秦河腳步頓了半息，卻沒有回頭。
身後林間的陰風依舊陰冷，腐葉靜悄悄的落在地面，看上去毫無異常。
可他神魂深處，卻捕捉到了這一縷針尖般細微的陰冷神識。
那道視線淡到極致，一閃而逝，像是從未出現過。
尋常彼岸修士哪怕貼身感應，也只會當成山林陰煞的自然流動。
甚至於神識弱一點的聖級修士，都不容易察覺。
“怎麼？”黑魔幡內，龍青雲有些奇怪的問。
秦河腳步不停，以神識內音淡淡回應：“沒甚麼，地底那東西，沒徹底睡沉，或者說，它醒了。”
“肯定就是苟活的老東西。”龍青雲的魂光輕輕晃動，語氣帶著幾分漠然，“這些險地，最不缺的就是這些不願入土的邪魔餘孽。”
這片天地看似由神庭執掌，訂立規則，管束萬族。
可這份掌控，從來都只是絕對武力壓制下的表面秩序。
漫漫紀元更迭，歲月掩埋無數秘辛。
陰暗角落潛伏的邪祟怪物，連神庭自己都無法統計清楚。
“近百年，長生教、玄屍宗、萬魂墟、玄燼天宮一眾邪道勢力頻頻冒頭，躁動愈發明顯。”龍青雲又道。
秦河點點頭，在巡界司時間長了，他也有所瞭解。
神庭並非坐視不管，只是出手的力度，遠不如數百年前強硬。
往昔神戰司強者常駐地界，殺伐決斷，各類邪道勢力噤若寒蟬，連大聲喘息都不敢。
可如今，連骨琉璃衝出禁地、硬撼神罰司主神這種大事，神庭最後也選擇沉默壓下。
世道，早已在無聲之中悄然偏移。
“長生。”
秦河心底輕聲呢喃，早已對此厭煩。
諸天萬界，大道萬千。
但凡生靈斷絕成仙之路，所求最終都會歸於二字——長生。
為了這虛妄的執念，修士墮落成魔，邪魔殘害生靈。
他曾踏足深淵界，親手連根拔除境內所有長生勢力。
那一刻他便看透，這類掠奪式長生，從來都是一場無休止的汲取。
它們掠奪生靈性命，盜取天地靈精，截留世間氣運。
放眼整片修煉界，如同一個氣血淤堵、病入膏肓的病人。
大界靈氣逐年退潮，無數小眾秘境、靈脈乾涸枯竭，遍地死氣蔓延。
青蕪山地底蟄伏的存在，放在浩瀚天地間，不過是微不足道的小小掠奪者。
秦河目光掃過四周盤繞的古木，樹根在地底交錯拉扯，暗紅色樹幹紋路緩緩蠕動。
此地靈氣混雜陰煞，瘴氣瀰漫，絕非安穩的突破之地。
他眼下無意節外生枝，只想儘快尋一處隔絕天機、隱蔽無人的荒僻絕地，安穩突破聖境，而後再謀劃後續事宜，找機會徹底脫離巡界司的管控。
就在這時。
“唰！”
細碎的摩擦聲驟然從林間各處響起。
沒有風聲鋪墊，沒有靈氣預兆，整片山林的草木猛然異動。
腳下厚實的腐葉底下，無數墨黑色藤蔓破土而出，藤蔓表層覆著粘稠的暗綠汁液，枝條尖端生著鋒利的骨刺，密密麻麻鋪滿地面。
兩側參天古木搖晃震顫，乾枯枝椏驟然抽出新生蔓條，枯褐色樹皮裂開縫隙，湧出鮮活的詭異綠芽。
剎那之間，上下四方，盡是草木。
木系法則的掠奪氣息驟然暴漲，整片山林的生機被強行調動，空氣都變得粘稠滯澀。
周遭瘴氣瘋狂湧動，化作一道道綠霧纏向四人，每一縷霧氣都在悄然吸食生靈氣血。
沒有花哨術法，沒有施法口訣。
