藏心
初秋的日頭早已褪去夏日灼人的熱辣，只剩溫軟的光灑在庭院裡。院角石榴樹枝椏低垂，墜滿沉甸甸的果實，紅澄澄的果皮裹著飽滿果粒，被微風拂過，輕輕晃出細碎的弧度。
第二日天剛亮透，晨霧散盡，沈承安換上一身簇新的官服，正整理衣袂，準備進宮面聖。顧錦寧立在外院那棵石榴樹下，抬手指向高處枝椏，輕聲喚他：“承安，你瞧，那枚果子又紅又大。”
沈承安順著她指尖望去，只見石榴樹頂的細枝上，掛著一枚通體豔紅的石榴，個頭比周遭果實都大上一圈，色澤鮮亮得晃眼。他唇角彎起，打趣：“想吃了？”
錦寧眉眼含笑，輕輕點頭。一旁侍立的林管家連忙上前半步，躬身道：“世子，少夫人，奴才這就去搬梯子。”
“不必。”沈承安抬手攔下，語氣裡藏著幾分寵溺的玩笑，“秋天的第一杯奶茶沒趕上，這秋日頭熟的石榴，總得親手摘來嘗一口。”
話音落，他乾脆利落地蹲下身，抬手朝自己脖頸旁示意。錦寧瞬間會意，笑著拎起輕薄裙襬，利落翻身騎坐在他肩頭。沈承安穩穩托住她的腿彎，緩緩直起身，步伐沉穩地走到石榴樹下。錦寧伸臂輕探，指尖剛好觸到那枚紅石榴，微微一擰，便將果子摘了下來。
恰在此時，觀瀾院外傳來細碎的腳步聲，王管家領著一位年長嬤嬤走進院中，恰好撞見這一幕。王管家猛地頓住腳步，窘迫地輕咳兩聲，方才躬身行禮：“世子。”
沈承安聞聲轉身，錦寧安坐他肩頭，手裡攥著剛摘下的石榴，臉上帶著未散的笑意，模樣鮮活靈動。
王管家連忙側身，讓出身後之人，抬手恭敬介紹：“這是侯爺特意為少夫人請來的女師，趙嬤嬤。”
錦寧與沈承安順著手勢看去，只見那趙嬤嬤臉色鐵青，懷裡緊緊抱著幾冊線裝古書，眉頭擰成一團，沉沉的目光直直落在兩人身上，滿是苛責。
沈承安緩緩蹲下身，錦寧順勢從他肩頭跳落，順手將石榴揣進袖中。他抬眼看向王管家，眉宇間帶著幾分疑惑：“何來的女師？要教甚麼？”
王管家尚未開口，趙嬤嬤已搶先出聲，語氣冷硬：“教規矩。”
沈承安聞言，臉色瞬間沉下，聲音陡然拔高，怒意毫不掩飾：“給我滾出院子！”
可趙嬤嬤依舊立在原地，紋絲不動，臉上也無半分懼色，依舊用那冷冰冰的腔調道：“侯爺有令，少夫人若不肯學規矩，往後便不許去探望小世子，免得小世子自幼被帶壞，失了體統。”
這話如一根尖刺，狠狠扎進沈承安心底。他胸口劇烈起伏，怒到了極致，攥緊拳頭便要上前理論。
錦寧眼疾手快，一把攥住他的胳膊，語氣平靜卻帶著不容置疑的力道：“你還有朝堂公事要辦，萬萬耽誤不得。”
她轉頭看向沈承安，眼神篤定，又補了一句：“放心，我能應付。”
說罷，她不由分說推著沈承安往院門外走。沈承安被推得踉蹌兩步，頻頻回頭看她，眼底滿是擔憂。錦寧朝他遞去一個安心的眼神，硬是將人送出了觀瀾院。
轉過身，錦寧臉上的笑意漸漸淡去，她看向王管家，神色不卑不亢：“王管家，勞煩轉告侯爺，此事我已知曉。”
隨即，她又將目光投向一旁面色依舊冷峻的趙嬤嬤，一字一句清晰道：“趙嬤嬤可以留下。”
王管家見狀，躬身行了一禮，不敢多言，轉身快步離開觀瀾院。
不多時，青荷從廊下快步走來，湊到錦寧身旁，壓低聲音道：“少夫人，屋裡的繡線用完了，能否讓陸大哥趕車，陪我去街上採買一些？”
錦寧看了她一眼，心裡隱約察覺到她與陸離有話要談，並未多問，只點頭應允：“去吧，早去早回。”
青荷喜滋滋應了一聲，轉身便一溜煙跑開了。
陸離趕著馬車，馬蹄踏在青石板路上，敲出清脆的嗒嗒聲響。他目視前方，握著韁繩的手穩當有力，頭也不回地問：“青荷，要去哪家鋪面買繡線？”
青荷坐在車廂內，聞言輕輕掀起一角車簾，露出半張神色認真的臉，輕聲道：“陸大哥，能不能找個偏僻的小巷停一停？我有話想問你。”
陸離握著韁繩的手微微一頓，側頭看了她一眼，眼底飛快掠過一絲欣喜，隨即點頭應下：“正好，我也有事要與你說。”
不過片刻，陸離便趕著馬車拐離主街，停進一條僻靜小巷。巷子兩旁高牆聳立，鮮有行人，唯有風吹過牆頂野草，發出沙沙輕響，四下靜極了。
