第24章 第 24 章 雙章合一
雖說拔貢的事情馮鯉有些期盼, 但他也?不至於都指望在這裡，還是認真讀書, 打算來年參加鄉試，這才是他最大的願望。
雲水鎮也?很快恢復了平日的寧靜祥和，但盈娘知曉現在是樹欲靜而風不止，糧食要?十月半收，十月半沒有新?糧出，市面上?就會產生糧荒，到?時候肯定是要?漲價的。
馮鯉也?對家裡糧食管控起來, 讓江氏平日多看著些，還提點道?：“那做工的人都不會心疼主家東西的, 那餘媽媽熬個稀粥, 下的米卻極多，都熬成乾飯了。晚上?的飯都要?做多，剩的第二天熱一熱吃也?好，她卻非要?倒了去。這般糟踐糧食, 咱們那些糧食怕是幾日就吃完了。”
江氏這一年有身孕, 疏於家務, 馮老孃平日咋呼的厲害，可卻並不是很操心的人, 故而這些家業要?隨時管起來。
學堂裡大家也?是說起前些日子下暴雨的事情, 李元淑道?：“那水裡的魚都翻肚兒了，好些衝上?岸了，個個拿著木桶去撈魚, 我家撈的現在都還沒吃完。”
“我家裡還被泡了，我孃的嫁妝箱子全部都泡爛了，好些不能用了。”鄭荊玉如此?道?。
盈娘還很慶幸她的家沒事兒, 田畝雖然有損失，但爹爹也?因禍得福。她爹聽她的話，也?預留了不少口糧，這就很好了。
漢陽府那邊的梅君家果然是遭了大災，她娘嫁妝裡最貴重的那些緞子、綢子都上?了黴，變脆了，一下就崩裂開來。
還好在梅君的建議下，家裡總算是囤了糧食了，不至於像前世那樣傻乎乎的，到?時候餓著肚子。
簡氏還道?：“今兒一大早我們去買糧，才發現好些人都在買，整整從四錢一石漲到?七錢，和入冬後的糧食一個價了。”
梅君暗想將來都漲到?三兩五兩銀子了，現在還是便宜的呢。
馮滄還道?：“咱們整整買了三石糧食，這吃到?明面過年都夠了。”
簡氏看了他一眼，有些猶豫道?：“相公，這些糧食，咱們這幾口人吃當然是可以，若真的不夠，我找我兩個姐姐借點也?成，可是還算是小叔一家子，這些可就不大夠了。”
這事兒其實也?說了有些時候了，可馮滄就不是個愛得罪人的，他不像馮鯉，從小覺得不舒服了就會說出來，做了決定就自?己衝。
所以他聽了簡氏說的，也?只道?：“這些話我不好說，不如你?和她們說說。”
簡氏只好自?己去說，饒是連氏平日和簡氏關係多好，如今也?道?：“嫂子，這宅子是爹孃買的，我當時嫁過來的時候，也?有我們的份的。”
“不，弟妹，你?誤會了。當年爹孃就是為了我和相公成親，才買的這座宅子，只是後來含含糊糊的，豫弟又要?成婚，我們不好說什?麼。可是你?看，現在咱們這宅子就這麼大，卻要?住十幾口人，先前便罷了，還勉強能住下，可這大風大雨把你?們前面的樹一砸，咱們都擠在後院，說實話，大家都住不安生，我也?知道?你?們的困難，不如這樣我拿十六兩出來給你?們，也?是買下你?們那一半。你?也?別嫌少，前頭榻了，你?們還要?修補，到?時候孩子們大了，也?總是要?分家的。”簡氏還覺得委屈呢，當時這宅子都說了是她們的婚房。
他們這般說了，馮豫和連氏都委屈，連氏本來因為爹孃不在身邊，就常常與人為善，馮豫又是個老實巴交的，沒想到?二哥二嫂要?趕她們出去。
馮豫只是個童生，平日讀書節儉，褲子都只穿的單單隻一層皮，當年還是大郎哥看不下去給他買了一套成衣，當然，大人們都說大郎哥只是為了自?己的名聲。
