第2??x?6章 第 25 章 免死金牌保懷瑜，公主傾……
小院的木門在身後合上。
出門這段時間, 院子?裡掃得乾乾淨淨，院牆邊那株桃樹開得正盛，粉白花瓣落在地上, 薄薄一層。
春桃和孫伯在院裡，見二人回來，眼睛都亮了起來。
“公?子?！夫人！”春桃第一個迎上來, 按耐不住的歡欣雀躍, “怎麼樣?了？”
姜蓮姝看了眼崔懷瑜，見他微微頷首, 便上前一步，深吸一口氣, 臉上露出了這些日子?來最明媚的笑容，一把按住春桃的肩：“中了！中了！”
話音落下, 院子?裡靜了一會。
隨即，家丁們全都出來了。
“真的中了？第幾?名？”春桃歡呼起來。
“一甲頭名。”姜蓮姝一字一句地說著, “是?今科會元！”
說完, 院內爆發?出震耳欲聾的歡呼聲。春桃笑完就哭了出來，又笑又抹淚，語無倫次：“我就知道！公?子?這麼用功！會元！是?會元啊！”
姜蓮姝走過去, 輕輕拍了拍春桃的肩膀，自己?眼眶也?溼了。
她從秋水鎮一路陪著崔懷瑜走到這裡，尤其是?當她知道他的真實身份之後, 心裡就一直憋著一口氣。
崔懷瑜的用功上進她是?看在眼裡的, 會元之名該他得。
走到這一步, 距離面聖就剩最後一步，殿試就在三天後。他這麼久以來苦讀的目的，就是?為了直面聖上, 訴說冤屈。
姜蓮姝站在熱鬧的人群中，視線落到崔懷瑜身上。他表面的笑容掩蓋住了他的心事重?重?，哪怕現在已經獲得了會元，她也?沒看到他發?自內心的高興。不過姜蓮姝知道他在擔心什?麼。
縱然進了殿試，可這一切又怎有這麼容易呢？
同一時刻，將軍府。
林策負手而立，窗外是?寬闊的庭院，幾?名親兵正在巡邏，步伐整齊劃一。
洪盛靜步進來，躬身稟報：“將軍，貢院訊息，崔公?子?高中會元！恭喜將軍！”
林策身形未動，只嗯了一聲，就好像這個結果他早就知道了。
洪盛等了片刻，見林策沒有下文，遲疑著開口：“將軍，三天之後便是?殿試。”
“我知道。”
林策終於?轉過身，表情嚴肅，“陛下雖沒親眼見過懷瑜，可懷瑜這張臉，與崔松年輕時足有八分相?似。陛下不會認不出。即使陛下沒認出來，可滿朝文武認識懷瑜的不在少?數，只要檢舉揭發?，就是?欺君大罪。”
洪盛面色一緊，未多言。
“備車。”林策沉聲道：“我要進宮。”
洪盛一驚，他和林策共事這麼多年，這般時候林策進宮想?幹什?麼他心中已瞭然：“將軍，此刻進宮為何？”
林策一邊換衣裳，一邊說道：“必須要在殿試前向陛下陳情，等到殿試那日，懷瑜站在御前，一切就都晚了。我必須讓陛下先知道他的身份，知道他化名參考的緣由。”
他走到書案前，提起筆，卻遲遲沒有落下。筆尖懸在紙上，墨汁凝聚，將滴未滴。
洪盛聲音顫顫巍巍：“將軍，若龍顏大怒，恐怕......”
