泛黃的紙頁上，是密密麻麻的村志記錄。
前面還算正常，記載何時遷來、何人為主、如何養蠶紡絲，可越往後，筆跡開始凌亂，內容也逐漸詭異：
蠶瘟，顆粒無收。
祭山神，無效。
老祭司夜夢灰仙，言可庇佑，需以血食奉之。
始供鼠，鼠通人言，示我地下有靈脈，可養陰蠶……
陰蠶成，吐絲如發，入水不腐。
然村人漸嗜睡，夢中有鼠聲。
外姓貨郎窺見陰蠶，暴斃。
鼠群拖其屍入地，三日復出，貨郎行走如常，然目無瞳。
寂靜的只剩紙張頁面翻動的聲響，連續幾張空白頁後才續寫：
今……祭禮將至，吾等皆願舍肉身，奉灰仙，求長生。
唯鎮守者不允，囚於地穴。
然仙意已決，今夜子時，開陣換命。
最後一行墨跡極新，彷彿才寫下不久，“他們不是人了，快走。”
白紫蘇看得指尖發涼，抬頭看向秦慎，唇瓣不經意擦過他臉頰。
他合上冊子，望向祠堂深處，眸色如深潭，“難怪要選這裡。地下有陰脈，地上有活人。鼠借人魄養陰蠶，人借鼠壽求長生……”他嗤笑一聲，“倒是打得好算盤。”
秦慎：她終於偷親我了！果然沉迷我的美色！
她緊皺眉頭，“那陳皮叔……”
秦慎轉身，卻不是往祠堂，反而朝著村後那片荒廢的蠶房走去，“囚人養鼠之地，必近陰脈之眼。蠶房下，應該有路。”
話音剛落，四周忽然響起細細簌簌的聲音。
不是從井裡，而是從每一間屋舍的門後、窗縫、地洞……無數雙猩紅的眼睛，在陰影裡亮起。
整個村子的“老鼠”，終於醒了。
白紫蘇渾身一僵，下意識往秦慎身邊靠了靠，幾乎貼上他手臂。隔著衣料，她能感覺到他手臂肌肉瞬間繃緊，卻以為他也是緊張。
秦慎：她怎麼不靠我懷裡？
他沒看她，目光冷冷掃過四周黑暗中浮起的猩紅光點。
他忽然抬手，不是畫符，只是極輕地打了個響指。
“啪”一聲脆響，在死寂的村落裡格外清晰。
那些原本蠢蠢欲動的猩紅眼睛，像是被無形的力量懾住，竟齊刷刷後退了半步，發出不安的“吱吱”聲，卻不敢再上前。
白紫蘇：可惡，被他裝到了！
她仰頭看他側臉，陽光落在他線條分明的下頜上，鍍了層清冷的光輝。
秦慎這才垂眸，視線落在她仍抓著他袖口的手指上，語氣聽不出情緒，“現在知道怕了？”
她立刻鬆手，嘴硬道，“誰、誰怕了！我是擔心陳皮叔！”
“哦。”他應得漫不經心，卻忽然反手扣住她剛鬆開的手腕，力道不重，卻不容掙脫，“那就跟緊點，走丟了，我可沒空救你。”
她冷哼一聲，“誰要你救！九漏魚會保護我！”
九漏魚猛搖鬼頭保命：別，那不是我的活！！！
他牽著她，徑直朝蠶房方向走去。步伐不疾不徐，彷彿周圍那越來越密集、蠢蠢欲動的鼠群只是無關緊要的背景。
白紫蘇被他拉著，手腕處傳來的溫度清晰分明。
她心跳有點亂，分不清是因為四周越來越濃的腥臊氣和老鼠磨牙的“咯吱”聲，還是因為掌心相貼處那一點陌生的溫熱。
“那個……秦慎，”她忍不住小聲問，“你剛才……就打個響指，它們就怕，這是甚麼手段？”
秦慎頭也沒回，聲音在夜色裡顯得有點涼，“是怕我身上帶著的‘煞’。”
他頓了頓，似乎覺得有必要解釋，又補了句，“殺得多了，自然而然沾上的。髒東西嗅覺靈，聞得出來。”
九漏魚深以為然點點頭，它覺得用‘威壓’更貼合，但又好像不是。
他說得輕描淡寫，白紫蘇卻聽得心頭一凜，下意識看向他挺拔卻莫名透出孤峭感的背影。
殺得多了……是指妖，是鬼，還是……人？
她餘光瞥一眼跟小尾巴似的的九漏魚，那他為甚麼不殺這個呢？
沒等她細想，蠶房已到眼前。
那是一片低矮破敗的土坯房，窗戶都用木板釘死，門虛掩著，裡面黑得沒有一絲光。
甚至不需要靠近，那股混合著黴味、蠶繭腐敗氣和某種難以言喻腥氣的味道更濃了。
秦慎在門前停下，鬆開了她的手。
手腕驟然一空，肌膚上還殘留著他的餘溫。
白紫蘇還沒品出那點細微的不適應是甚麼，就見他抬手，指尖在虛空中極快地劃過幾道軌跡，隱約有暗金色的流光一閃而逝，沒入門縫。
木門吱呀一聲無風自開，一股陳腐的冷氣撲面而來。
裡面並非完全黑暗，藉著門外慘淡的陽光，能看到地上凌亂散落著一些竹匾、簸箕，上面還粘著早已乾枯發黑的蠶砂和可疑的、絲線般的白色東西。
而在蠶房最深處的地面上，赫然有一個黑漆漆的、向下延伸的洞口，邊緣參差不齊，像是被甚麼東西硬生生刨開或炸開的，洞口處還散落著新鮮的泥土和幾撮灰色的鼠毛。
洞口下方，隱約傳來微弱的風聲，以及……極其輕微聲響，彷彿甚麼東西在溼滑地面上拖行。
白紫蘇喉嚨發乾，正想說話，秦慎卻忽然側身，擋在了她與洞口之間。
他背對著她，聲音壓得很低，帶著一種近乎誘哄的意味，卻又危險十足：“現在轉身，回招待所等著，還來得及。”
她愣住，看著他顯得有些孤直的背影。
他這話聽起來，怎麼更像是一種……試探？
“陳皮叔可能在下面。”她聽見自己說，聲音比想象中鎮定，“我得去。”
前方，秦慎似乎幾不可察地彎了一下唇角。
他沒回頭，只是朝洞口抬了抬下巴：“那就…跟好了。”率先俯身鑽入洞口，在心底加一句，若是害怕可以抱緊我的腰~
白紫蘇深吸一口那渾濁難聞的空氣，連忙拉扯九漏魚跟上。
洞口下是一段陡峭的土階，潮溼滑膩，長滿了青苔。
秦慎走得不快，但每一步都極穩。
黑暗濃稠如墨，幾乎伸手不見五指，只有前方他若有若無的腳步聲指引著方向。
她心一緊，深一腳淺一腳地跟著。