\n地，比起飛船上的搖晃，腳下堅實的土地更讓阮陌北安心。
其實對於阮陌北本人來說，他只不過短暫離開了不到一個小時而已，那些存在於腦海中的記憶並非他親身經歷的，對他來說相當陌生。
芮茲星此時正處在傍晚，最後一抹天光在建築物的盡頭逐漸消失，月亮和星辰自最先暗下去的南方亮起。
阮陌北在中央基站的乘客通道里站了會兒，望著外面的景象，不知道現在的暮光星，在天空的哪個方向？
他徑直走向乘坐計程車的區域，準備先去預定的酒店入住。
計程車相比十五年前，變化不大，星際時代人類科技到了如此先進的進步，再發生跨時代的變化已經不太可能了。
車是自動駕駛，沒有司機，阮陌北望著窗外街道上的景象，很多東西都還是他熟悉的樣子。
預定的賓館在學校附近，當年他和賀松明放學後漫步目的遊蕩的時候，也來過這個地方，兩個九歲的孩子仰頭望著酒店頂部的霓虹燈牌，討論著是不是換個顏色的效果會更好。
確認身份資訊，阮陌北拎包入住，收拾好東西，短暫休息了一會兒，行李箱除卻他的隨身用品，還有許多他這些日子以來收集的資訊檔案，有關芮茲星上的連環命案。
專門被列印出來的紙業上有許多不同顏色筆做出的標記，阮陌北大致瀏覽一遍，又看過智慧手環上的訊息，向報社確定了他現在的位置，表示明天可以開始調查工作。
現在應該去洗個熱水澡，點個外賣安撫一下有些飢餓的胃，然後躺在床上睡覺，為明天的調查做好準備。
和坐車一樣，坐上整整三天的星際飛船也是很累的。
但阮陌北不打算就這樣結束一天的行程，他終於在十五年後重新回到的芮茲星，現在迫切想要看看，曾經他所熟悉的那些東西，有沒有發生變化，又變成了甚麼樣子？
他穿上風衣，不忘在口袋裡放了一瓶辣椒噴霧，現在的芮茲星絕對不算安全，做好保護自己的準備，總不會錯的。
走過大廳時，阮陌北還受到了前臺的提醒：“先生，現在這片地方的晚上不是很安全，如果沒有必要的理由，最好不要隨意出門。”
“謝謝，我出去買點東西，很快就會回來。”微笑著謝過前臺善意的提醒，阮陌北走出賓館大門，他站在街邊，被冷風一吹，感覺精神許多。
阮陌北還記得學校的方向，畢竟對他自身來說，和賀松明告別離開學校不過是數個小時前才發生的事情。
相比起十五年前，阮陌北明顯感覺到街道上的人少了許多，就算有，也大多行色匆匆，或三五結伴。
道路兩邊小區的居民樓裡，幾乎每一戶人家的窗戶都亮著，顯然面對徘徊在午夜的神秘殺手，更多人選擇待在家裡，保命要緊。
阮陌北很快到了學校門口，孩子們早就放學了，就連門衛室的燈都關上了，阮陌北隔著校門向裡面望去，他還能隱約看到當時賀松明被幾個男孩圍堵捱揍的教學樓狹縫。
他繼續向前走，路過曾經居住的小區，他們租用的房子現在屬於別人，正亮著燈，阮陌北仰著頭，隱隱能看到窗戶裡透出的女人忙碌的身影。
阮陌北對這個家並沒有太多留戀，他轉身離去，沒有經過太多思考，就自動拐進了不遠處的一條小巷。
曾經堆積在裡面的廢棄紙箱不見蹤影，顯然被勒令清理掉了，逃脫男孩們追捕時攀爬過鐵絲網也被拆除，垃圾桶也許都換過好幾批，蓋子上賀松明踩出的凹陷痕跡不復存在。
