第81章 第八十一章 履泥塗
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依照聖諭, 向來由菉竹、朱湛輪班值守。
鰲山觀燈，菉竹一路暗護，卻也刻意避遠天子和五娘, 不窺私談。燈會結束後, 他值守至夜半, 方才與朱湛換班。
醫者仁心，早聽聞李家眷屬染上時疫, 又見深夜赴診的御醫是舊識, 便隱於暗處聽了診治詳情。御醫方藥對症, 只是這時疫本就極易反覆高熱。他望見十一娘天下父母心、半信半疑, 卻因身份隱秘無法現身多言，悄然退下歇息。
今日清晨, 菉竹前來與朱湛會合交接, 尚未靠近五娘新居, 便察覺周遭有異, 心頭驟然緊繃。及至近前，見宅門無端堆滿聘禮箱匣, 更是心急如焚。至茶樓, 先暗中確定五娘安全, 再尋得朱湛，以僅二人方聞的低聲問詢緣由。
“是居士光明正大下聘。”朱湛神色複雜難言，“他大抵……是岑娘子舊日恩客。”
一語落地，菉竹恍覺聽錯, 接著又覺渾身血液倒流。
朱湛垂眸, 低聲道：“聘禮抬至門前，岑娘子閉門死守之際，我已按上刀柄, 終究未動。一則陛下旨意嚴明，只許暗中護持，不得干預；二則……對方未曾破門相逼，亦無半分肢體觸碰。”
菉竹聞言一急，險些脫口責問朱湛何以糊塗至斯，竟不拔刀。
朱湛依舊垂眼，昔年天子也曾遣他暗中護持盧居士三月有餘，防他自戕：“我觀察了一個多時辰，居士及其隨行未攜藏兵刃，居士更是不通武學，此番相談，亦未暗中布控人手、封鎖樓宇與新居。只……居士如今竟住鄰宅。”
菉竹一時失語，五娘選定居所後，他已盡數排查過周遭地勢、戶籍，確認無任何暗道機關。鄰宅一家三代七口，在此安居三十餘年，安分守己，從無異常。
菉竹百思不得其解，殊不知盧松風常年廣行善事，那鄰宅人家早年受過他的救命大恩，任由盧松風落腳。
朱湛沉道：“此事須即刻稟奏陛下。你若不便開口，在此留守，我去回稟，一己擔責。”
菉竹心緒翻湧，沉重難言。自打回京一路，天子便待岑五娘敬之愛之，極盡縱容，衣食住行盡數依她心意，事事由她自己做主，就連暗中護持，也特意擇了她相對熟識的自己和朱湛，唯恐岑娘子生惡。縱使數度尋她落空，天子也未增派人手監視管束，分毫不曾干涉她的私事和自由。
卻怎料世事難料，岑娘子竟和居士有這段糾葛，雙雙辜負聖心。
菉竹不敢設想天子知曉真相後的情形，只滿心惶然。自身蒙受天子提攜厚恩，卻疏漏這般驚天隱情，怕是已鑄成大錯。
菉竹看向朱湛，語聲沉定：“何出此言，我去稟報，此事你我同擔。”
真若禍事臨頭，黃泉路上同路。
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雅間內，盧松風聽完她那句 “我騙了你”，靜默端坐，面目依舊慈悲，倘若此刻有人推門進來，定會以為哪尊菩薩正端坐蓮臺。
半晌，他緩緩開口：“你不必因畏懼陛下，講違心之語。”
便是天子要強留他，他也可以捨身助她遠遁。
五娘一愣，搖頭：“與陛下無關。”話音未落，又急急補了一句，“我方才並未思及陛下。”
