佛堂
佛堂內再無他人，只有慈眉善目的菩薩像和它身前的盞盞明燈。
煙霧久久不散，又因環境封閉，它們一直沉積著，讓紙窗外的天光都不得透進半分，讓好端端的佛堂，顯得陰暗無比。
佛前，燈火燭臺下，是三個嶄新的蒲團。
“好嗆，我要喘不上氣來了。”孫行雀右手抬起，用衣袖擋在口鼻前。
顧忌著門外的宮女，她的聲量較平時說話比，小了不少。
孫行雪和孫行桃沒有忽略掉這一點不同。
孫行桃也抬起衣袖，微微嘆氣。
僅僅是和太后手下的張姑姑打個照面，就已經讓這個平日裡最為鬧騰的小妹妹學會了謹慎，想起那隔牆有耳的道理。
還不知往後又會碰上哪些人。
“延朝又不缺錢財，太后佛堂裡燒的這些燭火，起的煙卻這般大。可見，品質是極差的，竟也沒人管管？”孫行桃壓低聲音，把嘴湊到大姐孫行雪耳旁。
“要麼，這佛堂平日裡除了掃灑宮女無人涉足，底下的人貪了這筆上等燭火與下等燭火間的差額；要麼，這是誠心來壓我們的。”
孫行雪見過不少因為貪圖錢財，被查出後趕出孫府的奴才；也見過母親命人換了次等的碳，給新進府的姨娘下馬威，讓人一個冬天又燻煙又挨凍，一點精神都提不起來，讓爹爹去那姨娘院子的次數都少了。
主母不是那麼好當的，外界傳聞孫府夫妻琴瑟和鳴，可不是全靠感情維繫的。
同樣，有這樣的母親，她們，絕不會對後宅的險惡一無所知。
後宮裡，這樣的事只會更多，也更嚴重。
稍有不慎，火焰就會波及她們身後的家族。
“皇帝重情，就是太后病倒了不能親入佛堂，探望完了，也少不得來上上香拜一拜的。”孫行雪展袖跪坐，“這劣等的燭火，分明是有人有意為之。”
“要我說啊，我們有比燭火更要緊，要換的東西。”孫行雪解下玉佩。
一旁的孫行桃，孫行雀顯然和她想到一塊了，對視一番，麻利地理上衣裝。
一番動作後，跪下，作出祈福的樣子。
三個蒲團，孫行雪居右，孫行雀居中，孫行桃居左。
這筆帳，她們出去就會算。
白煙嫋嫋，在佛堂內輕緩地行走，勢要一點一點地浸透屋宇，以一片白芒籠罩眾生。
未時。
佛堂的大門終於開啟，裡面的白煙得了號令，千軍萬馬似的向屋外衝去，讓開門的小宮女也止不住地往後退。
小宮女也是個機靈的，見中間的小姐臉色慘白，一幅要和白煙一同飄去的樣子，當即就上前去，幫著扶住。
白煙來得快，散得也快，眼下小宮女能看清三胞胎的真容了。
她們長得可真像啊，若不是靠站位，哪裡能分辨得出來？
“二娘子，才人，您如何了？”小宮女穩穩攙住了她，得到示意，才鬆開手。
她只是輕輕地搖頭，繼續喘氣。
孫行雀大口地喘氣，要將那肺裡的煙塵通通撥出。
“新鮮的空氣，聞起來跟喝醉了似的。”這話，孫行雀只在心裡頭想，不曾說出口。
想到酒，那股醇香彷彿還在自己的舌尖迴盪，白色的，就像……就像前方人穿的素衣一樣。
前方站的人？
是張姑姑！
孫行雀立時抿緊了嘴，鼻息仍然索取著香甜的空氣。
“張姑姑好。”三人一齊見禮。
她們是主子，按說甚至不需要給張姑姑一個眼神，但眼下太后病重，她們又是因太后進宮，如果怠慢了太后身邊的紅人張姑姑，再被傳了話去，她們在太后眼裡的印象不會有多好。