後來讀書不成，他都不會記賬，是爹花了二十兩請人教他記賬，這才進了個地方，一個月一兩，也?算是不錯了。
這些年家裡嚼用大，他百般儉省，也?攢了些錢，可是要?在府城買宅子，最差也?得一百多兩，哪兒弄去，這般還不如回老家呢。
可回到?老家，他肩不能挑手不能提，又能做什?麼呢？
雲水鎮雖然也?不錯，可是和府城比還是差一些的，二人正?煩惱時，不曾想有人偷偷送了一包銀子過來，還要?接他們去一個地方。
原來連老爹當年被攛上?做草莽後，後來就被招安了，在泰安府做了名百戶，如今差人來接女?兒女?婿過去。又顧忌當年的事情，讓他們悄悄地走。
故而，連氏面上?答應了簡氏，真的拿了銀錢，當日就和馮豫帶著孩子留下一封信就消失了。
盈孃家知道的時候已經到重陽了，“可憐鎮長家的那個小公子，死得那麼慘，仇人卻當官了，人生到?底什?麼是公平的呢？”
素馨和素桃不明白這些事兒，盈娘也?不欲多說。
重陽登高時，楚哥兒已經五個月了，但是大人還是不敢把他抱出去，萬一著涼了，可就不好了，馮鯉索性?也?沒出去。八月底蓮塘裡收上的蓮藕、菱角、芡實大量採收，藉著這個機會，馮鯉就把弟弟一家也喊過來一起打打牙祭。
女?人們在廚房炸了藕夾，煎了藕餅，又用井水洗了菱角，還殺了一隻大肥雞，端了幾碟醬菜。
桌上?馮鯉就提醒馮鶴：“你?們不種田不知道?外面的事情，今年遭了災，糧價勢必會上?漲的，我勸你?啊，早些買糧，我們家的糧食上?次你?侄兒洗三請客吃了許多了，到?時候來借，我可是沒有的。”
馮鶴還是如以往那般，大人們說的話，他都答應的很好聽，至於有沒有聽到?心裡去，這就不知道?了。
馮鯉也?不是不管馮鶴，但是弟弟也?是當家立事的人了，不能夠再這般縱容下去。
常香蘭心道?你?馮鯉給那些佃戶免租，對外人好的過分，對自?己的親弟弟卻這麼苛刻，但大桌上?不敢說，私下又是送了兩雙自?己做的鞋和枕套給馮老孃。
“平日不在您身邊孝敬，也?只有做些聊表一下心意，您可千萬別嫌棄我的手藝。”
馮老孃歡喜極了，她又關不住話，很快也?聽到?江氏耳朵裡，江氏和盈娘吐槽：“平日吃咱們的，喝咱們家的，動不動就說老了回鄉裡去，好像威脅我們似的。你?爹平日要?讀書，田裡的事情要?打理，他也?是無奈。”
似馮鯉這樣的男人，都已然非常稀少了，江氏常常為丈夫鳴不平。
這些心事她和丫頭們都不好說，怕傳出去不好，只有和女?兒說。
盈娘安慰道?：“您以為祖父祖母不知道?小叔一家靠不住啊，就是住咱們這裡，可到?底家裡是我爹作主，她們覺得受氣，畢竟爹的脾氣向來說一不二。所謂遠香近臭，人都這樣，可您想想家是您在當，爹爹的錢都在您這裡。”
“也?是。”江氏笑?道?。
“所以，您現在就把家裡打理的井井有條，如此?就好了。爹爹明年就要?參加鄉試了，若是中了舉人，您就是舉人娘子了，和她計較什?麼呢。”盈娘道?。
江氏想來也?是，又問盈娘：“我聽說你?們學裡新?來的幾位女?學生。”
“對了，婁嬌愛走了之後，又來了三位女?學生，她們跟不上?咱們讀書呢。但是也?沒法子，總不能讓咱們停下來等她們。”盈娘攤手。
