原來,薛姮在秦州與父兄分離，趁亂逃出北上的隊伍獨自步行去了附近的天水郡，請求郡守將她捉回洛陽。
定國公實也不想帶這個便宜女兒走,是薛崇臨去前特意囑咐了弟弟。因而薛姮消失後,薛鳴心憂如焚，定國公卻只是抱怨了幾句,假意派了個人去尋就挾次子匆匆啟程了。
山水迢迢，薛姮如願被送進宮面見皇后的那一天,正是臘八。
腳底的血泡和身上荊棘劃出的傷痕都已癒合,衣裳亦已換過了，新妝靚飾，唯獨面容較從前憔悴許多。
“姮姮！”
得知好友回來,岑櫻在青芝的攙扶之下焦急出殿，卻險些被自己的裙子絆倒。薛姮忙和白薇一起扶住了她。
“不礙事的。”岑櫻笑著道,神情且悲且喜，“你回來了,真是太好了……”
薛姮亦紅了眼圈,笑著點點頭：“嗯，我回來了。”
“櫻櫻已經有了小寶寶？”她看著好友微微顯懷的肚子。
岑櫻有些難為情，點點頭,又小聲地道：“等寶寶出生,我叫她認你做乾孃好不好？”
“這可怎麼行。”一旁的青芝笑著插言，“殿下不是說要讓小皇子認奴婢做乾孃嗎？已經認了一個了,怎能再認,難道殿下想要賴掉？”
“哎呀你真是的,叫小寶寶認兩個乾孃不就好了嗎？”岑櫻嬌嗔著,視線掃過白薇,又補充，“唔，三個也可以，還有白薇姐姐呢……”
白薇依舊面無表情，青芝卻是忍俊不禁：“殿下肯一視同仁自然好，不過哪有一個孩子認三個乾孃的呢，依奴婢看，殿下不如給陛下生三個小皇子，這樣我們三個就都能做乾孃了。殿下意下如何？”
“哪能生三個啊，我又不是花花……”岑櫻嬌嬌地抱怨。
花花是周小蘿家養的那隻懷孕的母貓，已經平安產下了四五隻小貓，是故有此一說。
又很鬱悶地想。生孩子那樣疼，她才不會再給他生孩子呢，何況他還騙了她那麼久……
她這一句逗得宮人們捧腹大笑，薛姮眸子裡亦浮了些清淺笑意，心想，看見櫻櫻平安，她就放心了。
她會回來，就是聽說了冬至當日皇后深受刺激險些流產之事，實在放心不下。
再者，跟過去的自己做個道別，爾後浪跡天涯，再不要回洛陽。Ｘxs一②
——
夜裡薛姮陪岑櫻歇在她從前住過的春芳殿，兩人還如當初同睡一張榻上，薛姮柔聲問：“櫻櫻是不是和陛下鬧彆扭了？”
她看得出，這半日以來，櫻櫻皆是強顏歡笑。想來，還是因為冬至那日的事。
岑櫻悶悶點頭，明顯沮喪。薛姮又問：“為甚麼呢，陛下那麼喜歡你……”
“他喜歡我嗎？”岑櫻手指絞著胸前的束帶，“他若是真的喜歡我，就不會騙我這麼久，明明知道他和我隔著血海深仇，卻甚麼也不告訴我，又究竟把我當甚麼呢……”
往事慘烈，薛姮亦是心中難受，卻又似乎沒有傷懷的資格。她道：“可那些，都是很久很久以前的事了。陛下是陛下，太上皇是太上皇，他們做的孽，不該讓陛下來承擔啊。”
“再說了，事情已經發生了，後人除了彌補，還能怎樣呢？我聽說陛下已為裴伯父平了反……你也應該往前看才是。”
她字字句句好不溫柔，岑櫻卻是聽得心間酸澀：“那他也不該騙我……他甚麼都瞞著我，我和他養的一隻小貓小狗又有甚麼分別。”
“陛下畢竟是陛下，他是天子，太傅們會教他如何□□治國，卻不會教他怎樣愛自己喜歡的女孩子。有些地方做的不好，也是情理之中啊。這不正說明陛下在你之前不曾有過別的女子，他自始至終都只屬於你一個人啊。”
“況且……不怕櫻櫻笑話，你覺得陛下待你還不夠好，在我眼裡，卻是羨慕得很。”薛姮苦笑。
陛下終究是愛櫻櫻的，或許只是不得方法而已。而自己呢，卻才
