七月流火,進入七月，繞階鳴蟲悽切，碧葉染上金黃,洛陽城褪去了六月裡的酷暑,漸漸添上了一絲涼意。
太上皇已然下葬，那些有關他生前弒父殺兄、幽母佔妹的流言卻沒能隨著棺槨一道掩埋進后土中,很快，大理寺公佈了有關戾太子謀反一案的全部調查文書,證實此案實為大行皇帝一手策劃,不僅借了先帝的手除去兄長，更因此被立為太子，如願登上帝位。
常言道為死者諱,然而皇帝陛下卻似乎一點兒也沒有為父親遮醜的意思，不僅恢復了戾太子的名譽,更以太上皇之名頒下罪己詔，檢討他之過錯,昭告天下。
詔書一經發出,滿朝震動。畢竟天子的皇位來自於大行皇帝，誰都以為天子只是做做樣子，未必真查當年舊事。
誰也不會想到,他竟真的會為死去多年的伯父翻案,還他以清白。哪怕這對他並無半分好處。
罪己詔的最後，則是大行皇帝對生前所行國策做出的檢討,深陳既往治下不嚴以致官吏橫徵暴斂、加大百姓負擔,並提出“均其田,止擅賦,力本農”,要求繼任者將其奉為國策執行下去。m.
死人是不會說話的，但有時候，有些話卻須得經死人之口道出。朝中諸臣心知天子是要借“罪己詔”開始土地改革，必會損及自己的利益，多多少少心懷不滿。
但詔書一經發出便在京畿中引發熱烈的反響，連那些有關大行皇帝死得蹊蹺的猜測也被盡數淹沒。天子威望正是如日中天的時候，眾人再是心懷不滿，也只得暫且抑下，擁戴這項新國策。
……
為先帝服喪只需以日代年，二十七日。到了八月十四、中秋前一日，嬴衍已然除服，徽猷殿中也撤去了原本的素色妝飾。
夜間，嬴衍處理完政事回到寢間裡，岑櫻正背對著他坐在床邊哄女兒。一邊搖著搖籃一邊頭也不回地說道：“你去別的地方睡吧……今晚，我想和小魚睡。”
她沒有說實話。明日是她生父的祭日，她心情不是很好，厭屋及烏，也就有些不想見他。
“不是有青芝他們嗎？”嬴衍逗弄了會兒熟睡的女兒，示意青芝將小魚抱下去。回過身問她：“你身子爽利了些沒有？”
“……”
殿裡的宮人還未完全退盡，岑櫻臉上一紅，氣得一陣失語，扔了幾個枕頭都沒砸中他，索性把身一翻，臉向著裡側了。
他本是逗她，自不生氣，又上來搖她：“真生氣了？”
“那給櫻櫻講故事好不好？”
講故事？
她終究還是個十八歲的女孩子，喜玩喜熱鬧，噌地又轉過來：“甚麼故事？”
嬴衍諱莫如深：“你等著看就好了。”
看？不該是聽麼？岑櫻好奇極了。
嬴衍命宮人將榻前的雲母屏風撤去，重新搬了架素紗屏風。殿中各處的簾子也都悉數放下，燈火盡滅，只在素紗屏風之後保留了一隻燃燭，幽微燭光，映得素紗屏面一片朦朦橘色光輝。仿若天地間唯一的光色。
而他亦匿在黑暗裡，片刻之後，屏風上開始出現兩片紙人影子，隨他操控而在素紗紗面上動作，色彩濃麗，栩栩如生。
她看得新奇，身子也不由微微前傾。又見他一面操縱著手中皮影人，一面隨著影戲的演繹娓娓道來：“從前，有一隻山貓，因傷落入一個小山村。”
“是一個小姑娘救了他，上天恩賜，讓他們成了婚。他從此和這姑娘還有她的老父親住在一起，姑娘待他很好，滿心滿眼都是他。但他不知好歹，一邊享受著姑娘的照顧和喜歡，一邊卻冷臉以待。”
“可實際上，他從不是討厭這姑娘，他也動了心。但他從小親緣淡薄，見慣了爾虞我詐，沒人教過他如何接受別人的喜歡，也沒有人告訴他怎樣是喜歡，又怎樣才是真正喜歡一個人……”
“也