這一年立秋之後，天氣逐漸變得冷起來，地裡的莊稼已經凍死了不少，尤其是十月過了之後，糧價一日比一日高，好些人如溫水煮青蛙才反應過來。
賴家尤甚，賴家沒有功名，家裡還有出一個兒子去擔任徭役，大兒子成婚後連生了兩個孫子，大兒媳沒法做事，還要?照看孩子。今年一場暴雨，賴家顆粒無收，但是賦稅還要?交，賴大不得不厚著臉皮找馮二爹借錢。
馮二爹想著這麼多年賴家從他這兒借的十兩銀子都沒還，現下他自?家買糧食還貴了幾倍的價錢，他自?家還家計艱難，好好個兒子被人也?拐去外地，所以他也?不願意借。
“你?家大郎給佃戶免租子，十里八鄉都知道?了，他家肯定有糧食，你?還騙我。”賴大不信。
馮二爹道?：“他連他弟弟都不管，還管我，你?也?真是想多了。”
那賴氏也?是個摳門的，買米就花了不少銀錢了，她只揭開桌上?的飯罩：“我們倆白米也?吃不起了，都吃的豆渣煎成的餅。”
賴大看了一眼，聞著都發酸，只好走了。
鄉下也?有淳樸的人，但偷雞摸狗的人不在少數，賴大家裡沒糧食了，鄉里來收糧的時候，賴大就開始放賴，反正?就是不交。他是橫慣了的人，但聽說再不交，就會被枷號打板子，立馬把家裡的餘糧交了。
本來這幾年因為搶了趙寡婦的田，他們家也?算是茶飯能飽了，如今餘糧交了，家裡人只能去人家池塘裡去摸魚踩藕，又或者是偷人家的雞鴨，但偷偷摸摸也?不能偷多少，尤其是大冬天，湖面結冰，下水了再上?來，那是半條命都沒了。
若是別人鄰居興許還賙濟一番，像趙寡婦這些年幫馮家織布揀棉花，每年馮家還給她家五石大米，或者是一些細面雜糧，口糧是管夠的。現下趙寡婦的小孫兒也?長大了些，趙寡婦聽馮鯉的話，讓孫兒上?了一年社?學，紙筆都是馮家送的，馮鯉還特?地教他記賬，還送他到?一家相熟的油坊做夥計。
祖孫倆的日子現下反倒比別人好過，趙寡婦道?：“今年遭了大災，馮家怕我寡婦失業，還引薦我給人家養蠶，上?回又讓我趕緊買米，我還有前兩年沒吃完的糧食，咱們倆肯定可以過一個好年。”
“油坊的掌櫃給孫兒買了一件襖兒，孫兒又去了馮員外那裡，馮員外與我說學會這賣油的勾當，日後他家的油賒給孫兒去賣，到?時候攢些本錢，奉養你?老人家。”趙小郎道?。
孫兒今年才十歲，就已經如此?懂事，趙寡婦忍不住點頭：“馮員外多好的人，今年把那些田畝的租子都免了，難為他自?家也?並不十分的耗費。那日我去他家裡送些菜，他家中午吃飯，就一碟煎豆腐，一樣青菜，一樣炒雞蛋。咱們家裡受人家恩情多，等你?長大了，可要?好好報答才是。”
趙小郎重重點頭，他又小聲道?：“婆婆，我回來的時候，聽到?賴家的人在吵架。”
賴大搶了她家的口糧田，趙寡婦恨的要?死，但是畏懼賴家人多勢眾，不敢報復。如今聽到?他家吵架就高興：“這也?是他活該，他家搶了我家的田就算了，可天災人禍，老百姓靠天吃飯，這幾年他小兒子要?成婚，又添了孫兒，勉強餬口罷了。到?了明年，他家恐怕就更難過了。”
除了賴大家裡，馮鶴家裡也?出現了糧荒，常香蘭不懂稼軒之時，平日都是掐著錢過日子。在她看來，馮家那麼些田，真不成了，回家拿就是了，怕什?麼。
可糧食漲到?三兩銀子一石了，這可不是個小數目，常香蘭就對馮鶴道?：“家裡肯定是有儲存糧食的，不如你?回去要?些？”
