第 99 章
晉棠是被一陣細細的啼哭聲吵醒的。
那聲音起初只是小貓兒似的嗚咽，斷斷續續，很快便轉為響亮的哭嚎，鑽進晉棠混沌的睡夢裡。
晉棠眉心蹙了蹙，眼睫顫動，費力地掀開沉重的眼皮。
茫然地望著頭頂繡著繁複龍紋的帳頂，意識還停留在生產時那漫長而撕扯的疲憊中，晉棠一時間竟有些不知身在何處。
身側傳來更加明顯的動靜，還有刻意壓低的無措的安撫聲。
晉棠緩緩轉過頭。
蕭黎正側身對著他，背脊繃得筆直，如臨大敵般，雙手小心翼翼地託著一個明黃色錦緞襁褓。
那襁褓在他寬闊的掌中顯得格外小巧，裡面裹著的正是哭聲的源頭——他們剛出生不久的女兒。
蕭黎的動作僵硬極了，他試圖調整手臂的弧度，想讓懷中的小東西更舒服些，可那軟綿綿的一團比刀劍還難掌控，他手臂肌肉賁張，額角甚至滲出了細密的汗珠，眉頭擰成死結，嘴唇緊抿，全副心神都凝聚在臂彎裡，彷彿捧著的不是個嬰孩，而是隨時會炸開的火藥桶。
孩子顯然不買賬，哭得越發響亮，小臉憋得通紅，在襁褓裡扭動著。
晉棠看著蕭黎那副比指揮千軍萬馬攻打堅城還要緊張萬分的模樣，沒忍住喉嚨裡溢位一聲低笑。
那笑聲很輕，帶著產後特有的虛弱沙啞，鑽進了蕭黎耳中。
蕭黎轉過頭來。，見晉棠醒了，正睜著一雙清亮的眸子望著自己，眼中還含著未散盡的笑意。
他撲到床邊，手臂還穩穩託著孩子，俯身急聲問：“阿棠醒了？感覺如何？可有哪裡不舒服？肚子還疼不疼？身上難受嗎？”
一連串的問題砸下來，晉棠被他問得有些暈，他輕輕搖了搖頭：“沒有不舒服，就是……餓了。”
是真的餓，從昨夜發動到孩子出生，耗光了他所有的氣力，此刻腹中空空，前胸貼後背，餓得心頭髮慌。
“餓了好，餓了好！”蕭黎立刻道，“沈御醫說了，產後需得及時進補，御膳房一直備著膳呢，我這就讓人傳！”
他抱著孩子，轉身就要喚人，動作間依舊小心翼翼，生怕驚著臂彎裡的小祖宗，襁褓中的哭聲適時又拔高了一個調門。
晉棠看得好笑，又有些心疼蕭黎這副手忙腳亂的樣子，輕聲提醒：“孩子怕是也餓了。”
蕭黎腳步一頓，臉上掠過一絲恍然，隨即是更深的窘迫。
他顯然沒忘了沈濟仁的囑咐，只是面對這哭鬧不休的小傢伙，一時有些失措。
蕭黎揚聲喚道：“乳母！”
早已候在外間的乳母應聲而入，是個面容慈和、體態豐腴的婦人，穿著乾淨整潔的宮裝。
她恭敬地朝二人行了禮，這才上前從蕭黎手中極其穩當地接過了啼哭的公主。
說來也奇，那孩子到了乳母懷裡，被熟悉的姿勢抱著，哭聲便漸漸低了下去，轉為委屈的抽噎，乳母輕拍慢哄，轉身去了隔壁餵奶。
蕭黎目送乳母抱著孩子離開，這才長長舒了口氣，抬手用袖子擦了擦額角的汗，那模樣竟似剛打完一場硬仗。
他回到床邊，握住晉棠的手，指尖還有些微不可察的輕顫，不知是方才抱孩子緊張的，還是心有餘悸。
“王叔抱孩子的架勢。”晉棠抿唇笑道，“比打仗都難。”
蕭黎耳根微紅，卻坦然承認：“臣確實未曾抱過這般小的嬰孩，她那麼軟、那麼小，總怕力道重了傷著她，輕了又抱不穩。”
他目光凝在晉棠臉上，滿是後怕與憐惜：“比起這個，陛下嚇壞臣了。”
晉棠知他指的是自己生產時的兇險與煎熬，反手握住他溫熱的手掌：“都過去了，你看，我和西瓜不是都好好的？”
