十一月底,穆雲朗領五千精兵雪夜奇襲戎狄大軍，沖天大火將戎狄的糧草燒得乾乾淨淨。
之後,陸英與穆雲朗兵分兩路,東西兩邊包抄敵軍，阿赫舍接連敗退，丟盔棄甲。
眼見著大燕軍隊來勢洶洶,快要打到家門口,戎狄王連夜寫國書乞降。
國書送到紫宸宮裡，秦太后眼含淚水,用力的跺了跺腳,“不行,我兒一條命沒了,憑甚麼他們要投降,我們就不打了？打,接著打，我要拿他們的命來祭奠我的阿崢。”
宋清盈沒說話，只將那封國書放在一旁,拿起穆雲朗呈遞的摺子看了起來。
摺子上,穆雲朗分析了前方大軍的情勢,雖我方接連獲勝,但糧草所剩不多,再打下去怕是不利。
丞相白晁也道,“太后,昭妃娘娘，窮寇莫追，如今戎狄已投降,再打下去萬一激怒了圖那哈,狗急跳牆，魚死網破，於我們而言，弊大於利。且閩州那邊情況不大樂觀，徐萬昌和宋步安不知從何處尋了個幕後軍師，心思縝密，精於謀劃，周將軍在他手下栽了兩回，已現頹勢……而且……”
他稍顯停頓，而後在宋清盈與秦太后的注視下，語氣沉重道，“而且民間已有傳言，說陛下已經身死戎狄。”
“這訊息就我們少數幾人得知，民間怎會有傳言？”宋清盈表情一肅，“可查到傳言從何而起？”
白晁神色
凝重：“閩州。”
宋清盈，“……？”
剎那間，她腦中冒出個大膽的想法——難道霍致崢之死，與宋步安他們有關？
叛軍之後的神秘軍師，不會就是傅容景這貨吧？小說裡不是經常這樣寫，主角先詐死，然後改頭換面，踏著“為所有愛執著的痛，為所有恨執著的傷”的背景音樂，復仇歸來……
草。
越想越覺得有可能。
“太后，昭妃娘娘，臣建議還是儘快召回陸將軍與穆將軍，商量平叛之事。”護國公也附和道。
宋清盈也清楚憑著大燕目前的兵力和財力，想要一舉滅掉戎狄太困難。只是就這樣退兵，她心有不甘。
“勝者為王，敗者為寇，戎狄既然乞降，就得拿出乞降的誠意。”宋清盈定定的看向兩位大臣，用商量的口吻道，“倆位大人覺得，本宮要阿赫舍一條命，可能要到？”
白晁和護國公一愣，沒有否定，卻也沒立刻肯定。
倒是秦太后先激動起來，“對！就該要了那個狗屁三王子的一條命，要不是這狗東西一直拱火，兩國不一定會打這麼一場仗！昭妃，你這主意好，我的阿崢沒了，他戎狄王的兒子也別想好過！一命償一命！”
宋清盈心說，就阿赫舍那種人的命，哪裡配與霍致崢相比。
嘴上卻沒反駁，只靜待白晁他們的回覆。
不多時，白晁頷首，“這個條件，吾等可以與戎狄一談。”
宋清盈攥緊的手指不動聲色的鬆開，
“那好，只要戎狄答應這一條，我與太后這邊對收兵就沒甚麼意見。至於其他的條件，譬如賠款、以何處為兩國邊界、訂立和約等事宜，明日早朝上再議細則。”
白晁與護國公先行告退。
沒了外人，秦太后方才還維持的優雅坐姿一下子就塌了。
她面色頹然的坐在榻邊，喃喃道，“這仗，總算是要打完了。”
之前她算著日子，盼啊盼，就盼著這仗能快快打完，兒子能早點回來過年。