馮鶴臉皮薄，只得回來逡巡一頓，被馮鯉罵了一頓，馮老孃見馮鶴如此?沒算計，也?說了他一頓。
“必定要?給他們一個教訓才是，一年二十四兩銀錢，那豬肉每斤才七八文，也?吃不起，河柴三十擔都才一兩，您看鶴弟手腳發冷，吸著鼻子，肯定著了風寒。您要?管，您自?己買糧食送去，如今各自?管自?己，否則我能救他一次，還能救他無數次麼？”馮鯉也?是氣不過。
馮老孃心疼小兒子，但是她也?不是糊塗人，知道?大兒子說的是正?理，因此?也?道?：“都是那常香蘭不懂當家。”
“也?不是常香蘭的事兒，我家裡的銀錢，江氏管的好我自?然交給她打理，若是管不好，就自?己打理。鶴弟難道?不在那家裡住？別總怪外人。”馮鯉沒好氣道?。
馮老孃衝過去，把他夫婦倆說了一頓，常香蘭又羞又愧，只好去常老夫人家裡打秋風。常老夫人捏著帕子道?：“我原先看他家兄弟倆親親熱熱的，沒想到?內裡竟然如此?。”
實際上?常老夫人還有意讓孫兒常遂娶對門馮家姑娘，那馮姑娘聰穎伶俐，堪堪八九歲的小姑娘，學問做的好，談吐不必說，見識不遜色於大人。
據說馮大郎免去租子的事情，就是她勸她爹做的，這讓籍籍無名的馮大郎，一下讓縣令都知道?了。
可馮鯉連親弟弟都不願意賙濟，顯然他這個人並不是想象中那般。
常香蘭聽常老夫人這般說，如同找到?知音一番，忙道?：“您說的太是了，平日樣樣都算計，請我們吃一頓飯，也?要?我們感恩戴德。”
常老夫人到?底老成些，還是勸著她道?：“雖說你?家相公和馮大郎一樣也?是秀才出身，但馮大郎家業興旺，頗擅長理家，你?有什?麼事情與我發發牢騷倒好，可若真的得罪了人家也?不好。”
常香蘭從常老夫人這裡借了五十斤米回去，給了馮鶴臉色看，馮鶴原先在家中，爹孃嬌寵，一有什?麼事情還有哥哥衝在前面解決，如今面對妻子的冷臉，他也?只好討好起來。
如此?冷戰數日，常香蘭見丈夫愈發順服，心中自?然得意。
這些事馮鯉早就料到?了的，也?不覺得有什?麼意外，倒是開春後，他們城東有大戶請戲班子來唱《荊釵記》，馮鯉帶著盈娘去看戲，原本打算讓江氏和楚哥兒都去，可楚哥兒吵著喝奶，江氏只好遺憾的讓他們父女?過去。
馮鯉在路上?還問起女?兒：“你?如今也?是八歲的姑娘了，讀書也?讀了兩年了，覺得讀書如何?？”
“讀書自?然是很好的，可是天天早起，功課太多了，女?兒真希望能慢慢學就好了。”這是盈娘自?己的看法。
馮鯉笑?道?：“我讀書的時候也?不願意早起，可又很怕遲到?，不喜歡一進學堂所有人都盯著我看，所以被迫早起。”
“爹爹，沒想到?您也?是這般啊。”盈娘笑?道?。
馮鯉帶著女?兒帶了裡面的看臺上?，他也?是怕被擠，所以特?地在圍屏裡定了個位置，這裡還擺了一張桌子，上?面放著一壺熱茶，一些炒的花生瓜子。
很快好戲開場，敲鑼打鼓似乎驅散了去年的災害。
可對於賴家而言，卻是很難過，賴大的大兒子實在沒辦法，出去攔路，想打劫一些有錢人好過年，不曾想被人家抓住了，小兒子上?去幫忙，兩個兒子差點被人送進牢裡，還是他們痛哭流涕跪著求人，人家才放他們一馬。
其實再等些時日就好了，可賴大等不了了，賴家其他兄弟一個個都摳門的緊，況且他們有的比他還窮，他只好賒錢了讓人找妹夫馮老二去還，自?己打算再去外面躲一陣子。
