藍色的螢幕熒光下，面具散發著詭異的冷冷光澤。
“啊……”方離尖叫一聲，翻身坐起，拼命地往牆邊挪動身子。
“方離姐，你怎麼了？”何桔枝慢條斯理地問，面具裡的兩隻眼珠黑得出奇。她伸出一隻手試圖安撫方離，方離手忙腳亂地避開她的手，在床上爬來爬去，“不要碰我，走開。”
何桔枝又問了一句：“方離姐，你怎麼了？”她把手機放在床頭，伸出兩隻手試圖按住方離。片刻，螢幕的光熄滅了，房間裡又是一片漆黑。方離在床上爬來爬去，偶而碰到何桔枝冰涼的軀體，如觸電般地避開，不由得驚叫出聲。
驚慌失措中，方離沒有發現自己已到床沿，一手按空，她重重地跌在地上，腦袋磕在地板上，發出咚的一聲。顧不得疼痛，她連滾帶爬地摸到牆邊，按下電燈開關。霎那，桔黃色的燈光從天頂灑了下來，這種溫暖的顏色稍稍安慰了方離，她轉過身來，背緊緊貼著牆，咻咻地喘著氣，看著何桔枝。
被子被揉成一團，像豬大腸一樣地堆在床正中，何桔枝就坐在亂被之中，身板挺得筆直，臉上戴著面具看不到面具後的神色，依稀覺得眼神詭異。“方離姐，你究竟怎麼了？你今天很反常，是不是不歡迎我？”她的聲音依舊不緊不慢，跟往常一般的柔和。
“桔枝，你臉上的面具從哪裡來的？”
“甚麼？面具？”何桔枝摸了摸臉上，然後緩緩地摘下面具，怔了怔，忽然嘻嘻一笑。“原來我忘了拿掉面具了，怪不得方離姐嚇成這個樣子。對不起。”摘下面具的她跟往常一樣，乾乾淨淨的臉容，細細的絨毛還沒有完全褪盡，眉梢眼底一股掩飾不住的純樸氣息。
方離一眨不眨地盯著她，琢磨不透她的心思。
“方離姐，快回床上來吧，地上好涼呢。”何桔枝隨手將面具放在枕畔，身子往裡挪了挪，讓出半張床來。經她一提醒，方離才發現光腳踩在地上的滋味真不好受，涼氣從腳心直往身體裡鑽。可是要回到床上，她又猶豫。想了想，方離盯著何桔枝，慢慢地靠近床側，趿了拖鞋，又退回牆邊。
何桔枝一直注意著她的舉動，臉上慢慢現出幽怨，說：“方離姐，就因為我戴了個面具，你就怕了我嗎？”
她如此直接地挑明，倒叫方離尷尬了，訕訕地說：“我……”
何桔枝微微垂下頭，幽幽地說：“這些人裡就數你待我最好，我一直將你當成親姐姐的，每次受了蔣屏兒她們欺侮，我都會想到你，我總對自己說，至少還有方離姐待我好，那樣子，我就不會覺得自己是如此的可憐。”她說著說著，頭垂得更低了，彷彿受盡委屈而又無法訴說的小孩子。
方離的心軟了，歉疚地說：“不是的，桔枝，只是剛才被你嚇得不輕，一時間恢復不了。”她邊說，邊慢慢地走到床邊，猶疑片刻才爬上床尾，與何桔枝隔了些距離坐著。“桔枝，你從哪裡弄來這個面具？”方離盯著枕畔的面具，剛才燈光微弱，乍見以為是鍾東橋家見到的神秘儺面具。現在看仔細了，立刻發現不同之處，這面具無論雕工、色彩，比起那個遠遠不如，而且這個面具的眼睛處是鏤空的。
提到面具，何桔枝目光陡然忽閃了一下，一手按住面具，說：“這是我做的。”方離十分驚詫，問：“你會雕刻儺面具？”
何桔枝點點頭，說：“雕刻面具是我們家祖傳絕技，爺爺以前的祖先們都是以此為生的。爺爺說，在從前，專門做面具的工匠地位很高的。不過後來爺爺因為犯了錯誤，被趕出來後，就很少雕面具了。現在大家都不會跳儺舞唱儺戲，這種面具也沒有用處了。我也只是小的時候跟爺爺學了皮毛。”她拿起面具在臉上比了比，說，“怎麼樣？還不錯吧。”她的眼睛透過面具的窿窟，炯炯有神地看著方離，眼珠子黑得出奇，而且還帶著一絲笑意。
