第66章 第六十六章 再別離
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五娘孤身走了一會兒, 周遭漆黑朦朧，她前後回望，不見蒼葭等人身影, 想來是未再跟蹤。她尚未想好去處, 雙腳只憑本能緩緩挪動。
忽見前頭墨色中晃過兩道人影, 五娘心頭一緊，手不自覺攥成拳。待那兩人從霧般夜色中走出, 喚了“阿五”, 她才瞧清是七娘與玉生煙, 鬆開拳頭。
七娘快步迎來, 五娘啟唇關切：“姐姐，你方才沒受傷吧？”
“沒有！”七娘搖頭, “可算尋著你了。”
她牽起五孃的手, 上下打量, 不禁嘆聲：“唉, 到如今我倆仍不敢相信，公子竟是、竟是……”
見五娘垂首斂目, 靜默得反常, 七娘緩緩合唇, 將未說的話咽回去，只輕輕伸臂，將五娘攬入懷中。
片刻，五娘抬手回抱, 姐妹二人身皆微顫。
玉生煙靜立在旁, 待五娘抬眼與他對視，才柔聲問：“要不，我們還去蘇州？”
五娘未應聲, 卻也未曾反對。
玉生煙見狀續道：“只今夜太晚，行路多有不便，不如先尋家客棧住下，也好備齊路上所需之物，明早天亮再啟程。”
五娘伸手探進貼身衣襟，摸出一沓銀票遞給玉生煙，輕道：“勞煩煙哥，這些拿去打點。”
“要不了這麼多，我倆也還有點。”玉生煙不動聲色只抽兩張，蒼葭方才給了他兩千兩，千叮萬囑不可讓五娘知曉。
玉生煙“做主”尋了間客棧，徑自上前與掌櫃交涉，七娘挽著五娘在旁等候。不多時，他折返回來，面帶笑意：“來得太晚，尋常客房已無。”
五娘聞言心頭微沉。
“好在還剩天字第一號房，住咱仨綽綽有餘，掌櫃說閒置也是可惜，按照尋常客房的價錢算，無需多花銀兩。”
“那可撿著便宜了！”七娘當即面露歡喜，五娘瞧著兄姊，眉頭亦稍稍舒展些。
雖知天字一號房素來精緻，但五娘推門入內時，仍禁不住怔了下——這何止寬敞明亮、陳設齊整，還燒著暖烘烘的地龍，桌椅和被褥竟和她從前同那位住的正房用的同一個料子。她在屋內轉了一圈，發現抽屜裡竟備了乾爽柔軟的月事軟帕。
天字一號房頗大，她與七娘、玉生煙的住處間隔一扇連通門。五娘剛合上抽屜，隔壁便傳來七娘的輕叩聲：“阿五，我能進來嗎？”
“門沒鎖，姐姐進來便是。”
“快嚐嚐這個。”七娘端一碗熱湯進門，眉眼帶笑，“這甜湯驅寒暖胃，我和阿煙剛都喝了一碗。”
五娘道謝飲下，溫熱的湯汁滑入腹中，暖意瞬間漫遍全身，胃裡熨帖舒適，在料峭冬夜再妥帖不過。
“好喝，謝謝姐姐。”她忍不住再道一回謝，
“沒別的事，早點歇息吧。”七娘一笑，未敢多言 —— 往日伺候五孃的婢女正候樓下，這碗暖宮湯是特意熬製，喝了能解月事小腹之痛，為防五娘察覺，調了口味，與她白日飲過的那碗略有不同。
五娘輕輕點頭，簡單梳洗後，身著寢衣躺上床榻。被褥鬆軟得能將人陷進去，又格外溫暖。她渾身一軟，劫後餘生的疲憊才緩緩漫上來，忽又一個激靈——方才暗巷裡自己做了甚麼？
自己抬手打了當今天子一拳！
眾目睽睽，蒼葭他們皆瞧在眼裡，她又會被依律賜死吧？
彼時滿心皆是對他欺騙的怨懟，此刻後怕才後知後覺纏上心頭，卻也更憋屈窩火——打都打了，罪也犯了，那一拳砸下去他卻連晃都未晃，於他而言，恐怕和撓癢癢差不多。
應該下手重些，一拳是死，十拳亦是死，揍他十拳！
怪只怪自己沒先灌酒，不會武功。
唉，自己平日做活計時，力氣應該也不算小，怎麼回回與人爭執，不是嘴笨，就是手輕？
五娘翻了個身，被子矇頭，沒片刻便悶得呼吸滯澀，又重拉下，腦海裡忽然不受控浮現那人每晚給自己掖被子的畫面，立馬掐滅。
胸口愈發悶了。
轉念又想，他既是九五至尊，自己既揍了天子，怎還能將七娘與玉生煙拖下水？
同路而行，會不會連累他倆性命？
要不，去蘇州的路上，她悄悄逃走吧？
可她一個人又該奔往何方？
……
五娘腦中念頭紛至沓來，幾近百個，一刻不歇。末了忽然又想，自己今夜心緒翻湧，癢症可會復發？
她伸手摸過從前最嚴重的幾處肌膚，未見紅疹，亦無癢意，甚至有幾處已平復得又細又滑。
她懸著的心一落，氣盡數卸去，只覺心神俱疲，裹著軟被，沉沉睡去。
這一覺昏天黑地。
翌日清晨，七娘與玉生煙叩門無應，低聲說了幾句後推門入內，見五娘仍臥床未醒。
玉生煙當即蹙眉，與七娘對視一眼，皆記起五娘上回高熱昏睡之事。七娘快步上前，探了探五娘額頭，這才鬆口氣，轉頭對玉生煙遞去一個“無礙”的眼神。
