邊城這地方, 想找個條件好的客棧都不容易。環境不算好，而且來來往往的人很亂。
來福雖然有錢，但是也不敢露白, 兩兄弟包括謝來的車伕都擠在一間房間裡面。
車伕道, “兩位少爺, 這裡很亂, 你們千萬不要到處跑。特別是四少爺。你這長相，很容易被人拍花子。”
謝來, “……”
來福道, “你來過這邊城？”
“我早些年在這裡當過幾年兵，”
謝來和來福頓時驚喜。但是車伕道, “但是我認識的兄弟們都不在了。”
“……”謝來道，“那你知道, 若是要找來壽哥, 如何找嗎？”
“不好找，這裡當兵的多, 很多人互相之間不認識。要想找人，只能去找一些低階將領, 他們可以看到名冊。因為徵兵是根據祖籍來登記的, 他們也可以根據祖籍來篩選, 更容易查到來壽少爺在哪裡。”
來福和謝來可算是鬆了口氣。
有個方向就好。
找到了方向, 謝來心裡卻還是難受，他問車伕, “這裡買賣人口, 沒人管嗎？”
“誰管, 少爺你還是太年輕了。這種生意若是沒有當地主管官員支援, 怎麼可能辦起來。”
“我們自己的官, 支援販賣我們自己的百姓？”
“這些人大概都是犯了事的，或者是家裡遭了難的，反正都有一個理由。”車伕道，“這種事兒每天都有。蠻人也有販賣他們的人。他們那邊的人力氣大，會幹活，也常有大虞人買蠻人回來做工。”
謝來完全無法接受。
自己的官員不保護自己的百姓，反而還把他們販賣給外族。這些人去了外族會遭遇甚麼慘狀，可想而知。
謝來想到，就氣的作嘔。
這些人對內欺壓百姓，對外俯首稱臣。這是甚麼世道啊。
他還打算考科舉當官，當的就是這樣的官嗎？
同僚都是這樣尸位素餐的人嗎？
謝來氣的拍床板。
來福著急，“來兒，你怎麼了？”
“我沒事，就是被氣到了。”謝來擦了擦眼睛，原本以為自己一路走來，看的夠現實了。來了邊城，才算是徹底被這裡的現狀重重的一擊。
這個皇朝，越是瞭解，越是讓人想要……摧毀。
有那麼一瞬間，謝來熱血的想要棄文從武了。
可他知道，自己不是那塊料。
他沒有那份勇氣去見證生死。
來福道，“這世道就是這樣，咱們老百姓能安安生生的過日子就好了。我從家裡離開之後來外面看了一圈，才知道自己以前過的多好。母親為我們撐起了一片天。”
謝來抿著嘴點頭。
他原本以為母親只是在封建社會里撐起一片天，現在才知道，母親這是在亂世給他們撐起了和和美美的家。
謝來突然想母親了，想和她說說外面的事情。
……
謝夫人已經收到了謝來他們離開雲州府的時候給家裡寫的信。
信中交代了他們要去邊城尋找來壽的事情。
這事兒她可不敢對外說，只能偷偷看了，心裡非常擔心。
她心中，來兒還是個孩子。而且還是個文弱的孩子。那邊城可不是甚麼繁華城市，這去了若是遇到事情怎麼辦？
她甚至後悔，未曾將來壽的訊息告訴大家。
其實她早就知道來壽的訊息了，只是這訊息知道了比不知道還讓人難受。
若是不知道，她還能心裡想著來壽實在她不知道的地方過的好好的。
可知道之後才擔心。武剛給她寫了信，告訴她，來壽在漫天大雪的日子裡，被趕出城去探路，一走多日未歸。
漫天大雪的邊城啊。
謝夫人想到那個場景，就心痛難耐。那可真是白茫茫一片大地，冰天雪地。她的來壽就在這樣的日子裡，連個遮風擋雨的地方都不好找。
她也不敢告訴其他人，怕這訊息讓大家接受第二次打擊。
杏花抱著賬本過來，看到謝夫人滿臉擔心，問道，“母親，怎麼了？”
謝夫人看著杏花，“來兒來信了。”
杏花聞言驚喜，“真的嗎，寫的甚麼，來兒好久沒寫信了。姨娘還說他是在忙工作呢，畢竟是給人當師爺。”
謝夫人道，“來兒已經辭去了師爺一職了，去外地遊學。”
杏花道，“這樣也好，他本來就是出去遊學的，若是長期待在一個地方，便也達不到目的了。來兒去了哪裡，有沒有說甚麼時候回來啊？”
謝夫人看著她，“來兒說要去邊城找來壽。”
“啊？”杏花吃驚。“那，那……豈不是……”她可知道那邊在打仗，那邊很危險。
“姨娘該擔心壞了。”
謝夫人道，“我也在想，這事該不該告訴你姨娘他們。”
杏花心中本來焦急，但是聽到謝夫人的話，又開始糾結起要不要告訴姨娘了。
“杏花，你說若是你，你會告訴你姨娘他們嗎？”
杏花想了想，然後艱難的點頭，“會。”
“每個人都有知道真相的機會。如果是我，我也會希望時刻知道掛念的那個人的訊息，哪怕牽腸掛肚。”
“不怕傷你姨娘的心？”
“我覺得總比渾渾噩噩的惦記強。”
謝夫人沉默了一下，然後笑了，“你以後會比我做的好。”
