重箭
正如無馬所說，喬荻與一眾人等遣回上黨，只餘部分民夫照看軍營。既離其中，喬荻便利了許多，三轉兩轉之間，脫離了大部，急往秦軍奔去。因想著左路南邊小丘，喬荻便遠望韓軍，於附近繞了幾番，直至深夜。待明瞭外圍地形後，記些位置，休息兩個時辰，才始返回。喬荻匍匐馬背，隨意輕拍馬身，低聲喚著“高趾”。不知為何，自己近日總是感慨得緊，渾身亦有疲累，恐是年歲漸老、精力不濟，也或是無官身輕、思緒閒散，更許是惦念親朋、憂思傷懷罷。天將魚白，喬荻望著緩來秦軍，微微笑著，只見當中一人率先趕來，輕喚了聲“大姑”。“雲君，多日未見，可好？”雲鳥微俯看喬荻，低聲問道：“身子不爽麼？回去尋醫者看看。”說著便扯過馬韁，牽引回營。喬荻脖頸痠痛，轉向另側，悠悠道：“沒病沒災，有些累了。你如此早。”雲鳥見她無礙，邊整韁繩邊道：“總接不到你的信，將軍擔心得緊。”“怎麼？需我日日送信？你營中斥候全無用處？”雲鳥聽她話音，輕笑一聲，抖了幾抖韁繩。喬荻有感身後所動，不禁笑了起來：“我可沒有情報，早沒了良人子、衛公子的風範。”“盡是胡言亂語。”雲鳥不再與談，向周邊的兵士分派探查，便要回營。“無甚急務，等兵士們同行罷。”“他們晌午才歸，你要等麼？”喬荻低應一聲，聽雲鳥並無答話，睜眼看去，見他已轉到自己跟前，不由一笑，道：“果真回秦舒坦。”雲鳥也是一笑，又再看看兵士所往，思量著野王攻伐。
白起接喬荻、斥候及多方戰報，於戰事更加果決，命司馬靳中路衝殺、分兵御左，玄雷攻右、生擒無馬，各人各路鬥志昂揚，大戰三日。玄雷猛攻右路，前中後軍一波接一波的攻勢，韓軍力有不逮，漸顯頹勢，主將無馬出陣迎敵。玄雷見此，於戰陣趨前，砍殺周邊韓兵，直往主將奔去。無馬知自身已為秦屬，本不欲多作掙扎，奈何玄雷粗戟硬砸、鋒胡勾身，只得倉皇躲避。無馬夾馬向前，硬鞭橫掃，玄雷探戟輕出，直削其臂，二人側身互躲，但無馬鞭重難阻，左手握杆，右臂斜撐馬首，眼看下闌將到，卻不及起身。玄雷左腿提鞭，將其撞向外側，斜身一踢，無馬堪堪倒地。玄雷迅速向前，以刺入地、以刃抵喉，無馬動彈不得，亦不敢妄戰。周邊韓兵雖要搶上，卻被秦軍攔住。玄雷著人綁了無馬，押回營中，收拾殘局，直奔野王城，襄助司馬靳。彼時，司馬靳也已殺入城中，但主將靳黈不知所蹤。他四處望著，心中有些擔憂，方才分明見靳黈撤入迴廊深巷，派人探查卻屢無所獲。又待整了一日，左中右漸而有序，請報白起入城。
白起聽聞主將已逃，亦顯懊惱。巡視城中，知各地百姓均恨自己，正要喚雲鳥尋處歇時，一支重箭自右前方破空而來。雲鳥一嚇，忙擋在白起身前，司馬靳迅疾著人去捉。喬荻一驚，急急下馬扶持。此事發生甚急，眾人未及反應，便見白起左胸中箭、驚馬而跌。喬荻扶著白起，急喊醫者。眾人手忙腳亂之際，白起忍聲道：“先回府衙，莫亂。”雲鳥忙分派短兵，調配馬車，護眾人安定。喬荻輕觸白起傷口，顫聲問他如何。白起粗喘幾聲，皺眉道：“重箭勢沉，透甲而過······”不待說完，便無力昏睡。喬荻慌亂，見醫者未來，探身掀簾，急道：“醫者何在？趕緊去請，找火，快去找火。”不過片刻，醫者趕來，雲鳥也取火與短刃。醫者為白起剪開衣物，細察箭傷，道：“箭頭沉重，已入皮肉，所幸未傷及臟腑，目下左肺出血，需拔箭再察。末將研藥，大姑斷箭三拳。”喬荻應聲，火炙短刃，穩穩削箭。雲鳥在外焦急，不敢懈怠，與玄雷護好馬車，時緩時停，司馬靳則著意城中，免生他事。
