第7章 第 7 章 王家上門強娶，小姜被護著……
僵持不過片刻，王瑞終究不敢在明面上做得太過。他狠狠啐了一口痰，撂下一句“咱們走著瞧！”，便領著兩個小廝，擠開人群走了。
圍觀人群的議論聲隨著王瑞一行的離去變得更加高昂。幾個膽大的婦人湊近了瞧崔懷瑜，又看看姜蓮姝，眼中既好奇又興奮。
一個與姜家相熟的老嬸子忍不住開口道：“姜娘子，你這成親也忒突然了些，可莫要被人哄了去。”
姜蓮姝將最後一塊豆腐包好，遞給面前等待的老翁，這才轉過身，對著那老嬸子微微笑了笑：“李嬸子放心，婚書是胡二孃親手寫的，做不得假。我家相公是正經過日子的讀書人。”
崔懷瑜已將婚書收好，彷彿剛才那場風波不過是個無關緊要的插曲。他彎腰收拾著攤上零散的傢什，木桶、銅勺、切豆腐的薄刀，一樣樣歸置得整齊。
陽光越發熾烈，曬得石板路泛起一層濛濛的油光。攤前的人群漸漸散了，各自提著買好的豆腐，三三兩兩地離去，臨走時還不忘回頭多看幾眼這對突如其來的新人，低聲交談著。
“瞧著倒是般配……”
“可那王家那小子，怕是不會善罷甘休。”
“唉，姜娘子也是不易……”
聲音隨風飄來些許，姜蓮姝只當沒聽見。她利落地將圍裙解下，抖落上面的豆渣和水漬，對崔懷瑜道：“收攤了，回去吧。日頭毒，阿爹阿孃該喝藥了。”
崔懷瑜點了點頭：“你先收拾著，我去去就回。”
說著，崔懷瑜頭也不回便往鎮子中間跑去，期間路過胡二孃的鋪子，打了個招呼。不多時的功夫，姜蓮姝已經利索的收拾好了攤子，崔懷瑜也回來了，手上捧著一錦盒。這錦盒姜蓮姝很熟悉，她不止一次在藥鋪中看到，裡面裝著紅參。
姜蓮姝心頭一沉，她將最後一塊粗布蓋在空了的竹筐上，直起身：“你去了藥鋪？”
“嗯。”崔懷瑜走近，將錦盒遞向她，“既是夫妻之名，你父母便是我的長輩。治病要緊。”
姜蓮姝沒有接。午時燥熱的風，拂過她頰邊的碎髮。她看著崔懷瑜，他額角有細密的汗珠，想是來回走得急，那身新做的外衫袖口處，還沾了些蹭到的牆灰。
“你典當了甚麼？”
崔懷瑜頓了一下，移開視線：“隨身帶的一枚玉扳指，不很值錢，換這支參倒也夠了。”
姜蓮姝不語。她想起昨日他昏迷時，身上確有一枚墨玉扳指，嵌在右手拇指上，從品相上來看，絕非他口中不值錢的物件。她沉默了片刻，終於還是伸手接過錦盒。盒子入手微沉，盒內還飄來陣陣參香，不愧是紅參。
“多謝。”她低聲說，將錦盒小心的放入竹籃底層，用布蓋嚴實了，“這錢，算我借你的。日後，連同趕考的盤纏，一併還你。”
崔懷瑜想說“不必”，可話到嘴邊，又咽了回去。只道：“好。”
兩人一前一後，往鎮外走。
路旁的槐樹枝葉蓊鬱，投下片片陰涼。偶有相識的鄉鄰路過，笑著打聲招呼：“姜娘子，崔相公，回啦？”
兩人也只是笑笑應付幾句，並不多言。
快出鎮口時，胡二孃從身後提著個竹籃匆匆追了上來。一見他們，胡二孃幾步趕上前，先瞅了瞅姜蓮姝的神色，又瞥一眼崔懷瑜，這才道：“我正要去找你們！方才王瑞那廝，領著人抄小路往你們家方向去了！臉色難看得緊，怕是沒安好心！”
姜蓮姝心頭一緊。