杏花不解道，“母親，您為何這麼說啊？”
謝夫人道，“日後你就知道了。”人常說婦人之仁，她自己就有這個缺點。杏花比她強。做事果決，不拖泥帶水。
但是她還是提醒了一句，“杏花，日後不管如何，你一定要記住。家人永遠是最重要的。我們可以用對外人狠心，但是永遠不要對家裡人狠心。”
杏花道，“母親，我會記住的。家人在我心中永遠是最重要的。”
謝夫人也就沒瞞著家裡人了。
她覺得杏花說的對，如果之前她把來壽的訊息早點告訴來兒他們，來兒他們也不會糊里糊塗的跑去邊城了。
她正視了自己這個問題，這次不想再犯錯。
她特意尋了家裡人都在的時候，讀了這些寄回來的信件。
錢姨娘哭著問道，“我的來壽啊——”
“阿孃，來壽吉人天相。”蘭娘安慰道。
“母，母……”連牛哥兒也在伸手安慰她。
可錢姨娘完全收不住，想著自己的來壽在冰天雪地裡被趕出城去了，光是想想，就心痛的要死了。
看她這樣，葉姨娘都不好哭了。
她的來兒如今倒是還在城裡呢。雖然她也擔心，但是還是不要繼續添麻煩了。所以只能將情緒掩藏起來。
錢姨娘直接泣不成聲了，最後還是被崔媽媽給扶著回房間去休息了。
謝夫人安撫她，“如今還沒結果，不要往絕路上想。”
錢姨娘捂著嘴，看著自己的大孫子，艱難的點頭。
她哪裡敢往絕路上想，她還要替來福照顧好兒子呢。
待錢姨娘走了，葉姨娘才敢著急的問道，“夫人，來兒那邊怎麼辦啊？”
“我已經寫了信讓人送過去，告訴他來壽的情況，只是不知道他甚麼時候可以收到。
“這孩子，就是讓人操心，哪裡都敢去。”葉姨娘嘴裡數落，心裡擔心的不得了。
謝夫人道，“有來福跟著，興許情況沒那麼壞。我也安排了人去那邊接應他們。”
葉姨娘都想給謝夫人磕頭了。
待回了房間裡，葉姨娘還在擔心謝來。
桃花道，“姨娘，來兒那麼聰明呢，連知府大人身邊師爺都能當，他一定會保護好自己的安危的。”
杏花道，“我也會讓熟悉的商戶幫忙傳遞訊息，他們也許會有人去邊城。”
葉姨娘如同找到了主心骨一樣的，拉著杏花，“你可要讓你弟弟早點回來，就說我惦記他了。”
“我會的，來壽如今不在城裡，他們去了也找不到人。”
葉姨娘道，“來壽那孩子，才是最苦的。哎……”
杏花和桃花都低著頭沒說話。
雖然不是一母同胞，但是也是家裡的兄弟，只要想著自家兄弟遭了那個罪，受了那樣的委屈，沒人心裡能平靜。
……
此時的邊城，謝來還不知道家中的事情，更不知道來壽的訊息。
他和來福一起託關係，總算是找到了一個本地戶籍的低階軍官，然後託對方打聽來壽的訊息。
對方也常常做這種事兒的，畢竟來探親的人也不少。
所以倒是幫忙給他們調查了。
只是這不是一下子能辦成的，畢竟大軍幾十萬，一個戶籍出來的非常多。同一批的人也不少。
光是找名字就要找很久。
謝來和來福只能安心等著。
這種地方也不適合發展同志會，關鍵是謝來也不敢隨便出門，所以就乾脆留在客棧裡面溫習功課。
來福倒是出去轉了轉，想要看看有沒有甚麼生意可做的。
總不能白來一趟。找點土特產帶回去也行。
但是轉了一圈，發現這邊沒甚麼生意好做的，市場環境很混亂。除非是有本地主管官員和將領的支援，否則貨物來了這邊就會出現各種狀況。
來福也就歇了心思了。
午間，兄弟在房間吃完飯，來福便去找同一個客棧的商戶聊天，謝來則坐在窗戶邊上看書。
他其實也看不進去，心裡更惦記著外面的亂象。這些事情，他晚上去學堂都不敢和老師們說，哪怕是馬老師，他也未曾透露一個字。他怕自己說著說著，忍不住說一些狂言。放一些狠話。不想在此事上面被老師教訓。因為不管老師怎麼教訓，他都不會改變自己的想法。他就是看不起這個皇朝！就是期待有人來摧毀它！
甚麼忠君，一位不愛護子民的君主，就不配當君主！這是他紮根在骨子裡的觀念。
正煩悶著，窗外的街道下來了一個商隊。看樣子拉著不少的東西。
這邊城這種商隊也不少，每天都有很多。這樣齊整的商隊，一般都是上面有人。
謝來看了眼，正要繼續看書，突然愣了一下。
因為他聽到了熟悉的口音。這是雲州府來的商隊。
謝來好奇，他在雲州府的時候，沒聽過還有這麼大的商隊來邊城啊。要不然他和來福哥跟著這些人豈不是更方便？
商隊已經走遠了，謝來站起來，伸著腦袋往外看。
發現商隊前進的方向並不是集市。
“來兒，你看甚麼呢，別落下去了。”來福進來就看謝來伸出半個身子出去了。
謝來坐下來，皺眉道，“大哥，你可知道，雲州府有甚麼大商隊嗎？我剛看到一個大商隊，裡面的人是雲州府的口音。”