方離渾身的han毛蓬地zhà開了，硬著頭皮問：“桔枝，你在笑甚麼？”何桔枝的聲音從面具後傳來，甕聲甕氣，“我在笑嗎？沒有呀。”然而她眼睛裡的笑意卻越來越濃了，像漣瀲般dàng漾開來。
han氣從四肢流入心臟，又從心臟躥入腦袋，方離強作笑顏，說：“桔枝，你能不能把面具拿下來呀？晚上看怪磣人的。”
“好的，方離姐。”何桔枝放下面具，“方離姐，你不睡覺嗎？”摘下面具的她，依然是平常的女兒家模樣。
方離稍稍放心，順手拿過床邊的外衣披上。何桔枝一眨不眨地看著她，幽幽地說：“方離姐，你怕我？”
“不，沒有，桔枝，我為甚麼要怕你？我只是有點冷，想披件衣服。你不覺得冷嗎？真的很冷呀，會不會明天降溫了？看來天氣預報都不準，還說從明天開始氣候會明顯轉暖，我還準備將冬天的衣服收起來呢。我都沒甚麼春天窗的衣服，看來應該去買些衣服，要不我們明天去逛街吧……”方離語無lún次地說著，何桔枝很安靜地聽著，眨巴著眼睛，“方離姐……”
“甚麼？”方離咽回餘下的話，儘量裝出平靜的樣子看著何桔枝。何桔枝盯著她片刻，說：“方離姐，認識你兩年了，從來沒有聽你說過這麼多話。”
方離幹吞著口水，喃喃地說：“是嗎？”忽然間覺得無話可講，而房間變得bī仄，何桔枝和她手上的面具卻無限地放大，滿滿當當地佔據了眼前的空間。隔了半晌，方離才自嘲地笑了笑，說：“我這個人就是這樣子，有時候忽然會成話簍子，你不要嫌我囉嗦呀。”何桔枝溫柔地搖了搖頭，一聲不吭。
“我忽然不想睡覺了，我們聊一會兒天吧。”方離想了又想，“對了，桔枝，這兩天你去哪裡了呢？”何桔枝露出迷惑的神色，說：“方離姐，你問的好奇怪呀，我自然是在學校裡了。”
方離怔了怔，何桔枝繼續說：“剛才不是跟你說過了嗎？蔣屏兒帶了男朋友到宿舍，所以我要在你這裡住兩天。”
何桔枝的話讓方離如墜雲山霧海，沉吟片刻，她問：“桔枝，今天星期幾？”何桔枝毫不猶豫地說：“星期三。”怎麼回事？方離蹙緊眉頭，目光落在何桔枝手中的面具上，“這面具是你星期幾做的？”
“星期……星期……”何桔枝皺緊眉頭思索著，慢慢地表情變得迷茫，“星期……星期……”她很努力地想著，目光轉到面具上，看了半天，忽然拿起來戴上，用柔和的聲音說：“是星期四，方離姐。”方離頭皮發麻
，不敢吱聲。
“方離姐，你還想問甚麼？”
“我……我……”方離吱吱唔唔，“沒有……問題了。”她跳下床，拿起桌子上的水杯，說：“我好渴，去外面倒點水。”
“杯子裡不是還有水嗎？”
“太涼了，傷胃。桔枝，你要不要來點？”
“我不渴，謝謝方離姐。”何桔枝的口氣益發地溫柔了。方離移動一下腳步，卻又停下，看著何桔枝臉上的面具，請示般地說：“那我去倒水了，順便上個洗手間。”何桔枝點點頭，眼睛裡又漾開一圈笑意。
方離故意慢慢地走出臥房，順手掩上房門，先去洗手間將水倒掉，然後將水龍頭擰開，裝出在洗手的樣子。她放輕腳步溜回辦公間，小心翼翼地抱過座機，然後鑽到辦公桌底下。她從來沒有想過第一次撥打徐海城的手機會是在這樣的一個晚上，會是在這種心情下。為了不發出異響，她很小心地按下一個個數字鍵。
嘟……電話接通了，連著幾聲嘟……嘟……嘟……
方離緊張得手心冒汗，心裡暗道：快接呀，快接呀。“喂？”終於
傳來徐海城含糊的聲音。
“大徐……”方離壓低聲音。
“誰？方離？幹嗎說話這麼小聲。幾點了？”電話另一端傳來徐海城按下電燈開關的聲音，和不小心碰到某物的哐哐聲。
“何桔枝在我這裡。”
“你說甚麼？大聲點。”徐海城不耐煩地說，“靠，兩點半了。方離你甚麼事呀？”
