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蕭隨牽著他那匹瘦了許多卻更銳利了許多的坐騎,走過夜半長安大街。大雪漂泊，他腦海裡閃過一張狡猾如狐,狠辣異常的臉。
他心裡詫異，怎麼想到她了？
他嘆了口氣，目光掃過這本該熟悉異常的街道，卻感覺有種從未來過的陌生之感。只是離開幾月，那些打馬遊街，逗狗鬥蟋蟀的日子卻恍如隔世。
遠遠的，蕭府大門前燈火通明，小廝打著燈籠,急匆匆的跑了上來,一排排燈籠像元宵火龍，從蕭府大門向他奔來。
他母親扶著下人的手，眼眶泛紅,竟是收到訊息,親自來門口接了。
蕭隨一怔，忙快走幾步。
“母親！兒子不孝！”
“快起來快起來！”蕭夫人仔細打量著他身上,見他沒有甚麼傷痛,抹著眼淚抓住他胳膊，“怎麼瘦了這麼許多？跟著你的兵衛可是沒有好好伺候？”
蕭夫人哽咽不成聲,哭得不能自已：“這得吃了多少苦！”
蕭隨笑得吊兒郎當：“母親,誰吃苦也輪不到你兒子我吃苦啊。我是甚麼品性娘你還不知麼？我慣會偷耍滑的，做事最懶怠，享福最勤快，別人吃苦才對。”
“好了,這麼冷的天氣,凍著可就是我的罪過。勞您大晚上還出來接我,打發個下人來不就是了？何苦來呢。兒子當真要無地自容了。”
“撲哧——”蕭夫人捶他胳膊一下，笑出聲來，拿帕子壓了壓眼角淚痕，攜著蕭隨往家走，“看來這嘴賤話多的性子還在。”
“管家先來送過訊息，說你沒受傷，精神好著。我在屋裡等也是待不住，索性出來，雪也下得這樣兒好。可見老天也保佑。明日起我便齋戒七七四十九日，感謝佛祖保佑。阿彌陀佛。”
蕭隨失笑：“母親回去好生歇息。兒子需得去拜見祖父。明日一早我便去院裡向母親請安。”
“去吧。你祖父等你呢。”
蕭隨跪下，向母親磕了個頭。換來蕭夫人眼眶發紅。她扭過頭去：“你院裡我已打點好了。你速去，跟祖父說完話好生歇息。”
“讓母親操心了。”
蕭夫人看著他的背影嘆了口氣。
“少爺穩重了許多呢。”老嬤嬤勸慰道。
“是啊。”蕭夫人道，“我倒寧願他無法無天活潑好動些。從小那麼縱著他，長了這麼大，一息之間就變了個人。我的寶貝兒子，我實在是心痛啊。”
蕭太師房中。
蕭隨進門跪下向祖父請罪。
他看見祖父鬢角白髮，心裡有些難受。
幾月不見，祖父好似老了許多。
“將領撇下兵士，私自入京，你可知是何罪名？！”蕭太傅揹著身，負手立在一副字前。
他的頭髮幾乎全白，脊背也有些彎曲。聲音卻冷如寒霜，比漫天的雪還冷。
蕭隨抿唇：“孫兒知錯。”
蕭太傅眉心兩道皺紋，彷彿風霜雕刻而就。他咳了咳，扶住桌子，怒道：“知錯？你知的哪門子錯？我看你是毫無悔改之心！你可知如今新帝即位，我蕭氏在朝中如何立足？三皇子如何立足？”
蕭隨深深低下頭去：“祖父一向以陛下旨意是從，新帝既已即位，我蕭氏自該向陛下效忠。至於三皇子，同為臣子，盡力而為便是。只要三殿下謹守臣子本分，自然無恙。”
蕭太師扶著椅子坐下，淡淡道：“見過陛下？如何？”
蕭隨笑了笑：“難以捉摸。”
“下去罷。”太師擺了擺手，“明日你進宮看一看你姑姑。”
蕭隨詫異：“是。”
*
永昌侯府。
姜柔坐在榻上，一個小丫頭梳著雙髻，正跪著替她捏腳。
她手裡掐著一朵花，纖長的手指撕下一片花瓣，兩片花瓣，三片花瓣……每撕下一瓣，她眼睛裡便有種愉悅。彷彿手裡撕扯的，不是嬌嫩的花，而是最痛恨之人的身體。
“嘶——”驀地，她擰了眉頭，低頭看向腳邊的小丫頭。
小丫頭臉色煞白，頭趴在地上瑟瑟發抖：“小姐饒命，小姐饒命，奴婢知錯了。”
姜漫視線淡淡掃過腳上捏重了的那處紅印，溫和道：“真可憐，捏腳都捏不好，日後可怎麼活。”
她憐憫地嘆了口氣，眼神含笑，伸手提過一旁丫頭準備添進盆裡的熱水，漫不經心，手腕一抖，盡數灑在小丫頭臉上。
“啊！”小丫頭痛得滿地打滾，慘叫聲驚得遠處樹上棲息的鳥兒撲簌簌立時逃走。
“啊！”其他丫頭摁了小丫頭，看見她滿臉燙傷膿泡，嚇得失聲尖叫，滿面驚駭，立即丟了小丫頭，彷彿甚麼可怕東西。
