駱文柏嘆氣：“大哥，你可知今日我為甚麼回來得這麼晚麼？”
在駱子歸被同村的叔伯送回來之前，就譴人去武館和私塾分別找過他們兩個。
武館和私塾都在鎮上，但駱文柏卻晚了好幾個時辰。
“私塾回稟的小廝路上碰到了宋夫子，他讓小廝不要拿這些事打擾我溫習，捱了兩個時辰才告訴我這件事...”
駱行吾眼皮一跳，難怪他回來的時候天色都暗了。
“這宋夫子怎麼回事？”
“是這樣，前幾日，宋夫子曾表態要收我做乾兒子，還說自己有鄉試內推的名額，若我答應，他就推舉我...”
宋夫子和他的夫人老來得女，卻苦於腦疾一直嫁不出去，這是人盡皆知的事情。
現在這個時候收駱文柏做乾兒子，不用想就知道他要幹甚麼。
只不過他知道二弟留給他夫子的顏面，沒有明說罷了。
“嘁！誰稀的他的名額，文柏的才學怎麼可能止步於鄉試？”
駱行吾一拳捶在被褥上，發出悶響。
駱文柏斟酌了一下，說道：“我自然是拒了，但宋夫子明顯不死心，若繼續呆在私塾裡，說不定會招來禍端。”
“所以我想著，不如自己在家中讀書，還少些束脩支出。”
“可這樣，豈不是耽誤你考試？”
“明年的鄉試我不準備去了。”
駱行吾一驚：“甚麼？”
“我考慮過諸多因素，覺得明年去鄉試還是太倉促了。”
駱文柏垂眸道：“宋夫子雖是進士，但時隔多年，他的一片丹心早已蹉跎，我繼續跟著他也學不到更多的東西了。”
“況且，前幾日我在書店抄書的時候，聽到兩個文人在談論朝事，他們說翰林院的首長快致仕了。”
“翰林院首長...是那個寒門出身的段錫先生？”
駱行吾知道這人，當年段錫成了狀元，縣老爺可沒少敲鑼打鼓地到處宣告雙溪鎮是他的家鄉。
“是，我瞧那兩人像是趕考的學子，衣著不凡，想來訊息應該不會有大差錯。”
駱文柏道：“段老先生一生清譽，才學有目共睹，若他致仕回鄉，我倒是有意去拜訪一下。”
若能被他收為學生，那在他考學之事上必能幫助極大。
駱行吾想了想道：“既然你已經想清楚了，那我也不說廢話，你只管準備考試，家裡的事情有我。”
駱文柏聞言，笑了。
“家裡的事情大哥怕是以後插不上甚麼手了。”
駱行吾不解其意：“怎麼？”
駱文柏指了指窗外鄰近的屋子，那便是駱桑桑的臥房。
“小妹今日坦誠布公講了那麼多，你還沒看清她心裡的諸多想法嗎？”
駱文柏眼神明亮，似有看破之意：“你以為，小妹只種那一顆人參就滿足了？”
“咱家後山裡，指不定被她藏了多少東西。”
駱行吾也笑了：“那倒也是，說不定今後我這做大哥的還要靠小妹扶持呢！”
兄弟二人相視一笑，一切盡在不言中。
另一邊的駱子歸因為身上有傷，“喜”提睡在主屋的資格。
駱桑桑抱著清理之後的“蘿蔔參”來到了主屋的時候，徐雲瀾正去洗漱，屋子裡就剩下駱子歸一人。
她慢吞吞地爬到床上，把“蘿蔔參”湊到他嘴邊。
“四哥，這是我給你挖的蘿蔔參，你啃兩口，明天就能活蹦亂跳了。”
駱子歸嘴角一抽，無奈道：“小妹，我這點傷養一段時間都好了，不用你的人參。”
做哥哥的，怎麼能伸手要妹妹的東西。
還是這麼貴重的...蘿蔔參。
駱桑桑鼓起兩腮：“四哥怎麼這樣，方才我都把自己的秘密告訴你了，四哥還這麼見外！”
“我去告訴大哥，四哥欺負我。”
“唉唉唉，小妹回來，我吃我吃。”
駱子歸一急，扯到了傷口，疼得五官扭曲。
“四哥沒事吧？”駱桑桑慌忙退回來。
“我沒事...不過，這個人參好像不能這樣幹啃。”
“再說我咬了之後這麼大根參不就浪費了嗎？”
駱桑桑自責地幫他呼了呼傷處，聽他這樣說也不再勉強。
“那等我把它切片風乾，再給四哥熬湯喝。”
駱子歸感動地點頭：“好。”
嗚嗚嗚，果然還是小妹對他最好...
兩兄妹一番談話之後，各自安睡。
夜月高懸，萬籟俱寂，駱家院子陷入酣眠...
...
翌日，駱桑桑起了個大早，吃過早飯後就拉著駱行吾要出門。
“大哥！你陪我上山一趟吧！我還有好多藥材呢，咱們去挖出來賣錢！”
昨晚駱桑桑想了許多，既然自己的金手指已經被發現了，那乾脆就明著用。
反正都是自家人，況且這麼一來，她藉著哥哥們的身份，自己的計劃也能提前幾年施行。
“好好好，你先等等，讓大哥帶把刀。”
駱行吾順了一柄柴刀，背上駱桑桑的小竹簍。
因為駱子歸的事情他向武館告了幾日假，一家人難得聚齊。
駱桑桑很興奮，一路身心輕盈，很快把駱行吾帶到了自己秘密基地。
安寧村後山脈綿密，其中的鳳梧山最是靈氣馥郁。
許多藥草她都是在這鳳梧山裡尋到的，所以她乾脆把所有草藥都移栽到了鳳梧山的山谷中。
駱行吾看著駱桑桑扒開一籠草，露出一大片的藥材的時候，不禁想起來昨晚駱文柏的話。
還真是...藏了許多...
“小妹，這些都是你一個種的？”
駱桑桑拍拍胸脯，驕傲的不得了。
“那當然！”
可她這麼一說，駱行吾臉色當時就黑了。
這麼多藥草，不可能是一朝一夕能找到的，她到底是偷偷溜出來多少次？
家裡那幾個沒用的弟弟，連五歲的小妹都看不好，回去就罰他們扎馬步！
“下次不能再做這麼危險的事情了！山裡多野獸，最喜歡吃你這樣細皮嫩肉的小孩兒了！”
駱行吾板起臉試圖恐嚇她。
但他不知道，駱桑桑不僅遇到了野獸，還擼過它們的毛！
“知道了知道了，我以後都跟著大哥上山，大哥最厲害，肯定能保護好我！”
秉著千穿萬穿馬屁不穿的原則，駱桑桑點頭如搗蒜。
“那大哥，我們趕緊挖藥吧！”
駱行吾揪著她拎到一邊：“你看著就行，大哥怎麼能讓你動手。”
駱桑桑衝他甜甜一笑，兩家的嬰兒肥粉嫩粉嫩的。
“好，我給大哥加油鼓氣！”
駱行吾忍著捏她臉的衝動，取下工具開始挖第一株藥材。