第39章 第三十九章 幻夢醒
敷完, 五娘利落蓋好瓷瓶，起身放到几上。自癸水起，便換成她睡裡側, 輕手輕腳爬進去, 面朝言正清躺下, 姿勢和位置都和昨日、前日乃至大前日分毫不差，隨即閉眼。自蓋上瓶蓋那刻起, 就再沒往他傷口處瞟一眼, 亦無半句關切。
地龍暖意融融, 她又舒服了三回, 渾身筋骨放鬆，很快睡沉。
言正清依舊睜著眼, 聽屋外寒風兀自呼嘯, 不住撞打窗欞。
徹夜喧響。
之後一連兩日, 亦是天氣陰沉, 狂風不止。
玉生煙不得不將中院蘆花雞盡數移入屋內。過後，他還修補了前院和中院損毀, 桃枝折了大半, 全撿回柴房。後院則由朱湛打理, 逐一修復屋簷和陳設，玉生菸斗膽套近乎，找他借木楔子和白灰膏，朱湛也給了。
梅丘上先前扎綴的臺閣綠萼亦是七零八落、滿地狼藉。所幸冬意漸濃, 待真梅次第綻放, 便會取而代之。
風停那日，果然如言正清所言，李崇帶了穩婆和兩僕婦上門, 卻不見乳孃。他竟耐心向十一娘解釋：先前已尋好兩位奶水充足的乳孃，兩月前便已議定，付了定金，怎料一人突染弱症，恐過病氣；另一人則是事後才發現，相看時竟故意隱匿身上腥氣，怕汙乳水，只得退了。眼下倉促間難再尋得合適人選，好在已備下上等粳米，屆時熬至極爛，只取表層米油，用軟鹿皮囊餵哺，亦可替代，只是要委屈她與孩兒。
十一娘聞言，反倒憐惜起李崇，溫聲道：“老爺在外勞心費神，不必為此事多慮，眼下這般安排已是周全。妾身自有奶水，配著米湯，亦可細細將孩兒養活。”
李崇自後日起便入旬休，先回京中，次日晚間散值，再來莊中住下。
又過一日，十一娘就見了紅，腹痛時斷時續。五娘得玉生煙傳信，忙從後院疾趕至前院，剛到便見穩婆診畢，言胎頭未順、宮口未開，尚需耐心守候。
五娘便留於十一娘房中作陪，再未回後院。這般捱過子夜，十一孃的腹痛才轉為持續劇痛，五娘愈發緊張，與七娘一同守在床邊，寸步未離。
屋外風又捲起，窗欞輕顫。言正清早批完奏章，卻未就寢，沐浴後在臥房倚靠床頭，持卷細讀，看得極慢。窗戶忽又猛地一響，風似要將窗扇撞開，垂落的錦簾亦被掀動。他抬眼望去，未合書卷便輕輕放下，步至門邊，剛開一條縫，寒風便順勢灌入。天色濃如凝墨，風裡裹挾著潮涼水意，像還要下雨。
往常這時二人早已同榻而眠，可此刻她已足足十三個時辰未歸。
言正清沉默片刻，自架上取了白狐輕裘披上，又轉身行至五娘衣櫥前，開櫃取了件絨錦軟披風，攏在臂間，獨往前院行去。
片刻，外頭暗守的蒼葭執一把收起的油紙傘，悄無聲息，遠遠跟上。
涼風凜冽。
前院正房內卻悶得透不過氣，艾草、汗水與湯藥交織瀰漫，穩婆不住提醒：“娘子，吸氣，憋住，再往下使！”
“手腳別軟，氣往下走，對，老身託著呢！”
……
十一娘性子堅韌，穩婆讓力往下沉、莫亂呼痛，她便真自始至終未哼一聲，連牙也不咬，怕唯恐費了力氣，只將五娘給的參片含在舌下。可偶爾還是熬不住，閃過絕望：就這麼眼一閉去了吧！
轉念思及腹中和那兩山院唸書的孩子，卻又告誡自己：再撐一撐，生下來便解脫了。
此刻她才記起先前生兩個孩子時亦是這般痛楚，不過歲月綿長，將折磨淡忘。
“娘子，快露頭了，就差最後一程，千萬別鬆勁！”
房內眾人皆提心吊膽，五娘懸了整日的心始終繃緊，不敢有絲毫鬆懈。穩婆一喊要熱水，她就端起銅盆，跑去找爐前僕婦討要，再跑著端回來，盆中水晃盪濺溼了雙袖也渾不在意。
