第23章 第 23 章 太子殿下自重
牆角傳來嗚咽的聲音, 衛溪宸走到歪在窩裡呼呼大睡的綺寶，不知小傢伙夢到了甚麼，委屈地直哼唧。
與江吟月一樣，無論綺寶年歲幾何, 在他眼裡都是那個巴掌大的小奶狗, 始終如一。
綺寶的身邊倚著個半舊不舊的布偶, 縫縫補補了好些次, 勉強維持原貌, 是江吟月親手製造的。那些年裡，江吟月隔三差五就會送綺寶各式各樣的小玩物，這個稻草人布偶是最後一件。
東宮侍從在將綺寶交給信差時, 也讓信差將它最依賴的布偶一併帶上了。
衛溪宸輕撫睡夢中的綺寶，安撫著它的情緒。
不懂分道揚鑣為何物的綺寶在這三年裡總是會叼著布偶來到他面前, 圓圓的眼睛裡滿是期待。
他知它想念她，可他終究沒有放下身段，帶它去見她。
身段, 不該存在於兩小無猜的二人之間，他也會在夜深人靜時回想, 是何時多出了身段？
撫在綺寶頭上的手慢慢蜷起, 他今日帶綺寶去見她又作何解釋？
或許, 這位年輕的儲君還未意識到, 自己已經動搖了當初的判斷，只是在自欺欺人，不敢面對真相——他的小青梅沒有拋棄他獨自逃生。也或許, 堅持當初的判斷，卻在反覆的釋懷與介懷中想要抓住些甚麼。
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薰風吹，帷幔動, 突然醒來的魏螢沒了睡意，一個人趴在後罩房二樓的窗邊胡思亂想。
打從孃胎出生就體弱羸瘦的她，總是會給身邊人拖後腿。她不想的，但無可奈何。
一陣馬蹄聲拉回她的思緒。
馬廄中的逐電隨即發出嘶鳴。
後罩房距離後巷最近，從魏螢的位置，可俯看後巷的情景。
皎皎月光下，一人一馬飛馳而過。縱馬的男子身穿深色袍子，面龐被夜色模糊了輪廓，可魏螢還是一眼認出，是那日在水畔替她取藥的男子。
名叫寒箋，是嚴家家僕。
魏螢的視線短暫跟隨，沒一會兒，又見寒箋縱馬折回。
又引得逐電嘶鳴。
天還沒亮呢，是在執行東家交代的任務嗎？
畢竟是幫過自己的人，魏螢有點好奇，也只是一點點的好奇。她收回視線，打個哈欠，終於有了睏意。
而夜色中穿梭的寒箋，一手牽韁繩，一手捏著個紙袋，紙袋裡裝著的是嚴竹旖鐘意的燒麥。
還好那家麵店寅時開張售賣早點。
當熱氣騰騰的燒麥被寒箋擺盤放在嚴竹旖豐盛的膳食中時，昨夜只是提了一嘴那家燒麥不錯的嚴竹旖若有所思。
晌午時分，嚴竹旖帶著一屜新出籠的燒麥去往驛館，一進門就被綺寶撲了一下。
“啊！”
“綺寶。”坐在桌邊用膳的衛溪宸出言制止。
一見是這名女子，綺寶趴回衛溪宸的腳邊，又變回對人愛答不理的老狗。
嚴竹旖淨手後，將燒麥放在桌上，“這家燒麥是老字號，味道不錯，殿下可嚐嚐味道。”
“有勞。”
衛溪宸溫和客氣的語氣，令嚴竹旖總是有種被疏離的無力感，她習慣以笑掩飾內心酸澀，佯裝無事地蹲在地上，逗弄起綺寶。
可她剛抓起稻草人布偶，就被綺寶齜牙兇了。
綺寶從不搭理嚴竹旖，只有在她靠近時才會齜牙，也不知是犯衝還是不喜她身上的香氣。
嚴竹旖溫笑著丟開布偶，起身淨手。
為了討好綺寶，她送過不少小玩意，可這條老狗只喜歡那個破布偶。一個破布偶，洗了曬，曬了洗，縫縫補補快要看不出原來的樣子，有甚麼好稀罕的？
過幾日的立夏宴，她已收到富忠才的回信兒，知太子殿下不會親臨，雖失落，但也不會當面有微詞。
“家父總想著來見殿下一面，不知殿下......”