辦公間與臥室隔著一段距離，方離豎起耳朵聽了聽，確信臥房這邊沒有動靜，才稍稍提高了音量：“何桔枝在我這裡，很古怪。”
“誰？何桔枝……”睡得稀裡糊塗的徐海城終於想起何桔枝是何人了，他立刻清醒過來，“方離，我馬上過來，你小心行事。”
“是，你要快點。”話沒有說完，徐海城結束通話了。方離輕輕地把話筒撂下，她想過要回房間與何桔枝虛與委蛇，終究沒有勇氣，只好抱著電話，將身子縮成一團，緊緊地貼著辦公桌。四周十分安靜，平常活躍的老鼠蟑螂也銷聲匿跡了。惟有洗手間水聲嘩嘩不絕，說不盡的突兀。
時間彷彿凝固了，變成一個長長的休止符。方離覺得自己也要凝固了，就像被松汁裹住的蜘蛛，從此永生成琥珀。很久很久，感覺上有幾天幾夜，走廊裡終於傳來了急匆匆的腳步聲。
剎那間，方離如獲大釋，連忙從辦公桌底下鑽了出來。不過因為小腿麻木，一個趔趄她跌倒了，手中的電話摔在地上，發出啪的一聲巨響。椅子被她身子撞開，骨碌碌地往後滑，撞在書架上發出更大的一聲“砰”。
在寂靜的深夜，這兩聲十分驚人。門外的腳步聲頓了頓，然後變得更加急促，很快響起了嘭嘭嘭的拍門聲，還有徐海城著急的呼喊：“方離，方離……”方離慌不迭地爬起，拖著一條發麻的腿，一瘸一拐地奔到門邊。一開啟門，徐海城抓住她肩膀，著急地問：“你沒事吧？”方離連連搖頭，吁吁地喘著氣，但心裡卻安穩了不少。
徐海城又上上下下打量了她一眼，確信她沒事，這才鬆開她，目光炯炯地掃視著辦公間，問：“她在哪裡？”
方離指了指臥室的門，心裡閃過一絲不安：這麼久了，為甚麼何桔枝一點動靜都沒有呢？而且剛才自己跌倒時發出的兩聲十分響亮，她也沒有出房檢視。
徐海城一手按在腰間，悄悄靠近臥房。方離跟在他身後，看他先是貼耳在門上聽了會兒，然後輕輕地推開門。室內的燈光洩了出來，照著方離的眼睛，她不適應地眨動著眼睛。片刻，聽到徐海城低低地叫了她一聲：“方離。”
“怎麼？”方離的心提到嗓子眼，緊張地看著他。徐海城往臥房方向擺了擺頭，示意她自己看。方離從他身後探出腦袋張望了一眼，忍不住“咦”了一聲。臥室裡一片狼藉，被子半垂床下，地板上落著方離的衣服，但是沒有人。方離繞到徐海城身前，將臥房的門全推開，再掃視了一番，還是沒有人。
不知何時，何桔枝離開了。
“怎麼回事？”徐海城放下腰間的手，不解地問。方離也納悶不已：“我也不知道。”
徐海城用研究的眼神看著方離，說：“你不會是在做夢吧？”
方離沉吟片刻，回想整個過程裡何桔枝的詭異與離奇，不由感嘆地說：“不是，不過我倒真希望自己是在做夢。”她走到房間裡，將半搭在地上的被子撿了起來，又細細審視了一番，總覺得這個熟悉的房間似乎多了些甚麼，卻又似乎少了些甚麼。總之這種陌生的東西，讓她心顫。
徐海城開啟辦公室的燈，把每個房間都搜查了一遍，確信無人後，才關上辦公室的大門，走進方離的臥房。方離還在收拾房間，眉梢有掩飾不住的不安。徐海城拉過凳子坐下，說：“方離，你將剛才的事情說一遍。”
方離點點頭，在床邊坐著抱住枕頭，把自己在睡夢中驚醒，發現何桔枝戴著面具的整個過程詳細地描述了一下。徐海城聽完，蹙眉思忖半晌，說：“方離，你不要一個人住在這裡了，現在也不知道何桔枝甚麼情況，很危險。”
方離默默地點點頭。徐海城又說：“我剛才查過了，她已經不在這裡了。現在你睡會兒吧，我就睡在外面的沙發上，今天晚上先這樣子吧，明天你去朋友家住幾天吧。”
方離心裡暗道：我哪裡有甚麼朋友呀？再說這個南紹民間文化基金會如同孤兒院後院的美人蕉，她如何捨得離開。
