風波
童蘿想得這中間困難，卻不想這又生出波折來。
這日劉蛋火急火燎地跑到鋪面來，往日小滿都見不著他，他卯時送菜，卸完食材又去要出攤，而她又是辰時後才來，兩人從不照面。
有時她跟著羅嬸子去逛市場才能見著這位哥哥，今天倒是罕見的能在鋪子見，小滿正在門口玩著泥，童蘿前日在門口擺了兩棵小樹，說叫：招財進寶，小滿沒聽過這說法，但為了它們能活著，這幾日土被她刨得一團鬆散，瞧著更時搖搖欲墜，還好夏日風不大，否則極有可能被那風一吹，就連根拔起了。
“劉蛋哥哥，出甚麼事了？這麼著急？”小滿手被土染得發黃，她又給面上一層和了水，那泥直接黏著她手像是被裹上了一層手套。
劉蛋一路從牙行跑來，那牙行在城中，從那兒到童蘿鋪子也有五公里遠，又是熱天，劉蛋額間的汗大顆大顆滾落，掉在石板地面印上了水痕。
劉蛋大聲喘息，還沒回答小滿，童蘿收拾完廚房正要出來。
“小劉，出甚麼事了？”童蘿瞧他這副樣子，還想著是否牙行的事吹了，不過才過去三日，按理說這招標一事少則持續五天，多則七天，怎麼的也不會今日出結果。
“姐姐……錢……”劉蛋急的直往屋外指，斷斷續續說不完一句完整的話，童蘿給他到了杯水，又讓他坐下慢慢講。
劉蛋一杯涼水下肚，才從方才的不安中緩解，將這幾日自己去牙行的事擺給童蘿聽。
原來童蘿交給他銀子後的第二日，他便去了城西打探了農戶情況，這城西菜行本無人屬意，按照往年來推算，今年只需要三十兩便能包下，偏生的出意外的就是這裡。
去年和前年兩年，沒有一戶人家買撲投標，但劉蛋去後的第二日，又來了位競標者。
童蘿問道：“可是預算不夠？”
劉蛋嘆氣道：“本來三十兩銀子就能搞定，偏生現在被抬到了五十兩，我又加價十兩，那人在我基礎上又抬高，只要我一說加價，那人眼睛都不眨，一口一個壓我。”
劉蛋身上只能拿出十兩來，再多他也給不起，若是假意大喊價，被發現是要被罰錢出鏡的。
“還有這樣的事？”這是故意跟劉蛋槓上了，童蘿想著，這城西在洛城都是撈不著油水的活，前兩年沒人競標，劉蛋一來對方就窮追不捨，不一口拿下，屢次試探底線，他也怕劉蛋不繼續追價。
“可是認識的人？”童蘿問道。
劉蛋仔細回想那人的面容，記憶中從未有過的一張臉，便道：“不曾認識，但他總是高我一貫錢。”
童蘿聽到這裡，心裡有了答案。
“今日不過第三日，最早還有兩日交付時限，你倒是不用慌，最高五十兩拿下，若多了麼也不要了，不過是多個保障，沒有官府那道公文，難道我們就不賺了？”童蘿安撫著劉蛋，既然對方要惡意競價，她倒要看對方有多少能賠的。
劉蛋知道童蘿有了主意，既然是童蘿說不慌，她夜就放下了心。
之後一日，他也未再去牙行，但黃昏歸家，總覺身後一道目光緊鎖著他，回頭望去，人影也見不到半點。
最後一日，童蘿和劉蛋一起去了牙行。
“姐姐，這樣真行嗎？”劉蛋跟著童蘿身後，今早童蘿給他講了計劃後，他直搖頭，這要被發現了，今天他們兩個人都跑不掉，他自己還好，要是童蘿被這事連累了，他們五十兩銀子沒了，就連童蘿的鋪子也得被沒收。
“姐姐甚麼時候坑害過你？”童蘿打斷他的胡思亂想，這劉蛋聽話是優點，但缺點也是如此，循規蹈矩地宛若被禁錮的人。
“那行，到時候姐你別進去了，要是不行就我一個人被驅逐，你這還在做生意，可別影響了。”劉蛋在牙行門口停下，看了眼那牙行牌匾上的兩個大字，它門前鋪滿青石，門是木板制的，他對著身旁的童蘿道：“這幾日官也派了人來。”
“我都出這主意了，還怕這事？”童蘿拉著劉蛋的衣角，無奈笑道：“走吧一起去，姐姐甚麼沒見過。”
一進牙行，先見著一方高櫃檯，是用實木鋪的木板，上面放著官家文薄，算盤、筆墨紙硯依次擺放，再朝裡看去，一把秤也被放置其間。
有一人坐在其後，他頭戴布帽，面前格子放著銀兩，票據，手裡還不停地撥動算盤，“噼裡啪啦”算珠和圓木撞擊，那人右手已成殘影，左手食指輕點舌苔，放在手邊賬冊一撮，便翻了頁數。
瞧著打扮，他便是這家牙行的賬房先生。