十一娘汗出得似從水中撈出來，僅靠舌下參片吊著一口殘氣。喘息間，她忽然抬手，指尖在空中胡亂抓撓，聲音微弱卻急切：“阿七、阿五……抓我……”
五娘心猛地一揪，熱意直湧眼眶，七娘早已淚落，二人齊齊撲至床前，主動緊握十一孃的手，又強將淚水忍下，哽咽道：“在呢姐姐！我們都在，抓牢我們！”
一門之隔的耳房，氣氛亦沉滯。李崇手搭扶手，坐在靠背椅上，盯著腳邊那盆銀絲炭，胸脯微微起伏。
菉竹亦候在房中，緘口不言。
噼啪——
炭爆一聲。
菉竹先察覺腳步聲，抬首望向窗外，李崇餘光見著菉竹動作，也旋即抬頭。二人見言正清行來，趕緊一前一後出耳房，垂首躬身，行了簡禮，不敢高聲：“公子。”
“見過公子。”
玉生煙一直坐廊下臺階上守著，遠遠眺見，即刻站起，亦把頭垂下。
言正清未瞥玉生煙，只對面前二人抬手，示意平身，又問：“裡頭情形如何？”
李崇頓了頓，作揖道：“回公子，尚穩。”
言正清頷首，餘光不動聲色掠向緊閉的房門，內裡穩婆急喚，產婦虛喘，尤其五娘強抑哭腔，一遍遍柔聲安撫，早已清晰入耳。
他壓了壓眉，忽聽一聲細弱卻清亮的嬰兒啼哭破空，如一束微光刺破滿院的沉壓與緊繃，房中亦隨之響起低低喜慰之聲。
穩婆起初去耳房報喜，見空無一人，轉找來廊下，一眼望見天子，心頭一凜，忙放輕腳步，斂衽後方才近前，恭敬行禮：“叩見公子，託公子洪福，岑十一娘平安誕下。”說罷，才同一旁的李崇賀道：“恭喜大人，喜得千金，母女平安，無驚無險。”
李崇將眉間喜色斂了些，朝言正清行禮：“公子一至便福澤遍覆，天降祥瑞，轉瞬降喜！”
言正清面無波瀾：“進去看吧。”
李崇連連再道謝，進去時房中早被兩僕婦飛快收拾妥當，汙盆血布盡數挪走，換上新幔帳，岑十一娘蓋著厚軟衾被，只露個臉，身旁襁褓裹著的女嬰靜靜臥在她身側。
李崇僅眺一眼就收回目光，先走到五娘跟前，含笑道：“岑姑娘守了整整一日一夜，著實辛苦，老夫感激不盡。此處有老夫照料，諸事穩妥，姑娘快回去歇一歇，莫熬壞身子。外頭露重風寒，出去時仔細些，莫傷了風。”
五娘誠惶誠恐，連連躬身：“多謝大人關心！”
七娘在旁聽著，只當李崇想同十一娘、孩兒獨處，忙上前挽住五娘臂膀：“走吧，讓大人和姐姐說幾句體己話。”
五娘聞言恍然大悟，忙與七娘行至床前，輕聲向十一娘告退，說好白日裡再來瞧她和小侄女。李崇看了眼七娘，又瞥五娘，終是默不作聲，面帶笑意，由著二人自熱烘烘，滿是艾草氣息的屋中走出，一頭撞進冷風寒夜。
五娘將一開門，就見言正清立於廊下，素白狐裘曳地，內裡袍角卻被風吹得捲起，眉目清冽，恍如雪中謫仙。她未及行禮，甚至鼻尖尚未觸及屋外冷意，一件絨錦軟披風已不由分說罩在身上，利落繫緊，將寒風盡數隔絕在外。
她自始至終周身暖融，未覺出屋內外寒熱驟變，身上浸了整夜的艾草淡香則迅速纏上他的衣袂白裘，須臾相融。
“岑七娘見過公子。”一旁的七娘面無表情屈膝。
言正清微微頷首，目光始終未從五娘面上移開。
七娘知趣，默默轉至廊下與玉生煙匯合，夫妻倆回房閉門，再細說十一娘此番闖鬼門關的驚險。
廊下轉瞬只剩下言正清和五娘，他垂眼細細將她打量——不過一日一夜，她面色便暗沉得厲害，眼覆青黑，唇乾起皮，是有多久未記得飲水？