提到“西瓜”這個小名，蕭黎臉上神情更加柔軟，他低頭在晉棠手背上落下一個輕吻：“嗯，都好好的，陛下稍等，膳食馬上就來。”
御膳房一直候著旨意，不過片刻，張義便領著宮人，捧著食盒魚貫而入。
按照沈濟仁的精心安排，產後第一頓膳食以溫補氣血、促進恢復為主，菜式不多，卻樣樣講究。
最要緊的是一盅清燉仔鴿湯，湯色清亮如茶，撇淨了浮油，只餘鴿子肉質本身的鮮美與藥材的醇厚，燉足了火候，香氣清雅而不膩。
另有一碗當歸生薑羊肉羹，羊肉剁得極細，與當歸、生薑一同慢熬成糜，去除了羶氣，只留溫煦的暖意與補益。
晉棠是真餓得狠了，聞到食物香氣，腹中立刻轟鳴起來。
他被蕭黎扶著半坐起身，背後墊了高高的軟枕，由蕭黎一勺一勺仔細吹溫了喂到嘴邊。
湯羹入口，溫熱熨帖，順著喉嚨滑下，彷彿瞬間喚醒了他沉睡的味覺與疲憊的身體。
晉棠吃得很快，卻並不粗魯，一碗羊肉羹，一盅鴿子湯，幾乎吃了個底朝天，末了還意猶未盡地舔了舔唇角。
蕭黎見晉棠胃口如此好，懸著的心又落回去幾分，眼中笑意深深，拿過溫熱的溼帕子，輕柔地替他擦淨嘴角。
“慢些吃，仔細克化不了，沈御醫說了，產後宜少食多餐，過兩個時辰再用些粥點。”
晉棠乖順地點頭，吃飽喝足，那股深入骨髓的疲憊似乎也消減了些，精神好了不少，他靠在蕭黎懷裡，任由蕭黎用溫熱的手掌替他輕輕揉按著痠軟的腰肢，目光卻不由自主地飄向外邊。
“孩子該吃好了吧？”
彷彿響應他的話，乳母很快便抱著已然饜足甚至打了小小奶嗝的公主回來了。
小傢伙換上了乾爽的襁褓，小臉不再皺紅，恢復了新生兒特有的粉嫩，眼睛閉著，長睫如兩把小扇子，在眼瞼下投出淡淡的陰影，嘴角還無意識地微微翹著，像是在做一個甜美的夢。
晉棠從乳母手中接過孩子，比起蕭黎的僵硬，他的動作要自然熟稔許多，在現代時他在福利院沒少抱小孩。
他將那柔軟的一團抱在胸前，低頭細細端詳。
越看心中越是湧起一股難以言喻的滿足。
這是他的孩子。
是他和蕭黎血脈交融的結晶。
小小的鼻子，秀氣的嘴巴，飽滿的額頭……每一處都精緻得不可思議。
許是感受到了父親的氣息，睡夢中的小傢伙忽然動了動，小嘴咂巴了一下，竟露出一個軟糯糯的笑。
晉棠的心瞬間化成了水。
“王叔你看。”晉棠壓低聲音，唯恐驚擾了這小小的安眠，眼中卻光彩奪目，“她笑了。”
蕭黎湊得更近，與晉棠頭抵著頭，共同凝視著臂彎裡的小生命。
那抹無意識的笑如同一縷陽光，瞬間照亮了蕭黎深邃的眼眸。
蕭黎伸出手指，用指腹極輕極輕地碰了碰女兒柔嫩的臉頰，觸感溫熱，帶著奶香。
“她真好看。”蕭黎低聲道，語氣是前所未有的溫柔與虔誠，“像你。”
晉棠嘴角翹得更高：“光是好看可不行，王叔，咱們之前商量了那麼多字，姜、元、熙……你中意哪個？還是都沒想好？”
蕭黎抬起頭，與晉棠目光相接，明白這是要定下孩子的名字了，皇室與尋常百姓不一樣，皇子公主生下來便要取名。
他沉吟片刻，緩聲道：“這三個字寓意皆佳，‘姜’字溫婉堅韌，有草木繁盛之象，‘元’為始，為長，有尊貴開端之意，‘熙’字光明和樂，寓意盛世安康，臣都覺甚好，難以抉擇，還是陛下定奪吧。”