“再吵都拉下去打死。”姜柔溫柔含笑，“不就是不小心燙了一下，瞧瞧你們那點膽量。誰把滾燙的開水也拿來給我用？多虧了這小丫頭，不然如今毀容的豈不成了我？”
她甩了甩帕子：“快好生扶下去叫個大夫照料著。她可是我的大恩人，千萬要治好！”
“是，小姐。”其他丫頭們忙忍著噁心和害怕拖了人出去。小丫頭已經疼得人事不省，昏迷中還一抽一抽地顫抖。
“這點小事，就不必讓我娘知道了。”
“是，小姐。”
紅藥白著臉，站在一旁，身上抖得厲害。
“愣著做甚麼？”姜柔笑問，“還不幫我洗一洗腳？”
紅藥忙跪下：“是，小姐。”
姜柔嘀咕著：“阿漫也不來府中瞧我們，明日我進宮去看看她好了。”
她道：“把我那件大紅猩猩氈斗篷拿出來罷，明日雪中正適合穿。”
紅藥想到甚麼，打了個寒顫，又咽下去：“是。”
“不對。”姜柔笑道，“如今國喪，穿個紅的，豈不是找死？紅藥，你幾時也這樣不當心？”
“奴婢該死，竟疏忽了，小姐恕罪。”紅藥跪下求饒。
“罷了。”姜柔似乎想到甚麼極高興之事，“還是穿白狐狸氅裘。白的才顯楚楚可憐，才討人疼。”
“我真的很想阿漫。她在宮裡不知好不好。明日我便能見到她了。”
紅藥嚇得魂不附體，直至姜柔睡著，身體彷如凍僵了，半晌才能動。
她連夜跑回房中，連自己母親也顧不得，收拾了東西，就走。
睡夢中，姜柔勾著唇笑了笑。
*
姜漫被林見鶴推開，她又往上竄了竄，擠到他枕頭上：“睡一個枕頭嘛。”
“不許得寸進尺。”林見鶴咬牙。
“哼。”姜漫扭頭，“我不跟你睡了，我走了。”
她抱起自己的軟枕，腳跨過林見鶴就要往床下跑。
“到哪裡去？”林見鶴臉色發黑。
“你又不喜歡我，連枕頭都不讓我枕！”姜漫戲精上身，道，“在這裡也是討人嫌，我要一個人睡去！”
“那你便走，我巴不得！”林見鶴扭過頭，背對著她，“快些走。”
姜漫睜大眼睛，盯著他後腦勺，控訴道：“你都不留我！”
林見鶴冷哼：“要留也是你，要走也是你。橫豎都是你。”
他壓了壓想要上揚的唇角，眼裡閃過笑意。
姜漫，姜漫還能怎麼樣呢。她完全不知何為尷尬。自己都能給自己造臺階下。
“哼，我可不是捨不得你。”她灰溜溜的掀開被子鑽進去，捏了捏林見鶴的手，從他懷裡鑽出來，眨眼，“你可別得意。”
“誰允你進我被褥？”林見鶴皺眉。
姜漫氣的咬牙，索性張口在他臉上咬一口。
一個紅紅的印子橫亙在白玉似的臉上，很是醒目。
林見鶴惱羞成怒：“你又將我的警告當耳旁風。”
姜漫得意一笑：“哼。那你咬回來。”
她吐著舌頭，調皮地將臉湊近：“有本事你也咬呀！你不敢吧不敢吧——”
驀地，她瞪大眼睛，不可置信地盯著眼前的臉。
嘴唇上傳來另一道氣息，很急促，很緊張。甜甜的氣息。
她忍不住舔了舔。
再舔一舔。
軟軟的，熱熱的，很舒服。
林見鶴視線落在她眼睛裡，嘴唇上的觸感太柔軟，讓人忍不住目眩神迷。
他的眼睛彷彿水洗過的琉璃，眼尾泛紅，漂亮得不像話。
身體熱得像在蒸籠裡蒸。他不由箍緊懷裡柔軟的身軀，一股無法滿足的讓人煩躁。
他在姜漫唇上啃咬，身體叫囂著難受。
姜漫喉嚨裡發出一聲無意識的嚶嚀，像一根羽毛，撓在林見鶴心上，令他感覺更熱，更難受，更不知所措。
“林見鶴。”姜漫勉強保持清明。
她抱住林見鶴，握住他的手：“林見鶴。”
她難得有一絲羞赫，扭過頭，只是難受地擰著雙腿，在他懷裡難受地蹭來蹭去。
林見鶴低頭看姜漫，眼睛裡有一瞬不知所措。
他渴望甚麼，卻感覺有甚麼會傷害姜漫。
他極力忍耐，艱難地伸手推姜漫：“你走。”
姜漫親了親他的眼睛：“乖。閉眼。”
林見鶴眼睫顫抖，被她蠱惑一般，闔上了眼瞼。
一個溫熱柔軟的東西覆在他眼瞼上。也燙在他心上。燙得他的心顫抖，骨頭裡彷彿只剩下泡沫。
姜漫忍著羞恥扯開衣帶，將身上薄薄的中衣褪下去。
林見鶴眼睫顫抖得厲害，似乎有睜開眼睛的徵兆。
她臉頰紅得發燙，鬢角早已汗溼：“別睜眼。”
她輕輕一吹，將床頭紅燭吹滅。那是林見鶴特意留著，不許讓人換下的。