第20章 第二十章 恩威並
五娘手倏地鬆開, 後退半步，就在床邊跪下：“公子恕罪，公子恕罪！”
她磕了會兒頭, 見言正清沒再呵斥, 便壯著膽子解釋：“奴當日斗膽多瞄了一眼, 窺見公子按蹺。那時便疑惑，公子教奴按蹺是為止癢, 公子自己又是為何？今夜聽公子一言, 方才明白, 心裡著實不忍, 又無他物寬慰公子，唯有一抱。”
言正清聽著她解釋, 繃緊的身子逐漸緩和, 心頭卻浮上幾絲莫名其妙的懊惱。
“千錯萬錯皆是奴的錯, 奴該死, 再不敢冒犯公子！”五娘又重磕起頭。
言正清僅瞥一眼，就逃也似別開腦袋：“起來！”
五娘站起, 再退數步, 到牆角恭立。
言正清下頜重新繃起, 餘光極慢地去瞟，發現她的手偷偷藏進袖內，袖口微微起伏，一動一動, 應是正用指一下下掐著掌心。
他瞧了會兒, 啞聲道：“掐甚麼？”
五娘渾身一僵。
她被突然喊醒，不僅好不容易攢起的睏意盡散，腦袋也隱隱作痛, 更要命的是又開始癢了！
自知公子面前不能失儀，不敢撓也不敢蹭，但癢著實鑽心，她忍不住偷偷掐自己，以為藏得極好，怎麼就被發現了？
五娘倉皇跪倒：“公子恕罪，奴……奴就是想止癢！”
“起來說話。”言正清追問，“你這病到底怎麼害的？”
“回公子，是奴從前的恩客在奴身上留了疤。”五娘頓住，回想了下郴州大夫的解釋，續道，“大夫說疤痕反反覆覆後瘀阻化熱，便成頑疾，燥癢得厲害。”
言正清聽見第一句時，胸口突然堵了下。待她說完，又憶起剛到莊上時，審問出十一娘和七娘的歡場經歷，輾轉於男人身下，胸中愈發堵悶，還有根細針輕輕地扎。
良久，言正清垂眼：“下去吧。”頓了頓，補充一句，“早點歇息。”
五娘應聲退下，回了耳房。
言正清眯眼瞧著那扇門緩緩合上，他凝視門板上的雲紋，腦中不受控回想的竟是與五娘懷抱分離那一霎，她的碎髮拂過他的左頰，輕似彩蝶振翅，軟如春水生波，卻又因為她髮間浸汗，黏黏膩膩，帶著酷夏特有的炙熱和潮溼。
這一幕在他腦海中良久盤旋，竟泛起一絲淺淡悵然。
五娘回耳房後睡意全無，果然又開始癢。
抹膏藥、揉xue位都不大管用，她索性不睡了，找出多餘的扎花材料，搗鼓兩刻就成了。睏意襲來，趕緊重爬上床。
翌日。
照例伺候言正清梳洗，事畢，菉竹還未送來早膳。她見言正清闔起眼，良久未睜，便放輕腳步，悄悄去耳房取了一物，藏在身後。
言正清依舊闔目，嘗試行開筋脈，恢復內力，聽見動靜，眼皮挑起一縫，不動聲色看過去——五娘正趁他不注意，把一個青瓷六角耳瓶擺到矮櫃上，瓶中插著一高一矮，兩朵臺閣綠萼。
言正清完全睜開桃花眼，定睛細看，瓶和花皆是紙紮。
雖然寒酸，卻也勉強稱得上雅，且那枝幹倔倔地往上伸，生機勃勃。
他不置一詞，但目光仍追隨五娘。
今日送早膳來的竟非菉竹，而是赩熾。五娘不識得他，膳後見其收拾食盒，既愁如何搭訕才能討得剩菜，又心急如焚——送賬本的僕從怎麼遲遲不來？食盒眼看就要被提走了，她還怎麼像昨日那樣，藉著迴避的由頭追上，討得剩菜？
正焦灼無措，忽聽言正清吩咐：“讓岑五撤膳，你去把菉竹喊來。”
五娘先愣後喜，這不瞌睡遇著枕頭！
她咬牙強繃著臉，不露喜色，直到接過食盒，跨出門外，背對眾人時才忍不住偷笑了下。
五娘出門不久，就遇著懷抱賬簿的蒼葭，心知又要回避——那她待會兒吃完剩菜，就去浣衣，捱到午膳再回來！
