白紫蘇蹲下身，伸手去摸影子。
影子裡空蕩蕩的。
九漏魚不見了。
她心頭一沉，猛地站起身，四處張望。
院子裡，玫瑰花牆在夜風中沙沙作響，月光灑在花瓣上，像是在流血。
鳥籠花亭的頂端，空空蕩蕩。
九漏魚平時最喜歡蹲的那個位置，甚麼都沒有。
白紫蘇聲音發抖，“九漏魚呢？”
秦慎站在她身後，目光掃過整個院子，最後落在玫瑰花牆的陰影處。
他走過去，蹲下身，伸手探入陰影。
片刻後，他從陰影裡拿出了甚麼東西。
是一團黑霧。
黑霧很淡，幾乎透明，在秦慎的掌心裡微微顫動，像是一隻受了傷的幼鳥。
白紫蘇湊過去，看清了那團黑霧。
是九漏魚。
但九漏魚平時的黑霧濃得像墨汁，現在卻淡得像一層紗。
它縮在秦慎掌心裡，一動不動，連黑霧的邊緣都不再翻湧。
白紫蘇伸手，指尖輕輕碰了碰它。
入手冰涼，像是摸到了一塊冰。
九漏魚沒有反應。
白紫蘇慌了，“它怎麼了？”
秦慎看著掌心裡的黑霧，眉頭微蹙，“它肚子的東西，出來了。”
白紫蘇一愣，“甚麼意思？”
秦慎沒回答，只是站起身，走進別墅。
白紫蘇跟在他身後，看著他走進一樓的一間空房，把那團黑霧放在床上。
然後他從揹包裡拿出一個瓷瓶，倒出一顆黑色的藥丸，碾碎，灑在黑霧上。
藥粉落下的瞬間，黑霧微微顫了一下，顏色深了一分。
秦慎又灑了一些。
黑霧繼續顫動，顏色越來越深，從透明變成淺灰，又從淺灰變成深灰。
但始終沒有恢復成原來的墨黑色。
白紫蘇站在床邊，看著那團黑霧，心裡說不出的難受。
九漏魚跟了她這麼久，從輪馮村到杜家老宅，從老槐村到湘西，一直縮在她影子裡，隨叫隨到。
她給它饃饃吃，它幫她幹活。
它會在她害怕的時候擋在她面前，會在她睡著的時候守在她門口。
它雖然是鬼，但比很多人都有情有義。
白紫蘇聲音有些啞，“它會沒事的，對吧？”
秦慎看了她一眼，頓了一下，“看命。”
白紫蘇：……
她的眼眶有點熱，但她忍住了。
秦慎看她這樣就補了一句，“命硬，死不了。禍害遺千年。”
九漏魚：我不想死，我還沒上學…
秦慎收回目光，繼續往黑霧上灑藥粉。
黑霧的顏色越來越深，從深灰變成了接近黑色，但邊緣還是淡的，像是缺了一塊。
秦慎灑完最後一顆藥粉，收起瓷瓶，“接下來三天，它需要陰氣。陳皮鋪子裡的貢品、墳頭的香火、或者……極陰之地的地氣。”
白紫蘇立刻說，“我明天去陳皮叔鋪子裡拿貢品。”
秦慎搖頭，“不夠。它肚子裡那東西成形了，需要的陰氣不是幾個饃饃能補回來的。”
白紫蘇眉頭緊皺，“那怎麼辦？”
秦慎想了想，說了一句讓白紫蘇頭皮發麻的話，“去亂葬崗。”
白紫蘇面無表情地看著他，“你是認真的？”
秦慎神色淡淡，“我甚麼時候不認真過？”
白紫蘇看向床上那團黑霧，咬了咬牙，“去就去。”
秦慎嘴角彎了一下，“不怕了？”
白紫蘇翻了個白眼，“怕有甚麼用？它叫我一聲媽，我總不能見死不救。”
九漏魚在床上的動了一下。
秦慎看了一眼那團黑霧，沒說甚麼，轉身走出房間。
秦慎：老婆果然喜歡孩子，我還得再接再厲！
白紫蘇跟在他身後，“甚麼時候去？”
秦慎頭也沒回，“明天晚上。”
白紫蘇追問，“去哪裡？”
秦慎走上樓梯，“落花村後面的鬼哭嶺。”
白紫蘇腳步一頓。
又是落花村。
秦慎已經上樓了，腳步聲消失在走廊盡頭。
白紫蘇站在樓梯口，回頭看了一樓那間空房。
門開著，床上的那團黑霧散發著微弱的幽光，在黑暗中像一盞快要熄滅的燈。
第二天傍晚，太陽還沒完全落山，秦慎就開車出發了。
白紫蘇坐在副駕駛座上，懷裡抱著一個小布包。布包裡，九漏魚縮成一團黑霧，安靜得像一團被揉皺的黑布。
車子駛出市區，匯入主路的車流，然後上了高速，往湘西方向開。
白紫蘇靠在座椅上，看著窗外的天色從橘紅變成深紫，又從深紫變成墨黑。
秦慎握著方向盤，目光注視著前方，神色如常。
九漏魚在她懷裡動了動。
白紫蘇低頭，看到那團黑霧的邊緣微微翻湧了一下，像是在呼吸。
她輕輕拍了拍布包，“別怕，很快就到了。”
黑霧又動了一下，然後安靜下來。
車子開了大約三個小時，再次進入湘西地界。
山路依舊狹窄顛簸，但秦慎這次沒有把車停在之前的地方，而是繼續往裡開，沿著一條几乎看不出痕跡的山間土路，艱難地前行。
白紫蘇被顛得七葷八素，“你確定這條路能走？”
秦慎沒說話，只是握緊方向盤，車身在坑窪的路面上劇烈搖晃，底盤刮過石頭，發出刺耳的聲響。
又開了大約二十分鐘，前方出現了一片相對開闊的空地。
秦慎把車停在這裡，熄火下車。
白紫蘇跟著下車，環顧四周。
這裡比之前去過的任何一個村子都更偏僻，連手機訊號都沒有。
月亮被雲層遮住，沒有星光，四周黑得伸手不見五指。
秦慎從揹包裡拿出一隻手電筒，開啟。
光束照亮了前方。
那是一條向上延伸的山路，兩邊是密密的松樹林，地上鋪著厚厚的松針。
白紫蘇跟在他身後，手已經伸進兜包，握住了柳枝條。
九漏魚在她懷裡，一動不動。
兩人沿著山路往上走。
越往上，霧氣越濃，空氣裡瀰漫著一股潮溼腐敗的氣味，混著松脂和泥土的味道。
走了大約一個小時，前方的松林突然開闊，露出一片山坡。
山坡上，密密麻麻地堆著墳包。
有些墳包前立著石碑，有些只有一塊木板，有些甚麼都沒有，只是隆起的土堆，被野草覆蓋。