\n卓浮頓時心中一跳。
管理局……差不多也是那個時候同期建立的。
他站在一旁，注視著不遠處的黑袍人，腦海中毫無預兆地浮現出自己先前在管理局地下室內，管理局局長意味深長的話語。
他不由得微微一怔。
他是研究院的院長，所有的研究專案都必須經過他手但是，卓浮從未聽說過管理局地面以下的火龍頭骨。
——因為其中蘊含的火元素太過狂暴，所以沒有交給研究院進行秘密的研究？
這麼扯的理由，他當時怎麼就那麼輕易地相信了？
局長說，魔力轉換的裝置是由上一任院長製造出來的。
但是在卓浮上任以來，曾經翻閱過自管理局成立到現在的所有研究日誌，這個所謂的魔力轉換專案從未出現過哪怕一次。
卓浮敢肯定，如果自己前去從戰鬥科的日誌中檢索那個所謂的“繳獲行動”，一定也會同樣一無所獲。
這隻有一種可能性。
手段骯髒，來路不正，所以無法被記錄在案。
所以在聽到時安的要求時，管理局的高層才會顯得如此措手不及。
因為在他們的計劃中，本來不應該有任何人得知這枚頭骨的存在。
他小心翼翼地打破寂靜：
“……它的死，和管理局有關嗎？”
這一句話沉甸甸地丟了下來，黑袍人的視線緩慢地挪到卓浮的身上，嘴角抽搐了一下，露出一個猙獰可怖的笑容：
“……你覺得呢？”
卓浮心下一沉。
既然這樣，那他大概明白了為甚麼所有的檔案中都沒有任何與火龍頭骨相關的資料——它在管理局建立之初就已經在這裡了，而不是“由上任局長在一次行動繳獲”那樣簡單。
“可管理局這裡只有頭骨……”
他的嗓音有些蒼白。
黑袍人冷笑一聲：
“因為你們只有頭骨看守的最嚴。”
九百年間，他們嘗試用各種各樣的手段試圖將火龍的殘軀收回。
贖買，搶劫，欺騙，終於拿回了大多數的身軀殘片。
但是隻有頭骨一直無法取得任何線索。
或許是因為其中蘊含的魔力最強，也最珍貴，所以管理局對此守口如瓶，即使是他們在管理局中安插的內應都無法取得與此相關的任何資訊。
“前進的道路永遠佈滿鮮血，對不對”
黑袍人嘲諷的語氣念出了這句話。
他的嗓音嘶啞，帶著一種近乎厭惡的意味，一字一頓地問道：“即使將現代社會的根基建立在鮮血和痛苦之上，只要能夠進化，發展，所以一切的行為全都有了完美正當的理由，不是嗎？”
他站起身來，緩慢而踉蹌地走向眼前的玻璃，死死地盯著站在外面的三人，聲音像是源自地獄的低語：
“將科技與魔力結合，多麼偉大……多麼跨時代的，世紀性的發現啊。”
你們腳下是由罪惡和恐怖堆積起來虛假輝煌……多漂亮，多醜陋啊。
黑袍人低聲笑起來，但是那聲音中卻沒有半點笑意，反而更像是淒厲的嚎啕：
“人類欠下的債只能透過死亡償還，你們還不明白嗎？”
“……”
卓浮的心臟抽搐了一下，下意識地避開對方刀鋒般的視線，居然感到了一種無法忽略的窘迫。
他陷入了長久的沉默。
因為……無法反駁。
身為研究院的院長，沒人比他更清楚人類現在的成就是如何取得的……又有多少流血被遺忘和忽視。
他們前進的每一步，踩著的都是異族的累累白骨，是洗不淨的漆黑罪孽。
溫瑤緩緩開口道：
“所以在發現巨龍無法按照你們的心意淨化大陸之時，你們選擇了使用那條火龍留下的屍骨，在血月降臨之時開啟
封印，對麼？”
黑袍人的眼角抽搐了一下。
穆珩細細地端詳著他的表情，緩慢地搖搖頭：“不。”
“是你的其他同伴，對麼？”
沒人比他更清楚，龍的屍骨對於這個人而言究竟意味著甚麼。
倘若黑袍人能夠選擇，他永遠不會利用龍的屍骸舉行儀式……但是對於其他的異教徒而言，龍的骸骨碎片只不過是蘊藏著龐大力量的媒介道具而已。
“……那又如何？”
黑袍人用陰惻惻的語氣說道：“只要能夠完成儀式就足夠了。”
“即使代價是那條龍的靈魂？”
穆珩的視線落在對方的面容之上，冰冷而探究的目光彷彿帶有穿透性，審視著眼前的黑袍人，緩慢而好奇地詢問道。
“……”
空氣再次陷入沉寂之中。
黑袍人沒有回答。
他的身體被不正常得來的漫長歲月摧殘扭曲，他的面孔被強行借來的強大力量腐蝕，他的視力被超過力量極限的儀式摧毀，像是正在分崩離析的土石，身體的每一個器官都在衰竭的邊緣艱難掙扎。
他只是定定地站在原地，頭髮垂下，遮擋住他的神情。
像是行將就木的朽樹，又像是瀕臨崩潰的石柱。
穆珩一步步緩緩走上前。
隔著薄薄的一道玻璃，他深深地注視著和自己只有數寸距離的人。
又瞎又殘。
在九百年的仇恨中磨掉了所有屬於人類的特質。
“龍焰能將龍的靈魂從法術的禁錮中解放。
否則，他的靈魂會被永遠綁縛，承受漫長的遺忘和痛苦，並且在你死後，他的殘軀仍然會被一代代的人類利用，買賣，榨乾其中的每一寸利用價值。”
穆珩的嗓音平靜，似乎只是在陳述一個再簡單不過的事實。
看似殘酷的語句但卻如此真實，在場的每個人都知道，這種事情註定會發生。
黑袍人仍舊沉默著。
但是，他身軀卻隨著穆珩的聲音激烈地戰慄起來，像是那已經開始崩潰的殘骸再也無法撐住過於強烈的情緒爆發一般。
強烈的仇恨和痛苦幾乎衝破他的身軀，幻化成屍體，咆哮叫囂著殺戮和毀滅。
穆珩垂下眼，湛藍的眼瞳深處波濤洶浪湧，幾乎顯得尤為黑暗：
“或者，你可以阻止這一切。”
時安帶著那個卷軸來到了自己甦醒的地方。
龍焰帶來的焦痕還沒有完全被抹去，空氣中彷彿還瀰漫著灼燒過後的氣味，頭頂的黑霧緩慢地湧動著。
其他三隻魔物忐忑地注視著時安：
“大人，您……您有把握嗎？”
時安想了想，誠實地搖了搖頭：“沒有。”
根據現在已知的情報，深淵和大陸之間的通道大概是被大陸那邊單方面封閉的，這也就代表著從大陸到深淵比起從深淵到大陸要簡單的多。
所以……只能先試試了。
他將手中的卷軸鋪在地上，半闔的一線眼簾中流淌著金紅色的火光，繁複古老的語句從他的口中吐出。
空氣間黑霧盤旋，魔力波動從荒原間擴散開來。
三