過去他們穿過小巷，來到另一頭的堤壩，躺在草地上看星星，或者坐在觀景臺的長椅上，共同看一本書。
視野重新開闊，阮陌北從小巷裡走出，堤壩上沒多少人，草地仍然是那片草地，觀景臺上路燈和長椅換了新的，旁邊的商店也有所更換，但阮陌北第一次請賀松明吃關東煮的店面還在。
很多東西都改變了，只有月亮和群
星，依舊明亮。
長椅下早就沒了阮陌北留下的盒子，不知被賀松明拿走，還是被環衛工人扔掉了，阮陌北深吸口氣，轉而去到那家店鋪，要了一份吃的。
店主換了個更加年輕的人，大概是老店主的孩子，食物的味道沒有太大改變。阮陌北走出店門，差不多把曾經留有記憶的地點都看過一遍，準備就此回去賓館。
阮陌北仍然選擇從小巷穿過，期盼能找到更多他剛剛遺漏的痕跡，夜空被相隔很近的兩棟樓遮擋的只剩下一線，周圍相當安靜，他腦子裡忍不住想到芮茲星上發生的血案。
為免引起恐慌，警方公佈的現場照片只有那一張，法醫公佈的死亡原因也不夠詳盡，不然新聞社也不會指望阮陌北弄來更多訊息和照片了。
屍體少了腹腔中的重要內臟，周圍卻沒有任何血跡，就連最好的外科醫生，都做不到這一點吧。
實在有些詭異。
聽到身後被可疑放輕的腳步聲時，阮陌北的步調沒有任何改變，他雙手仍然抄在風衣口袋裡，悠閒地走在回程路上。
只有他本人知道，他的右手已經緊緊握住了口袋裡的辣椒噴霧。
在接連幾起命案發生後，芮茲星上夜晚外出的人數驟減，於是遇害者大多數變成無家可歸的流浪漢和拾荒者。
阮陌北知道，他獨自一人，在夜裡走進偏僻小巷，也足夠引人注意的。
他是故意的，除了想要搜尋關於過去的更多痕跡，還為了——
急速氣流從身後襲來時，阮陌北猛然轉身，將辣椒噴霧舉到跟蹤者臉前，用力按下的同時，狠狠一腳踹出。
淒厲慘叫聲隨著噴霧聲迴響在小巷裡，那東西遠比阮陌北想象中輕，估計對方也沒想到阮陌北會突然反擊，直接被一腳踹飛出去，在空中劃過一道不太標準的拋物線，摔倒在六七米遠的地方。
“你是誰？”阮陌北一步步向他走過去，他盯著正在艱難從地上爬起的襲擊者，冷酷地眯起眼。
那人滿臉是淚，用手捂著臉，還在不斷髮出痛苦的聲音，掩蓋住了其他的輕微響動。
意識到身後異狀的瞬間，身體已經率先做出反應，阮陌北向後重重肘擊，手肘直接命中了柔軟的腹部，清楚聽到了對方發出一聲無法控制的悶哼。
他確實擊中了身後的那人，但同時，一股奇怪的味道衝入鼻腔，似乎比迷迭香的味道還要濃郁。
不好！
阮陌北立刻屏住呼吸，試圖轉身看清那人面容，但已經來不及了，濃郁的麻醉氣體被吸入呼吸道，無力感霎時間席捲全身，阮陌北很快感知不到四肢的存在，眼皮沉重得如同有千斤重。
就連呼吸都開始脫離他的掌控，阮陌北忍不住懊悔，他怎麼就被第一個人的慘叫吸引了注意力，忘記他可能還有同伴的可能性呢？
按照那些命案的手法，明明同夥作伴成功的機率要比單獨一人高得多吧。
希望第二天新聞頭條上不會出現他躺在小巷裡的屍體。
黑暗吞沒了全部意識。
不知過了多久，阮陌北感受到了風的流動。
氣流帶去了身上的溫度，阮陌北忍住沒有發出任何聲音，神志重新漸漸清晰，他緩慢地眨了眨眼睛，看到的卻仍然是一片黑暗。
眼睛被蒙起來的嗎？