“這傻子倒有幾分本事。”阮不奇扭頭看陳霜，“我還沒好好問過你，堂主既然讓我和嶽蓮樓過來，怎麼又派你？他是不信我，還是不信嶽蓮樓？”
陳霜對她拱手作揖：“yīn狩說的這是甚麼話，堂主怎麼可能不信你們。明夜堂最厲害的yīn陽二狩都在北戎，足以說明堂主對靳岄的重視。畢竟這麼重要的事兒，換任何一個別人他都不放心，只有你倆才能把事情辦得穩妥……”
他話沒說完，阮不奇冷笑道：“別用你這油腔滑調的樣子說話，真噁心。”
陳霜笑笑：“簡而言之，你是女子，有些需要貼身保護的時刻不方便。我只是你和陽狩的補充，我一點兒不重要，你別生氣。”
“其實你不說我也知道，肯定是嶽蓮樓嚼的斷命舌頭。靳岄上次逃離燁臺的時機不合適，堂主怪我沒把人照顧好。可我已經第一時間想辦法通知嶽蓮樓了！當時嶽蓮樓就在燁臺附近，是他不肯正常露面，天天騎個破鹿在山裡裝屁神仙。他要是早一點兒出現，靳岄也不至於大風大雪的還帶上我逃跑。我也累！”
“堂主是生氣，可他氣的是嶽蓮樓不是你。靳岄太倔，你即便能說話也難勸，何況你還扮成個啞巴。”
“不啞巴不行，我不像你，”阮不奇活動手腕，“見人說人話見鬼說鬼話的本事我沒學透。燁臺裡一堆臭烘烘的北戎人，就那甚麼渾答兒都則，我不止一次想開殺戒。”
“允天監周圍空了。”陳霜說，“我方才探查，他就被關在允天監。是現在去救他，還是靜觀其變？”
阮不奇攀著細細的柱子翻上望樓頂部。天亮了，但仍舊一片灰白，小雪漸漸轉大，高塔之中的長明火被風chuī得搖晃不止。
“靜觀其變。”她說，“除非北戎狗君殺人，我們才能露面。”
兩人同時躍出瞭望臺，像兩片輕盈的羽毛落入王城。
***
長盈宮外氣氛沉寂詭異。靳岄與大巫一行人來到時，只見到宮奴和內監頻頻出入，或是捧著一盆血水，或是行色匆匆，無人敢說一句話。
宮外跪著一片人，見大巫帶一位少年走來，紛紛噤聲。靳岄在人群中看到了賀蘭金英與虎將軍。相距太遠，靳岄無法看清兩人臉上神情。
才入長盈宮宮門便聞到濃烈血氣。宮中空間寬敞，地上是毛氈，牆上垂掛jīng美繁複的織毯，傢俱擺設不多，刀劍斧頭等武器倒成了牆上的裝飾。一面石屏風擋在眼前，上刻高山峻嶺，又有北戎詩句，描繪雲臺萬仞、朔風千卷。
靳岄和大巫站在門口，人們出出入入，說的都是北戎話，方言口音甚重，他聽得模模糊糊。因有風從門口灌入，又見大巫搖搖晃晃，他小聲說：“大巫，此處風涼，你不如尋個位置坐下。”
大巫瞥他一眼：“自己未知生死，還有閒心理會別人？”
“憂心自己生死與憂心你會否著涼，互不妨礙。”靳岄說。
大巫笑了一聲：“小東西。”
兩人並未等太久，石屏風後有人走出來，請靳岄和大巫進入。
屏風後是一個同樣寬敞的大廳，地上鋪著厚厚的赭紅色絨毯，頭頂有數十盞牛油火燭，懸掛在打造jīng巧的鐵藝燈籠中。靳岄抬眼匆匆一掃，看見眼前坐榻上有兩個同樣作北戎人打扮的男子。
左側的中年人鬍子jīng短，面色油紅，目光冷淡倨傲，打量靳岄像審視一個罪人。另一位青年則靠在榻間矮桌上，左臂包紮著厚實繃帶。他饒有興致地打量跪下的靳岄，笑道：“質子和我想象中的很不一樣。”
靳岄伏地不答，心中暗忖：年長那位必定是北戎天君哲翁，而年少的能在哲翁面前這樣說話，他應該是哲翁的獨子云洲王。
雲洲王看似受了重傷，所以王城氣氛才會急變。但既然已經受傷，為何還要讓自己過來？靳岄沒有想明白，不敢抬頭。
看到靳岄腳上的鐵球，阿瓦奇道：“大瑀人人會功夫，質子也是？”
靳岄：“我只學過皮毛，不敢稱懂。”
“那為何還給你係個鐵球？”阿瓦對大巫說，“進我長盈宮就不要戴這些礙眼的東西，去了去了。”
立刻有人上前為靳岄解開手腳束縛。面對雲洲王的親切，靳岄滿頭霧水。
“忠昭將軍的兒子居然不擅長武藝，這倒有趣。”阿瓦對哲翁笑道，“阿爸，你也沒見過他？”
哲翁看了他傷勢一眼：“你少說幾句吧。”
阿瓦辯稱自己是因為痛得無法安躺，gān脆在這裡打發時間，等痛楚漸漸消退。
哲翁不明白阿瓦為何一定要見這位被囚在允天監的奴隸。兒子的傷勢令他心煩氣躁，說話也愈發不客氣：“當北戎的奴隸，感覺如何？”