第17章 咒術
眼前的一幕讓他恐懼地無法呼吸——顯出身形的長老們，根本不像人類，也不是尋常咒術師！他們是某種扭曲的存在，是咒靈與人類畸形交融的怪物！
難怪他們從不現身於人前。
而那個被稱為羂索的男人，只是平靜地注視著他，看自己的眼神就像是在看一潭無趣的池水。
“汙點”……家主腦海中閃過這個詞彙，瞬間明白了甚麼。家族的末路，未來的葬送……前路在他眼中變得無比清晰。
求生的本能壓倒了一切，他瞬間發動術式，手猛地抓向門把手——必須逃出去，告訴五條家，告訴總監部。
那個殘忍的術師，“汙點”回來了，而只有大義滅親，才能挽救加茂家的地位和名聲。
然而，他的手指剛觸到冰冷的門把，一股無法抗拒的力量從身後襲來。一隻枯槁、扭曲的手抓住了他。
“真是不聽話的後輩啊。”伴隨著這句冰冷的話語，家主甚至來不及發出一聲慘叫，身體便被數只非人的利爪撕碎、吞噬。陰影中，只留下咀嚼的細碎聲響。
後輩的屍體頹然墜地，被撕裂成兩半的軀體內，鮮血混合著破碎的內臟汩汩湧出。大腸組織、肌肉碎塊與其他臟器混雜在一起，完全無法分辨原本的形狀。
羂索瞥了一眼便收回視線。他安然坐在椅子上，對剛剛殘殺了自己後代的“老朋友們”說道：“這樣真的好嗎？”
“呃…啊啊…嗬嗬……”大長老口中發出恐怖的喘息聲，彷彿隨時會窒息而死。他親手終結了自己的直系血脈，這意味著其他長老的子嗣將成為新任家主人選。
其餘長老們這才從震驚中回神，紛紛推搡著大長老：“你在幹甚麼啊！就算後輩不成器，犯了錯關起來便是，何至於殺了他！”
這些老朽的影子互相推擠，上演著一出無聲的啞劇。
“好啦，這個樣子成何體統。”羂索輕輕拍手，像是在阻止一場鬧劇。“說起來，這或許得怪我。我以為他和你們一樣，都是追求‘進步’的優秀人物，沒想到他竟接受不了這種形態。”他微微拉長語調，慢條斯理地整理著自己的衣袖，彷彿在嘆息。
“哈？我們這種形態怎麼了？追尋長生難道是錯的嗎！”大長老激動起來。在他年輕時代，當時的家主總是勸誡他：得到長生未必是他想象的樣子，未必能獲得他真正渴望的東西。
那時的大長老表面附和，內心卻對家主充滿了厭惡——不理解他的理念，就用自以為是的想法來勸阻，真是傲慢得令人作嘔！
因此，當大長老接觸到那個“汙點”加茂憲倫並自願為其提供幫助時，他也為自己爭取到了一個實驗的機會。
羂索從寺廟走出，曾對他讚歎道：“你對人類的進化如此著迷啊，來。”他向大長老招手，“來，我會滿足你。”那時的表情，混雜著悲憫與濃厚的趣味。
“不是錯誤，當然不是錯誤！”其他長老們也竊竊私語，如同陰暗角落裡的老鼠發出“吱吱”的聲響。
“那麼殺了他也不是錯誤！我們的後輩太弱小了，無論是實力還是思想都孱弱不堪！沒有我們，加茂家早就淪為徹底的末流了吧？”一個長老對其他影子說道。
其他人紛紛附和：“是啊是啊，這話說的在理。”
“哦，當然，羂索大人，我們並非在說您。”大長老猛地意識到失言，連忙低頭。
“不必在意我。”羂索語氣隨意，“既然你們已有決斷，那麼該輪到我說正事了。是這樣的，與你們融合的咒靈，其維持你們存在的源頭力量已經枯竭了。徹底枯竭了。”他停頓片刻。雖然他一直帶著笑意，但此刻，那笑容從他臉上消失了，取而代之的是一種冰冷的嚴肅。他從衣襟內緩緩掏出一物。
他舉起手，向眾人展示。躺在他掌心的，是一根略顯乾枯的手指——散發著幽幽不祥氣息的兩面宿儺的手指咒物。
那氣息不會有錯。這正是詛咒之王兩面宿儺的手指！
長老們雖然知道羂索強大莫測，但對他本人的底細其實一無所知，只知道他大概曾是加茂的子嗣之所以說大概，是因為羂索的能力深不可測，且他們時常目睹他更換身體。
不過，既然他曾是加茂的人，那他就是加茂的人。
“這…這是兩面宿儺的手指？”有人顫聲問道。
“詛咒之王……”有人喃喃。那個傳說中的最強存在，在其全盛時期，眾多咒術師聯手才勉強將其分屍、封印手指的恐怖存在。
