這之後,永昭元年漸漸進入了尾聲。
薛姮仍在宮中住著，每日陪著岑櫻，讀書習字紡線作畫,有了她的陪伴和勸解,岑櫻也漸漸從那段慘痛的往事裡走了出來，雖說還沒有完全和丈夫和解,但態度已然緩和許多。
因而，當她提出想要狀告薛崇姦汙之罪時,嬴衍並沒有拒絕。
“——薛崇欺辱良家女子,論罪當誅。我就是那個女子，我願為我的話負責。”
她在嬴衍面前跪下來，宮簷下梅花瓊萼,雪態冰姿，映著綺麗紅牆,煞是好看。
封衡亦在，不解問：“姮妹妹,你這又是何必。”
“薛崇死罪已定,再多的罪名，也不過一個‘死’字，你又何必汙了自己的名聲。”
“多謝封廷尉關心。”薛姮溫柔一福,蒼白荏弱的臉上神色猶顯堅定,“做過的就是做過，不過是為自己討還個公道罷了,妾本也沒有想過再嫁,又何必在意世俗的眼光。”
曾經的她很害怕這些,以至於白白地受了這麼多年的欺凌,這幾經生死才明瞭,那些不過是身外之物，與其終日在恐懼流言的到來中鬱鬱寡歡，不若由她自己來捅破這一切。她不想再懦弱下去了。
“陛下，不願給妾身這個公道嗎？”她頓了一刻，轉臉看向曾心儀許多年的男子，溫柔脈脈。
“就這麼辦吧。”嬴衍視線掠過她，看著紅牆上映出的一樹玉樹瓊苞，轉而吩咐封述，“讓她把狀紙寫好，按普通案子受理即可。”
不必去想薛姮何必多此一舉，看在岑櫻的面子和她主動交代薛氏父子去向的份上，他就願意成全她。
次日，封衡命人從大理寺的死牢中提審了薛崇，重新開啟三堂會審。
若無意外，這大約也就是他生命的最後幾日了。薛崇的精神狀態卻出乎意料地穩定，立在殿上時，仍是一副不可一世的狷介姿態：
“不是都已經判過了？還有甚麼好審的。”
他莫名而來的敵意封衡早已習慣，此時也波瀾不驚：“有人狀告你姦汙，本官自然要受理。”
薛崇似被氣笑，嗤地一聲笑出聲來，語聲卻沉怒不已：“荒謬！”
他做過的惡事不算少，成王敗寇，也沒甚麼好不認的。
或許會有人告他賣官鬻爵，告他草菅人命，但怎可能有人告他姦汙？
見他不信，封衡也不打算過多解釋，朝門邊的衙役道：“宣原告進殿吧。”
“宣原告進殿！”
通傳聲綿延若海浪，俄而，一抹淡青色的影子踩著天光緩慢而優雅地步來，薛崇的神色霎時凝在臉上：“怎麼是你？”w.
他不是叫景爍帶著她離開了嗎？又為何會在此處？
薛姮置若未聞，她一襲天青色襖裙宛如天河裡染過，清新淡雅，飄逸絕塵。手捧著一紙訴狀迤迤然行至了殿堂之中：
“大理寺卿在上，妾要狀告前白鷺府指揮使、定國公世子薛崇姦汙之罪，訴狀在此，還請大理寺卿過目。”
說著，她捧著那封訴狀，鄭重地以雙手舉過頭頂，彷彿訴紙不是輕如蟬翼，而是千鈞之重。
薛崇的神色已徹底凝固在臉上，他愣怔地看著封衡接了訴狀，聽文書一句一句讀完，唇角因過度的氣氛而微微抽搐著，半晌，從齒縫裡憋出憤恨的聲：“你、你……”
“薛姮！你很好！”
這一聲因怒極尾音反揚起微薄的笑意，薛崇臉色煞青，被枷鎖縛住的身體亦因氣急而顫抖起來。
他怎麼也不會想到，這個曾被自己一手掌控的籠中鳥，今時今日，竟也會站到自己的對立面。將他和她的過去，說成是白紙黑字的“奸|汙”。
為甚麼？她就這般恨他嗎？難道整整兩年，連同那個死去的孩子在內，都只是她眼裡的“姦汙”嗎？
殿堂上文書還在宣讀
