禍花
孫行雀也在觀察唐瑞明的反應。
“結交朋友是結交朋友，談生意是談生意，萬萬不要因為擔心拂了朋友的面子，就不去爭取自己的利益。”
雪姐姐叮囑的話語在她腦海中迴響，如同簷下風鈴飄動。
記憶裡已經開始打瞌睡的她頻頻點頭回應：“還有呢還有呢？”
雪姐姐用手指沾茶水，彈了幾顆水滴到她臉上。
“學到這裡呢，應該也夠你用了，後邊你想怎麼出牌，就怎麼出。”
“談不成怎麼辦？”
“沒有把握的局，從一開始就不要去談。”
也算是學以致用吧，之後入宮見到雪姐姐，要好好顯擺顯擺！
希望雪姐姐對她的實操方式滿意。
……
約定好和“灰鼠”的人見面的時間，孫行雀在扶月樓打滿酒壺，回公主府覆命去了。
“灰鼠……？”幹淵試圖從記憶的角落裡揪出這個名字，可惜她一無所獲。
“約在了瑞明……”孫行雀吐舌頭打斷自己，“唐瑞明自己的地方，隱蔽，但對我們來說也不可控。”
幹淵知道好友擔心自己的安危，可她不能不去：“我意已決，事關兩國，必須親自去談。”
孫行雀也早料到幹淵會這麼決定。
她會陪她去做的。
“也罷，我方才調好班了，那日，我同你一起去。”
“還是霄影疼我呢。”幹淵主動抱住她。
散下發髻，卸下金簪銀步搖，褪去一身華服後，端坐高臺的幹淵顯出真正的身量——她比孫行雀要矮一些。
因此，互相擁抱的時候，她能聞到幹淵髮間的馨香。
不同於雪姐姐的恬淡，桃姐姐的濃芳，幹淵所用的香總是霸道的、張揚的。
同樣令人安心的。
“明日我入宮去看母后，你也再和姐妹們見見吧。”幹淵的思緒跳脫，又想到了別的地方，“密道至宮外的部分，許久不用，恐有坍塌危險，疏通和維護工作已經開始。這事機密，只能撥幾個工匠去做，進度會慢一些，答應你們的事情，我幹淵，一定做到。”
月神傾灑銀輝，扶月樓也是賞月的極佳去處，清透的光芒照亮了樓中高處。
後院，商隊成員分工，安撫躁動的馬匹，收取相應的貨款，一切井井有條。
歸途中，兩位身著玄衣的人脫離隊伍，朝承泰公主府所在的夏落坊去。
她們將裝了書冊的錦袋捧在懷中，靠在屋簷下，陰暗處等待。
直到一隊紅衣人行至此處。
“你，出列。”
領頭的人隨手指了一個手下。
領頭人命令手下先在門板上連敲三聲，再開啟公主府的側門。
方推開一條細縫，銀色的月光突然被烏黑吞沒。
屋簷旁的人聽得暗號，閃現至門前。
約定好的交接流程，到這裡，只剩下交付錦袋這一步了。
-
翌日。
皇宮，安和宮。
“小雀兒，你在宮外，好生自在啊……”孫行桃感嘆，“雪姐姐還能在密道里逛來逛去，就我，只能望春宮，寧安宮，慈安宮來回地跑！”
孫行雪嘴貧：“想開點，事情多的時候，伏懿宮和棲蝶軒也不能少去。”
孫行桃不願回憶：“可別說了，玉昭儀真能折騰人，三天兩頭叫我去陪她賞花，炫耀自己的尊寵。我一去，又把自己的孩子藏得嚴實，不叫人看，怕我怎麼了她似的。”
孫行雀打量安和宮的院落，潔淨寂寥，高大的樹用枝幹對抗細雪與寒風。
在這樣的冬日也能養護繁多的花朵，難怪玉昭儀要千方百計地展示。
有一種花不在這精心呵護之列。
延朝有一種花，花色淺，花瓣細長，葉片鋒利，猶如刺刀。
因為它顏色雖淺，卻花開多層，微服私訪，外出巡遊的先帝曾想親自採摘，用於觀賞。
可他動作不當，致使自己的手指被葉片割傷，當場流血。不巧，山野之中，並無醫者。事後，先帝的手掌上留了一道細長的疤痕。
當時有一古怪道人上門拜訪，說這是來自神明的警示，要先帝每日多省，勿行勞民傷財之舉。
那時的先帝還沒有即位，只是儲君。
於是產生了先帝並非天命之人的傳言，並且在上都城愈演愈烈。
再後來，先帝堪堪結束遊玩，匆忙回宮，命人拔除上都城內的所有攜鋒利葉片的花，並嚴禁花商種植和售賣此花。
這花本籍籍無名，是在先帝之後才廣為人知。
它的原名已經無從考據，人們跟著成功登基的先帝喊，喚作“禍花”——只要沾到，就會倒楣，招來禍事的不詳之物。