徐海城哪裡瞭解她的心思，看她沒有回答，以為她同意了。想了想，說：“那你睡吧。”他離開臥房，順手掩上了門。隔了一會兒，就聽到屋外的沙發上傳來一陣吱啞聲，然後就再無聲息。
方離驚嚇過度，睡意了無，抱著被子在床上靠牆坐著。思前想後間，窗外微微發白。又聽到臥房外響起一陣吱啞聲，一會兒傳來極輕的敲門聲，徐海城說：“方離，我走了，有事再打電話。”
隔著門，方離應了一聲，聽著徐海城的腳步聲漸行漸遠。緊張了一夜，這會兒她也疲倦了，看到天色已亮，繃緊的心也鬆懈下來，她身子一歪就睡了過去。也不知道過了多久，聽到屋外大門傳來敲門聲，她驚醒，拿過枕邊的手機看了一眼，已經十點了。
“方離姐……”餘曉玲在門外呼喊，方離連忙從床上爬起，趿了拖鞋快步走到大門。一開門，餘曉玲卻後退幾步，驚叫一聲：“啊……”睡意惺忪的方離被她嚇一
大跳，後退一步，扶著門問：“怎麼了？”
餘曉玲手按xiōng口，吁吁喘氣，說：“嚇死我了，方離姐，你幹嗎戴著面具？”
“甚麼？”方離愕然，睡意頓消，感覺臉上有異物，再看餘曉玲的瞳仁裡晃動著一張怪異的臉，緩緩地伸手摸了一下，觸指冰涼生硬，她的心臟砰砰亂跳，想起戴上面具後的何桔枝詭異之至，難道自己也有這樣的遭遇？
猶疑了片刻，方離才揭下面具，緊張不安地拿到眼前。她吁了一口長氣，這並非昨晚見到的何桔枝臉上所戴的面具。這個面具掃把眉鷺鷥眼，透出一股jiān詐氣息，看起來很面熟。她想了想，轉身看著東面牆壁，果然陳列著的面具少了一個。她走過，將面具掛回牆上，腦海裡思緒紛亂：是誰把面具戴到我臉上？難道何桔枝一直在身邊？想到這點，她不han而慄。
“方離姐，你怎麼了？”餘曉玲跟著進屋，好奇地看著出神的方離，“怎麼戴著個面具？”
方離回過神來，勉強一笑，說：“最近附近常有入室搶劫，我睡覺時戴個面具，是為了嚇嚇那些賊。”
餘曉玲恍然大悟，呵呵笑著：“原來如此呀，方離姐，剛才可被你嚇著了。”
方離心神不寧，無心應付她，說：“曉玲，忘了通知你，今天我有事要外出，你不用上班了。”餘曉玲微微失望，但還是點了點頭，說：“那方離姐，我回去了。”
方離拍拍她的肩膀，說：“好，不好意思，讓你白跑一趟。”餘曉玲溫柔地搖搖頭，說：“不要這麼說，方離姐，我走了。”她轉身離開辦公室，等她走遠。方離立刻把所有的窗簾拉開，今天出了太陽，光芒shè進辦公室，許多細小塵埃在陽光裡載浮載沉。跟著，方離將資料室、財務室、洗手間、臥房的門全開啟，仔細地搜查了一遍，房間裡的東西都井然有序，藏不下人。何桔枝並不在基金會辦公室裡。
臉上的面具是誰給戴上的？是何桔枝還是徐海城？方離緩緩地踱步回到東面牆前，看著滿牆造型各異的面具，陽光照著面具熠熠生彩，或悰悍猙獰、或威武嚴厲、或和藹溫柔、或狂傲jiān詐……方離的目光落在那個jiān角面具上，百思不解：為甚麼要給我戴這個面具？難道對方在暗示我是jiān佞小人？她的心臟突地跳了一下。
窗外，碧空如洗，陽光燦爛，枝頭新芽無限嬌羞，高低不一的建築物都沐浴在陽光裡。春天已降大地，方離卻感覺不到暖意，好似自己依然在昨晚的辦公桌子下面，被恐怖han意層層包裹。她緩緩地轉過身來，打量著簡陋的基金會辦公室，件件物品都是如此的熟悉，卻又都閃爍著陌生的光澤。
我可以去哪裡呢？迷惘中，方離忽然想起了關淑嫻，好像在黑暗中看到一絲光明，她拿起電話打到她家裡，“阿姨，我是方離。”
“是方離呀，今天有空過來玩嗎？”關淑嫻熱情地說。方離心頭漾起一絲感動，說：“阿姨，我今天有空，另外……阿姨，我能否在你家裡住兩天呀？”