她的訴狀，字字泣血，薛崇怒不可遏：“賤婦！”
他不顧身上緊縛的枷鎖和鐐銬朝她衝去，堂中爆發出陣陣驚叫，衙役一擁而上，總算在他觸到薛姮的前一瞬將人制住了。
盛怒之中的男人像頭被激怒的雄獅，仍在掙扎，幾人合力才堪堪將人拉住。封衡亦變了臉色，驚堂木重重一拍：“大膽！”
“本官在上，爾竟敢咆哮公堂！”
“咆哮公堂……”薛崇似聽到甚麼笑話，笑得瘋狂又放肆，“橫豎也不過一死，就算我咆哮公堂，又能怎麼樣呢？你們還能殺我兩次嗎？”
目光轉向薛姮，又立刻蕩起滔天的怒火：
“薛姮，你很好，為了和我置氣，連名聲也不要了。你夠狠，為兄甘拜下風！”
這是變相地承認了？
在場的諸位大理寺公卿們也都是久經沙場的老狐狸，如何瞧不出這男女之間的暗流湧動？但長官沒發話，便權當是看場好戲，又齊齊將目光轉向堂下跪著的女子。
那蒼白荏弱的少女面上卻甚麼懼色也沒有，淡淡地睇著盛怒之中的男人：“我今日來，只是為了和過去的我告別，有些事，我不想過多爭吵，以免有辱各位公卿的清聽。”
“但你自己做過的事自己應當清楚，這兩年多以來，七百多個日日夜夜，我沒有一日不是過得生不如死。我只是想給自己一個公道，又談何是置氣？”
盛怒之後的薛崇漸也冷靜了下來，雙目緊緊盯著她：“你真的是這麼想的？過往種種，在你眼裡，就是這兩個字？”
“難道不是？難道兄長會以為，我們之間，還有甚麼別的詞來定義？”
薛姮反唇相譏。
日日夜夜她都生活在對這種關係的厭惡與害怕暴露的恐懼之中，他居然認為，這不是姦汙，而要將它冠以情愛之名，真是太荒謬了！
真正的愛會是這樣嗎？縱使不及封姨夫對高陽姨母的一往情深，至少，也該是陛下對櫻櫻那樣……他那樣對她，會是因為愛嗎？
薛崇一時怔住，連面上的怒氣都似凝固。薛姮雪顏冷淡，端的是不想和他多說的態度，“不妨告訴你，在你身邊的每一刻，都令我無比厭惡！我恨你，這次回來，就是要親眼看見你死！”
說至激動處，她蒼白的臉上也終於騰起淡淡的紅，愈顯豔麗。.
薛崇臉上震驚、忿怒急劇變化，時青時白，最終卻爆發出一陣悲涼又憤怒的笑，在場之人無不毛骨悚然。
眼見得審理現場就要演變成兩人爭吵的場合，封衡終於忍不住出聲制止：“夠了。”
“此案證據不足，就先到這裡，容後再議。”
他臉色鐵青，命侍衛將薛崇帶下去。
薛崇臨去時仍死死盯著薛姮身影，怒目直視著，額上青筋幾欲迸裂。
薛姮則看著封衡，柔順地一福，靜默地退下。
堂外的朝陽已經升起來了。冬陽金輝溫柔地灑在薛姮臉上，有種靈魂皆被洗滌的清瀅潔淨。
她想，她會看著他死去，看著她的噩夢從此在她眼前分崩離析，從此黑白裡開出斑斕的花，她的人生會生出光亮和色彩，再不是過去的灰暗與破敗。
冬天很快會過去，春天也很快會到來。
一切，都將結束了。
——
這日的案子並沒有影響到薛崇的最終判刑，畢竟死刑已定，再多的罪名也只是一紙空文，甚至比起他那些草菅人命的罪狀，這樣的控訴竟可說得上是微不足道。
大理寺的官員們仍舊不能理解薛姮的多此一舉，不過她既上告，依舊秉公處理。只是時過境遷，此類罪證極難取證，好在前時鄭氏告發時大理寺已調查過一輪，彼時的證人證詞尚在，可以互相印證，因而雖沒有證據，最後也形成了完整的證言閉環，將此案定了罪
。