言正清心揪得難受，聲音沉兩分：“回去歇息。”
五娘垂著腦袋，默默站到他身後，又做尾巴。他心一軟，嚅了嚅唇，忽雙雙聽見屋內談話。
李崇道：“她臉好紅。”
經一番虛脫，十一孃的聲音愈發柔和惹憐：“剛生下那會兒更紅呢，都成紫黑。”
“怎麼了？”李崇的嗓子明顯發緊。
“在妾肚子裡餓著了，老爺莫憂，剛她們已給餵了一回米湯。”
“哦、好好好，噓——”
“睡著了。”
屋內的對談聲又輕了些。
“老爺，她眉眼像您，眼大雙亮，鼻子這會兒就高。”
“也像你，我聽說剛出生臉紅的孩子，長大了必是膚白如玉，和你一般……我們的女兒真美。”
五娘聽著屋內絮語，腳下不自覺輕移，離言正清數步，立在窗下。忽地，她緩緩回身抬眸，看向他時，笑如春水漫過青石：“公子不知，方才奴去瞧十一姐的女兒，手好小好小……世上怎會有那般小手小腳，奴的心都要化了。”
她聲音柔婉輕細，卻一個字接一個一字烙進言正清心裡，燙得他心口發軟，不自覺翹起唇角，眸波漾開——他的心也快要化了。
他快走幾步，右手前伸，原只想捏一捏她的手，可握住的剎那卻頓了頓，接著緩分五指，帶著些許生澀從她指縫間穿過，收緊扣住時他的指節微微凸起，笑意愈濃。
他抬眸瞥了眼天色，溫聲道：“走吧，要下雨了。”
五娘由他牽著，笑盈盈道：“公子您不曉得，奴今日真是鬆了口氣，又好高興……”
言正清聽著她的絮語，回望前院正房透出的暖黃燭光朦朧罩在窗紙上。他十指相扣的手不自覺緊了緊，那窗上漫開的暖意，竟與指尖掌心的溫熱別無二致。
房內對談漸淡，五娘已聽不見，言正清卻仍真真切切入耳。方才廊下聞是女兒，李崇曾兀地一悶，但此刻眼見十一娘雖已擦拭過，青絲卻仍根根粘於蒼白麵上，唇亦乾裂，再思及方才耳房中自己心懸是真，緊張不假，便覺兒也好，女也好，皆是心肝寶貝、掌上明珠。他半生宦海浮沉，方得此骨肉，往後定要拼盡全力，將世間最好的都捧到女兒面前。
李崇由衷同十一娘道：“十一娘，你此番受苦，遭了大罪，往後……我八抬大轎，迎你進門。”
十一娘眸子柔如水玉，唇角勾起一抹淺笑：“妾身別無他求，唯願長伴在老爺左右，伺候老爺。”
院中言正清笑意驟斂，面上血色一霎褪盡，下頜緊繃，五娘忽覺手上一寒——方才還溫熱相扣的手竟倏變冰涼，指尖似還顫了下。
她怔怔低頭望去，言正清卻猛地收緊五指，力道大得近乎蠻橫，五娘指骨生疼，忍不住輕嘶一聲，他旋即鬆了力，指尖寒意未散，但依舊十指緊扣，未有鬆開。
五娘再仰望，四目相對剎那，他面上冷意彷彿被只無形手輕輕拂去，緩緩朝她牽起唇角。
他牽著她一路回房。
言正清早已沐浴過，卻在室中靜候，待五娘沐浴歸來，一道安歇。她依舊挨在他身側側臥，還是昨日的位置。他靜靜望著她，替她把脖頸處的錦被攏緊，輕道：“你忙了一日，好生歇息，不必早起，醒了再用膳便是。”
五娘沐浴後睏意翻湧，含糊應了一聲，便沉沉睡去。
冬日天曉得晚，言正清卻依然準時起身。天未亮便用了早膳，入書房時外頭依舊漆黑。因時局已推至最兇險關鍵一步，牽一髮而動全身，四隱衛如今隔日便要聚集述職，容不得半點疏漏。今日恰是述職之日，四人皆一身肅裝，稟完事宜時，天才矇矇亮。
眾人正要按規矩告退，言正清一手扶膝，一手搭於桌上，忽沉冷開口，聲若數九寒天：“朱湛，留下。”