“當然可以。”關淑嫻毫不猶豫地答應下來，“我這就叫鄭師傅去接你。”
放下電話，方離簡單地收拾了幾件衣物。沒等多久，於從容的司機鄭師傅打電話過來，說快到辦公樓下，請她馬上下來。她小心地鎖好門窗，拎著行李袋匆匆奔下樓，於從容的黑色房車堪堪停下，方離徑直拉開車門，跟鄭師傅點頭問好，然後坐上車。
鄭師傅是個很沉默的人，方離跟他認識也有一段時間，幾乎每次關淑嫻都是派他來接她的，但是很少聽到他主動說些甚麼。一路音樂聲裡，車子經過鬧市，開進湖畔別墅區。
於從容的別墅臨湖而建，佔地一千平方米，總高三層，花園大約有七百平方米。園子裡有假山叢竹，還有兩株紫藤花，灰色的藤蔓虯結jiāo錯，結成一個藤蘿架。每年四月開花時，花園裡似是掛著一道華麗的紫色瀑布。不過現在紫藤還未發新芽，天空的碧藍襯著藤蔓的灰色，透著淺淺的蒼涼。
車子剛進院子停穩，紫紅色的大門拉開，現出一條纖弱的身影，是關淑嫻。她不到五十歲，保養得很好，面板白皙，氣質高雅。站在臺階上，一身米色打扮的她笑意盈盈地看著方離。方離跳下車，三步並作兩步走到關淑嫻面前，叫了聲：“阿姨。”
“你呀，我不派鄭師傅去接，你就不來看我呀？”關淑嫻伸出食指輕點方離額頭。方離憨然一笑，惟有在關淑嫻面前她才會露出小女兒狀。關淑嫻挽起她的手進屋，邊走邊說：“早就想叫鄭師傅接你來了，只是這陣子總下雨，我的**病又犯了，天天關節痠疼，這兩天才好些。”
屋裡的裝飾十分堂皇，窗明几淨。客廳裡的窗子開著，窗簾拉開，日光透過薄薄的白色窗紗照著桌几上一叢香水百合。關淑嫻拉著方離在沙發上坐定，細細看她一眼，問：“小離你的臉色不太好，比過年時瘦了些，是不是最近過得不太好？”
“沒有，只是最近胃口不好。”
“你一個人生活，吃的東西隨便，肯定傷胃呀，等一下叫小紅燉點燕窩給你補補。”關淑嫻說的小紅，是她家的保姆，一個年輕的小姑娘。方離連連搖頭，“不用了，阿姨，我沒甚麼事。”
關淑嫻嗔怪地瞪她一眼，說：“你這孩子，總是跟我客氣。早就說過了，這裡就是你的家。”
方離心中一dàng，感動得一塌糊塗，為了掩飾心緒的激dàng，她連忙轉了話題：“於叔與妍妍呢？”妍妍是於從容與關淑嫻的小女兒於妍，與方離年齡相當。
“你叔叔約人去打高爾夫了。妍妍呀，就別提她了，天天不到天亮不回家，不睡到吃晚飯不起床。我說她一句，她頂我十句，這女兒真是鬧心呀。”關淑嫻嘆了口氣，說，“她要是有你一半的乖巧，我也就舒心了。”
“哪裡話，妍妍比我聰明多了。”方離嘴上如此說，心裡感嘆：倘若我有這樣的家境，也難保不恣意放縱，反正永遠都有人收拾殘局，永遠有後路可退。
“她的聰明都用在玩樂上了，成天不務正業，別提她了，一說起她我就揪心。”關淑嫻拍拍方離的手背，“小離，你也快二十五歲了，該找男朋友了。要不要阿姨給你介紹一個呀？”
方離情不自禁地身子一縮，嘴角扯出一個僵硬的笑容，“不用了，阿姨，我都習慣一個人了。”
“你這孩子，每次跟你提jiāo男朋友都這樣的表情，你總不能一輩子不結婚吧？”關淑嫻微
嗔，拉起方離的手，“來，我帶你去房間看看。”關淑嫻領著方離往客房走去。於家的客房在一樓，二樓是於從容與關淑嫻的臥房與書房，三樓是於妍與於浩的房間。於浩是於從容的兒子，因為工作的需要長期呆在國外。
客房在樓梯後面的角落裡，朝東，很安靜。窗子開著，微風吹拂著淺綠色的窗紗，窗外種著一株玉蘭，姿態纖柔，已長了苞，苞尖一小點粉紅色。方離的眼睛忍不住便被這點粉紅迷住了。關淑嫻笑盈盈地說：“怎麼樣，還合適嗎？”方離欣然點頭，這裡太漂亮了，跟她在基金會辦公室han磣的臥室一比，宛若天堂。