不多時，已到府衙，眾人在醫者吩咐下將白起挪入床榻，其他醫者也送來藥用諸物。喬荻在遠處看著他們拔箭、入藥、止血、清洗、再入藥，一遍遍擦洗噴湧的鮮血，不禁有些慌亂。她坐立不安，亂踱廳中，但怕驚擾了醫者，便靜坐案旁，雙手抱額，皺眉垂首，可又急於看白起傷勢如何，不由拳掌互動，茫然四望，倚柱默待。大約一個時辰，床邊醫者喚道：“大姑，已止血了。”喬荻忙快走幾步，見白起仍是昏迷，榻上盡是鮮血，地上也是血漬布條，還有那半支重箭，不由向旁踢開，問道如何。“重箭入體，失血甚多，所幸箭體偏斜，箭頭外側傷勢不重，只內側仍需時時看顧，我等暫用雄黃、松香、黃蠟封塗，均是將軍常用，待傷口好些，再試用其他。”“何時······醒來？”“將軍身子骨一向很好，待渾身氣血周全，大約明日罷。”喬荻點點頭，又再看了幾番，見有醫者日夜照料著，便先去營中收整所用。剛開房門，雲鳥上前，欲待問詢，可終究也未開口。喬荻頓了一頓，深知不能怨怪他，但心中總不是滋味，輕嘆一聲，兀自走了。雲鳥未敢跟隨，只低聲道：“司馬將軍暫理營中事，捷報已送。”看喬荻點了點頭，未曾言語，雲鳥也是無奈，入內看了幾番，詳盡問了醫者，又將四周護衛確認無差，方才放下心來。
城中一切如常，只靳黈不知去向，司馬靳、玄雷派人多番探查，始終無信。喬荻見城中整序，未因白起中箭有何異動，暗歎司馬靳整軍之嚴。整整一日過去，白起仍無起色，連水也喂不進去，醫者看了幾次，只道傷口無虞，其他也沒了法子。夜已漸深，喬荻見白起唇邊已幹，便以勺沾水，竟看他嘴唇動了動，遂輕聲喚了幾次。白起皺皺眉，喉間湧了湧，喬荻忙餵了幾口水，見他緩緩嚥下才放心。中夜時分，明月高懸，銀光灑在院中，亦入廳堂。白起緩緩睜開雙眼，看著傾瀉的灰白下伏著一名醫者，方想起自己中箭昏迷，待要試試渾身力量，卻於手指張合間觸到了些甚麼。他剛要側首看看，卻牽動了傷口，低嘶一聲，再緩片刻，悠悠看去——果是他的老妻。喬荻喂完水後，抵不住睡意，便依著白起右臂淺憩。白起微微一笑，握住了老妻右手，輕輕摩挲著。似有所感，喬荻緩緩直起身，與白起四目相對，不由笑出了聲：“醫者神通，你果真醒了。”白起也是一笑，卻無力說甚麼。“且歇著罷，大約明日換藥，很疼吶。”白起握了握喬荻右手，張了張嘴，似要說話。喬荻貼耳細聽，一聲低弱的“你快睡罷”清晰傳來，不由微撇嘴角，道：“你能醒過來，我開心得緊，不睡了。”說著便去熱了些水，卻不小心驚動了醫者。醫者見白起醒來，也是激動不已，當下為他檢點一番，確信周身無恙。
接連幾日，白起困於箭傷動彈不得，待可起身時，不免牽扯了腹股舊傷，反覆之間已有半月餘。這日，司馬靳正向白起稟著野王人口、土地些事，言及秦王密信，商討了近日攻伐。“將軍，王上有信，讓您好生歇著，這段時日，城中都好。前幾日王陵來信，說天子盛怒，遣使往韓不可得。”白起一聲嘆息，道：“周王敗了祖宗基業，無力迴天，盛怒又如何？”“王陵看不慣他，總使些絆子。”“他在南邊兩三年了罷，怕是憋壞了。”“王上終究不忍，恐傷了周王面子。”白起點點頭，並未言語，片刻才道：“總留一小塊地界，不自在。”司馬靳一喜，道：“將軍要綢繆周王地了麼？”“莫急，秦吏尚未到。”