衛溪宸放下筷箸，以帕子擦拭過嘴角，淡笑道：“沒這個必要，鹽運使有事稟報，可遞送摺子。”
嚴竹旖點點頭，笑而不語，說不出的酸楚，雖憎惡父親，但肥水不流外人田，她唯一能扶持且日後指得上的靠山只有孃家人。可太子和她的父親，除了君臣關係，還有近似婿翁的關係，怎就不能私下裡來往？
離開驛館時，她抬頭望向二樓敞開的窗欞，沒有見到那道白衣，可轉眸之際，一隻深色衣袖伸到她的面前。
作勢要扶她上馬。
自從在隨行官員和侍衛面前丟了臉面，她在嚴府後院苦練了多日的馬術，今日是乘馬前來。
看著體貼入微的寒箋，她忽然覺得這樣的體貼很廉價，“讓開。”
寒箋愣住，立即退後，魁梧的身軀半躬，無聲地賠罪，即便不知自己哪裡惹到了主子。
衛溪宸有事外出，要去探望一位因風寒久臥病榻的老鹽商，臨走前吩咐一名心腹照顧綺寶。
綺寶察覺出甚麼，抬起前爪搭在衛溪宸的腰上，扭動著毛茸茸的身體，急切得不行。
“晚些帶你去見她，你留在這裡，好好用飯，嗯？”
男子語氣溫柔含笑，一旁的侍衛聽出輕哄的意味。
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一大早，江吟月拿過麥麩和豆子，走到馬廄前，朝逐電問道：“昨兒怎麼了？”
夜裡就聽它嘶鳴了，原本她是想要出來探探情況，卻被魏欽攔下，說那叫聲不打緊。
魏螢笑著走來，衣衫在晨風中飛揚，瘦削的身子快要經不起風吹，好在笑顏絢爛，添了些朝氣，“昨夜裡那個叫寒箋的男子縱馬經過，嚇到了逐電。”
江吟月有些詫異，小姑子僅見過寒箋一次，就能在深深夜色中認出對方的身份？
是很少與外男接觸，又得了對方幫助，印象深刻吧。不過寒箋生得壯實，稜角分明，一股子生人勿進的氣場，在人群中也算打眼。
“你怕他嗎？”
“有點。”
魏螢膽子不大，直覺寒箋的脾氣不好，若是單獨遇上，即便有送藥的人情在，她也不敢湊過去道謝。
上次該大大方方致謝才是，不該躲在嫂嫂背後的。
江吟月將麥麩倒進凹槽內，看著逐電狼吞虎嚥，“寒箋打過逐電。”
“啊？”
魏螢更害怕那個面相兇狠的男子了。
這時，門侍宋叔急匆匆走來，“二少夫人，剛剛驛館那邊送來訊息，綺......綺寶被咬了！”
江吟月驀地轉眸。
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薰風送暖，臨近立夏，縱馬疾馳在街頭的江吟月額頭溢位一層細汗。
跨坐的黑馬飛馳如流星趕月，馱著江吟月直奔驛館。
是魏欽的馬匹追風。
江吟月來到驛館門前，由驛工領著步上二樓，一進門，一襲白衣映入眼簾，是背對門口單膝蹲地的衛溪宸。
江吟月沒在意這是衛溪宸暫住的房間，事急從權，顧慮不了那麼多。
“怎麼樣？”
江吟月越過驛工，蹲到衛溪宸身邊，看向蔫巴巴的綺寶。
乳白的毛髮上，側頸上一處傷口極為明顯。
是犬牙留下的深深咬傷。
獸醫剛剛為綺寶剃毛處理過傷口，又餵它喝了一點兒鎮靜的湯藥，十四歲的老狗無力地躺在窩裡，卻突然搖起尾巴。
“啪啪啪”地拍打在牆上。
江吟月輕輕撫摸它的腦袋，柔聲安慰道：“沒事的，綺寶一定會沒事的。”
可說著說著，她就哽咽了。
綺寶太老了，未必撐得過去。
負責照顧綺寶的侍衛這會兒汗流浹背，原本是好心帶著綺寶到驛館的院子裡遛彎，哪裡會想到驛館的看門犬突然掙脫鐵鏈衝了過來，一口咬住綺寶的脖子不放。他廢了好大力氣，才將那狗嘴掰開。
侍衛囁嚅：“殿下......”
