第 29 章
黃果坐在小巷的紙箱上。不遠處，那個擦眼淚的男孩叫做觀亭霖，一旁安慰他的短髮女孩叫做左妙。稍微等了一會兒後，那個叫做喬穗姿的女孩也醒了過來。
喬穗姿將手伸向隱隱作痛的腹部，那道白光的餘威讓她仍是昏昏沉沉的。她問道：“我這是怎麼了？”
“我們輸了，穗姿。”左妙說。
循著左妙的目光看過去，喬穗姿這才發現悠悠然坐在一旁的黃果。
“對不起，穗姿。都是因為我太不中用了。”觀亭霖的話語裡滿懷著歉意。
“真是令人驚訝。”黃果看向坐在地上的喬穗姿，開口道：“你的夥伴本來可以逃走，卻選擇留下來同你共患難。”
“我們輸了，你想要怎麼處置。”喬穗姿一臉的不甘。
“你們也是天使，為甚麼不走正途？”
“你們這些有錢人，總是這樣喜歡高高在上。”喬穗姿緊咬銀牙，一字一頓地說：“你們根本甚麼都不懂。”
“船票的損失我就不向你們討要了。”黃果不打算對誰說教，她晃了晃手中的錢袋，說：“這個錢袋我就代你還給失主，好自為之吧。”
黃果從紙箱上跳下來，向著小巷的出口走去。掂量著手中的錢袋，漫步踏出陰影，進入到尚能被陽光惠及的那一半巷道中。
身後有腳步聲。
女孩跟隨著她，踉踉蹌蹌險些摔倒。喬穗姿一隻腳踏進了光亮中，最終拉住了黃果的手腕才堪堪站定。
黃果回過身。喬穗姿拉著她的手，臉漲得通紅。喬穗姿的身後，男孩抽抽嗒嗒，女孩頷首低眉，像是自知做錯了事的小狗和小貓。
“請做我們的老師吧。”喬穗姿一點兒也不迴避黃果的目光，她聲音顫抖著說：“姐姐，請做我們的老師吧。”
*
屋外陽光正好。即使是躲在黛爾酒店大廳的櫃檯後，也能感受到屋外湧進來的陣陣熱浪。這個季節的奧克莫總是忽冷忽熱，城市迎來旅遊淡季，黛爾酒店自然也沒幾個客人。
酒店外，陽光照得來往的行人閃閃發光。前臺昨日著了涼，不知怎的看著那些行人鼻子發了癢，一連打了幾個噴嚏眼淚都擠了出來。再睜開眼時，黃果已經站到面前。
“感冒了。”
“感冒了。”前臺擦掉鼻涕，問：“怎麼樣，想通了嗎？趁現在我還能找到隊伍把你安排進去。”
“關於大會的詳細情況，我有想要向你確認的點。”黃果問，“大會比的是甚麼，是天使之間的戰鬥嗎？”
“當然不是。”前臺立即予以否定，“大會比較的是‘耐力’、‘格鬥’與‘應變’。國家花費了大量的時間與財富，好不容易才培養出來一批天使。讓這些天使去互相搏殺，那是隻有‘比亞人’才做得出來的蠢事。”
“那個孩子沒有騙我。”黃果低聲自語道。
“你放心，我給你安排的隊伍至少是能在比賽中拿下積分的，不會是坑人貨。”說到這裡，前臺又一連打了幾個噴嚏，他淚眼汪汪地說：“但是能拿多少積分、能不能晉級，還是那句話，看運氣了。”
“你可能誤會了。”黃果從櫃檯上抽了兩張紙遞給前臺，說：“我要自己參加比賽。”
“甚麼？”前臺瞪大了眼睛，“你的參賽資質、隊員，現在去哪兒找？”
“我已經有了人選，不過還有事要麻煩你。”黃果取出一袋金幣放到檯面上，說：“辛苦你，替我整理一下大賽的詳細資料，送到隔壁‘萊科頓’的前臺。”
“老派的學院都在使用藥劑，這不是單純的競技比拼。你組一個半路出家的隊伍，是鬥不過她們的。”前臺試圖丟擲一些內幕訊息讓黃果知難而退。
黃果有些驚訝，而後如釋重負般地揮了揮手，瀟灑地離開了大堂。
*
“請做我們的老師吧。”女孩這樣說，“我看到你在朝聖之間做的事，我知道你也想要去往卜拉菲爾斯。”
那天在小巷中，喬穗姿提出了一個大膽的建議，她想要和黃果組成一隻參賽隊伍，參加那場面相三個國家的大會。或許是出於對她們的憐憫，又或許是出於黃果自己想要前往卜拉菲爾斯的私心，黃果沒有立刻應允或是回絕。
黃果從前臺那裡拿到整理好的大會資料後，仔細研究了四天。大會一共就三項比試內容，最終根據賽果積分前三的隊伍可以得到前往卜拉菲爾斯的資格。
所謂的“耐力”，通俗來說就是馬拉松。所謂“格鬥”，是由實力遠超學生的警備部隊隊員來主導一次戰鬥，在警備部隊手下撐得更久的，就是更為優秀的那隻隊伍。所謂“應變”，實質就是一次限定了時間的徒步，穿越“時間海”的徒步。