盧松風望著她急於剖白的樣子，忽覺字字句句皆如頑石，重重砸在心上。
五娘卻未瞥他，自顧自深吸口氣，把憋了幾年的話一股腦說完：“我是真的騙了你。那事……我一點也不喜歡，沒喜歡過。我回回都在怕，一見那匕首就心裡生寒，劃上去的時候更是熬日子，默默跟自己說總會結束，才能挺過去。但媽媽說你說甚麼，我都只能應喜歡，所以我只會違心地說喜歡、甘願。”
盧松風整個人滯住，連睫毛都凝定不動。
他喉結微動，像在嚥著甚麼，她的話在他心裡反覆迴響數遍，才肯明白含義。他緩緩回想從前，她在下，一雙胳膊都環著他的脖頸，聲聲應著喜歡。事後縱使背對，只要他繞過去尋她的唇，她從來都不會抗拒吻……
這些回憶，怎麼可能都不是真的？
他腦中忽然冒出“自作多情”四字，臉頰一陣燥熱滾燙。
“我曉得盧公子你並非全然惡意，”五娘這時才抬眼望他，“可我並沒有和你感同身受，只覺痛楚。你留下的那些反反覆覆的刀痕，後來終日發癢，我又忍不住夢中抓撓，不斷破皮、流血，反覆結痂。”
五娘言罷起身，圈椅輕響。
她的手在裙帶上停了一瞬，而後褪低裙和襯褲：“你瞧，雖然如今只剩這一小塊還有些黑，凸著，但從前整個肚皮上皆是，猶若死皮。我整夜抓撓，破潰難愈，比眼下駭人百倍。”
盧松風瞧著五娘小腹，聽她言語，瞳孔倏地一縮，心像被誰狠狠攥緊，下意識抬手欲觸，卻發現隔著桌案，空空垂落。
“你說你夜不能寐，” 五娘抬眸直視盧松風，“我這兩年，其實也只是近半年才得整覺，從前每夜皆撓癢到天明。”
盧松風深吸輕吐，一手撫上胸口，心脈又陣陣抽痛，既難以接受真相，又冷不丁冒出一個惶惑念頭：若她之前真隱忍半載，那麼多回，都不敢吐露實情，如今又緣何變得這般坦然直白，忽然有了破釜沉舟的勇氣？
一陣熟悉的無力感席捲盧松風全身，如被人整個摁入深水。
又開始了，他緩緩靠上椅背，上回發作是自鰲山歸來，結果就是他忍不住光明正大見她。
再上回是昨日晌午，使他禁不住在天子和她面前現身。
再上上回，是在武威，那日刀鋒擦著心口過，他沒有躲，捨命棄生，與“水”融為一體，溺水感才稍稍緩解些。
五娘看向盧松風，本想暗中觀察他是否明白、接受她說的這些話，卻突然發現他雖與自己對視，卻好似目光未落在她臉上，他眸中映著兩點光亮，卻又明顯渙散。
五娘暗暗打了個寒戰，心跳陡地加劇，卻並非畏懼，而且原先壓在最底下的一絲心虛浮上，蔓延開來——到底當年是自己沒有坦誠。
“是我傷了你。” 盧松風喃喃自語，“我本不想傷人，到頭來，還是害了人，害的那個人還是你……”
五娘幾番分闔雙唇，終輕聲道：“盧公子，你亦非全然惡意。”
盧松風忽也起身，褪去外袍裡衣，袒露上身，前胸後背縱橫刀痕，亦無一寸完膚，尤其胸口那道凹陷深疤，乍看似心被剜去。
五娘心頭一震，轉念又清醒——不對，這道疤不是自己劃的。
但旁的全是經她的手。
時隔數年，她竟仍能一眼揪出那兩道自己主動劃的，心狂跳不止，別過頭去。
“我亦滿身傷痕。” 盧松風微微朝五娘傾身，眸中逐漸漫開哀求——阿五，看看他，別丟下他。
五娘漸漸轉回視線。