是因此，他做了很多對不起她的事，隱瞞她，欺騙她，惹她生氣，惹她傷心，還用了一些不好的手段強留她在身邊……所以，即便後來他們有了個孩子，是條很可愛的小魚，她依然沒有完全原諒他，想要帶著孩子離開……“
“櫻櫻，如果你是這個姑娘，你願意原諒他嗎？”
素紗屏風上的兩個小人兒還在動著，演繹著兩人相識以來的種種，黑夜寂靜裡他聲音更如玉石清沉，泠泠響在她心絃上，久久地不能平息。
岑櫻早已是徹底愣住，看著那屏風上鮮豔穠麗的人影，怔怔如痴。
俄而反應過來，又將手裡的最後一方枕頭扔了去，羞道：“……你害不害臊呀！真是羞死人了……”
雖是如此說，她心裡實如飲了蜜糖一般，甜滋滋的，攥著被子抱膝把自己團成了一團，緊抿著唇，竭力忍著那自心底蔓延而出的笑。
“留下來吧。”嬴衍放下手中的道具，啟身過來。
又輕輕擁住她，將人從被子裡撈起來：“別走了，好嗎？”
岑櫻滿臉緋紅，眉梢眼角皆是甜蜜的笑。她嗔怪地推了他一把：“真的很早以前就喜歡我了嗎？我怎麼不信呢？”
他點頭，神色誠摯：“是，很久很久以前，在村子裡的時候就已經喜歡上櫻櫻了……”
也許是他睜開眼第一次見到她的時候，也許是某一次得她悉心照顧的時候，也許是她像只受傷的小鹿撲進他懷裡哭著質問他的時候，又或許是她給他唱《子衿》的時候……
岑櫻便不好意思地捂著嘴笑了，又抬眼偷偷瞧他，眼睛亮得像星子。
“那好吧……”她淺笑盈盈地摟住他後頸，一臉甜蜜，“看在小魚的份上，就勉為其難地原諒你了……”
“不過我醜話可說在前頭，你要是敢對不住我們娘倆，我就讓我哥哥替我出氣……”
她已知了兄長便是柔然可汗的事，有人撐腰的感覺很好，頓時腰桿子都挺得直了。
嬴衍有些無奈，一笑，回擁住她大掌安撫地在她背上輕拍。岑櫻把臉枕在他頸下，聽著自他胸膛裡傳出的堅實有力的心跳，心間一片幸福安定。
不知又過了多久，嬴衍又輕喚她：“櫻櫻。”
“嗯？”
“明日中秋，你和小魚去高陽姨母府中過吧。我還有些公事要處理。”
她好像覺出一絲不對，迷惘地抬頭望他：“甚麼事啊。”
前些天，他把阿爹也支走了，要他秘密帶兵前往涼州。岑櫻心知是有事要發生，心裡便惴惴的，不安得很。w.
“沒甚麼。”他道，“明日我打算出城去永寧寺看望叔父，我不在，你帶著小魚留在這宮城裡，我並不放心。”
“去高陽姑母府裡吧，晚上，我再回來陪你們。”
他口中的叔父乃是國寺永寧寺的住持清池大師，曾是先帝的第四弟，封地廣陽郡，早已在二十年前就落髮出家。
肅宗皇帝四子，戾太子與第三子皆早死，現在先帝也去了，就只剩下廣陽王。
蘇氏如要起事，定會打著他得位不正、擁立廣陽王叔為新帝的旗號。他打算先發制人，誘敵出動，故而主動邀請了舅父作陪。
然永寧寺地處大魏舊城，距此有四十里，他雖有把握自己離城後仍能牢牢控制住京城不讓妻女遇險，但事關她們的安危，自然是萬分之一的機率也不能忽略，要送她們至高陽公主府才能完全放心。
但岑櫻今夜卻很有些刨根問底的意思：“那你也可以帶著我和小魚去啊……我也想見見那位叔父呢。”
他耐心地解釋：“小魚還小呢，長途跋涉，怕是不妥。
“放心吧，一切都在我掌控之中，不會有事的……”
他已然說至如此地步，岑櫻也害怕自己的存在於他會是拖累，點點頭同意：“那櫻櫻等著夫君。”
——
次日清晨，親自將妻女送入去