童蘿二人進來，這先生眼皮也不見抬，只開口道：“諸位仔細瞧紅牌告示，典當售賣一概不退，若為競標，今日是最後一日，且到我身後的長凳等著，一會牙郎給諸位排號，叫著號再去競價，目前最高71兩。”
這先生話剛落，那算盤聲正好停下，童蘿兩人站的這會功夫，他那本一半拇指厚度到賬薄已然算完。
“老先生，我們是來競標菜行東家。”童蘿看出這人是有些能力，客氣回答。
那人這才抬眼瞧了童蘿和劉蛋，他上下打量了眼前的二人，從上到下看不出半點出挑，又低下頭去，從身後掏出一本賬薄，“二郎，競標牌號。”
“是！管事！”一道稚嫩的男童聲音從櫃檯後傳出。
只見那櫃檯後出來一位約莫十歲的男童，個子不高，被高櫃檯擋住，那男童墊著腳，費力向上用手勾著毛筆，那手太短始終未能摸到，又想上跳了跳，身邊的賬房先生見狀，停下撥轉的算珠，拿起那筆在他腦門狠狠一敲：“講了幾次，還是不長記性！”
那孩子用手捂著被先生敲過的腦袋，不敢多言，只道：“曉得了曉得了，下次要把筆揣在身上。”
那二郎接過毛筆，在紙上劃拉了兩筆：“今日第二位！”
說完，他開啟了高櫃檯的一角，帶著童蘿和劉蛋去了中院。
中院內被劃分為了兩處，天井和貨架櫃。
天井是露天，左右側被劃分出來，各擺放這兩座貨架。
一側專門供蔬菜瓜果，而另外一側則被放上陶瓷布藝。
貨架兩側放置一條長椅，條案，案上擺放著茶水，粗瓷碗免費供應，這裡便是休息等候區。
“兩位大人可以先在此等候，二郎再去後院找與兩位大人競標的那位大人。”那孩子指了指長椅，繞道那貨櫃後一溜，不知道怎麼就消失了。
童蘿走到那櫃檯前看著架上的蔬菜，那白菜顏色翠綠髮亮，根部切口還有汁液流出，用手去摸還是硬挺，這應該是每日都會送來檢驗的菜品。
劉蛋道：“這白菜新鮮是新鮮，但這品相卻不是上等。”
童蘿對著方面沒有研究，平時劉蛋送來她收著便是，但畢竟是術業有專攻，童蘿問道：“這是幾品？”
“不止人分三六九，這菜也分。這白菜以大小顏色來定奪，若為成年男子兩掌大，便是上等，依次類推。”
劉蛋講著，那二郎方才消失的貨櫃後，又走出一男子，“正是如此，這菜也只能勉強算中上，若要入市，可需得以此為最低標準。”
童蘿回頭，看見一位身著淺灰葛布短衫，麻料寬腿褲的中年男人，頭頂還戴著頂涼帽，一雙草鞋掛在腰間。
“東家，那位大人正在路上了。”二郎又是一下從貨架後鑽出。
原來他是這牙行的東家，童蘿禮貌對著那人行了一禮。
這東家笑著說道，不必不必，都是普通人家，不講這些。
“如此，那便麻煩兩位在此再多待一會，官家人也在路上，需得競標完成，支付金額。”那東家說完又回了前廳，童蘿和劉蛋兩人又等了一炷香的時間，那競標者和官家的人前後抵達。
童蘿一見此人，便覺得面熟，這人彷彿在哪裡見過，她正想著，那牙行東家已經宣佈完競標規則，每輪競價，價高者得。
“哼，我道是誰來呢！又是你這小子！”那競標者冷笑一聲，一屁股坐在長椅之上，翹著二郎腿，用粗瓷碗給自己倒了杯熱茶。
“今日你們再來，倒是要看看有幾斤幾兩的本事。”
那牙行東家這會兒出來打了個圓場：“都是公平競價，這官府老爺們都來聽證，現在便開始吧。”
童蘿不講話，只給了劉蛋一個繼續的眼神。
下一秒，劉蛋開口：“八十兩。”
對方沒有半點遲疑，立馬回道：“八十一兩！”
劉蛋跟道：“九十兩。”
“九十一兩。”那人輕蔑一笑，又給自己喝完的粗瓷碗裡添了茶水，咕嚕咕嚕喝下，飲盡後抬頭對著兩人，一副勢在必得的模樣。
劉蛋咬咬牙，又跟道：“一百兩。”
“一百零一兩。”
……
如此迴圈往復，一炷香的時間不到，價格竟被抬到了兩百兩。
那人依舊契而不捨，但童蘿已經知道，這已經是極限了。
在最後那人也咬牙跟到兩百零一兩銀子後，劉蛋這時開口：“我放棄。”
那人驚愕地摔了手裡的瓷碗，那眼睛睜得溜圓，滿眼地不可置信。
“你，你，你們！”他指著童蘿和劉蛋二人，整個身子向後仰，由於慣性重重地跌落地上。
一旁官家人聽到這個數字笑得合不攏嘴，要知道，這城東菜行最高價也才一百兩，不想今日這來倒是分到了油頭。
童蘿對著地上那人笑了笑：“快去交保證金吧，席管家。”
從他出價的那一刻，童蘿就認出他來了。