沒有得到過愛情。
“姮姮……”知道觸及了她的傷心處，岑櫻一下子慌亂起來，手足無措。
她只能小聲地勸道：“……他也快死了，你不要怕，以後有我在，再沒有人敢欺負你了。”
薛姮勉強笑了笑，並不想繼續這個話題：“所以啊，你就不要想那麼多了。沒有人是十全十美的，但是陛下喜歡你，他有在為你變好啊。這還不夠嗎？”
“既然彼此喜歡，為甚麼不好好地在一起呢。過去的事情就讓它過去吧。你們已經有孩子了，一切都要往前看啊……”
……
春芳殿裡二人秉燭夜談的時候，徽猷殿中，嬴衍也並沒有睡著。
他尚在處理政事，這些天，為了能陪伴孕中的妻子，一些不算緊急的公事都拖到了夜間來處理，常常是子時過半才睡下，次日清晨卯時便要起身。
靜寂裡御筆走在奏章上的沙沙聲都清晰可聞。梁喜弓著腰輕聲走進來：“陛下，仙居殿那邊請您過去。”
“甚麼事？”他眼也未抬，依舊專注於手裡的奏章。
老宦官的聲音愈發戰慄：“說是，說是太上皇后懸了梁，想請您過去看看呢……”
紙上的御筆停了一刻，但也僅僅只一刻耳。嬴衍冷嗤一聲：“由她去吧。”
略想了想，又囑咐：“去告訴太上皇后，請她好好回憶一下，朕上次離去前，都說了些甚麼。”
“若她執意搞這些一哭二鬧三上吊的把戲，朕就將京兆蘇氏送進來，讓她把假戲成真。”
梁喜尷尬地連聲應喏，連忙打發了人去仙居殿回稟。燭案之下，嬴衍仍在批閱奏章，自始至終也未抬頭。
他還是稚子時母親就愛對著太上皇耍這些招數，後來學聰明瞭，知道甚麼是以退為進了，才消停了。
想不到如今又故技重施，且將施展物件換作了他。
看在她生了他的份上，他沒再追究她加害妻子的事，若她再執迷不悟，他也不介意用蘇氏的血讓她清醒。
——
次日，岑櫻坐在書案旁，看著那對碎掉的鐲子發呆。
說來也奇，冬至以前，她日日夢見母親。可從冬至之後，鐲子碎了，她也再沒能在夢裡見到母親。w.
她很想知道母親生前的事，想知道自己的生父生母究竟是怎樣的人，可姮姮也好、青芝也好，都對她的父母相知甚少。
而事發的那些年，高陽公主與謝姑母都不在京中。思來想去，除卻太上皇本人，這宮中也唯有蘇皇后知道一些了。
她嘆一聲氣，最終決定去蘇皇后處走一趟：“去仙居殿吧。”
除卻生父生母的事，她也想知道，為甚麼她們那麼恨她。要一次次地傷害她，傷害她的孩子。
才走至仙居殿的宮門卻撞見梁喜，他正立在深紅宮門下訓兩個小宦官，瞧見她來，滿面堆笑：“皇后殿下，您怎麼來了。”
岑櫻便有些猶豫地望了望殿裡：“他在？”
“可不是嗎。”梁喜無奈地答，“太上皇后今兒早上真懸了梁，陛下身為人子，無論如何也得來看看啊。”
他知岑櫻不喜，想盡力為主子回寰。岑櫻倒也沒反駁，猶豫了一瞬，慢慢走近了那座金碧輝煌的大殿。
殿裡，蘇皇后猶然在與兒子爭吵，哭著控訴他的不孝：“……你把我殺了吧，整天把我關在這兒，是不是下一步就該一杯毒酒賜死了？既然如此，我死給你看還不好嗎？”
“為了一個女人，你非要把我們逼死才滿意嗎？我當初為甚麼會生下你這樣的兒子，我為甚麼會有你這樣的兒子……”
她聲嘶力竭地哭鬧著，狀似瘋婦，哭喊聲中夾雜著許多瓷器碎裂的東西，間或又傳來長樂公主哭泣的討饒聲，請求兄長寬恕母親。
殿中卻始終沒有傳來嬴衍的聲音，最終，蘇後瘋魔般地咒罵出聲：“你為甚麼不去死？為甚麼不死在涼州？早知會像今日這般生不如死，當初，就該把你溺斃