“從北向南、由西至東，此一線，王陵整治得滴水不漏，若再取緱氏，當真無敵。”白起亦是一笑，看向遠處擺弄藥末的喬荻，見她無聲張嘴，仔細辨認，忽的問道：“韓軍無馬呢？”司馬靳一愣，道：“這幾日未及看顧他，末將去問玄雷將軍。”待司馬靳走後，喬荻悄聲道：“險些忘了無馬將軍。”“你若不說，我真便忘了。”“怎麼樣，還疼麼？”“疼，我一把老骨頭，爛肉總也長不好。”“十幾日能好，你也算神仙，且歇著罷。前兩日，與玄雷談起無馬，他贊那小子武功靈秀，還去牢裡找他演了一番。”“牢裡？”“自然，左不得放了出來。”“靈秀？”“往楚那小子，你還記得麼？王翦，好跳脫的模樣，無馬，精巧靈秀。”“小子還是壯實些得好。”“上黨養人，不解西北風沙。無馬雖不如王翦壯實，但亦有力，否則玄雷如何看得上他？”白起笑道：“秦將層出，好啊。”“我們回咸陽好麼？戰事不在一時，上黨亦非一日之功，我只盼你養好了身子再來揍列國。”“醫者怎麼說？”“半年，少說半年。”白起輕按傷口，鼓起的藥散減緩了疼痛，可還是有幾絲血跡滲出，不由有些怔愣，暗歎自己將近七十，老邁無力，再不如年少時執轡拼殺、挽弓射將。二人正自沉悶，玄雷請見。
喬荻見玄雷身後跟著無馬，便邀他二人同坐。無馬定睛一看，奇道：“衛夫人，你怎在此處？”喬荻一笑，將手覆在了白起手上，無馬起身道：“見過白夫人。”喬荻手一縮，吃驚地看向白起。白起見她如此，挑眉探問：“怎麼，白夫人？”“如此稱呼，甚是生疏。”白起笑道：“我亦少聽。玄雷，近日接了操練之事，帶著無馬。”玄雷拱手領命。無馬接道：“將軍，末將本名喚作馮毋擇，若可歸秦，還盼正名。”玄雷問道：“歸秦？”馮毋擇點點頭，囁嚅道：“那日將軍忒狠了些。”玄雷看向白起道：“將軍要我生擒，原為此番？”白起道：“二位不打不相識，也算有緣，馮毋擇，暫且跟著練兵，莫往城中去，以免百姓不忿。”
二人領命去後，白起言及趙摎曾提過此人，為水立子幼弟，其後並未多稟。喬荻看白起精神不錯，將在韓諸事細細說了來。“初時我不知水立子何職何務，只知他是大官，後與他那小兒多玩了幾番，婢僕說得多些，才知他代行郡守之事。如今野王已下，靳黈無蹤，他若回上黨，免不了又是一仗。”“水立子······不知他如何想。”“從前他主和，平日裡也不見打打殺殺，更未上過戰場，你心中有些計較便好。”白起點點頭，忽道：“許多天了，未見過雲鳥。”喬荻猛然一笑，道：“他不敢來，日日在房外轉悠。”“荻兒，若得閒，告訴他今後不用來了。”“好好好，我這便趕他走，護不好我的夫，早該革職。”說著出門去，果不其然，片刻便見他上前。“大姑，將軍如何？”“將軍未曾怨你，此事也非你錯。雲君，我一向敬你氣概，怎如今這般？”“我從未犯此大錯。”喬荻看看周邊，悄聲道：“我從前丟了密信，被相國、向壽斥責，不也熬過來了？”“你那日未理我，我覺對你夫婦不住。”“起哥重傷昏迷，我自是有些怨氣。”見雲鳥不答，又道：“可我知絕非你錯，冷箭難防、暗箭難躲，莫再自責了。不過，武安君說了，革你軍職，勸解回鄉，找司馬將軍算俸祿罷。”雲鳥一驚，道：“絕無可能！”說罷直奔白起處。喬荻笑看他疾走，暗道了聲“雲君”方才離去。
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