孫行桃深吸一口氣，拿出一個空的錦囊：“禍花的種子，我已悄悄灑進玉昭儀的花圃裡了。”
不止玉昭儀，寧安宮、伏懿宮，還有她自己的望春宮，都一個不落地，成為未來禍花的繁育之地。
孫行雪也拿出紙，上面畫的正是禍花。
“許久沒有侍弄藥草，記錄外觀，突然叫我畫這些，有些生疏了。”
孫行雀用左手的拇指快速撥過紙堆——雪姐姐畫了有將近五十份。
“一半，讓會功夫的小螢藏在宮中各處。另一半，由我散播。”孫行雀摸了大概有一半走，掀起下裙，把它們綁在腿間。
幹淵的下一步計劃，是利用禍花造勢。
延朝人民的信仰根深蒂固，當今皇上也是利用“神明託夢”等才穩住自己的位置，順利登基。
皇帝能用這招操縱民心，幹淵自然也可以。
既然傳聞中禍花與天命相關，那它就能用於指引天命所在。
先帝說花兒本身不詳，她們卻可以說，是花兒揭示了不詳。
不過，它的生長週期極長，光是生根發芽，就需要等待一年。
而且，因為禁令的存在，上都城如今的花匠，對禍花的習性都不瞭解，給了她們可趁之機。
待到禍花開遍上都城，相應的歌謠和詩文也會湧現。
孫行雀光想著幹淵的計劃了，沒注意到兩個姐姐對自己舉動的反應。
“感覺你在公主府過的日子，比望春宮自在，也比家裡自在。”
她這才意識到自己掀起裙子的動作有些不妥。
孫行雀鬆手，讓裙子自然落下：“在幹淵那做事，不用顧忌太多禮俗……”
她到現在也沒和姐姐們說過公主面首們的事情，不會說，也不敢說。
她話未說盡，倒發現雪、桃二人神色異常。
“你們還有甚麼事情瞞我？”孫行雀拔高音調。
孫行雪撫摸耳後的碎髮：“我來說吧。”
“母親離了上都城，回江南老家休養去了。”
剛才被她聲音驚動的灰塵，在雪花的牽引下，為一片白茫覆蓋。
孫夫人並不知曉孫行雀“冒犯承泰公主”一事的真相。
孫吟蘭去重元寺為自己的女兒上香，卻遇到了間接害死自己女兒之人，承泰公主的母親——怡和太后。
對於她們會面的細節，就算是與太后關係更為密切的孫行雪，也沒有問出來。
太后說，外人眼裡的孫夫人該是甚麼樣子，孫夫人就是甚麼樣子。
也對。
她們要走的是一條危險的路。
這條路罕有人行，狹窄，未經清理。
她們和承泰公主，都是要拓寬這條道路的人。
她們遲早會和母親告別。
沒想到這一天到來的這麼快。
是真的只剩下彼此了。
呼——
冷風捲起殘雪，給予屋簷的冰塊重擊。
孫行雀的鼻子被冷風打紅了。
桃姐姐用手捂住她的臉，用手心的暖流融她面上的堅冰。
雪姐姐起身關上門，隔絕門外的風雪，口若懸河，換著法兒調動她的情緒：“大俠啊大俠，不是才和商隊的唐娘子鬥智鬥勇嗎，這點風就遭不住了？”
“哪有！”孫行雀帶著濃重的鼻音。
“呀，還有件事要提醒我們大俠。”桃姐姐的手在上下揉動，“你曉得的，今年科舉，小弟沒中，王家這邊運作沒成功，孫府的人，可能會尋到承泰公主那，你可得注意著。”
“他考不上，找幹淵作甚？”
“你那段時間沒來宮裡，我們也沒機會和你說，後來就忘記提了。
“今年考進來許多女官，較往年更甚，她們大多都是承泰公主扶持的嘛……之前家裡有孃親攔著，不讓他們冒犯公主，現在她回鄉，才按下去的人，蠢蠢欲動。”
“自己考不上，就想讓符合條件的人不要去考？想得倒是美！”
孫行雀瞧不上這種行為，憤怒取代了傷感。
但她也知道，以她們目前的能力，避開才是上上之策。
皇帝也在關注公主府的動向，如果自己一時疏忽，被孫家的人認出來，事情就難辦了。
“不過嘛，最開始談的合作沒辦成，誠貴妃給我找事幹的頻率都變低了，王家和西域之間的訊息，一時半會兒，是查不到了。”
孫行雪這邊比她們輕鬆一些：“我這倒是有進展。密道的清理工程已經過半，很快就能正式使用了。”
-
夏落坊。
承泰公主府。
月升星明之時，萬籟俱寂之刻。
孫行雀雙手枕在腦後，躺在屋中的橫樑上。
幹淵雙手放在胸前，躺在她正下方的床榻上。
“霄影，你的看法？”
“等密道正式使用，派一批影衛潛入，頂替慈安宮的宮女。”
“就這麼辦。”