赩熾稍晚於五娘出門，喚菉竹來書房。
房中，蒼葭隔著桌子遞呈奏本並告退，菉竹聽宣更是遠遠站著——言正清內力尚未恢復，不會允龍組近身，再如何也須保持一案之隔。
他抬眼望向空曠窗外：“去給岑五瞧瞧癢症，內調外服，不要治標不治本。”
菉竹正要應是，就聽言正清再道：“還有她的眼睛，也不太好，一併治治。”
菉竹領命離去。待他走後，言正清逐一批閱奏本，因崔砥未生事端，今日還算風平浪靜。
不到半個時辰，菉竹回來覆命。
言正清見狀擱筆。
菉竹稟道：“回公子，岑娘子的舊疾乃是早年反覆劃傷所致。脈絡屢損，氣血瘀滯。日子久了，血虛生風；瘀熱夾溼，鬱於肌膚腠理，便從舊疤處發為溼瘡。是以癢痛反覆，纏綿不愈。”
“好好用心根治。”
“屬下一定盡心盡力。”
言正清手不執筆，反而搭上扶手，緩慢摩挲，心裡把她的病情又默想了一遍：瘀阻化熱，所以會泛紅，生癢；
反覆結痂留疤，耗傷區域性氣血，肌膚得不到滋養，便會變得暗沉粗糙；
經久不愈，血虛生風，風盛亦癢；
區域性經絡堵死，水溼鬱在皮下，越抓越爛。
他心裡又開始莫名其妙，細細密密地扎針，五娘那句“奴從前的恩客在奴身上留了疤”忽在腦中響過，那針便猛地往心眼裡一戳，疼得他躬了躬身。
言正清起身，竟不受控往屋外行去。
菉竹凝視片刻，緘默跟上。
言正清走得不算慢，穿過遊廊，環視四周，掠見假山後那一角五孃的衣袂，腳下稍微再快些，正要繞到她面前，腳步卻倏地停住。
五娘正蹲在地上，捧個碗埋頭扒拉，旁邊食盒裡扁豆杏仁麥粥、薑絲炒肉……正是撤下去的早膳。
她吃得津津有味，完全沒有察覺身後來人。
言正清蹙眉。
“菉竹。”言正清冷聲低喚。
猝不及防，五娘雙肩一顫。
方才菉竹突然來望聞問切，她慌著藏了食盒，等他走了才敢拿出來。剛安生沒多久，所以這會兒聽見有人說話，還以為是菉竹折返，下意識往假山裡藏食盒，待回頭看清是言正清，手上一滯，腦子懵了。
菉竹上前，不由分說收走碗筷並食盒。
五娘兩手仍舉在空中，保持著一手端碗，一手執筷的姿勢，彷彿這兩樣東西還在手裡。
菉竹瞧她模樣，又觀主子神色，壓低聲道：“岑五娘，公子膳食乃恩賜之物。賜而後食，方為禮；非賜而食，是為不敬。”
岑五娘偷吃天子膳食，已是大不敬，何況她還用這等不雅吃相，須知《論語》有云：君賜食，正席先嚐。
君王賜予的食物，受賜者一定要正其席位，先嚐少許。
《禮記》亦有云：侍食於君，君賜餘，器之溉者不寫，其餘皆寫。
侍奉君王用膳，即使君王賜予了剩餘的膳食，也要看器皿是否可以洗滌，如不可，就要換到別的器皿裡再吃，不可汙君。
五娘不曉得菉竹說的典故，但她能明白他的意思——就是公子哪怕吃剩下不要的，沒有他的允許，她也不能擅動！
就好比她好不容易睡著，好不容易不癢，被喚起來伺候，不能有半句怨言，還得服侍周到！
好比在他眼裡，旁人跪著伺候天經地義。
因為他們是貴人。
貴人不會說“對不起”，不會講“恕罪”，他們只憑自己的情緒和利益發號施令，因為他們篤定像她這樣的卑賤之人一定會服從——因為她承受不起貴人不高興的後果。
長公主、皇帝，乃至崔昀，她早就領教過了。
五娘轉半個身子，正對著言正清磕了一個格外響亮的頭，額頭緊緊貼地：“公子恕罪。奴婢不知尊卑，冒犯公子，全憑公子責罰。”
