第 41 章
晉棠有遠比朦朧情愫更重要的事情要做。
他揚聲將王忠喚了進來。
一直守在殿外的老內侍立刻躬身進來：“老奴在。”
晉棠坐直了些：“傳朕旨意，崔家自願獻上的贖罪銀、絹帛、糧食，還有那田地部曲，以及楊家作為擔保獻出的兩處銅礦，著戶部、兵部即刻派得力人手，會同王忠你親自挑選的內侍，火速前往接收清點。”
“收錢、收地、收人、收礦，這種事拖不得，也容不得他們耍花樣，告訴去的人，若崔、楊兩家有半分推諉拖延，或是交接之物有缺漏、以次充好，不必回稟，直接拿人，王忠，你這次去，把赤鋒衛也帶上。”
王忠心頭一凜，連忙應下：“老奴明白，定將陛下吩咐之事辦得妥妥當當，絕不給他們拖延耍滑的機會。”
晉棠點了點頭，又道：“接收過來的土地和部曲，立刻派人接手，清點造冊，妥善安置，那兩處銅礦更要緊盯著，朕會另派信得過的人過去，儘快安排開採事宜，國庫空虛，處處要用錢，銅礦之事，刻不容緩。”
“是，陛下。”王忠將晉棠的吩咐一一記在心中。
王忠知道，陛下這是要藉著處置崔家的東風，將敲打出來的實惠，以最快的速度真真正正地抓回朝廷手中。
而且陛下特意讓他帶上赤鋒衛，這意思再明白不過，不是在商量，這是皇命，崔、楊兩家要麼老老實實地交出來，要麼，當場就能給他們扣上一個“抗旨不遵”、“心懷叵測”甚至“意圖謀逆”的罪名，叫赤鋒衛拿人。
王忠領命，匆匆而去，不敢有絲毫耽擱。
接下來的幾日，皇宮內外，幾處地方，都悄然加快了運轉的節奏。
王忠帶著一隊精幹的戶部官員和他手底下的內侍，以及沉默肅殺的赤鋒衛，直奔崔家和楊家。
正如晉棠所料，崔家那邊，崔衍雖因吐血而臥床不起，但崔家其他主事之人，在看過那封字字泣血的認罪書抄本和皇帝明確的旨意後，再見到門外那些煞氣逼人的赤鋒衛，早已是驚弓之鳥。
哪裡還敢有半分拖延推諉？
王忠一到，便有人戰戰兢兢地捧出了早已準備好的賬冊、地契、部曲名冊，金銀絹帛、糧食也都已裝箱備好，堆滿了前院。
交接過程異常順利，甚至可以說，是崔家巴不得趕緊把這些燙手山芋送出去，以求皇帝能暫時高抬貴手，讓他們喘一口氣。
王忠冷著臉，帶著人仔細清點核驗，確認數目無誤，這才命人將東西一一封存，運往指定地點。
至於天地和部曲的交接，則更為繁瑣些，需要派人實地勘界、核對名冊、安撫人心，但這些在王忠帶來的赤鋒衛和戶部老吏面前，也都不是甚麼大問題，按部就班地進行著。
而楊家那邊，情形則略有不同。
楊澈自從那日從崔府回來，便一直稱病閉門不出。
接待王忠一行的是楊家的管事，態度倒是極為恭順，對於獻出隴西、金城兩處銅礦之事，也一口應承，並無推脫，相關的礦山契書、歷年賬目、在冊礦工名單等，也都準備得頗為齊全。
交接過程，表面上看，甚至比崔家那邊還要順利幾分。
王忠心下卻並未放鬆，他跟隨先帝和當今陛下多年，深知這些世家大族，尤其是幹陽楊氏這等底蘊深厚的，絕不會輕易吃下啞巴虧，表面越是順從，背後可能藏著的手段就越是陰毒。
他打起十二分精神，仔細核對著每一項文書、每一個數字，並暗中記下了楊家那幾個負責交接的管事、賬房的面孔和言行，回去後好向陛下詳細稟報。
無論如何，在赤鋒衛無聲的威懾和王忠滴水不漏的督辦下，崔、楊兩家獻出的“誠意”，都以極高的效率，被朝廷派去的人馬，火速接收到了手中。
當王忠帶著第一批清點完畢的金銀賬冊回宮覆命時，晉棠正在窗邊慢慢踱步，活動著有些僵硬的四肢。
聽完王忠的稟報，尤其是聽到赤鋒衛往那一站，崔家便乖順得如同鵪鶉時，晉棠蒼白的臉上，露出了快意的笑容。
“辦得好。”晉棠讚了一句，心情肉眼可見地好了起來，“有錢入賬的感覺，總是不錯的。”
晉棠想了想，又吩咐道：“接收過來的土地和部曲，要抓緊時間派人去接手，安撫好那些部曲，告訴他們，從此以後他們是朝廷的人了，只要安分守己，勤懇耕作，朝廷不會虧待他們，至於那兩處銅礦……”
晉棠的眼神冷了下來：“楊家的銅礦，是重中之重，立刻選派得力且忠誠的官員過去，主持開採事宜，朕要在最短的時間內，看到銅礦產出，填充國庫。”
“是，陛下，老奴這就去安排。”王忠應道，見晉棠精神不錯，他也跟著高興。
然而，這份因順利收錢而帶來的好心情，並沒能持續太久。
僅僅兩日後，前往隴西銅礦接管事宜的官員，便差人快馬加鞭送回了一封緊急密報。
密報中說，朝廷派去的人到達礦山時，原本在礦上勞作的數千名礦工，竟有大半已被楊家提前撤走，只剩下一些老弱病殘和零星的看守。