晉棠垂眸，看著懷中女兒恬靜的睡顏，指尖在她小小的手心輕輕劃了劃，那裡傳來微弱的抓握反應。
他心中一動，有了主意。
“既然都覺得好，那便都用上。”晉棠抬起頭，眼中帶著明朗的笑意，“孩子便叫‘晉姜’，封為‘元熙公主’，姜為名，元熙為號，三個字一個也不落下，如何？”
晉姜。
元熙公主。
蕭黎在心中默唸了一遍。
姜之柔韌、元之尊貴、熙之光明，盡數賦予他們的女兒，承襲皇室血脈，尊榮無比。
“好。”蕭黎鄭重點頭，眼中滿是讚許與愛意，“晉姜，元熙公主，陛下取得極好。”
名字既定，聖旨很快便擬好，加蓋玉璽，由張義親自送往中書門下用印，隨後發往六部及天下各州府。
聖旨內容簡明而厚重：
“奉天承運皇帝，詔曰：皇長女誕育，敏慧夙成，姿容端麗，仰承宗祧，克嫻內則，茲仰遵慈恩，俯順輿情，謹告天地、宗廟、社稷，授以冊寶，封為元熙公主，朕心嘉悅，特賜恩旨，免天下本年賦稅一成，永免女戶代役錢，佈告中外，鹹使聞知，欽此。”
聖旨一出，迅速傳遍京城，並隨著驛馬快報，飛向大昭疆域的每一個角落。
減免一成賦稅，永免女戶代役錢！
百姓們雖不知深宮內苑是哪位娘娘為皇帝陛下誕下了第一位子嗣，更不知“元熙公主”這封號背後帝王與攝政王幾番斟酌的心意，但這實實在在的恩惠如同春風化雨，瞬間滋潤了萬千黎庶的心田。
“陛下仁德啊！一成賦稅，咱們家今年能多留好些糧食！”
“女戶代役錢免了！我家那寡居的妹子帶著兩個侄兒，往後可鬆快多了！”
“聽說公主殿下剛一出生，陛下就下了這樣的恩旨，可見是位極有福氣的小殿下！”
“可不是！陛下登基這一年多，減賦稅、修河道、辦慈幼局……做的都是實實在在的好事，如今公主降生，又是這般大喜，咱們的日子有盼頭！”
街頭巷尾、茶棚酒肆，處處是歡欣的議論。
晉棠登基以來，剷除奸佞、平定江南、整頓吏治、惠澤民生，早已在百姓心中積累了深厚的聲望，如今這因公主誕生而頒下的恩旨，更是將他“仁君”的形象牢牢鑄刻在民心之上。
雖然無人知曉元熙公主的生母是誰，事實上也並無“生母”一說，但這並不妨礙百姓們自發地為這位甫一降生便為他們帶來福祉的小公主祈福祝願。
有的人家甚至在家裡為公主設了長生牌位，祈求神明保佑這位小殿下健康長大，福澤綿長。
不過短短數日，尚在襁褓中的晉姜，便以其獨特的方式，在民間擁有了屬於自己的“粉絲團”。
她的哭聲與笑靨還只侷限於深深宮牆之內，但她的福澤卻已悄然滲入大昭的萬家燈火之中。
寢殿內，晉棠聽著張義低聲稟報著京內外的反響，嘴角始終噙著淡淡的笑意。
他靠坐在床頭，懷中是再次熟睡的女兒，蕭黎坐在床邊，手裡拿著一卷書，目光卻時不時飄向這相依的父子二人。
“陛下，百姓皆感念陛下與公主恩德。”張義最後總結道，臉上也帶著與有榮焉的喜氣。
“恩德談不上。”晉棠輕輕拍撫著女兒的背，聲音溫和，“取之於民，用之於民，本該如此，朕只願元熙日後，真能如其封號所言，見證並享有這清明熙和之世。”
蕭黎放下書卷，握住晉棠空閒的那隻手，目光深邃：“有陛下在，有我們在，元熙定會成長於海晏河清、天下安寧之時。”
晉棠回望他，眼中映著窗外漸盛的冬陽。
“嗯。”
雪落宮簷，歲歲無涯，人間第一等圓滿便如此了。