言正清低頭定定看著她的頭頂，想她方才跪下去時，那一瞥而過，如灰般黯淡死寂的眼神。他想起上回她跪著伺候用膳，瞥向她膝蓋的那一瞬，就莫名生過一絲異樣。此刻重泛上心頭，卻比上回更強烈，竟讓他有些喘不上氣，禁不住肩膀起伏，深吸一口氣。
他雖不明白這不適從何而來，卻曉得再不能把視線粘在她身上。
他抬起頭，定了定心神——偷享天饋乃大不敬，若是宮人如此，初犯杖一百，屢犯者杖斃。五娘明顯不是第一回偷吃，但眼下身在別莊，並非禁宮，且她還不知曉他的真實身份，總而言之，刑罰世輕世重，情有可原。而她之前算有微勞，可功過相抵……言正清心裡兜兜轉轉，彎彎繞繞地想，那份喘不上氣竟不知不覺緩了下來。
他再抬高下巴，斂起桃花眼，忍下想要再瞟她的衝動：“好了，回去沏茶。”
他的語氣輕緩平淡，甚至稱得上和善，五娘卻仍心絃繃緊——貴人饒你一時，不意味著饒你一世。崔昀數年後再懲戒，公子也有可能驟然翻臉，數罪併罰。
她眼底那一點灰敗早已斂盡，依舊伏跪，極盡恭謹溫順：“謝公子不責奴偷食之罪，公子大恩大德，奴定銘記於心，當牛做馬報答。”
半晌，言正清喉結滑動，卡了一卡，方才滾下。
他挪向五孃的目光亦是一頓一頓，許久才落到她頭頂，卻只停了一瞬，就倏地收回。
他拂袖轉身，疾步往書房歸去。
五娘記得方才公子允她起身，貴人話不講兩遍，她站起跟上。
他快她快，他慢她慢，始終隔著三四人距離，不遠不近跟著。
言正清忽然頓足回望。
五娘腳下陡止，垂首恭敬站定。
言正清轉回頭重新往前走，片刻，腳下不停，只猛回頭，五娘立馬垂下腦袋，瞅著地面自己慢下來的兩隻腳。
言正清重重籲口氣，收回目光，負手走得愈疾。
之後五娘侍奉言正清用午膳，不僅全程跪地還駝起背，目不斜視，再未瞟剩菜一眼。旁人收拾食盒時，她更是眼神空洞，像塊木頭。
言正清睹著，明明飯菜皆已咽入腹中，卻仍覺有東西哽在喉管，他嚥了一口，還是沒吞下去。
午後，五娘照例迴避。
日頭正毒，走過遊廊後再無一處陰涼，連葉子都被曬得發燙。她走走挪挪，最後還是在龐然的假山腳下尋得一方陰影。
石頭也燙，坐不得，她站著想：這是早上偷吃的地，萬一公子再瞧見，不等他開口，她就趕緊磕頭澄清，不是有意又這麼躲這，她保證不會再偷吃了。
五娘面上閃過一絲迷茫，竟在炎炎烈日下發了好一陣呆，曬得臉通紅也未察覺。
待回過神來，她想了想，躲進浣衣房乘涼。
*
書房。
言正清往窗外眺了一眼，復又垂下眼簾，唇角微微下撇。那人說膽小膽小，說膽大也真膽大——晌午時分，自以為神不知鬼不覺，把櫃上紙紮的耳瓶連帶臺閣綠萼撤個乾淨。
他沉著臉翻開奏章，瀏覽片刻，提筆蘸朱墨，點圈批註，筆鋒落下時，餘光瞥見陽光裡微塵飛舞，手邊繞圈。那些莫名泛起的情緒，不也如浮塵，理它作甚？
他不會被任何人事擾亂心神，更不會因私廢公。
言正清收回視線，專注公務。
日光流轉，傍晚五娘回來繼續伺候，佈菜奉碗，沐浴梳洗、鋪床寬衣。她恭敬謙卑，一絲不茍，他亦神色如常，再不曾刻意瞥她一眼。
入夜，蟬鳴漸歇，只剩些小蟲在草地裡囁囁嚅嚅，月光在地上鋪成幾道銀白格子，又悄然爬上天青色紗帳。帳內，言正清闔眼、睜眼，最終緩緩合上。
耳房裡，五娘卻癢得睡不著。
似昨夜那般深沉睏意，前無古人，後無來者，僅此一回。
不過阿竹大夫是大好人，開了方子，還說會幫她把藥配好煎好，往後迴避時去喝便是。
日子總還有盼頭，五娘無聲旋起唇角，把腿弓起，繼續按蹺。