可現在仗總算打完了，可她的阿崢，再也回不來了。
中年喪父喪夫，晚年又連喪兩子……這些時日，秦太后日日以淚洗面，眼睛都快要哭瞎了。
宋清盈端了杯熱熱的紅棗枸杞茶到她身前，溫聲道，“母后，喝杯茶水暖暖身子吧。”
秦太后抬眸，視線落在宋清盈那張漂亮卻難掩憔悴的小臉上，眼眶又是一酸，她接過宋清盈遞來的茶盞，“好，我喝。你也坐下歇歇吧，這段時間辛苦你了。”
宋清盈扯出一抹艱澀的笑，“是。”
秦太后慢慢喝了一口茶水，紅棗是甜的，可再甜也壓不住心裡的苦。她味如嚼蠟，乾巴巴的喝了半盞，看向宋清盈，“昭妃，接下來我們該怎麼辦啊？”
幾乎要強了一輩子的老太太，此刻也變得脆弱且無助，本能的去依靠一個看似靠譜的兒媳婦。
在秦太后看來，宋清盈就是懶了點，除此之外，在國家大事方面宋清盈比她要冷靜，
比她要顧全周到的多。每次看到宋清盈面對諸位朝臣那副淡定自若的模樣，她就下意識對宋清盈依賴幾分，想著不愧是金枝玉葉出身，應付大場面還是可以的。
如果宋清盈知道她在秦太后心中的形象是這樣，肯定會說一句：您謬讚了，其實我表面穩如老狗，內心慌得一批。
現下見著秦太后睜著一雙紅腫的核桃眼，巴巴的望著自己，宋清盈心頭嘆道“我也想知道怎麼辦吶”，面上卻不得不保持淡定，安撫著秦太后，“母后您別急，等大軍回來，咱挑個合適的機會宣佈陛下駕崩的訊息，然後再安排福寶即位……”
秦太后驚愕，“福寶還這麼小，他當皇帝？”
宋清盈：“不然您還有其他人選？”
秦太后，“…………你繼續說。”
宋清盈道，“等他即位，文臣有白丞相和護國公，武將有陸英、穆雲朗、衛承昭他們，有這些賢臣干將輔政，太后您垂簾聽政，朝廷照樣能正常運轉起來。再說了，孩子長起來也快的，再過十年福寶就是個少年郎了，也能獨當一面了。秦皇十三歲登基，漢武十六歲登基，後來不都成了功高蓋世的君主嗎？只要咱好好教導福寶，相信他也能成為陛下這樣的明君。”
這話給了秦太后很大的激勵，她眼中重新燃起了光，“是了，老霍家就沒有孬的！福寶他爹和他叔父都是有本事的，他也不會差的！”
婆媳倆閒
話一番，見外頭天色暗了，先後離開紫宸宮。
不過在宋清盈跨出紫宸宮門檻前，她被福祿總管叫住了，“昭妃娘娘，您請留步。”
宋清盈腳步一頓，朝他看去，“大總管有事嗎？”
福祿總管哈腰道，“昭妃娘娘，有一樣東西，先前陛下交代過奴才，要親手交給您。”
宋清盈長睫顫了兩下，“甚麼東西？”
福祿總管道，“您隨老奴來。”
宋清盈抿唇，跟著福祿總管往紫宸宮寢殿去。
“陛下說了，是放在寢宮多寶閣最上頭的那個紫檀木匣子。哎，看來就是這個了。”
福祿總管搬了張凳子，自個兒踩了上去，將那木匣子拿了下來。
這匣子也不知道放了多久，上頭已經積攢了一層灰。福祿總管拿拂塵撣了撣，又拿袖子擦過一遍，才雙手捧給宋清盈，“娘娘，陛下打第一場仗時就與老奴提起這匣子，說是萬一他回不來了，就叫老奴將這匣子交給您......”
