好好的國宴因為宗室的攪和，在一種壓抑和詭秘的氣氛下結束。
“榮公且慢，陛下召見。”
一個大明宮首領太監弓腰走到賈璉跟前。
賈璉掃了他一眼，與左右主動上前與他攀談的人道了一聲告辭，便在他們豔羨的眼神中，隨著太監往內宮行去。
來到養心殿，寧康帝正在幾名宮女的侍奉下，更換常服。
看見賈璉躬身進來，他吩咐道：“今日是除夕，你去重華宮看看太上皇吧。”
“是。”
寧康帝的這道吩咐並不讓賈璉意外。
或許是因為他在宴會上所言，寧康帝真心要讓他做一個標杆，做給旁人看。
也或許是，寧康帝心中還惦念幾分父子之情，不忍心太上皇一個人在深宮內冷冷清清的，無人看望。
眼見寧康帝交待了一句便沒再說話，賈璉上前一步主動道：“陛下，明日是臣姐姐的芳辰。
臣想著明日是元旦，宮中事務繁多，不便過於叨擾。
想請陛下準允，讓臣今日順道去瞧瞧她。”
寧康帝聞言是愣了一下，才反應過來賈璉說的姐姐是元春。
想著賈璉分明是天家血脈，卻迫於他的壓力，不敢以宗室自居。
甚至今日還得罪了宗室那些老頑固。
而今其既然還認賈家為親，他自無不允的道理。
“可以，不過你也不要在內廷耽擱太久。
晌午之後，在午門前等候，隨朕一道去太廟祭祖。”
賈璉這下是真的不理解了，猶豫了一下，訕訕道：“陛下，這怕是不好吧……”
寧康帝瞅了他一眼，冷笑道：“怎麼，你以為朕是詐你？還是你以為你不去，天下人和文武百官，便不知道你的身份了？”
寧康帝有些不悅。
當初他不公開承認賈璉的血脈，僅僅是因為這畢竟算是一樁天家醜聞，不便細論。
另一則也是他想要用賈璉的話，還是單純臣子的身份更好使。
但是今日那些宗室王爺們，幾乎是將賈璉的身份擺到了檯面上來說，已經與公開無異。
而今經過這大半年的清洗、換血，不論朝堂還是宮中，已經完全在他的掌控之中。
所以他已經不太擔心有人會拿賈璉的身份做文章。
讓他隨行去祭祖，既是安賈璉之心，也算是變相的承認賈璉的身份。
雖然皇帝的語氣不太好，但是賈璉還是能夠看得出來，其讓他隨行太廟是一番好意。
因此立馬謝恩，然後在兩個大明宮太監的引領下，去重華殿看望太上皇去了。
……
賈母等人從宮中出來之後，便直入寧國府。
等了老半天，仍舊不見賈璉回來，八房子弟不由嘈雜起來。
要知道賈璉現在可還是賈家的代理族長，祭祖大典還需要他來主持。
一時賈政跑回來，向賈母稟報道：“老太太，璉兒傳話回來了，說是聖上命他伴駕去太廟，暫時不能回來。
讓兒子代為主持祭祖事宜。”
賈母等人一愣，隨即有些神色複雜。
顯然，她們都知道皇帝讓賈璉伴駕去太廟，其中意味著甚麼。
本來賈璉就已經有出府別居的心思，是他們好不容易勸說，甚至不惜將榮國府一分為二才將賈璉暫時留了下來。
如今若是賈璉的身份不再潛藏於水面之下，只怕距離賈璉這條蛟龍飛離他們賈家這片池塘的日子會更近了。
賈政也同樣，他甚至不知道自己該憂還是該喜。
經此之後，或許他就不只是今日代為主持祭祖大典，只怕往後族中許多大事，賈璉都要慢慢轉交給他。
甚至直接搬離府中，回歸宗室。
