其實魯昂的運河，也是塔列朗這個投機商在玩弄布林喬亞們的金錢。
他同樣用雷卡米埃銀行的名義，勾結雅各雷卡米埃，在做賬時耍了手腳，把巴黎許多儲戶放在銀行裡的錢，統統算成了股票，即運河的股票，這樣儲戶們可不就得“自負盈虧”了？將來要是運河效益不好，雷卡米埃銀行自己便不用背鍋，把損失全都轉嫁到股票上去，等到跌穿後，銀行便能直接申請破產，一種“誠信破產”，最終儲戶們是血本無歸，錢全都被雷卡米埃這樣的捲走，風頭過去後他們還能東山再起，因資本永無沉眠之日。
同時塔列朗還在諾曼底和阿爾圖瓦籌資，貴族的要，布林喬亞的也要，形形色色的報刊們也在連篇累牘地報道，為運河工程搖旗吶喊。
二月份時，魯昂的市民們親眼看到，蒸汽疏浚機的威力。
新運河的施工地，是車水馬龍，人們穿著如節日般豔麗，都站在土堤上，自西班牙而來的聖西門上校和他們的工程師隊伍，及自美國渡海來的約翰菲奇，美國駐里昂的領事馬克上校，聖德約蒸汽磨坊的工程師馬修約尼，站在承載疏浚機的船隻甲板上，桅杆上掛滿了醒目的彩旗，在春風裡搖dàng。
當蒸汽白煙突突突地噴shè起來後，人們都驚呼起來，疏浚機就像個力大無窮的耕牛，瞬間便能把淤塞泥濘的河道給翻開，所有的障礙，汙泥、水草、砂子，被摧枯拉朽般地掘起。
“這樣的話，開通疏浚運河，只需要花費原來人工的四分之一。”聖西門驚歎道。
這位美國工程師菲奇不但將蒸汽機臥式化，使其能更加適合搭載於船隻車輛上，還吸取了來自英國的新技術，即最完美的“u”形煙道，讓煤炭燃料發揮最大的效力，另外菲奇根本不用擔心被博爾頓—瓦特公司追責：
“我完全捨棄了瓦特的專利，也就是冷凝器，他是單個的汽缸做工，而我的新式蒸汽機，則是兩個大小不一的並列汽缸，這樣可以成倍提升功率，體積也更小。”
“很好。”對菲奇的解釋，菲利克斯異常滿意。
在蒸汽疏浚機正式展示前，菲利克斯即為其申請了“高丹蒸汽機”的專利，再度得到法蘭西科學院的認證，他可不會傻乎乎地坐等被英國蒸汽機制造商起訴，菲利克斯最擅長先發制人。
被法蘭西王室聘請來進行技術援助的英國五金商人威爾金森，伴同著菲利克斯，握著手杖，在鼓掌和歡迎聲裡，觀摩了蒸汽疏浚機，並豎起大拇指說棒極了，“這是你們法蘭西的科技，並不遜色於不列顛。”
威爾金森的年薪被開到了八萬裡弗爾，要前往多菲內省，給法國製造一座嶄新的高爐，所以現在他誇獎起法國來，是不吝任何溢美之詞的。
隨後威爾金森還和菲利克斯登上高臺，兩人jiāo換合同，互相握手，對魯昂的市民宣佈：
“我們準備使用英國的技術，率先在聖德約鎮，製造座蓄水塔！”
“高丹騎士，萬歲！”威爾金森的話語剛落，密密麻麻的人群裡就突然打起了這個橫幅，大夥兒紛紛回頭望去，舉著橫幅高呼崇拜口號的，正是友好公社的農民們。
受到感染，掌聲變得如海潮一般洶湧。
菲利克斯謙遜地揮手，表示造福桑梓，這是位“人民產業主”應該做的。1
威爾金森的蓄水塔，在當時歐洲確實是獨步天下的，說穿了它其實就是個空心的金屬大圓柱，然後將雨水蓄積在內，用yào劑淨化，既可以透過管道供民眾飲用，也可以用於旱年的灌溉。可製造工藝卻一點兒都不簡單，原理和威爾金森五金工廠的鑽pào術一樣，眾所周知，火pào其實也是在原來實心的金屬棒內，將其鑿出pào膛來，可如果你轉動鑽頭去鑽，會因為引力作用導致pào膛給鑽歪了，完全無法避免，於是威爾金森便獨創門技術：用車床將金屬棒擺在固定好的首尾鑽頭間，再機械驅動金屬棒而不是鑽頭，做高速旋轉運動，從而鑿出筆直精準的pào膛，或者蓄水罐來！
也正是威爾金森的技術，使得火pào製造也邁進機器標準化大生產的行列裡來。
為甚麼其後英國能一躍為日不落帝國，這便是原因了。
不過蒸汽機疏浚運河河道的壯舉，魯昂首富老霍爾克卻無緣來觀看，這位老人在得到安古維爾售賣的第一筆酬金後，便突然倒下了，情況很不樂觀。
全城最好的大夫來到他的床頭，輪番問診。
“霍爾克先生應該節制自己的yù望。”幾乎都是如此的回答。
梅雙手抱在xiōng前，靠在門外樓道的欄杆邊，悲慼地詢問：“是女色和飲食，對嗎？”
“便是如此。”
“如果他全都不挨，情況會明顯好轉嗎？”
“這可太難說了，高丹太太。打個比方，霍爾克先生就像是棵大樹，ròuyù和食yù從內部作祟，讓它的根和軀幹被蛀空掉了腐壞掉了，先前可能看起來還算雄壯結束，但風雨一來，立刻便跨掉，而您見過這種倒下的大樹，還有將其重新豎起，煥發生機的可能嗎？”
梅沉默會兒，搖搖頭，眼眶紅了
，目送著大夫一位接著一位地離去。
然後她強作笑顏，開啟門，靠在床邊的一面天鵝絨緞面的無背椅坐下來。
老霍爾克面色青灰，羊毛睡帽間，露出幾縷白色的衰毛，眼袋下全是暗黑色的斑點，穿著花紋睡袍，就靠在枕墊上，他luǒ露出來的脖子和肩胛，猶留著幾個血孔。
櫃子上，排著醫生放血治療的器具，散發著濃烈的酒精味。
窗戶外，幾根光禿禿的樹枝，沾染著金黃色的陽光，大概快冒出新芽了。
“售賣安古維爾的二十萬裡弗爾款子才到，我原本還以為起碼能連續拿個十年呢。”老霍爾克的語氣微弱而惋惜。
“海lún和香儂害了你。”梅摸摸父親的額頭說到。
“是我看安古維爾起死回生後，心裡放鬆，就好吧，該死，我也看到現在法蘭西的狀況，王室今年壓根都不來下絲綢織物的訂單了，誰知道這個國家會成為現在的鬼模樣，大概我在洪水滔天前昇天，是件幸事呢！”
“爸爸您別胡言亂語了，國家會好的，您也會好起來的。”
“舊的衰老的東西總會死去，所以我還是想吃香儂做的斯特拉斯堡鵝肝醬。”
“那會直接要了你的命。”
“女兒，只要我把財產分配得好好的，那我便死得其所，大家都是這樣想的，對不對？”說到這裡，老霍爾克盯住梅的眼神，蒼涼裡帶著些許堅定。
梅便默不作聲，低下頭。