“阿五，我能改。那柄匕首我早棄於武威深淵。往後我們好好過，我絕不會再傷你，我會證明給你看。”
五娘下意識想挪腳後退，卻被他的目光釘在原地。
盧松風又道：“你騙我說喜歡我，假意答應嫁我，卻不辭而別。”
五娘張了張口，又合唇咽回去。
盧松風緊緊盯著她，一字一句：“你的痛苦是我給予的，我負你，對不住你。我的痛苦亦全是你給予，你亦負我，對不住我。”
這話像一張軟網，輕輕罩住五娘，她垂著的指尖顫了顫，眸光也閃爍兩下：興許……要是當年她不欺不瞞，不假意逢迎，是不是就不會虧欠於他，不會變成現在這樣算也算不清？
五娘陷入混沌。
可不過半息，她便回神：不對，如果當年沒有那些假意敷衍，她興許根本就逃不出去，又或許早就崩潰了……
五娘垂首後退半步：“盧公子，別再說了。”
盧松風繞過桌案近前一步：“阿五，你欠我，我欠你，我們合該糾纏一生。”
五娘猛地抬眼：不、不要牽絆不休！
要怎樣才能讓他放過自己，舊怨揭過，一筆勾銷？
她腦中轉得飛快，手上竟不由自主開始抓撓，直到揪出最有用的法子，方才停下：“盧公子，我給你弄一回，之後你我一別兩清，恩怨盡消，從此陌路，再不相見，可好？”
盧松風一怔，片刻，應道：“好。”
五娘聞言心底鬆一口氣，如常抬手，嫻熟自解衣裙。
盧松風緩慢移目，上下打量，而後亦自行寬衣。他一身素淨，真無匕首，除卻方才那兩枚同心結，就剩些銀票和藥物，盡數擺到桌上。
五娘一層層剝衫的手未停，心口卻無端漸沉，一縷從未有過的異樣情緒纏纏繞繞，愈演愈烈，卻辨不清是甚麼。
待二人衣衫褪盡，盧松風緩步近前，他素來眉眼柔和，此刻更是繾綣，五娘望著他，心底其實願信他此番不會再傷害自己。可盧松風每靠近一分，她便不受控覺著往泥潭下陷一寸，又如負千斤重石，沉沉地墜。
片刻，她忽然明白這錯覺從何而來，這是紙馬鋪裡常誦的《地藏經》：若遇惡緣，念念增益。是等輩人，如履泥塗，負於重石，漸困漸重，足步深邃！
就在盧松風低頭垂首，手欲攬上，唇要吻下的剎那，五娘抬手狠狠一推。
盧松風猝不及防，身形猛地後仰，退後一步方才站穩。
這一刻，她終於洞悉了心底那縷異樣——竟是強烈的抗拒。
她擰緊眉頭，心頭紛亂焦灼，不知自己緣何生出抗拒。
從未有過，從不曾遇。
可一想到盧松風將要碰自己的身子，便如芒在背，幾欲落淚——明明約定好僅此一回，便可恩怨兩清、陌路別離，這是了結所有糾葛最好的法子，是她自己提出，他亦應允。明明於她而言，誰都一樣，都無所謂！
她急切望向盧松風，有抗拒亦有慌亂愧疚——這回她絕非有意欺誆戲耍他！
“盧公子……”五娘解釋不清，急得唇角下撇，呼吸急促。
盧松風錯愕凝立，靜靜注視她的慌亂無措和一臉真誠愧疚，他的眸子一點點黯下，如唯一一盞燈火被夜風吹熄。他輕垂眼簾，鼻翼微微翕動，似欲深吸一口氣，卻甚麼也沒吸進去，最終唇角牽起一笑，彎腰俯身，拾起地上肚兜，打算遞給五娘穿上。
緊閉的房門忽被人從外猛然破開。言正清雙眸蔭翳，面如寒霜，一眼盡覽屋內亂象。接著身形一閃掠入房中，反手闔門，隔絕滿樓隱衛。
盧松風當即擋在五娘身前，將她嚴實遮護，反手快速將肚兜遞給她。