被撤走的那些礦工，要麼是幹陽楊氏名下世代依附的蔭戶，要麼便是周邊州縣因欠下楊氏高利貸，或是租佃了楊氏土地而被迫以勞役抵債的貧苦農民。
楊家人在撤走他們時，不僅沒有給予任何安置或補償，反而拿出早已準備好的借據、租契，逼迫這些貧農立刻償還歷年積欠的本息，否則便要告官拿人，抄沒家產。
這些貧民平日裡在礦山做牛做馬，所得微薄，僅能勉強餬口，哪裡還得起那利滾利的鉅債？
一時間，礦山周邊數個村落，哭聲震天，怨氣沸騰。
楊家又趁機散佈流言，春秋筆法說是朝廷強行徵收了楊家的銅礦，斷了他們的生路，如今又要逼著他們還債，分明是不給他們活路，意圖將民憤的矛頭，悄然引向朝廷。
密報最後寫道，當地已有不穩跡象，若處置不當，恐生民變。
晉棠看完密報，氣得直接笑出了聲。
“好一個楊澈，好一個幹陽楊氏。”晉棠將密報狠狠拍在桌上，胸膛因憤怒而微微起伏，“朕就知道，他們不會甘心，竟使出如此下作的手段！”
晉棠氣的，並非楊澈與他作對。
朝堂博弈，各憑手段，輸了認栽便是。
晉棠氣的是，楊澈為了給他添堵，為了給朝廷抹黑，竟能如此不擇手段，將數千名本就掙扎在生存線上的貧苦百姓，當做可以隨意犧牲的棋子，只為逼他就範。
這是拿人命當草芥，拿民心當兒戲！
“陛下息怒，保重龍體要緊。”王忠在一旁看得心驚肉跳，連忙勸慰。
晉棠閉了閉眼，壓下翻騰的怒意。
他知道，發火無濟於事。
楊澈既然出了這麼一招陰損的棋，他就必須接下。
絕不能讓那麼多無辜百姓，因為楊澈的算計而家破人亡，更不能讓朝廷和他在百姓心中，背上逼死貧民的惡名。
思忖片刻，晉棠重新睜眼。
“王忠，傳朕旨意。”
“第一，以工部名義，即刻釋出告示，徵調隴西、金城兩地原在銅礦勞作的青壯，以及周邊州縣生活困頓、自願報名的貧民，前往銅礦服徭役，工期暫定兩年，用以抵償朝廷新近接收礦山急需人手的缺口。”
“第二，著戶部撥出專款，用於墊付這些被徵調民夫所欠楊氏之債務，債務憑據由朝廷統一收繳、核驗、存檔，告訴那些百姓，朝廷幫他們還了楊家的錢，但他們需以服徭役的方式，慢慢償還朝廷的墊付。”
“第三。”晉棠語氣加重，“凡被徵調服此徭役者，朝廷不僅管吃管住，每月還會發放工錢，工錢一部分用以抵扣朝廷墊付的債務，剩餘部分，足額髮放到個人手中，作為養家之用，具體工錢數額，由戶部與工部根據當地民情，擬定一個合理且足以讓百姓看到希望的數目，儘快公佈。”
王忠一邊飛快地記著，一邊心中暗暗叫絕。
以服徭役的名義徵調，名正言順，既解決了礦山人手短缺的燃眉之急，又避免了“與民爭利”、“強徵民夫”的口實。
朝廷出面墊付債務，收繳借據，瞬間就將楊氏透過高利貸和租佃關係控制貧農的命脈斬斷，將民心從楊家手中奪了回來。
最關鍵的是，還給發工錢！雖然要抵扣一部分債務，但能有剩餘，還能養家，這對於那些原本在礦山做牛做馬也還不清欠債，看不到出頭之日的貧民來說，簡直是天降的救星。
如此一來，百姓只會感激朝廷救了他們，誰還會記得楊家那點故意散播出來試圖抹黑朝廷的流言？
楊澈想用貧農的命來逼朝廷讓步，抹黑朝廷名聲，陛下卻反手就用實實在在的好處，將這些人全部收攏到了朝廷麾下，還順手拿走了楊氏手裡控制這些人的名冊和借據。
這一進一出，楊澈非但沒能達成目的，反而賠了夫人又折兵，白白損失了控制多年的勞動力，還讓朝廷贏得了民心。
“陛下聖明！老奴這就去辦！”王忠心悅誠服，轉身就要去傳旨。
“等等。”晉棠叫住王忠，目光投向窗外沉沉的夜色，語氣變得格外凝重，“透過此事，你也看到了，楊澈此人，為達目的可以不擇手段，視百姓如螻蟻，其心性之涼薄陰狠，遠超常人，他此番算計落空，絕不會善罷甘休。”
晉棠轉向王忠，鄭重吩咐：“你去告訴攝政王，讓他幫朕看著點楊澈這個傢伙，盯緊他的一舉一動，他見了甚麼人，說了甚麼話，暗地裡有甚麼動作，朕都要知道。”
“告訴王叔，此事關係重大，朕只信他，讓他派最得力的親信去辦，務必滴水不漏。”
“是，陛下，老奴一定將話帶到。”王忠鄭重應下，他知道，陛下這是對那位楊氏長公子，生出了極深的忌憚與戒備。
而能將如此重任託付的，也唯有那位對陛下忠心不二的攝政王了。
王忠匆匆離去，寢殿內重歸寂靜。
晉棠獨自坐在燈下，指尖輕輕敲擊著桌面。
燭火將他的身影投在牆壁上，拉得很長。
楊澈。
系統。
劇情。
看來往後的路，並不會因為清吏司的成立和今日這番應對，就變得平坦。
反而因為觸及了更深層的利益，逼出了更危險的對手。
那就來吧。