可出去躲也?是要?盤纏的，他腳不聽使喚的走到?戲臺附近，想起曾經他就是因為賣了個孩子從而發了一筆小財的，又想故技重施。
他耐心很好，一直躲在陰暗處，這戲臺子附近小孩子特?別多，一直跑來跑去的，雖然有爹孃祖父祖母在身邊，可大人們也?是又要?看戲又要?看孩子，有些粗心的人難免就顧前不顧後了。
賴大盯上?的是一個男孩子，這孩子生的很俊俏，卻穿著布衣，看的出來是個貧家兒子，這樣的人家往往是沒那麼多途徑和功夫去找孩子的。
只要?抱著他跑了，明日就到?了漢陽府脫手，他找些短工做，等到?開春了再回來。
但是他沒想到?他的一舉一動被盈娘發現了，盈娘坐的地方正?在高臺，一覽無遺。她悄悄對馮鯉道?：“爹爹，我看到?賴大躲在那個臺子下面，一直在看那幾個玩鬧的小孩兒。”
盈娘有被拐賣的經驗，所以她很機警。
馮鯉假裝吃茶的間隙，果然看到?有人探頭探腦的，不是賴大也?是哪個。
卻說那賴大，趁著天色將黑，故意拿了個面具做怪臉，把那個小男孩吸引過來，才一把抱住，正?準備拔腿跑的時候，一把就被馮鯉帶著兩個識得的鄰居抓住了……
賴大臉色瞬間煞白。
這賴大在堂上?還狡辯，說他只是見那孩子可愛，想抱一抱，可惜縣太爺見他這般，就知道?是個慣犯，故而抓住他的話頭，又打了一頓，賴大還真的招了。
原本拐賣未遂，可能只打幾板子，但他之前竟然有拐賣良家子的得先例，按照大景律法，杖一百，徒三年。
……
此?事了結之後，馮鯉本人也?是十分唏噓：“我只當此?人不過橫行鄉里，沒想到?竟然做出這般拐賣人口的事情。”
盈娘也?覺得驚險，萬一那一日她並未看見，那麼很有可能那個孩子就真的被拐了？她不知道?自?己前世是被誰拐走的，可是這輩子她似乎冥冥中救了自?己。
賴大被判刑之後，賴大之妻曾經在村裡雄赳赳氣昂昂，如今卻是悽風苦雨，他們家佔趙寡婦的田也?被人還給了趙寡婦家。
人人拍手稱快，盈娘看著特?地上?門道?謝的趙寡婦，不由得想這世上?興許壞人多，可是好人還是更多。不是不報，時候未到?。
只不過馮鯉拔貢的事情算是徹底沒戲了，他專門問過楊蕙的爹楊主簿，楊主簿說是上?面弄錯了，這幾年並沒有拔貢的人選。
馮鯉只得埋頭讀書，他還對妻女?道?：“還好我也?沒有太大指望，一直在讀書，索性?我被提拔為廩生了，今年鄉試教諭說我學有所成呢。”
盈娘笑?道?：“爹爹，您別灰心，您今年也?不過三十六歲，人生七十古來稀呢，女?兒相信您肯定能夠鄉試得中，仕途順暢的。”
馮鯉難得吃了一杯酒，又進去書房讀書了。
殊不知楊主簿也?在吃酒，楊太太正?問他：“我還真以為馮家那位能做官，年節下還送禮過去，沒想到?是個誤會啊。”
“屁話，有什?麼誤會啊，你?不知道?現在候官多難。馮鯉的事情的確遞送到?了提學道?，也?撥個缺出來，可這個缺多少人等著，早就被人改頭換面去當官了。”楊主簿說起來也?是讀書人出身，聽到?這樣的事情也?是同情。
楊太太詫異道?：“這是何?意？難道?是說官位被別人頂替了不成？”
楊主簿抿了一口酒：“苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳！”