這是木之法則的一縷顯現——枯榮逆轉，萬物為兵。
“全員戒備！”
趙炎吼聲剛落，腳下土黃色微光驟然炸開。
土系法則悄然改寫周遭重力，鬆軟的腐葉土層瞬間硬化，化作堅硬石層，短暫阻攔藤蔓蔓延的速度。
可下一秒，堅硬石層便被無數骨刺藤蔓刺穿，碎石飛濺。
下一瞬，趙炎胸口浮現一枚銀色徽章，徽章紋路流轉溫潤金光。
那是巡界司制式功德牌，銘刻神庭秩序符文，常年受神庭香火氣運滋養，專門剋制下界陰邪汙穢。
嗡！
柔和的金色光浪以四人為中心驟然擴散，沒有炸裂的威勢，卻帶著不容侵犯的淨化之力。
但凡金光掠過之處，墨黑藤蔓瞬間僵滯，表層暗綠汁液滋滋蒸發，骨刺以肉眼可見的速度枯萎碳化。
木系掠奪生機的詭異力量，在功德金光面前被強行壓制。
“斷！”
李烈身形一閃，腰間長劍出鞘。
劍身沒有耀眼靈光，唯有一縷極淡的銀白銳芒流轉，無聲鋪開，周遭林間散落的碎石、斷枝、枯刺，盡數微微震顫，自發貼合鋒利屬性。
劍光橫豎交錯，銀白斬芒劃破暗沉綠意，密密麻麻的藤蔓應聲斷裂，切口平整光滑，連一絲纖維殘留都未曾留下。
斷落的藤蔓尚未落地，蘇清寒素手輕抬。
周遭林間溼氣驟然匯聚，無形水汽凝作通透水膜，將漫天斷藤碎枝盡數包裹。
水之禁錮凝滯，鎖住草木殘存的生機與法則波動。
“焚。”
女子清冷一字落下。
水汽內部驟然滋生細碎火星，不是尋常凡火，而是修士靈氣凝練的靈火。
被禁錮的斷藤在水火交織的擠壓下，瞬息碳化，化作漫天灰白飛灰。
火光無聲蔓延，短短數息，四周撲來的草木攻勢便被盡數瓦解。
原本密不透風、幽暗壓抑的林間，驟然空出一大片空白地帶。
地面只剩一層薄薄的草木灰燼，被微風輕輕吹散。
全程不過十數息。
沒有驚天動地的爆炸，沒有聲勢浩大的異象，乾淨、利落、毫無拖沓。
秦河立在隊伍之間，始終未曾出手。
他靜靜看著眼前一幕，眼底微光微動。
這便是神庭修士的底蘊。
趙炎、李烈、蘇清寒三人，在上界巡界司內只能算作中等修士，資質平平、不算拔尖。
可一身神庭法則運用純熟，配合默契，攻防兼備。
落到法則混亂、邪祟橫行的地界，便是碾壓尋常邪物的頂尖戰力。
方才那波草木圍攻，放在地界普通聚落，足以屠戮數十名散修，可在四人聯手之下，僅僅造成一點微不足道的麻煩。
“這些鬼草木，越發邪性了。”
趙炎收起功德徽章，金光緩緩斂去，他拍了拍衣襬的灰跡，語氣略帶後怕，“剛才那一瞬間，我感覺體內血氣都要被硬生生抽走。”
蘇清寒指尖水光消散，眉頭微蹙：“不是自然滋生的草木兇物。方才所有藤蔓，法則源頭都指向地底。”
李烈歸劍入鞘，銀白銳芒斂入劍身，語氣冷沉：“有人在地下操控？”
四人目光齊齊投向腳下暗沉的黑土。
土層之下，那一縷冰涼死寂的氣息，愈發清晰。
腐葉微微起伏，一道淺淡的白色骨痕，再次悄然浮現，又快速沉入泥土，彷彿某種無聲的挑釁。
秦河緩緩抬手，輕輕拍掉袖口沾染的草木灰，神色平淡無波。
“不是人。”他低聲開口，語氣篤定，“是屍體。”
地底深處，有一具古老骸骨，徹底醒了。