“退下吧。”
衛溪宸無暇他顧，綺寶的情況不容樂觀。
聽出女子的哽咽，沉重的心又多了自責，是他沒有照顧好綺寶。
“抱歉。”
這聲抱歉不知是否有多重含義，又不知是否來得太晚，江吟月滿眼都是虛弱的綺寶，對這聲抱歉不痛不癢。
“它需要安靜。”
衛溪宸無聲屏退在場的侍從，只留下獸醫在旁。
江吟月坐在地上，寸步不離地陪在一旁，直到衛溪宸親自取來杌凳，拉她坐在上面。
他站在一旁，靜靜看著她與它。
這幅場景，落在獸醫的眼中，很像一對小夫妻在照顧他們共同的愛犬。
窗外細雨點點，滴滴答答落在窗欞上，襯得驛館異常安靜，唯有江吟月與獸醫的討論聲。
獸醫多為馬、羊、牛等家畜治病，但處理咬傷一絕，他叮囑江吟月要每日為綺寶清理瘡口，以防流膿、鼓包。
“若恢復得好，傷口半月內可初步癒合。若引發炎症......”
畢竟是太子殿下的愛犬，獸醫沒敢說下去。
江吟月點了點頭，心中瞭然，她又坐回綺寶身邊，淡笑與它對視，溫柔的眸光溢位泛紅的眼眶。
小稻草人被她捧在手裡，一點點摩挲，這是她送給綺寶的最後一件布偶，縫製的時候走線歪歪扭扭，反倒是被宮中巧匠縫縫補補後更顯精緻，可這麼一個不值錢的小玩意，成了綺寶最好的“夥伴”。
許是察覺到她的悲傷，蔫巴巴的綺寶突然起身，被衛溪宸立即按住，順勢撫起它的毛髮。
江吟月憋回眼底、鼻尖的酸澀，笑盈盈晃動著稻草人，如同在哄襁褓裡的嬰孩。
側躺的綺寶咧開嘴，露出長長的舌頭。
晌午時分，富忠才送來兩份飯菜，輕輕放在小桌上，“殿下，該用膳了。”
衛溪宸抬手示意他離開，隨後看向江吟月，“用一些吧。”
“臣婦不餓。”
“照顧綺寶也是要花費體力的。”
江吟月沒有胃口，目不斜視地盯著熟睡的小傢伙，將儲君的話當成耳邊風，不願與之多言。
若非綺寶出事，她這輩子都不願與他擠在同一屋簷下。
衛溪宸走向盆架，淨手後，執起筷箸，可胃口像是被餘光帶走，食慾全無。
猶豫在流逝的三年裡掙扎著，衝破禁錮，他坐到江吟月身邊，將托盤放在膝頭，“用一些吧。”
“臣婦不餓。”
“不餓也該進食。”
衛溪宸那隻執筆定殺伐的手握著勺柄，舀起一勺參湯，就那麼懸在湯麵之上，沒有餵給她的動作，被矛盾定格。
放下身段在一瞬間，可端起來就難了。
終是驕傲扼住了那段下彎的椎骨。
江吟月看他躊躇，不知在躊躇甚麼，也沒心思忖度，直到他將湯勺遞到她的唇邊。
鮮美的湯汁沾到唇瓣，溫熱溼潤。
江吟月下意識避開，淡淡的拒人千里，“太子殿下自重。”
一聲“太子殿下”，讓彼此間的雷池再增裂縫，而“自重”二字，令雷池湍流滾滾湧動，攪動起衛溪宸平靜的心河。
她不僅是在避嫌，還曲解了他的用意，當他是趁人之危的登徒子嗎？
衛溪宸收回手，緊繃了下頜。
可習慣內斂的人，是不會輕易爭吵的，何況綺寶需要安靜。
他起身放回托盤，站在窗邊，緊繃的下頜始終沒有放鬆。
一句話能惹怒儲君的人也只有江吟月了。
這時，富忠才在門外稟告，說良娣娘娘帶著另一名獸醫前來。
“回吧。”衛溪宸雙手攏後，溫淡一句，回絕了門外的來客。
綺寶需要安靜，他也需要。
領著獸醫站在富忠才身後的嚴竹旖微怔，這是太子殿下第一次在白日裡將她拒之門外。
透過薄薄的門板糊紙，她看到一道模糊身影坐在綺寶身邊，是三年前被太子殿下踢出局的江吟月，而她這個勝利者在三年後被太子殿下拒之門外。