但他心裡卻有些忐忑，他甚至開始懷疑，這偌大的賈族，他賈存周將來一個人，是否真的能夠撐得起來？
大哥死了，隔壁賈珍祖孫三代皆亡。
以前他還沒太覺得，反正許多事情都可以找賈璉商議。
若是賈璉再走，將來他還可以找誰商量家族中事？
眼見左右開始議論紛紛，賈母起身道：“好了，既然他讓你代為主持，那就開始吧，時辰也不早了。”
……
皇家的祭祖大典，自然比賈家的場面更加宏大，參與人員更加眾多，規矩禮儀更加繁瑣。
賈璉雖然置身其中，但更多的只是充當一個看客。
畢竟主持大典的人也拿不準賈璉究竟是以甚麼身份到場的，自然不會給他安排任何任務。
而且，賈璉還要接受眾多皇族子弟異樣的眼光。
也就好在賈璉經歷過許多大場面了，從始至終隨波逐流，不為旁人的眼光所表現出任何不自在。
一場祭祖儀式，直到黃昏才堪堪結束。
連賈璉這種年輕力壯的人都覺得站的腿痠，遑論他人？
大多都不過是在咬牙堅持而已。
賈璉看寧康帝在昭陽公主的攙扶下上了龍輦，他自己也準備開溜。
於是上前請辭。
寧康帝似乎這才注意到他，坐在龍輦上冷漠道：“你慌甚麼，隨朕回宮，用了晚膳再說。”
“這……”
若是平時的晚宴，賈璉當然不會覺得有甚麼。
但是今晚是甚麼日子？
是年終，是除夕。
這一晚，家家戶戶都要吃團圓飯的，皇帝自然也不例外。
心中雖然揣測寧康帝究竟是甚麼用意，但是看著寧康帝那不容置疑的眼神，賈璉也只能規規矩矩的應了一聲是。
他這猶猶豫豫，不情不願的樣子，簡直是讓旁邊想要近前而不敢的皇族子們怒火中燒。
他們嫉妒且憤恨，心想就算賈璉是太上皇的血脈又如何，那也不過是個私生血脈，憑甚麼受到寧康帝這樣的隆寵？
他們已經接到訊息了。
皇帝以身體不適為由，取消了今晚的皇家家宴。
往年的除夕，皇帝也會召集皇族近支子弟，到大明宮吃家宴，一起跨年的。
但是今日寧康帝卻突然取消了這個家宴，讓他們各自回家與家人團聚。
甚麼身體不適，太過勞累肯定是體面話。
畢竟皇帝若是覺得累，大可以自己不出面，讓旁人代為主持。
分明就是今日宗室在國宴上不給寧康帝面子，寧康帝的反擊而已。
反擊就反擊吧，反正各自回自家團圓也沒甚麼不好。
但是憑甚麼賈璉就可以陪皇帝一起用晚膳？
真就他們這些正派子弟，還比不過一個野種？
或許賈璉自己都不知道，就因為這樣一件小事，他就已經遭到了宗室許多並無利益衝突之人的敵視。
當真是應了那句話，木秀於林風必摧之。
不招人妒是庸才。
賈璉並不是第一次陪寧康帝用膳。
這一次，同樣是在大明宮養心殿偏殿。
當賈璉被太監領進來的時候，發現廳內僅有一席。
到場的，也只有寧康帝的幾個子女。
三皇子、四皇子、五皇子，還有昭陽公主和四公主魏青寧。
這種場合下見到，彼此之間還是有些不自在的。
便是連四皇子，也因為前些日和賈璉之間的“矛盾”而有些不好意思直面賈璉。
賈璉倒是早就做好了心理準備，一一給各位皇子龍女見禮。
三皇子笑道：“原本以為今日晚宴就只有我們親兄弟姐妹幾個人，沒想到榮國公竟然也來了。
看來在父皇心裡，榮國公的地位怕是要超過我們這些皇子和公主了。
怕是也就只有四弟，能夠與榮國公比較一番了。”