在池子裡！又焉會有今日！”
檻窗之下，岑櫻手攀著那扇軒窗，背後也不禁升起一股寒氣。
她知道他和他父母關係不好，卻不曾想，是壞到了如此地步。
從前雖聽青芝說過，蘇後為了陷害崔太妃爭寵、曾在嬴衍幼時將他扔進池子，險些令他發高燒死去。但終究未曾親眼得見，並不十分感觸。
直至今日。
直至今日，她才算真正明瞭了姮姮和高陽姑母所言、為何不能將他和他的父母視作一個整體來看待。
蘇後何嘗是將他當作兒子看待，即便是陌生人，也做不出這等絕情之事，說出這等滅絕人性之話。何況她還是他的母親……
她腦海中盤旋的都是蘇後方才切齒痛恨的咒罵，徹底地茫然無助，悵然欲離。
卻是晚了一步。殿中響起恭送天子的行禮聲，她還不及避閃，便被陰沉著臉從殿中走出的丈夫打了個照面，瞧見是她，他十分詫異：“櫻櫻？”
“你怎麼來了？”
說著，便要過來扶她。
她臉上的同情與傷懷都還未及斂去，岑櫻忙轉過身子，一時之間竟有些慌亂：“沒甚麼，只是隨便走走，聽見裡頭爭吵來瞧瞧熱鬧。”
“不是來找你的……”她又補充。
欲蓋彌彰的一句。嬴衍看著她微紅了一圈的眼，微微一怔。
母親的那些話他早已習慣，也不會因之而產生半點情緒。只是被妻子聽到，到底是有些丟人的，臉上微赧：“我送你回去。”
兩人還是甚麼話也沒有，只在夜間就寢時，岑櫻輾轉反側，還是問出了那個自白日起便一直困擾她的問題：“她為甚麼會這樣說你呀。”
“仙居殿？”
嬴衍放下帷帳，在她身側躺下，燭光被帳子一篩，霎時變得朦朧柔軟起來，亦恰到好處地遮去了他臉上的陰翳，“習慣了。”
“可……她不是你的母親麼？”岑櫻還是覺得不可思議，哪會有母親不愛自己孩子的呢。
回答她的便是長久的沉默。
這些話，早在他幼時便已聽過無數次。每每以他作筏去請父親回來卻落了空時她都會如此說，生他有甚麼用，還不如崔氏所生的老二。情緒上來時，甚至會辱罵那讓她如願成為秦王妃的永安公主。
他以為這麼些年她總也學乖了，不想還是故態萌發。
天下熙熙皆為利來，母子也不例外。蘇氏和她背後的家族就像吸血的水蛭，從他身上吸食不到他們想要的利益時，便是如此。
唯獨岑櫻，她在他最落魄的時候闖入他的生命裡，對他好，全是出自真心，並非摻雜半點利益……
他心中微熱，輕輕攬著她，忍不住問：“他今日鬧你了沒有？”
她難得理他一回，嬴衍不欲在這毫無意義的事上浪費良辰。不等她回答，又輕柔地貼上她微隆的小腹，隔著一層寢衣聽她肚子裡的動靜。半晌，忍俊不禁：“他又動了一下，像是小魚吐泡泡一樣，還真是有趣。”
“櫻櫻，等孩子生下來，他的小名兒不若取做‘小魚’可好？”
岑櫻回過神，恰與把頭埋在她懷裡、正期翼望來的丈夫對上了視線。微朦燭光之中，他眼中笑意暖融，如三月的春光，明媚溫軟和煦，似能融化一切堅冰。w.
她忽然便明瞭為甚麼他那麼想要個孩子，心間微澀，竟說不出一字拒絕的話：“好。”
這已是二人連日來難得的和軟時光了。嬴衍如飲了蜜般，心間甘甜一片。輕柔地攬著她，又唱起她教過的《子衿》助她入眠。
燒了地龍的宮殿內溫暖如春，岑櫻枕著他一隻手臂，在他溫暖的懷抱中與溫柔的歌聲裡很快便睡去，再一次回到魂牽夢縈的故鄉。
“櫻櫻。”嬴衍還不知她已入眠，輕喚她一聲。
“你雖長在鄉下，但被你養父保護得極好，並不知道人心的醜陋與可怖。”
“你無父無母，焉知我這有父有母，尚不如沒有的好。”