林策搖搖頭，像下定了決心。良久，他將筆擱下，從暗格中取出一封早已寫好的密信。
“我即使不去，事情也?早晚會敗露，事情已經到這一步便沒有再退的道理。”
他將信遞給洪盛，聲音平靜：“若我今日未能出宮，你便按信中交代的做。”
洪盛雙手接過信：“將軍！”
林策拍了拍他的肩，沒有說話，轉身大步朝外走去，邊走邊說道：“崔松那老?東西，死了都不放過我。”
林策的背影很堅決，他清楚知道自己?需要做什?麼。他是?武將，但凡表露出了一點不忠，等待他的可能就是?難以承擔的後果。
事情遲早會有敗露的一天，無論是?為了崔懷瑜還是?自己?，他也?必須進宮。
馬車向著皇宮方向緩緩駛去。
車廂內，林策閉目養神，袖中的手緊握著一塊冰涼的鐵牌，那是?先帝御賜的免死金牌，非到萬不得已，他從未想?過動用。
宮門巍峨，侍衛見是?林策，恭敬放行。
林策下了車，徒步向內走去。
他徑直走向乾清宮。他知道，這個時辰，林雍通常在這批閱奏章。
廊下當值的內侍見到他，面露訝異，連忙躬身：“將軍。”
“通報吧，說林策求見，有要事稟報。”
內侍不敢怠慢，轉身入內。片刻後，內侍引他入內。
殿內燻著淡淡的龍涎香，林雍坐在御案後，案上正放著厚厚的試卷，聞聲抬頭，見是?林策：“皇叔此時進宮，所為何事？”
林策未立即答話，而是?撩起衣襬，端端正正跪了下去，伏身叩首：“臣林策，特來向陛下請罪。”
聞言，林策身子?微微前傾，目光落在林策背上：“皇叔此言何意？你何罪之有？”
“臣！欺君罔上，隱匿罪臣之後，並助其化名進入今科春闈，如今已中會元。”林策一字一句說得誠懇。
林雍沉默了，他緩緩靠回椅背，眼神如狼視，盯著林策。
他手上正拿著會元的試卷，考生?姓名一欄寫著崔瑜。
“崔瑜，崔懷瑜......崔松之子?，崔懷瑜？”
“是?。”
“他還活著。”林雍語氣聽不出喜怒：“是?你將他送進考場，現在他甚至奪了會元。皇叔，你可知這是?何罪？”
“臣知，其罪當誅。”林策額頭觸地，聲音沉悶：“陛下！崔松一案，疑點重?重?，當時結案匆忙，數百官員牽連落馬，其中多少?冤屈，陛下聖心明鑑，或亦有存疑。”
“崔懷瑜為崔松獨子?，忍辱偷生?，所求無非一個面聖陳情，查明真相?的機會。臣忝為其世伯，不忍忠良絕後，更不忍真相?永埋塵土，故而鋌而走險，助其以崔瑜之名參考。春闈三場，臣可擔保，其所答文章，皆是?真才實學，未有一字舞弊。今科會元，乃其寒窗苦讀，堂堂正正所得。”
林雍未接話，林策也?不知他此刻是?何表情。
他只是?繼續說道：“臣今日冒死陳情，非為求陛下寬宥臣之罪過。只求陛下，念在崔懷瑜一身才學，一片赤誠，允其完成殿試。待殿試之後，無論陛下如何處置臣與懷瑜，臣皆無怨言。臣願以先帝所賜丹書鐵券，換此一請。”
說著，林策從懷中取出那面沉甸甸的免死金牌，雙手高舉過頂。
殿內再次陷入漫長?的沉默。
林雍的目光掃過那面金牌，又落在林策身上。
窗外日頭正高，殿內光影流動，將皇帝年輕的面容映得半明半暗。
良久，林雍輕嘆一聲。
“崔懷瑜……”他低聲重?復這個名字，眼前似閃過許多年前，宮宴之上，那個跟在崔尚書身後的少?年郎。
崔松滿門抄斬的旨意?，是?他前年登基後不久所下，當時他根基未穩，諸多事務皆由幾?位輔政大臣操持。
“他的文章，朕已看過。”林雍忽然開口，“策論一篇，頗有見地，非紙上談兵，確有經世之才。字裡行間，憂國憂民之心，不似作偽。”