看到方離喜歡的神色，關淑嫻甚為滿意，拍拍她肩，說：“你先休息休息，等一下就吃中飯了，我去看看小紅準備得怎麼樣了。”她說完就離開了客房。方離撂下行李袋，又倚在窗前看著那株玉蘭，一直到關淑嫻來喚她吃飯。
餐桌很大，飯菜很豐盛，但只有兩個人，於從容與於妍都沒有來。方離很是驚訝，看著關淑嫻。關淑嫻說：“不用等他們，從容在外面跟朋友吃飯了，妍妍肯定吃晚飯時才起來的。”她嘆口氣，“我都習慣了，天天一個人吃飯，早想叫你來陪陪我的。”
這會兒，方離才明白華舍裡不為人知的寂寥。
昨晚睡得不香，方離的胃口不開，但怕關淑嫻認為她不喜歡，bī著自己吃完一整碗飯。飯後，她陪著關淑嫻在院子裡遛達。陽光披身，春風拂臉，是個好日子。
方離終於從昨晚的han冷裡緩過勁來，笑著聽關淑嫻說著花園花草的瑣事，比如今年的紫藤花期要延後，玉蘭的花苞比去年要大，牆角的爬山虎要修茸一下，準備買幾個古董罈子養睡蓮……於家的花園有花木商定期修理，但平日裡都是關淑嫻在打理，這也是她惟一的消遣。這個花園於關淑嫻，猶如孤兒院的美人蕉於方離，方離有時候想，兩人之所以相投，大概都是因為孤單吧。
一個下午的光yīn便在這花花草草間度過了。吃晚飯時，於從容沒有回來。方離與關淑嫻吃到一半時，於妍下樓來了，微眯著眼睛，邊走邊打哈欠，手中不知道拿著甚麼東西，叮叮作響。看到方離，她腳步微滯，驚訝地看看她，又看看關淑嫻。
方離連忙起身打招呼：“妍妍，好久沒見。”
於妍輕輕嗯一聲，徑直拉開凳子坐下，又是一陣叮叮響聲，原來這響聲是她手腕上的一串手鐲相撞發出悅耳的聲音。方離離她近，不免多看了一幾眼，手鐲細而鋥亮，有的雕著花紋，有的刻著字元。
關淑嫻不滿地看著她，說：“瞧你，小離跟你打招呼，你怎麼沒反應呢？”
於妍挾菜扔進嘴裡，唔唔地說：“我怎麼沒反應？”
“嘴裡有東西時不要說話。”關淑嫻蹙眉。
於妍不以為然地抬了抬眼皮。方離大感尷尬，只好悶頭吃飯。過了片刻，於妍把碗筷往桌子上一撂，說了聲：“我吃飽了。”頭也不回地離開餐廳，一會兒聽到蹬蹬蹬的上樓聲音。
關淑嫻搖搖頭，甚是無可奈何。她挾菜放到方離碗裡，說：“多吃點，不用管她了，有時候都懷疑她是不是我生的。”方離不好介面，將關淑嫻挾到碗裡的菜努力吃完。太陽已經下山了，房間裡的燈只開了幾盞，光線幽幽，更顯得房子的大與冷清。方離現在才完全明白，為何自己說要來小住，關淑嫻毫不猶豫地答應了，她也需要人陪呀。
“等會兒我們下棋吧，我都好久沒下了。”看方離吃得差不多了，關淑嫻興致勃勃地提議。她是圍棋愛好者，方離的圍棋也是她教的。
於家的書房專門設著棋室，一張明代花梨木棋桌安置在日式榻榻米上，方離與關淑嫻盤膝對坐，開始捉子廝殺，一連下了三盤。方離心神不寧，頻頻出錯，前兩局都在形勢大好時逆轉直下，第三局從開局到結束都是步履艱難。
關淑嫻將手中擺弄的白子扔進圍棋盅，意猶未盡地說：“今天不好玩，你一直在讓著我。”方離笑笑，說：“是阿姨的棋藝越來越老道了。”關淑嫻說：“小離，你倒是會奉承人了。”嘴上如此說，眉間卻隱隱有得意之色。
方離莞爾一笑，按捺不住睏意，笑到半途變成了哈欠。關淑嫻瞧在眼裡，起身說：“你去睡吧，看你累的，明天可不許再輸給我了。”方離也起身，盤坐良久，雙腿微微發麻，她在原地站了片刻，說：“瞧阿姨說的，好像我是存心輸給你一樣。”話音未落，又忍不住打了個哈欠。