這三項中，只有“應變”允許帶隊老師直接參與，這是出於安全性的考慮。如果遇到緊急情況，老師可以出手。不過一旦出手，也就意味著隊伍在這項試煉中出局。
第五天，黃果起床做的第一件事就是致電古拉王宮。
黃果向王后尋求幫助，她需要一份古拉蓋章認證的參賽資質。
解決了資質問題，黃果便動身前往喬穗姿給她留下的地址。那地方距離萊科頓大酒店很遠，黃果差不多花了一個小時坐地鐵才趕到了附近。
地址最終指向的，是一幢早已廢棄了的大樓。如果不是三人組就坐在大樓的門口，黃果都要以為自己被騙了。
喬穗姿領著她進了大樓。樓梯、過道上堆滿了垃圾，牆壁上歪歪扭扭地畫著一些難以辨認的畫。走在過道中，偶爾還有排洩物的臭味飄過來，完全沒有辦法辨認是從哪一間屋子裡傳出來的。
“你們就住在這裡？”
“姐姐你是第一次到這種地方吧。我、亭霖和妙妙，一直是在這種環境裡生活的，不如說這個環境都算好的了。”喬穗姿說著拐進了一間屋子。屋子沒有門，連關門的麻煩都省去了。
屋子牆邊零零散散地堆了一些吃食和工具，正中央打了地鋪。三人組徑直走到地鋪上坐下，還給黃果留出來一塊地方。
“我家在橋洞，妙妙的家在垃圾場，亭霖的家在下水道。”等到黃果坐下了，喬穗姿繼續說：“和你們不同。你們生來在光芒萬丈，而我們只能拼盡全力在深溝中求生。”
“可你們不是天使嗎？”
“天使又能怎麼樣。天使有很多，資源是有限的。”喬穗姿自嘲似的撇了撇嘴：“貧民窟的天使在富人眼中不過是蠅蟲。”
“盧克斯裡，一直都是這樣嗎？”
“人的命運生來就定了。貧民窟孩子，學校不會接受你，社會不會認可你。一輩子只能躲在貧民窟，男人最終淪為勞動的工具，女人的人生只剩下生育。”
“也有例外。”一旁的觀亭霖這時弱弱地說：“之前喜全哥就……”
不待觀亭霖說完，喬穗姿便就打斷了他：“貧民窟又有幾個容喜全？”
“所以你們逃出來了？”
“是因為我。”左妙跪坐著，雙手很規矩地放在膝蓋上。“家裡要我嫁給一個瞎了眼的男人，我不願意，穗姿就帶我們逃了出來。”
“那個男人是個毒蟲，才打死了老婆。轉過頭，就要帶妙妙回家。”喬穗姿氣憤地說。
“我們偷摸上了船。可是我們沒錢，所以只能偷你們的船票。”左妙補充道。
說到這兒，三人齊刷刷地給黃果來了個五體投地。
黃果趕緊扶起了她們的上半身，道：“船票的事情已經過去了。我現在倒是好奇，為甚麼你們的目的地是卜拉菲爾斯呢？”
“世界視我們為無物，我偏要做件任誰也無法忽略的大事，我要她們都看到我。”喬穗姿說：“我們要盜走聖物‘勝利之劍’，把我們的名字留在天使之城。”
黃果看向喬穗姿的眼睛，確認了她並不是在說負氣的話。她是真的認為自己能夠做到。或者更準確地說，喬穗姿堅信她們三人一定能夠做到。
“雖然你說貧民窟孩子的命運生來就定了，”黃果露出一個欣慰的笑容，“但你們還是在對抗命運不是嗎？”
“人生是一個玩笑。”喬穗姿氣狠狠地說：“可我不想讓開這個玩笑的人這樣輕鬆地如願。”
“好吧。”黃果伸出一隻手，道：“我帶你們去卜拉菲爾斯。”
昏暗的光線下，四個大小不一的手掌交替著疊在了一起。
“不過我們需得約法三章。”
“姐姐你說。”
“第一，從現在起到我們到達卜拉菲爾斯為止，不能再行偷盜之事。”
“好。”三人異口同聲地答應。
三人盯著黃果看了許久，最後還是觀亭霖問道：“姐姐，第二、第三呢？”
“嗯。”黃果略微沉吟，道：“等我想好了，再告訴你們。”
觀亭霖咧開嘴，露出一口白花花的、齊整的牙齒，道：“那我們重新認識一下吧，姐姐。我叫‘狗兒’。”
“狗兒？”
“我的名字是疊字的嬌，亭霖的原名叫狗兒。”喬穗姿的表情也柔和下來，說：“妙妙的原名倒是真的就叫做妙妙。”
“穗姿說以後我們會很有名，她說我總不能到時候留下個狗兒大盜的名號，”左妙將鬢髮捲到手指上，說：“後來我們就在輪渡上找了幾個遊客的名字組合了一下。”
“是我們自己給自己的名字。”
“是新生。”黃果說。