往高陽公主府的馬車後，嬴衍才啟程前往舊城永寧寺。
蘇欽等一干陪伴的臣子都等候在徽猷殿的宮苑之外。見他孤身出來、身側只有侍衛相隨，蘇欽眼中微愕，又很快泯了去。
今日的行程是天子的私人行程，只為前往永寧寺拜見叔父，他原以為天子是會帶上妻女一起的。
畢竟今日是中秋，是親人團聚的日子。先帝已死，天子又與仙居殿不睦，從禮法上言最親的人便是廣陽王這個叔父了。理應帶上皇后一道去拜訪。
他們事先打探到的訊息亦是如此，正是因此，他才敢冒險在永寧寺外備好埋伏，準備趁著天子禮佛之機挾持他，繼而擁立廣陽王……
然而現在，情況卻似乎有變。莫非，是他發現了他們的圖謀不成？
“阿舅，這是怎麼了？”
嬴衍漫不經心的聲音傳來，蘇欽卻是硬生生打了個寒顫，忙回過神來，訕訕陪笑：“回陛下，老臣年紀大了，許是太陽底下立得久了，有些頭暈。”
嬴衍唇角揚起一絲冷笑，也未說破，轉而吩咐青梧：“那就替太傅趕趟車來吧。”
蘇欽忙又謝恩，見他並未帶多少人馬，不似察覺的樣子，適才又放下心，登車跟隨御駕駛出了紫微城。
車馬喧闐，一路浩浩蕩蕩往東而行，進入漢魏舊城。ノ亅丶說壹②З
這座城池自後漢以來便一直是歷朝歷代的中樞所在，幾經戰火又幾經重建。大魏立國之時亦定都於此，但隨著國家財富的聚集，太宗皇帝晚年時不滿足於舊宮的修修補補，乃在宮城之西重新營建新城，修造紫微城、上陽宮兩處宮闕，而這座舊京便漸漸廢棄了。
當初營建新都，太宗皇帝遷走舊城中半數人口，然而百年過去，這裡重又恢復了當年的車水馬龍。車馬行過鬧市，在金碧輝煌的永寧寺前停下。
永寧寺住持清池大師已率領寺中弟子等候在寺門之外，一身素白袈裟，是在為先帝戴孝。
見天子從車上下來，清池大師雙掌合十，躬身唸了聲佛號：“阿彌陀佛，老衲拜見大魏皇帝陛下。”
“叔父不必多禮，今日是侄兒來拜訪叔父，並非天子蒞臨僧廟。”嬴衍溫聲道，親自將他扶起。
他同這個叔父關係不錯，往常做太子時也常來拜見，偶與他講論文義、聽寺中僧人辯經說法，雖說他並不信奉佛法，但也能從釋家典籍中汲取智慧，也算是一種消遣。
一時清池將他迎進天王殿中燒了香，又將他延入住持房中，旁餘大臣則被留在了門外。
“陛下實不該來。”一進入僧房，清池大師便嘆息著說道，“佛門是清淨之地，今日，倒要因您而見證兵戈之災了。”
他雖是僧人，但畢竟身為皇室中人，先帝當年弒父殺兄的事蹟敗露，即雖天子威望空前，也有人打起了反叛的主意，想將他架在那個九五至尊的寶座上以業火焚燒炙烤。
然而他都能想到的事，陛下怎會不曉。京兆蘇氏想兵圍永寧寺，來個甕中捉鱉。他便主動入甕等著對方，顯然是留有後手，要將他這清淨佛門變成殺戮的人間地獄。
“叔父錯了。”嬴衍臉色嚴肅，卻望著四角檀窗劃出的一方天空。
“倘若朕沒記錯的話，大約是前朝齊朝的時候，這座永寧寺就曾被人利用，將寺塔燒成灰燼，那些跟隨北齊天子登塔的大臣遺骨至今還埋在永寧寺塔之下，又怎能說得上是佛門清淨？”
像是映證他這一聲，僧房之外，蘇欽已然悄無聲息地溜走。永寧寺外的鬧市間正有兵馬銜枚疾走，為首之人，赫然正是本該在新城之中的嘉王嬴徽。
他手裡擒著一方皇太后懿旨，停在永寧寺門前，高聲宣旨：
“皇太后令，天子為情亂智，失帝王禮儀，亂魏制度，自絕於天。不可以承宗廟。”
“當廢居藩邸，立廣陽王為帝！”