臘月二十五，薛崇被押赴東市刑場。
不知是不是考慮到皇后有孕，皇帝陛下不願大興殺念，竟也賜了他一個體面的死法，絞刑示眾。
到底是積威多年的前白鷺府指揮使，囚車駛過鬧市，圍觀的百姓都安安靜靜地立在道路兩側由禁軍組成的人牆之後，目送囚車遠去。
圍觀的人群裡，有人竊竊私語：
“咳，聽說了嗎？這位指揮使可真是禽獸，連自己的妹妹都能姦汙……”
“不是說是因為造反才被殺嗎？怎麼又傳出姦汙姊妹的話了？可別是落井下石、牆倒眾人推吧。”
“數罪併罰唄，若說落井下石，你見過女子用自己的清譽來落井下石的？我可是聽我家那口子說了，這指揮使本來就被判了死刑，是他妹妹自己跑回來硬要告的，你說說，這是得有多恨！”
……
流言紛紛，若流水蕩過薛崇耳邊，心中沒有半分波瀾。
他身在囚車中，有些麻木地看著眼前飛蕩而過的一張張臉，不帶希望地搜尋著一人，最終卻是枉然，緊皺眉宇收回了視線。
成王敗寇，落得今天這樣的結局，他也沒甚麼可後悔的。
他只是不甘心。不甘心當初父親追隨太上皇起事時沒能勸他心狠一些，以至於落得個兔死狗烹的結局，替他賣命，還要替他牽制他兒子，到頭來自己家被清算，他卻能作壁上觀。
又有一點後悔，後悔對待薛姮太過仁慈，她竟敢背叛他，恨他到如此地步。早知如此，他就該拖著她一起死，何必巴巴地替她安排後路！
囚車停在刑場之下，怒氣沖天的薛崇被侍衛帶上高臺，拿繩索套住了脖子。
今日是大理寺和刑部負責監刑，坐在上首的正是封衡。臺下觀者如堵，臺上群臣環視，猶顯肅穆。薛崇哼笑一聲，揚聲朝封衡喊：
“回去告訴你主子！我在底下等著他送了他老子下來！給十七年前死去的廢太子和河東裴氏的亡靈陪葬！”
死到臨頭還敢妖言惑眾。
封衡面色厭惡：“行刑！”
兩邊負責行刑的侍衛應聲將系在他脖頸上、搭在木架上的繩索往後拉，一點一點將人懸了起來。直矗矗一條身影被拉昇入空，薛崇面上漲紅，手腳卻軟綿綿耷拉下來，漸漸沒了生息，已是死去。ノ亅丶說壹②З
人群中赫然爆發出一陣吸氣聲，眾皆瞠目，看著被懸吊在架上、已然死去的男子。
確認他沒了生息之後，五花八門的議論聲才次第響起，談論著罪人生前是何等的惡貫滿盈。
薛姮亦在人群中，頭戴帷帽，親眼看著他一點點地被懸吊上去直至死去，再在視野裡模糊成小小的一團黑影。
親眼目睹了他的死亡後，預料之中的大仇得報的痛快並沒有來，薛姮想起小時候，他還不是這樣兇巴巴的，惡貫滿盈。雖然也是很冷淡的，會在她怯怯拉他衣角喚他哥哥時拂開她，冷笑著嘲諷她：“誰是你哥哥？”
但也是他，會在她被外人欺負、罵她是個野種沒有爹孃的孩子時挺身而出，趕走他們。
為甚麼，後來他自己卻成了加害者。又為甚麼，事情會演變成今天這個地步？
她心中五味陳雜，苦澀與困惑並有之，最終屈指拭去睫畔一縷淚光，轉身離去。
而此時的上陽宮裡，太上皇身上搭著毳毯，倚在軟椅上，雙目空空地看著院中已為積雪所覆的櫻樹，忽而憶起，今日似乎是薛家那小子行刑的日子。
兔死狐悲，對於被兒子軟禁的帝王來說，難免有些物傷其類。
十七年前自己親手弒父殺兄的一幕幕還歷歷眼前，到底是他的兒子，身體裡流淌的都是他的血，會怎麼對他，也很難說。
這時謝雲因溫柔晏晏地捧了一碗湯藥來，輕喚他：
“阿兄，該喝藥了。”