若是以前，四皇子還是很尊敬三皇子這個皇兄的。
但是現在，他怎麼看這張笑盈盈的臉怎麼覺得虛偽噁心。
聽見他點自己，便冷哼一聲：“馬屁精。”
三皇子神色一滯，但還是勉強保持笑意，若有所指的道：“看來四弟近來脾氣不大好啊，難道是因為父皇讓先生們教授你治國理政之道，四弟自以為學有所成，所以已經不將我這個皇兄放在眼裡了。”
四皇子根本懶得理他，轉頭對五皇子道：“五弟，咱們做人最重要的就是要光明磊落，敢作敢當。
千萬不要學著某些人，表面上笑嘻嘻，心裡想的全是陰謀詭計和算計人的事。
這種人，我最是看不起。”
旁邊的太監和宮女見兩個皇子掐起來，都低下頭。
賈璉和昭陽公主對視一眼，沒有作聲。
五皇子和四公主兩個小的更是不敢任何表態，其中被四皇子抓著手的五皇子趕忙抽回手，有些畏懼的看了一眼三皇子。
他還記得母妃反覆告誡過他，得罪誰都行，千萬不要得罪他三皇兄。
他問為甚麼，他母妃也不告訴他。
但是他知道，好多人都說，大皇兄就死在三皇兄手裡。
時間就在這樣靜謐和尷尬中一分一秒的過去，直到廳外響起腳步聲。
“陛下和皇后娘娘到。”
所有皇子公主，包括賈璉在內，都起身恭迎。
很快，半張冷臉的寧康帝加一臉慈愛之色的皇后娘娘，就一道走了進來。
“都坐下吧。”
皇帝皇后走到長桌的正位並坐。
長桌兩邊只有六張椅子，三個皇子坐一邊。
賈璉只好和兩個公主落座另一邊。
原本他想要在末座，也就是挨著四公主魏青寧坐。
小丫頭還不滿十歲，可可耐耐的，想著挨著她坐應該可以增加食慾。
不想不等他坐下，上首的寧康帝就發話了，道：“長幼有序，你坐前頭來。”
“呃……是。”
於是賈璉上前，昭陽公主也是十分爽快的讓開了自己“長公主”的位置。
見兒女們都有些沉默，寧康帝還以為是賈璉的關係，因此道：“賈璉你們皇爺爺流落在外的血脈，也算是你們的兄長。
他父母早亡，因此朕才讓他留在宮裡，與我們一道吃團圓宴。”
眾皇子公主都頷首領是，但是心裡卻知道甚麼父母早亡，太上皇血脈根本不是重點。
皇爺爺血脈那麼多，沒了父母的也不止賈璉一個，怎麼不見父皇你將那些人叫來？
歸根到底，還不是賈璉得您喜歡罷了。
賈璉自然連忙叩謝寧康帝厚愛。
皇后在賈璉重新落座之後，也對他笑道：“聽說今日國宴之上，宗室的老王爺們趁機發洩不滿，讓陛下在外賓面前難堪。還是你臨危不亂，替陛下解了圍？”
“解圍不敢，不過是臣看不慣那些人無端指責陛下，因此實話實說罷了。”
“呵呵，果然是個好孩子，陛下和本宮都沒有看錯人。”
“皇后娘娘抬愛了……”
寧康帝不大願意聽這些肉麻矯情的話，因此不悅的打斷道：“好了，閒話就不要多說了，用膳吧。”
隨著寧康帝的吩咐落下，邊上早就靜候多時的八位倩麗的宮女，便上前替八人佈菜。
所謂佈菜，就是按照主子的指示，將想要進食的菜品夾到自己的碗碟之內，避免主子做出“長伸手”等不雅的行為。
在賈家，賈璉幾乎就是規矩。
他才不用管甚麼“食不言寢不語”之類的，反正怎麼合心意怎麼來。
但是在這裡，寧康帝的規矩才是規矩。
所以在寧康帝發話之前，賈璉基本都是有樣學樣。