宋清盈託著那個並不算重的兩掌寬匣子，低垂眼眸，嘴角勾起一抹悲傷又嘲諷的弧度，“他倒是半點不忌諱，出征前還胡說那些。現在好了，一語成讖了……”
可見人不能亂立flag。
見宋清盈失落的模樣，福祿總管心底嘆氣，從前昭妃多開朗明媚一人吶，現在這副樣子真是叫人看著都心酸。
他不忍瞧，將腦袋埋得更低，“娘娘您先看著，奴才在外候著，您有事隨時吩咐
。”
待福祿總管退下，宋清盈捧著木匣子坐到次間的榻邊。
榻邊的落地燈已經點亮，照出一片暖色的明亮，檀木的色澤顯得光潤且溫厚。
宋清盈緩緩開啟匣子，放在最上面的是一本紅封皮的摺子，上用金粉寫著“婚書”二字。
方正茂密，筆力雄渾，氣勢莊嚴，正是霍致崢的筆跡。
一時怔忪後，宋清盈的心開始咚咚咚的加速跳動。
纖細的手指捏起那份婚書，徐徐展開，裡頭是用黑墨寫著——“兩姓聯姻，一堂締約，良緣永結，匹配同稱。同心同德，白頭偕老。花好月圓，欣燕爾之，將泳海枯石爛，指鴛侶而先盟。謹訂此約。[1]”
下面寫著“霍致崢”三個字，上頭還按著手指印。
宋清盈看著這行字，尤其是那明顯與整副字畫風不太符合的“同心同德，白頭偕老”這一行，不由失笑。
這幾個字，是當初他捏著她的手，帶她練字時寫下來的。後來練完字他們就去睡了，她也沒注意到那張紙不見了。
沒想到竟然被他拿走了，還裁了出來，貼在了這張婚書上。也不知道是他是怎麼弄的，紙張邊緣都弄成了紅色，要不是她的字醜的有些不和諧，倒很難看出是另外拼貼上去的。
宋清盈輕撫過那行字，眼角溼潤，小聲咕噥著，“真是的，直接叫我寫不就得了，我難道會不寫？”
瞞著她弄這些，活著的時候不給她，人沒了再讓人看到
這個，是嫌她眼淚掉的不夠多嗎。
她吸了吸鼻子，將婚書又看了一遍才放到一旁，繼續去看別的。
再往下是一封信。
宋清盈將那封信拆開，讀著讀著，鼻子酸了。
“.........我曾答應你，在這段感情裡，我們彼此是平等的，你是自由的。宮中歲月冗長無趣，你向來不愛拘著。若不願再留在宮中蹉跎，我已給你安排好一個全新的、自由的身份。匣中令牌可供你自由出入皇宮，新戶籍業已備好。最有可能碰到的阻擾或許是母后，若她不願，你將此信交給她。此乃我遺願，母后嘴硬心軟，應當能理解。你出宮後，獨居或是再嫁，皆憑你心意。只是再嫁的話，不用給我上香。”
宋清盈眼淚水都在眼眶裡打轉，愣是被最後一句氣笑了。
她甚至可以從這一行過於濃郁的墨痕裡腦補出男人落筆時的模樣，肯定是緊鎖眉頭，一邊想著“這女人沒良心的，攔不住她改嫁，只求別帶著新夫婿來上香，死人都得給氣活了”，一邊落下這行字。
將信看完，箱子裡頭還裝著一塊做工精細的令牌，一處皇莊與千畝良田的地契，厚厚一沓面值千兩的銀票，還有一本新戶籍。
是單獨的女戶，她自己做戶主。
宋清盈捏著那冊戶籍，再看那些豐厚的錢財，抹著眼睛，對著空氣自言自語，“你倒是大方，這些夠我花好幾輩子了。”
放在一年前，看到
這些，她肯定要樂瘋了。
可現在，她不想要這些，她只想霍致崢平平安安的站在她身前，比甚麼都強。
她想，她怕是真的愛上這男人了。
不單單是喜歡，是愛。
守著這堆東西，宋清盈枯坐著。
輕羅燈罩下的燭火蓽撥作響，燭淚又積了厚厚一層。