紀家最後也沒有男兒，紀泉在顧氏去後也沒有為了她守身如玉，依舊廣納美妾，可也沒有一個肚子爭氣的。
他不得不倒過頭來，關注已有的子嗣。這些年對四個女兒也算是諸多關心了。紀菀的三個妹妹都嫁得不錯，如今已是子孫環繞，也會常常進宮來住個一兩日。
紀泉看她們感情不錯，終於在有一日提了這件事：“阿菀啊！不若讓妹妹們過繼子嗣給你罷！你如今身居高位，不能因生子而冒險啊。”
古代女子生子就是過鬼門關，紀菀的年紀畢竟已經大了。紀泉也不是非得她生，反正紀家女兒都流了他的血，過繼過來，也算將就。
紀菀：“父親，我已掌握天下至高權位，而你卻日日被養於深宮之中，沒有任何權勢。你從未想過為甚麼嗎？”
紀泉愣了，竟然說出了久埋心底的話：“……不是因為忌憚為父？”
他說完連自己都覺得不合理。也許紀菀當日以女兒身稱帝曾遭受天下文人唾罵，要闖重重難關，那是確實顧忌他會不會以親生父親之名搗亂。可是走過來就好了，如今她已經牢牢掌權，不怕任何人的反對。
紀泉算甚麼？
紀菀笑出了聲：“父親倒喜歡給自己加戲！”
紀泉雖不明白她說的甚麼話，可是能明白話中的嘲諷。
紀菀：“我是在懲罰你啊！若皇位傳繼了你紀家的血脈，我怕母親九泉之下不能瞑目。”
紀泉駭然：“你甚麼意思？”
便是賭氣，還有能選的嗎？
紀菀：“你忘了嗎？父親，我是嫁了人的，夫家還有子嗣，也叫我這嫡母一聲母親。我若要傳，也該傳位給他。”
紀泉：“你瘋了！歐陽恭親生母親是個瘋的。”
紀菀：“他母親便是瘋的，也比你活得明白。”
紀泉當日頹然的神色，像是真的要活不過去了一樣，可他最後也未尋死。多年半幽禁生活終於還是摧毀了他的傲骨，使他平和下來，也學會了自醒，早已失去了自盡的勇氣。
***
了緣每年都會出遊，可是一定有兩個月是待在都城洛陽的，皇宮內為他設有佛堂，他若回洛陽，必定是待在這個佛堂裡面。
佛堂的沙彌發現，法師但凡在佛堂裡，無論寒暑，總要持掃帚去清掃佛前舍利塔，每日總有大半的時間耗在裡頭，朝中每有大事發生的時候，他更是半夜就上塔，整日的都呆在上頭。
沙彌估摸著----法師大約是在為陛下祈福。
日復一日、年復一年。
沙彌亦成了遠近聞名的經藏法師，那一年女帝已經六十七歲了，身體還算健朗。他見到師傅忽的從舍利塔下來……心裡閃過些甚麼，不一會兒，女帝果然前來。
年輕時年年征戰，繼位後更是勵jīng圖治，絕對算不上是養尊處優。女帝又不會武功，故而老得快，六十七歲時的她，已經是老婦模樣了。
了緣：“阿彌陀佛！”
女帝被攙扶著坐下了，笑道：“你說話要大聲一些，我近來不知道怎麼的，耳朵聽不太清了。”
了緣除了沉穩一些，似乎還和年輕時一般，大約佛是不會老的。
“我為陛下把脈。”
女帝揮手拒絕了：“太醫都沒法子，你能有甚麼辦法。”
執拗的老和尚還是為她把了脈，這算是犯上了，女帝笑眯眯的沒有當回事，看到這一幕的奴僕們全都低下了頭。
把脈也無用，無非是年老而已。
女帝gān脆屏退了左右，她已經不年輕了，所以已不怕別人說閒話，可她還是吩咐讓大門開著。她為帝，風流也就風流了，何苦汙了這一世清修的和尚。
女帝：“我已感到大限將至，來和你道個別。”
她說得雲淡風輕，甚至有些淡淡的解脫之意，和尚卻驚得微微抖了一下，女帝老眼昏花已經看不甚清了，只疑心是自己看錯了。
她來道別，也是有話要問他。
她問他：“你這一生，可圓滿？”
和尚沒有回答，他也問她：“你求的甚麼？”
生而為人，為這煉獄一般的世道幾乎舍了女兒家的身份。前半生當自己是靶子，馳騁於沙場，手染鮮血而夜不能寐。後半生為民請命，多次觸犯各大勢力的利益，可謂是受盡謾罵，多少委屈往肚子裡吞。愣是憑單薄的肩膀挑起了如此重擔，這樣幾乎將整個人都賠給這天下蒼生，總是要求一些甚麼的。
紀菀既不圖生前富貴、又不圖子孫後代延綿無絕也。這樣無所求而耗盡畢生心血，求的甚麼？
“成就太平盛世，全你教化世人之念想，願你佛心無暇，為你鑄就三藏法師之聖明。”
女帝平平穩穩的，這樣說---一字一句，皆跟他有關。