關淑嫻拍拍她肩膀，關愛地說：“快去睡吧。”方離點點頭，下樓回到自己的房間。洗澡時，已倦得上眼皮與下眼皮打架，一倒到床上更是渾渾噩噩不知天地。
醒來時，一道陽光正好照著窗外玉蘭花苞，苞尖的那點粉紅酥軟在陽光裡。方離覺得渾身舒暢，除了手指尖有種奇怪的痠疼感。她對著陽光張開手，手指尖有點紅，指頭與指甲都有摩擦過度的痕跡。修的很短的指甲縫裡嵌著一條白線，方離好奇地撥弄一下，白線變成白色的粉末落到床單上。她皺起眉頭，從床上粘過一些粉末，對著陽光比照著，還沒想明白是甚麼東西，房外傳來人走動的聲響，她一驚，終於想起這是別人家裡，起得太晚有失禮貌。
顧不得研究那白色粉末為何物，也顧不得研究指尖為何痠疼，方離飛快地起了床。出了臥房到客廳，關淑嫻正坐在沙發上chā花，青花古瓷配紅玫瑰，一團火焰般燒開了，整個客廳頓時明燦生輝。
關淑嫻手中不停，抬頭一笑，“小離，起來了，睡得還好吧？”
“很好，阿姨早。”
“那就好，先去廚房裡吃點早餐吧。”
方離點點頭，往廚房走去。於家的廚房很大，有個簡易的餐檯，平時吃早餐都在廚房裡。小紅在廚房收拾，看到她笑了笑，端出一碗粥、兩碟小菜和一個雞蛋放在餐檯上。“方離，你是不是有磨牙的習慣呀？”
“甚麼？”方離一愣，“我沒有。”
“哦，那你昨天晚上在幹甚麼？總髮出……”小紅伸手在餐檯上抓了一下，發出嘶嘶的抓sāo聲音，“這種聲音。”小紅的房間就鄰著客房，兩間房都開著窗子，能聽到彼此的動靜。
方離盯著自己磨得平平的手指甲，看起來確實有抓過甚麼東西的痕跡，可是自己一點都不記得，而且昨晚是幾天來難得的一個好覺。“小紅，你聽錯了吧？”
“也有可能。你快吃吧，有報紙。”小紅邊說邊將
一疊報紙放到餐檯上。
方離正想說自己沒有吃東西看報紙的習慣，但有一個熟悉的名字在眼前晃了晃。她收回到嘴邊的話，拿過報紙展開細細搜尋著，這是昨天的晨報，沒有甚麼特別的內容，無非是每日裡南浦市的閒聞趣事，外加一堆作家的專欄。
一會兒，終於找到那個熟悉的名字“鍾東橋”。它出現在社會百事的訃告欄裡，寫著：定於某月某日上午十時在市殯儀館七號廳舉行鍾東橋先生追思會，凡鍾先生的生前好友yù致弔唁者，請準時前往。特此訃告。落款是：鍾東橋治喪委員會。
方離愣了一會兒，意識到這件事很不尋常，連忙拿起旁邊的電話撥打徐海城的手機，但是他的手機關機了。她放下電話，越想越不對勁，鍾東橋無親無友，而且屍體還在公安局，是誰給他舉行追思會？
方離將訃告又看了一遍，上面的日期就是今天，而現在快九點，離十點只有一個小時了。她想了想，當下撂下報紙，快步走到廳裡，對關淑嫻說：“阿姨，我有點急事，要出去一趟。”
關淑嫻抬起頭，驚訝地看著她，“小離，怎麼了？要不要讓鄭師傅送你呀？”
“不用了，我會很快回來的。”方離邊說邊到客房拿上包，又跟關淑嫻道了聲再見，匆匆地離開於家別墅。走到馬路上，她立刻後悔拒絕了關淑嫻的好意。這裡是別墅區，根本不通公jiāo車。
走了好遠，才攔到一輛計程車。到達市殯儀館時，已經快十點了，方離一路小跑到七號廳。七號廳是個小廳，正中擺著鍾東橋的一張照片，這是張舊照，還保留著他年輕時的幾分俊氣。奇怪的是廳裡空無一人，連花圈也沒有一個。方離大感困惑，四處張望著，輕輕喊了聲：“有人在嗎？”等了片刻，沒有人回答。
廳裡瀰漫著一股yīn森森的氣味，其他地方的哭聲不斷傳來，悽悽切切，像極細的鐵絲勾住人的心。