但佛堂白煙，張姑姑絕不會毫不知情。甚至有可能，這件事是在她的授意下才成的。
怎麼開口，才能既解決了這件事情，不被滅了孫府的威風，又不落了張姑姑的面子呢？
孫行雪在家裡就被說點子多，此刻卻也犯了難。
她們首先需要的是一個開口，甚至說是詰難的理由。
一個合情合理，不失身份的理由。
這邊孫行雪腦子裡還轉著彎。
那邊，倒是張姑姑先注意到，站在中間的二娘子軟綿綿地倒下去了。
“這是怎麼了？”張姑姑慌忙上前，見大娘子蹲下，去拉二娘子的手。
倒下的，本該毫無氣力的手，在衣袖的掩藏下，不輕不重地拉了一把蹲下的人。
蹲下的人被這一手弄得身體前傾，從外人視角看，就像是沒有拉住二娘子，反而要被連帶弄倒的樣子。
她埋下頭，平衡身體重心，自家姐妹置於衣袖下的手卸去力道，給了她一個眼神，隨後徹徹底底地暈了過去。
理由來了。
“二姐姐，二姐姐你怎麼樣了？”只見三娘子撲在倒下的二娘子身上，淚眼婆娑地命令張姑姑身後跟著的兩個宮女，“還不快把我姐姐扶起來，叫太醫去！”
兩個宮女被她震住了，也不去管為何哭了的人還能有這樣大的聲量，一個跑去請太醫，一個上前來和二娘子的侍女一起，把人扶起來。
“好好地祈福，怎麼就暈倒了呢。”張姑姑沒想到有這手，緩過神來，二娘子人已經被扶遠了。
孫行雪暗自為自己這齣戲碼叫好。
事情還沒完，不能由張姑姑給這件事情定性。
“姑姑，我家姐姐一向是嬌弱，在家裡都是用上等的火炭取暖，呵護至今。這番暈倒，也是為太后祈福心切，勉強了自己的身子。”
張姑姑探究的視線，被三娘子擋住了。
那三娘子身子一轉，站在二娘子離去的方向：“說來也是奇怪，宮裡頭的東西，自然是要比我們小官小吏的要好得多，今個我聞起來，不像是會被納入採買的品類啊。”
三娘子也是個會挑事的，扯著哭腔繼續添了一把火，“張姑姑，這太后病倒了，慈安宮裡大大小小的的事情，少不得您操心，可別被底下不老實的奴才哄騙了啊。我二姐姐暈倒了事小，香火貢品品相不佳，觸怒了佛祖事大。”
“你們！”她三言兩語，就給事情定了性，宮裡頭的奴才也把這話都聽了去，自知事情已經無法挽回，張姑姑只好順著她們的話，“是下面的人不老實，怠慢了幾位才人，也怠慢了佛祖。日落之前，一定給才人們，也給佛祖一個交代。”
只好讓底下的小宮女來頂罪了。
張姑姑腦海裡盤算著幾個頂罪的人選。
“倒是我小瞧了她們。本以為，這幾位娘子突然入宮，一定是謹小慎微，不敢有所動作的。和我從前聽過的不一樣。”
司天監所說的自江南而來，這一條，指的正是前些年從南方調任升遷來的禮部尚書，孫開甫。
地方官的女兒，在上都城養久了，原來也是可以不膽怯的。
慈安宮偏殿。
這一回，無論是房屋陳設還是珍饈佳釀，都能夠很好的彰顯皇家規格了。
“太后禮佛，我們為他祈福，居然不要求我們食素嗎？”把慈安宮的幾個宮女吩咐到殿外，孫行桃長舒一口氣。
在太醫的看顧下，倒下的人已然醒轉。
三人共用午膳。
“你傻呀，司天監都說了要讓我們生孩子的，吃素營養可跟不上，到時候，落了個先天不足！”