疊在身前的雙手變得冰涼。
三十年河東，三十年河西嗎？
沒有歇斯底里，沒有委屈哭訴，習慣做解語花的女子對著冰冷的門板欠身一禮，“妾身先行告退。”
轉身走出驛站時，嚴竹旖虛浮的雙腳站立不穩，卻在撐傘的寒箋靠近時，低聲呵斥道：“你也配？！”
意欲上前攙扶的寒箋僵住伸出的手，他垂下腦袋，任嚴竹旖從面前走過，在雨中縱馬離開。
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二樓窗邊的飯菜漸涼，屋裡的兩人誰也沒有動過筷子，他們相顧無言，背對無聲，捱到了日落黃昏。
細雨初歇，酡紅晚霞瀰漫天邊，渲染大片靡麗。
在富忠才第二次叩門送膳時，屋中依舊傳來衛溪宸的回絕。
“殿下要惜著身子啊。”
門板內再無回應，富忠才一嘆，甫一轉身，被突然出現的魏欽嚇了一跳。
同一場景再現。
不同的是，山野驛站那次，魏欽身穿一件苧麻衣衫，此刻卻穿著還沒來得及換下的官袍。
“魏運判走路怎麼悄無聲息的？”
魏欽的目光落在緊閉的門板上，略過了面前的東宮管事。
“內子在裡面？”
“是啊。”
富忠才又是一嘆，轉身再次稟告：“稟殿下，魏運判求見。”
“不見。”
一門之隔的江吟月終於有了反應，她聞聲起身，才沒管窗邊的男子，徑自走向房門。
背後傳來腳步聲，衛溪宸負在身後的手慢慢成拳，他沒有為了儲君威嚴勒令江吟月止步，也從未勒令過她。
拉開門的江吟月看向魏欽，“你來了。”
門外的富忠才苦著臉，快要喊她“姑奶奶”了。
這小姑奶奶不會當著眾人的面忤逆太子殿下的意思吧？殿下剛剛說了不見！
而殿下竟然沒有出言制止......
魏欽卻站在原地，拍了拍妻子的肩，“為夫在外面等你。”
富忠才舒口氣，還好魏欽有眼力見，真要無所顧慮跨進門檻，如同越過雷池腳踏儲君威嚴，那還了得！
就算太子不計較，門外的侍衛頭領們總會有一、兩個人將此事上奏陛下，到時候，別說魏欽的烏紗帽了，或連性命都難保。
而江吟月怎會不懂其中利害，她可沒打算讓魏欽忤逆儲君招惹隱患，只是時辰差不多了，她這個有夫之婦該隨丈夫回去了。
腳跟一轉，她當著眾人的面，朝衛溪宸福了福身子，“臣婦先行告退。”
綺寶還在沉沉熟睡，有獸醫在側，無需她徹夜照顧。
夜裡終究是不方便。
曲膝福身的江吟月在久久等不來窗邊之人的應聲後，抬起眸子，那人嵌在晚霞裡，幾分孤寂，可這與她何干？
“臣婦告退！”
她又重複一句，若非顧及有旁人在，她早就頭也不回地離開了。
雙膝有些累，腰肢有些酸，她暗自磨磨牙，在心裡將衛溪宸腹誹了一遍又一遍，最終得了一句“路上小心”。
那人始終沒有回頭，只是在小夫妻的身影出現在長街上時，平視的眸光微微下移。
熱鬧的街市，魏欽牽著追風，與妻子並肩走在熙熙攘攘的人群中，走著走著，他驀然回頭，望向驛館二樓的窗邊。
離得遠了，那道白衣身影變得模糊，似一縷月光被晚霞籠罩，“困”在其中。
遠走他鄉的龔先生正在飛馳的馬車中書寫故事，寫的是一段情天恨海，寫著寫著，老者想到一句耳熟能詳的話“少時不得之物終將困其一生”，與故事中的男女正貼合。
車輪滾滾，在泥濘的土地上留下兩排平行車轍。
正如情天恨海的兩段人生不再有交集。