方離發了會兒呆，終於想起好歹與鍾東橋有一面之識，應該躹躬行禮。身子剛彎下，聽到後面一陣腳步聲，跟著響起了一聲“咦”。方離飛快轉過身，看清楚眼前的人，也是驚訝不已，“你不是春天鮮花店的店員嗎？”
來人圓臉大眼，歲數很小，雙手拿著一個白菊花圈，正是春天鮮花店的那個小姑娘。她聽到方離說話，目光從鍾東橋的遺照上移到方離臉上，微微皺眉想了會兒，說：“你來過我們店裡吧？對，沒錯，你浪費了我不少時間，結果一朵花都沒買。”說完，她還嬌嗔地瞪了方離一眼。
方離尷尬地笑了笑，說：“不好意思。”小姑娘沒有搭理她，目光又落回鍾東橋的遺像上，兩眼一眨不眨地盯著良久，滿臉驚異地說：“我沒有看錯吧？我怎麼看這照片上的人，跟訂花圈的是同一個人呀？”
“你沒有看錯，就是同一個人。”
聽到方離這麼說，小姑娘的臉刷地白了，手中的花圈也簌簌顫動。方離心中一動，盯著面如土色的小姑娘，緩緩地問：“你這花圈是送到哪裡的？”小姑娘嘴唇顫抖不已，半天擠出一句話：“七號廳。”
心中轟然一聲巨響，方離呆住了，第二個花圈出現了，卻是送給鍾東橋的！鍾東橋生前訂的三個花圈中，其中一個是送給自己的！這是一個甚麼樣的怪人！
七號廳裡安靜極了，可聽到鮮花店小姑娘嘴唇顫動發出的聲音。方離緩緩地將目光移到花圈上掛著的悼詞，上面寫著一句話：置之死地而後生。落款：鍾東橋敬輓。耳邊傳來了小姑娘喃喃的絮語：“昨天晚上，他打電話說要送一個花圈到七號廳，我問他是送給誰，他說送去就是了。這是怎麼回事呀？難道世界上有鬼嗎？難道真的有？”她渾身一震，將花圈隨手一放，說：“我得走了。”
方離正想出言阻止，聽到身後響起了另一個聲音：“等等。”小姑娘與方離同時回身，從通往焚化爐的小門裡轉出一人，是警察小張，他快步走了過來。
方離愕然，說：“小張，你怎麼在這裡，怎麼回事？”
小張不接方離的話茬，看定鮮花店的小姑娘說：“你接到鍾東橋的電話，為甚麼不通知我們？”
小姑娘努努嘴，說：“怎麼沒有通知你們呀？你們給我留的手機號關機了，就是那個徐隊長的手機。”
小張頓時無語了。小姑娘害怕地瞥了鍾東橋的遺照一眼，說：“我現在可以走了嗎？我不想呆在這裡，怎麼還會有死人給自己送花圈的？這事情太可怕了。”她說到最後，眉毛擰成了一團，聲音打顫。
方離反應甚快，連忙安慰她：“這是玩笑，大家開的玩笑，鍾東橋先生還活著呢，我們為了找他，所以才故意設了個局。”小姑娘半信半疑地看看方離，又看看小張，問：“是真的嗎？”
小張立刻明白方離的意思，不想引起坊間流言，當下也點點頭。小姑娘臉色大緩，吁了一口氣說：“我說呢，哪有這麼可怕的事。那我可以走了嗎？”得到小張的點頭允許後，她一溜煙地跑了。
“怎麼回事？大徐呢？他的電話怎麼打不通。”
“徐隊有公務，出差在外呢。”
“那這個追思會究竟怎麼回事呀？”
“是徐隊吩咐的，案子沒進展，設個追思會看看甚麼人來，說不定會有突破。”小張笑了笑，別有深意地看著方離，“結果總是有你呀。”
方離連忙分辯：“我是打不通大徐電話，又好奇才來看看的。”小張摸摸後腦勺，煩惱地說：“又一無所獲呀。”
“怎麼一無所獲？至少知道鍾東橋生前訂的三個花圈，其中一個是給自己的，也就是說他知道自己要死。”
小張怔了怔，說：“對。”他打量著花圈，迷惑地皺起眉，“置之死地而後生，甚麼意思？”
“這本來是《孫子兵法》裡的一句話，說的是兵家制勝訣竅，但是鍾東橋用它，並不是這個意思。我想可能有著宗教意義，永生或是輪迴的意思，很多宗教包括佛教都認為死亡是另一次生命的開始，或者直接以靈魂的形式抵達永生。”