馬車剛停穩，青荷臉上的笑意瞬間褪去，取而代之的是一臉嚴肅，她直直看向陸離，一字一句鄭重問：“陸大哥，你究竟是何人派來侯府的？到底有甚麼目的？”
陸離聞言一怔，滿臉疑惑，皺起眉頭反問：“青荷，你怎會突然說這話？”
青荷低下頭，手指緊緊絞著衣襬，糾結半晌，終是抬起頭，眼神帶著幾分執拗：“我親眼看見你身著黑衣深夜外出，又悄無聲息返回。你別騙我，若是不說，我便如實告知世子和少夫人。”
陸離臉上的疑惑漸漸散去，沉默思忖片刻，才緩緩開口，語氣坦誠：“我是六殿下的人，奉命前來觀瀾院，貼身保護少夫人安危。”
“六殿下？”青荷猛地睜大雙眼，滿臉難以置信。
“是。”陸離鄭重點頭。
青荷嘴唇微動，終究沒再說話，只是垂著頭沉默。她心裡清楚，六殿下對少夫人的那份心思。
巷子深處傳來幾聲零星蟬鳴，秋風拂過，掀得車簾輕輕晃動。陸離看著她低垂的側臉，語氣認真道：“我也有件事，想跟你說。”
青荷茫然抬起頭，眼神帶著幾分恍惚：“甚麼事？”
陸離牢牢看著她的眼睛，語氣鄭重，字字堅定：“上次我向世子請長假回鄉，已然跟父親稟明，我要娶你。從前說過要給你一個交代，我從未忘記。”
青荷的臉頰瞬間泛起紅暈，從臉頰一直蔓延到耳根，像是被天邊晚霞染透，連耳尖都燙得厲害。她慌忙低下頭，聲音細若蚊蚋：“我從未說過要嫁你，況且我還想多陪少夫人幾年。”
陸離看著她泛紅的耳尖，眼底漫開溫柔深情，語氣溫柔卻無比篤定：“無妨，我可以等，等你願意。”
說罷，他從懷中取出一對手鐲。鐲子是上等暖玉所制，瑩潤通透，似裹著一層清淺月光，鐲身細細雕著纏枝蓮紋，在日光下泛著柔和光暈，一看便是精心準備的物件。
他輕輕拉過青荷的手，動作輕柔至極，小心翼翼將手鐲套在她的腕間：“這是我母親特意囑咐我送給你的，是我們山莊裡，只有未來主母才能佩戴的款式。”
青荷的手微微一顫，像是被玉鐲的冰意觸到，羞怯地抽回手，攥著袖口往後縮了縮，隨即轉身放下車簾，將自己藏在車廂的陰影裡，連脖頸都染上了一層薄紅。
小巷之中情愫暗生，觀瀾院內的氣氛卻依舊凝滯壓抑。
“少夫人可知，方才與世子那般舉動，有失體統！”趙嬤嬤的聲音依舊冷硬刺耳，“世家女子，當行得端、坐得正，一言一行皆守禮法，怎能毫無顧忌，登至男子肩頭？若是傳揚出去，必定淪為旁人笑柄，辱沒侯府門風。”
錦寧垂眸應聲，語氣平和淡然，聽不出半分牴觸：“嬤嬤教訓的是，是我行事失儀了。”
趙嬤嬤又道：“少夫人之父乃是太子太傅，專教儲君禮儀規矩。無規矩不成方圓，大至家國天下，小至平民百姓，皆要守禮循矩，這個道理，少夫人理應明白。”
錦寧微微頷首，神色平靜：“不知嬤嬤打算從何處教起？”
趙嬤嬤從懷中的書冊裡抽出一本，遞到錦寧面前，聲音沉冷：“先從這本書學起。”
錦寧抬眼望去，只見書封之上，赫然寫著“女誡”二字。
為了能早日見到若星，錦寧果真拿出十二分的認真，潛心學習這本《女誡》。她日日伏在案前抄寫背誦，絲毫不敢懈怠。
起初，趙嬤嬤盯得極緊，每日必來觀瀾院查驗功課，或命錦寧當面背誦，或突然抽查行禮姿態，稍有差池便冷臉訓斥。錦寧從不反駁，只一一照做。三五日後，趙嬤嬤見她言行始終挑不出錯處，便改為隔日一來；再過幾日，又減至三日一回。她有時會悄悄立在廊下，暗中觀察錦寧與沈承安相處，見錦寧在人前依舊恭謹守禮，這才漸漸放下心來。到後來，她來觀瀾院督查的次數越來越少，竟隔上三五日才來一趟，每次也只略略看幾眼便離去。
只要趙嬤嬤在旁，她便對沈承安端足了規矩禮數，言行舉止恭敬疏離。沈承安實在受不住，湊到她耳邊低聲抱怨：“別這般對我，渾身都不自在。”錦寧便抿唇輕笑，輕輕推他一下：“配合我些，都是為了若星。”
趙嬤嬤對這個一改往日隨性的學生，很是滿意。
沒過多久，錦寧便如願以償，見到了心心念唸的若星。