“讓她再睡會兒吧。”七娘望著床榻上的五娘，放輕聲音。
“七姐？”五娘緩緩轉醒，抬眼輕喚。
玉生煙暗自無奈七娘的莽撞，平日裡雖常鬥嘴，可真到她失了分寸，反倒不忍心苛責自家娘子，只溫聲勸慰五娘：“無事，你再多睡片刻。”
五娘瞧著二人皆已穿戴整齊，搖了搖腦袋：“我睡好了。”
的確也是實話，這一覺尤其後半夜，格外安穩，現在醒來精神十足，周身筋骨亦暢快。
“我們早些上路吧。”五娘輕聲提議，心底暗忖，需趁賜死的聖旨未到，速速離去。她簡單梳洗妥當，未在客棧用早膳，一如當初眾人從李崇莊上奔赴蘇州時那般，揣幾塊餅，便登車啟程。
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別院。
晨霧微涼，正房的門被推開。
守在廊下的蒼葭聞聲抬眼，一瞥之下心頭驟跳——從他佇立處望去，天子素來烏黑的鬢角竟生出幾根刺眼霜白。他忙垂首躬身，稟道：“陛下，殿下執意不肯遵旨回京。”昨夜天子下城樓後便傳旨，令即刻護送溧陽長公主回宮，暫拘永安殿，可公主鬧了整夜，拒不奉旨。蒼葭滿心為難，如實續稟：“殿下滿腹怨言，鬧至後半夜，還嚷嚷著陛下一整夜未去瞧她，不曾惦念她這個皇妹。”
溧陽的叫囂聲響亮，周遭侍從多有聽聞。
“不願走便強行押回。無朕旨意，不許她踏出永安殿半步。”言正清負手而立，語氣冷冽，這一夜，莫說惦念溧陽，他連自身都未曾思及。
滿腦子都是她。
那樣一個人，竟會抬手揍他，可知心底生了多少憤懣、寒心和絕望。
他逐一回憶過往，他給她受過多少冷硬羞辱，又傷了她身心多少回。樁樁件件，皆如利刃，是他親手扎進她心上。
他又忍不住擔憂，分別的這一晚她過得如何？會不會偷偷垂淚，能不能安安穩穩睡上一覺？
她昨日癸水方至，本該好生靜養，他卻偏在這時給她塌天般的傷心。
他自詡是這世上最見不得她受委屈的人，卻又一次傷她至深。
一晚上他有十數回按捺不住，想要起身去尋她，可腦海裡總會瞬間浮現出他進一步，她便退一步的畫面。她不僅不肯收那盞燈，更痛斥他相隨。他生了怯，怕未經她允許便貿然追去，只會讓她愈發篤定他慣會用強，更惱他、厭他。
他肘尖重重撐在案上，掌心覆住額間，死死抑下翻湧的衝動。
剋制至此，縱怯意忐忑，也忍不下去了——無論此舉是否加深她的厭惡，他都要去尋她，親眼見到她。
言正清正自持間，兩名隱衛捧著兩摞奏章匆匆而過，蒼葭瞥見時已來不及阻攔，心下一緊，再度躬身垂首，靜待責罰。
言正清卻對此未置一詞，只問：“她這一夜如何？”
蒼葭連忙將早已備好的密報呈上。
言正清逐字逐讀，只覺字屬實太少，半點難解心頭牽掛。他深吸一口氣，沉聲吩咐：“加急本章，單獨揀來。”
蒼葭不敢耽擱，當即令兩名隱衛與自己一同查詢，全程僅敢匆匆掃過封皮。昨夜奏本尚好，今晨的確有兩本尤為重要：一本以厚綾裹封，貼牙白絹籤、鈐火漆鈴印，系西北軍報；另一本系北地河冰坼堤急報，繩線捆紮，鈐有戶部驛遞小印，皆為急件。
言正清提筆速批，筆未擱下，便有隱衛在門外啟奏：“陛下，本州知府在外候旨，昨日隨駕登城沐恩，欲設私筵恭請聖駕。”
“令其歸衙理事，不必多事。”言正清繼續伏案批閱，落筆利落，批完便擱筆起身，步履匆匆向外走，同時吩咐蒼葭：“備馬。”
蒼葭忍不住瞥向天子鬢間那幾根霜白，暗自憂心聖躬——陛下昨夜至今，晚膳、早膳皆未動過，甚至滴水未進。
可他終究不敢多言，只沉聲應道：“臣遵旨。”
言正清至院門前翻身上馬，蒼葭等人緊隨，朝密報所載客棧疾馳。
尚未抵達，便有隱衛迎面來稟：“公子，人已於半個時辰前離去，從西門出城。”
蒼葭觀言正清神色，勒韁追問：“乘的何種車駕？”
“一輛棗騮紅木安車，趕車者是玉生煙，著靛藍衫。”
言正清掉轉馬頭，策馬往西門追去。
出了城，官道筆直向前延伸，他一路疾馳，目光四掃，搜尋車馬痕跡與龍組暗記。
約莫追了小半個時辰，遠處果能眺見一輛紅木馬車。言正清再度加鞭，駿馬奮蹄，漸近時，望見拉車的棗騮與那身著靛藍、身形頗似玉生煙的車伕。
他深吸一口氣，又揚一鞭，駿馬長嘶著衝上前。豈料馬車非但未停，反倒趕得愈發急切。言正清遂勒韁往左，與馬車並行，聲音帶著幾分懇求：“青芽，你停一下，我有話與你說。”
那“玉生煙”卻猛地揚鞭，馬車揚塵四起，竟瞬間將言正清的馬甩開數丈，拉開距離。