昭陽公主等人怎麼做，他就怎麼做。
就像是黛玉第一次進賈府，暗暗學習迎春探春等人規矩禮儀那般。
實話實說，這種感覺不太美好。
好在沒有用太久的時間，伴隨著帝后二人放下筷子，所有人也都齊刷刷的跟上。
然後又是宮娥捧來熱水、毛巾、漱甕等物，供給漱口和淨手等。
這些流程倒是和賈母那邊的相差不大，看來賈母是真的會享受，一切都按照皇家標準來辦。
殘席撤下，換上茶盞。
這個時候似乎終於可以說話了，只聽昭陽公主道：“父皇，兒臣有一事稟報。”
“嗯。”
“兒臣今日去看過皇祖母了，她如今一個人在深宮中冷冷清清的，兒臣想搬回去一段時間，陪著皇祖母過年。”
寧康帝聞言，終於想起了自己這個年輕的小媽。
說句實話，他的親生母親確確實實是因為太后才被賜死的。
但是他卻發現，他就是想要對其發難，也找不出一個能夠徹底說服他的理由。
首先就是這位年輕的太后太與世無爭了。
這麼多年除了照顧昭陽公主和侍奉太上皇之外，外事一概不管。
既不干涉皇后處理宮中事務，也不為孃家拉扯利益。
顯得相當佛系。
就算自己生母太妃之死，寧康帝也知道，確實是她咎由自取。
所以寧康帝自己也不知道該怎麼處置太后。
而且太后似乎也很知進退。
自從上次有人借她的名義往宮外傳遞訊息之後，她甚至連重華殿都不去了，整日就待在未央宮種花撫琴。
看寧康帝沉默，皇后連忙道：“陛下，妾身也覺得昭陽說的不錯。
母后一個人在未央宮確實有些冷清，昭陽既然有這個心，就讓她搬回去住一段時間吧。”
寧康帝點點頭，又問：“那你自己府中的事，還有……”
昭陽公主知道寧康帝說的是甚麼，因笑道：“父皇放心，我府中的事情，還有護軍營那邊的事情，我都會安排好的，肯定不會出現錯漏。”
“既如此，你便搬回去吧。”
“兒臣多謝父皇。”
昭陽公主謝恩之後，看見賈璉有些詫異的眼神，她便對著他眨了眨眼睛，甜甜一笑。
賈璉不由莞爾。
雖然自己沒有親口與她說起要迎娶寶釵黛玉之事，但是以她的聰慧，加上名正言順安插在他身邊的探子胡元瑤等人，她想要知道自己的動態一點也不難。
原本賈璉就還想著，接下來他要大婚的事情傳開會讓昭陽公主不好受，自己怕是還要多去公主府安撫她。
沒想到她轉頭就搬進宮裡來了。
從她調皮的神色中不難看出，她是有意這般做的，或許正是不想讓自己為她分心。
心中的感受無以言表。
正如自己感動黛玉無數次，這妮子，也感動了自己無數次。
或許在感情中的，真的是在乎的人付出的更多，被在乎的，更加有恃無恐。
因寧康帝原本就正與昭陽公主說話，所以昭陽公主和賈璉的表情互動，寧康帝自然也就收在眼裡。
他的臉色頓時黑了一些。
看了看自己的寶貝女兒，又看看身旁的賈璉。
不得不說，排除他們身份的關係，這兩人還真是挺般配。
尤其是性格，似乎也剛好是合得來的那種……
沒有在這種大好節日裡訓斥二人的意思，但是留賈璉下來的心思也就淡了。
於是對賈璉道：“好了，想必賈家人還等著你回去跨年，你也出宮去吧。”
“是。”
賈璉站起身，對著皇帝和皇后行了一禮，又與諸皇子公主示意一番，轉身跟著引領的太監，退出養心殿。
……(本章完)