他站起身，踱到窗前，望著庭院中初綻的玉蘭花。“皇叔，朝中認識崔懷瑜之人不在少?數，你此舉，是?將朕置於?兩難之地。”
“臣萬死。”
“丹書鐵券，你收回去。”林雍沒有回頭，聲音傳來，“朕準你所請。殿試之上，朕只認才學，不聞其餘。”
林策渾身一震，猛地抬頭，眼中驟然迸發?出難以抑制的感激之情：“陛下！”
“殿試之後，無論結果如何，朕要一個清清楚楚的解釋。崔懷瑜必須給朕、也?給這滿朝文武一個交代。至於?你……待此事了結，再論功過。”
“臣謝陛下隆恩！”林策再次深深叩首。
林雍擺擺手，示意?林策退下，他未再多言，躬身離開乾清宮。
剛至門口，林雍便聽見一陣環佩輕響。
隨後眼中一道窈窕身影翩然而入，身著緋紅宮裝長?裙，外披鵝黃撚金繡牡丹雲肩，發?髻高綰，簪著點翠步搖，行動間光華流轉。
她生?得極美，眉若遠山，眼含秋水，正是?當今聖上唯一的胞妹，長?公?主林傾嵐。
林策和林傾嵐在門口相?遇，林傾嵐與林策不算太熟，她點頭致意?道：“林叔安~”
“長?公?主安，臣先行告退。”
林策未多做停留，快步離開宮中，身上已被汗水浸溼了。
“皇兄！”人未到，聲先至。林傾嵐徑直走到御案前，也?不行禮，只蹙著黛眉，“林策叔到這裡來幹什?麼？”
林雍抬眼，對這個自幼寵溺的妹妹有些無奈：“以後要叫林將軍。將軍到此自然是?有要事稟告，倒是?你這丫頭，怎麼有空到我乾清宮來？”
林傾嵐笑了：“皇兄，幾?日後殿試，我也?要去瞧瞧。”
“殿試乃國家掄才大典，??x?莊重?之地，豈是?你能隨意?去瞧瞧的？不成體統。”
“怎麼不成體統了？”林傾嵐撇撇嘴，挨著龍案邊坐下，隨手撥弄著案上一支狼毫，“我就是?想?看看，天下讀書人裡最拔尖的那幾?個，究竟生?得什?麼模樣?，文章是?不是?真有傳聞中那麼好。再說了……”
她拖長?了調子?，眼波流轉，“母后前幾?日唸叨了，說我年歲不小了，叫皇兄你留意?駙馬的人選。我總不能閉著眼睛隨便挑吧？自然要親自相?看相?看。”
林雍聞言，放下了手中崔瑜的試卷。
他看向妹妹，見她雖故作輕鬆，耳根都紅了一半，心知她這話半是?真意?。林傾嵐自幼聰慧，心氣也?高，尋常權貴子?弟不入她眼，婚事便一直耽擱下來。若她真能在今科進士中覓得良配，倒是?一樁美事。
只是?……
“殿試乃我朝大事，你身為長?公?主，堂而皇之出現在保和殿，成何體統？朝臣們少?不了又要上摺子?聒噪。”
“誰說要堂而皇之了？”林傾嵐眼睛一亮，知道有轉機，立刻湊近了些，在林雍耳邊輕聲說，“我在屏風後頭瞧，不就成了？保和殿後頭不是?有暖閣嗎？我就在暖閣裡，隔著珠簾看，絕不讓那些老?古董們發?現。”
林雍還沒有鬆口。
“皇兄~~~”她拉長?了聲音，抓著林雍的手臂晃了晃，“你就準了我吧，我保證安安靜靜的，絕不搗亂。”
林雍被她纏得無法，又思及她婚事確是?一樁心事，終於?鬆口：“罷了。只准在暖閣內，不許出聲，不許露面，你可能做到？”
林傾嵐頓時笑靨如花，起身規規矩矩行了個禮：“謝皇兄！皇兄最好了！”
說罷，生?怕他反悔似的，立馬像一陣風似的退了出去。
林雍望著她雀躍的背影，搖頭失笑。等到完全看不見林傾嵐的身影，他又重?新拿起那沓試卷最上面的那一份，眼神複雜難辨，喃喃自語了一句：“難道朕真的錯了？”