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殘陽鋪水面，粼粼飄花鑲綠翡，吸引人們佇足欣賞水邊落日的景象。
剛好路過的江吟月抬起臉迎向霞光，試圖驅散因綺寶所生的愁緒。
“魏欽，我餓了。”
路邊有不少小吃攤位，魏欽將馬匹拴在臨水的垂柳上，買了些竹葉糕和薄荷餅回來，又取出一方白帕，彎腰打溼在水中，替江吟月擦拭手指。
江吟月坐在岸邊的石頭上，很是疲憊，任由魏欽細緻擦拭，懶洋洋的。
魏欽問道：“為綺寶擔憂？”
江吟月詳細敘述了綺寶的情況，“別看它個頭大，膽子很小的，連青蛙、老鼠都怕，被咬這一口，肯定嚇壞了。”
“還有呢？”
“嗯？”
“看你很疲憊。”
看魏欽曲膝蹲在自己面前，江吟月向前俯身，以額抵在他的一側肩頭，閉眼釋放著疲憊和緊張。
“你猜到了。”
與衛溪宸同處一個屋簷下，在僵持中消耗，她感到一陣心累，還好有魏欽，無需多言，他就能理解她的喜與悲。
魏欽抬手，揉了揉她的腦袋，黑眸沿著瀲灩水面一路延伸向水天交接處。
幽遠，綿長。
最黯然的那一年，他目睹少女在謾罵和質疑中一點點撿起破碎的閨夢和破損的心氣，試圖拼湊，可最終發現自己身處鏡花水月。
虛幻無實的閨夢拼湊不了，年少的心氣也復原不了。
他能做的，是陪她走出鏡花水月，看一看真實的世間，真實的人情。
重新開始。
岳父將她保護得太好，太子又給了她重重一擊，讓不諳世事的少女陷入迷茫。滿身傷痕固然疼痛，但看到的不該只有世態炎涼，美好永在，要靠自身去發現。
江吟月挺過來了，看淡了，沒有敗給太子的絕情。
支撐她的不是他的陪伴，而是自身心向暖陽，相信美好。
魏欽的眼中映出蒼穹，在眼底無限蔓延，廣袤無邊。
上次在小酒肆，他與太子單獨相對時，問了太子一個問題。
“假若嚴洪昌有罪，殿下打算如何處置良娣娘娘？”
倒是沒有有力的證據直接扳倒嚴洪昌，但收集到的零碎證據紛紛指向了嚴洪昌。
太子沒有作答，笑著點破道：“言外之意是？”
他很少去關心對自己而言不重要的人，自是意有所指。
太子當初認定江吟月獨自保命，臨陣脫逃，揮刀斬斷與江吟月的情絲，做了帝王口中的無情之人，那面對嚴竹旖呢？若嚴洪昌真的與鹽務賬目異常脫不開干係，嚴竹旖也會受到牽連，太子是會大公無私，還是網開一面？
他是想要透過太子對嚴竹旖的態度，來判定太子是否真的不被感情左右。換句話說，在太子心裡，嚴竹旖是否取代了江吟月的位置。
可太子沒有回答。
他知道太子最在意的是甚麼。
背叛。
幼年所識的青梅，哭訴自己冤枉，為君者，卻擔心人心隔肚皮的背叛，寧願選擇不信任，割捨掉這段感情，只是為了防範被日後的枕邊人背叛。
魏欽不是沒有設想過，若換成被追殺的人是他，若真的被江吟月捨棄，他是否也會如太子一樣，怨恨甚至報復江吟月呢？
他想，他不會，更不會報復。
一個不諳世事的少女，要如何抗下刺客的刀鋒？
恐懼是本能。
他所願，是她能在絕境中，具備求生的技能。
一些人的譴責，終究是站著說話不腰疼，換作他們，被恐懼支配，或許跑得更快。當然，以江吟月的性子，魏欽不認為她會獨自逃生。
他信她所言。
作者有話說：
提前更新啦，之後更新恢復晚上8點[撒花]
掉落一波小紅包