“是大瑀的忠昭將軍靳明照告訴他的。”
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北戎陳兵大瑀北境約在六年前。那時候現在的天君哲翁還沒繼位，病懨懨的老天君誓要將軍隊推到大瑀境內的列星江，這是他這一生最後未完成的願望。
浩浩dàngdàng的北戎軍隊由哲翁帶領，途徑燁臺時，因為沒有馬而無法從軍的賀蘭金英應虎將軍的安排，在軍隊裡當了個負責搬運屍體的雜工。
這場戰爭從開戰伊始就不順利，北戎軍隊始終被死死壓在北境邊線外，整整半個月都無法前進一步。
大瑀最北端的萍洲城已經可用肉眼望見，卻無論如何都不能踏破北方邊防軍的防守。
“靳明照”和“忠昭將軍”的傳說，從那時候起開始悄悄在北戎軍隊裡流傳。傳說他身騎雙頭巨馬，身有六臂，善用武器，能呼風喚雨，招來飛禽走shòu襄助。
否則天佑的北戎軍隊怎麼可能無法進入大瑀！——這樣的話帶著不甘也帶著傲氣。
賀蘭金英與北戎人截然不同的容貌，讓他受到了天然的排擠。尤其在他露出雙眼時，總會招來連串驚呼與憎罵。所有人都知道燁臺的虎將軍帶了個láng眼睛的高辛人，他沉默做事，不想給虎將軍增添麻煩。
最後一場戰役在秋天爆發。廝殺從白天持續到夜晚，巨大的圓月懸在萍洲城與馳望原上空，除正面對戰的軍隊外，一小股一小股大瑀士兵不斷從萍洲城與邊線湧出，神鬼一般捉摸不定，一點點地消磨著北戎軍隊的力氣和意志。
北戎軍隊戰意渙散、極度疲倦時，一支從大瑀軍中she來的箭結束了這場長達三個月的戰役：它刺入陣前拼殺的哲翁胸口。
北戎軍隊如cháo水般退去，他們折損了大量士兵，瑟瑟發抖地護送哲翁回北都。撤離得太快，竟在戰場上留下了十幾位處理屍體的奴隸。
賀蘭金英也在其中。他躺在壕溝中，聽見清理戰場的大瑀軍隊漸漸bī近。他閉目裝死，卻被人拍拍肩膀，硬是拉了起來。
“高辛人？”發現他沒死的是一箇中年男人，滿身鐵衣在月色下流淌刺目銀光，肩上負著生刺的肩甲，縱一臉塵土也掩不住他油然的興奮，“我第一次見活的高辛人。你受傷了麼？”
那是賀蘭金英與靳明照的第一次見面。
作者有話要說：
今天請大家嚐嚐北戎的肉gān吧，兔肉、牛肉或羊肉風gān製成，有原味的也有新增各種調料的。
賀蘭碸家的肉gān水分較少，比較gān，嚼起來對牙齒舌頭傷害大但香味非常濃；渾答兒家的肉gān則因為用料上乘而在口感、嚼勁和香味各方面臻於完美。
靳岄吃過一次渾答兒家的，私心覺得他家的更好吃……但是這種話可不敢在賀蘭碸面前講。
（吃過西藏犛牛肉gān的朋友可以腦補一下，我想象的就是那個味道。沒吃過的請嘗試！很好恰。
第11章 高辛
靳明照把賀蘭金英帶回了北軍軍部所在的萍洲城。
賀蘭金英以為自己將遭不測，不斷瞅機會逃跑，鬧得萍洲軍部怨聲載道。但他沒想到，出現在他面前的是大瑀的軍醫。
他一足嚴重扭傷，在萍洲城軍部裡躺了半個月才勉qiáng能下地。
在這半個月裡，靳明照每隔幾天就來看一看他，有時候是問他復原情況，有時候則拎著小酒小菜，一副要和他談天的架勢。
賀蘭金英不懂靳明照葫蘆裡賣的甚麼藥，想來想去只有一個可能：此人想從自己口中套出北戎機密。他心裡對靳明照的救助有一絲感激，坦dàng告知身份：他是北戎軍隊搬屍體的雜工，撤退時會被丟下的毫不重要的人。
但出乎他意料，靳明照想和他聊的，居然是高辛族的事情。
高辛族是在金羌與北戎國境jiāo界處生活的異族人，距離大瑀極遠，大瑀建朝之時高辛王曾到訪梁京，留下賀禮。那是八十多年前的事情，高辛王一行二十餘人，氣宇非凡，從此梁京處處流傳著高辛人的傳說：他們身披火紅與烏墨兩色間雜的皮毛大氅，說著奇特的語言，人人都騎健壯的黑色大馬，大馬身有肉翼，能騰空而起；高辛王與高辛王妃形如仙姿，踏空而來，王妃手中長纓如血如火，那是能驚動日月的神器；而高辛族人人一頭長髮，色如純金，膚脂如蜜，雙瞳灼耀似朗日碧玉。
靳明照自然知道這些傳說有諸多杜撰之處，他感興趣的其實是高辛王給大瑀皇帝送上的賀禮：十套用jīng鐵打造的耀麟套，專為梁京天駟監中的馬兒準備；九種形態作用各異的jīng鐵兵器，如與人一般高的大劍，槍尖形如樹杈的長槍，及極為jīng巧的高辛箭。
靳明照受頒忠昭將軍之名時，耀麟套已經塵封於皇宮倉庫，九種兵器也散落於各位將臣家中，僅剩的最後一支高辛箭，大瑀皇帝賜給了他。