孫行雀本想咬起鵝腿，還沒伸手，發覺不對，換成筷子戳了戳，被擺成腿狀的鵝肉片四散倒下，露出中間用作支撐的豆腐。
“休要胡言亂語，那可是皇子。”孫行雪不欲引起殿外宮女注意，語速很快，聲音也很低。
“沒嘗過這樣的菜呀。”孫行雀本就是隨口一問，並不在意食物葷素，眼下孫行桃的筷子一動，她的眼睛就顧著那鵝肉去了。
不能吃太多，過於豐腴就不好跳舞了。
“有沒有，男還是女，都不一定呢。”孫行桃用氣音回話，為了防止真把人惹生氣，夾了片鵝肉，獻寶似的餵過去。
孫行雪接了，意思是，這事也就過去了。
這頓飯輕而易舉地衝散了佛堂的不愉快，當然，指的是她們姐妹之間的。
只有沒有外人觀察她們的時候，她們才能做自己。
白煙的事情容後再議。接下來，她們該去向太后請安。
離家前，孫行雪沒有從父親口中得到很多有用的資訊。
也不知太后如今是個甚麼情況，都城中只提病重，官府重金聘請民間神醫，更多的，就不在被允許打聽和轉述的範圍內了。
太后素來被人稱道慈眉善目，張姑姑這番行事，也絕不會是出於一個病重之人的手筆。
想來面見太后這事，是安全的。
不同於上午，張姑姑這回先派了小宮女請示她們，得到用膳完畢的回覆之後，才著人進入，以免驚擾了她們。
張姑姑在前面領路。
孫行雪吸了吸鼻子，眉頭蹙成了一座小山。
“味道。”
“無妨，我適才打聽過了，我們不需要近身，隔著簾子和太后娘娘說幾句就好。這病，是不要人靠近的。”
“連......都不行？”孫行雪不再去嗅身上的味道。
“這我可不清楚。”
“盡問一些奇奇怪怪的問題。”
“好嘛，這有甚麼的，我不問了就是。”
內殿。
簾幔重重疊疊，她們和太后之間，隔著足足三重。
清苦的藥香完全掩蓋了宮內原用的薰香。
張姑姑快步走到臥床邊，那就是第一道簾子的所在，一旁的宮女後退，沒有掀開簾子。
也許是向太后娘娘彙報了甚麼罷。
簾幕後的床上，人影模糊，看不真切。
張姑姑得了吩咐似的，走到第二重簾幔處，“請才人們到此請安，太后娘娘要好好看看你們。”
她們並排上前，步子又輕又穩，發上簪的步搖沒有發出一點聲響。
站定。
“臣妾孫行雪/孫行桃/孫行雀，見過太后娘娘，太后娘娘萬福金安。”
太后沒有回應，床簾處虛虛伸出一隻手，擺了擺。
張姑姑道：“幾位才人的誠心，太后已經知曉了，望往後祈福結束，也來陪太后說說話，解了養病的乏悶。”
“自然，這些都是妾們的本分。”
隨後她們離開了慈安宮正殿。孫行雪刻意放輕放緩了步子，暗自記下慈安宮的每一處陳設。
太后禮佛，也喜愛古玩，是以殿中多為高大的博古架，竹簡書卷與瑪瑙如意等交錯擺放，加之簾幕重重，五步一簾，十步一紗。為防走水，燈火點的不多，更顯此處幽深。
太后為甚麼要吩咐人做這番佈置呢？
之後還有的是機會，暫且不想了。
出了寢殿，宮女領著她們在迴廊穿行。
迴廊清風陣陣，院中花草的香味受其裹挾，匆匆地跑遍亭臺樓閣，沁人心脾。
孫行雀踩著小步子在中間，只覺眼前那領路小小的宮女實在是了不起，行走步步生風，頭是正的，身子是直的，兩手是規規矩矩交疊於腹部的。人，她是跟不上的。
她的兩個姐姐倒是很適應這個步頻。