羂索合攏手掌，將咒物包裹其中，點頭輕笑：“沒錯哦，正是兩面宿儺的手指。”
“可…可兩面宿儺的手指不是都封存在天元大人的忌庫裡嗎？還有一些流落在外下落不明！”他們驚呼道，顯然更在意這東西是如何到手的。
“不，我聽說總監部正打算將一個手指交給那個六眼小鬼，美其名曰讓他分擔保管責任。”一個影子插話。
“可笑！這算甚麼責任？他們分明是看那六眼小鬼不爽，想給他下絆子吧！”另一個影子語帶諷刺。他們也憎惡五條家的六眼，正是他的出現讓三大家族的力量對比失衡，加茂家不斷衰落。
憑甚麼？他們的祖先加茂家的祖傳術式赤血操術也曾輝煌一時也曾如此強大！
“嗯，好啦，好啦。”羂索歪著頭，聲音帶著一絲蠱惑，“我知道你們需要維持生命。”
生命很重要，對吧？這些貪婪的老傢伙恐懼死亡，無法想象失去現有的一切，更無法接受自己終將消逝的命運。因此他們必須活著。
“所以呢，我有個更好的辦法。如果成功，你們就無需再持續吞噬咒靈來維繫這具身體，也不必再忍受與咒靈融合所帶來的那些混亂汙穢的情感。”
此言一出，所有長老瞬間激動起來！他們扭曲蠕動著，如同一群蛆蟲，早已喪失了為人的資格。他們渴求活著，更長久、更“完美”地活著！
“是甚麼辦法？羂索大人！”對活著的渴望讓他們變得如此低聲下氣。
“這個哦。”羂索晃了晃手中的手指，語氣忽然帶上幾分傷感，“不過要提前說明，我無法確定這方法是否有效，又會造成甚麼後果。我依賴於加茂家，也與你們相伴許久……唉，總而言之，我不想看到你們最終淪為失去理智的怪物……說起來，”
他話鋒一轉，“這手指也僅此一根，我暫時也無法獲取更多了。這一根，還是總監部原本打算交給六眼的那個。不過現在嘛，總監部顯然已經不信任他了。”羂索說完，觀察著他們的反應。
他說了太多話，長老們根本記不住細節。他們只牢牢抓住了關鍵資訊：這原本是要給六眼的手指，既是信任也是枷鎖，現在卻被羂索大人拿到了！
“沒關係的，我們都明白了！接下來我們該怎麼做？”大長老強忍著對長生的垂涎，急切地追問。
羂索臉上重新浮現笑容：“不需要你們做甚麼特別的。吃下這根手指就好。至於由誰來吃……你們可以自行商議。不過我可以保證的是，無論成功與否，你們都能獲得想要的東西‘。”
“那麼，我該做的事就完成了。告辭了，不必相送。”羂索將手指輕輕放在旁邊的矮几上，轉身離開。背對那群扭曲身影的瞬間，他無聲地罵了句：“蠢貨。”
標準的蠢貨，十足的蠢貨。
加茂家，至此已徹底失去利用價值。
羂索走出加茂家大門，坐進了盤星教法人田園茂準備好的車裡。
田園茂發動車子，嫌惡地瞥了一眼身後的加茂宅邸。“大人，那些咒術師個個眼高於頂，絲毫比不上天元大人的純粹與崇高。您為何還要與他們合作？”
“啊，是合作。”羂索靠在椅背上，語氣慵懶，“不過這個合作，或許能為我們這個……嗯……已經奄奄一息的教派，爭取到一點喘息之機。”
他話鋒一轉，帶著某種深意：“說起來，現在正是我們最需警惕的時刻。五百年一次的同化即將到來。田園茂啊，你要記住，我們盤星教自天元大人出現起，所尊崇的就是她本人。那麼，與星漿體同化後的存在，還是她嗎？就像忒修斯之船的悖論，你能理解嗎？”
田園茂用力點頭：“我理解！教派的所有人都深刻理解這一點！”天元大人應保持其不朽的崇高本質，而非與那些卑微信徒的肉體融合，玷汙其純粹性。
羂索沒有看加茂家最後一眼，他只是翻動著自己手上的資料細細看著五條悟建立的組織，死屋之鼠，就算他最開始已經將髒水潑給了死屋之鼠，但那時的他沒有想到這個組織會是五條悟建立起來的。
至於懷疑五條悟不是本人，自從上次被殺死後，他就確定了本人，只不過發生了異變的六眼，羂索完全沒有想到另外一種可能。
“死屋之鼠……”羂索輕聲念著這個名字，“這名字，大機率是取自那位俄國作家陀思妥耶夫斯基的《死屋手記》吧？”