“多謝二孃告知。”崔懷瑜先開了口，聲音沉穩，“我們這便回去。”
胡二孃急道：“要不要我去喊幾個人？王家人多勢眾，你們倆怕是難應付。”
“不必勞煩鄉親，這是我家門裡的事。”姜蓮姝截斷她的話，抬手將頭巾繫緊了些。崔懷瑜也點點頭。
胡二孃張了張嘴，終究沒再勸，她握住姜蓮姝的手：“萬事小心些，那都是些紈絝子弟。”
姜蓮姝感受到胡二孃的關心，心頭暖暖的。她點點頭，沒再耽擱，與崔懷瑜加快了腳步。
離了鎮子，喧囂漸遠。土路兩旁是連綿的豆田，正值花期，淡紫的小花星星點點，在日光下靜默地開著。走了一陣，姜蓮姝忽然開口：“待會若是動起手來，你顧好自己便是。他們衝我來的，你別……”
“我們既是夫妻，便沒有退開的道理。”崔懷瑜打斷她，見她嘴唇抿得有些發白，知道她心裡緊張，不過是面上故作鎮定，又安慰道，“放心，我有分寸。我雖是讀書人，若是動起手來，拳腳功夫我也略懂一二。”
他這話說得平淡，姜蓮姝忍不住側過頭看他，笑道：“你還會武？”她想到崔懷瑜身上那紮實的肌肉，確實不像是手無縛雞之力的書生。
崔懷瑜迎著她的目光，微微頷首：“家父早年曾請過教習，略教了些防身的功夫。”他沒細說，姜蓮姝也就不再多問。只是心中莫名感覺輕鬆了些。兩人不再言語，默契地加快腳步，穿過田埂，繞過一片竹林，遠遠已能望見姜家那幾間土牆灰瓦的屋子。
院門虛掩著。平日這個時候，姜蓮姝出門賣豆腐，院門總是閂好的。她心頭一沉，與崔懷瑜對視一眼，迅速推開了門。院子裡一片狼藉。
曬豆子的竹匾被掀翻在地，豆粒滾得到處都是。幾隻母雞都驚惶地縮在牆角，咯咯低叫。堂屋的門大敞著。姜蓮姝臉色發白，抬腳就要往裡衝，手腕卻被崔懷握住。“慢些。”他低聲道，側身將她擋在身後，自己先一步跨過門檻。
堂屋內倒是整齊，顯然還沒來得及被翻動。但內室的方向，傳來薑母和姜父的呵斥聲：“你們……你們這是強盜！咳咳、青天白日，還有沒有王法！”
一個油滑的嗓音響起，正是王瑞：“姜老伯，話可不能這麼說。我們王家在秋水鎮也是有頭有臉的人家，今日來，是正經下聘的！”接著是木箱子擱在地上的聲音，“瞧瞧，上好的綢緞，足金的鐲子，還有這百兩現銀！娶你女兒過門做娘子，這排場，夠意思了吧？”
“我女兒已經??x?成親了！”姜父氣得聲音發抖，“婚書都寫了！你們快走！拿走這些東西！”
“成親？”王瑞嗤笑一聲，語調陡然嚴厲起來，“那婚書糊弄鬼呢？一個來歷不明的窮書生，也配娶姜娘子？老子今天把話放這兒，這親，老子不認！姜蓮姝，老子娶定了！”
腳步聲響起，姜蓮姝再按捺不住，掙脫崔懷瑜的手，衝進內室。只見王瑞帶著兩個魁梧的家丁，正站在姜父薑母炕前。王瑞手裡捏著那份紅綢，一臉跋扈。姜父掙扎著想坐起來，卻氣力不足，兩人面色慘白，又急又怒。
“王瑞！”
“帶著你的東西，滾出我家！”
王瑞聞聲回頭，看見姜蓮姝，眼睛一亮，隨即又瞥見她身後跟進來的崔懷瑜，臉色頓時陰沉下來。“喲，這是娘子回來了？”他拖長了調子，上下打量著崔懷瑜，“怎麼，還想演夫妻情深的戲碼？小子，識相點，拿上這些銀子，滾出秋水鎮，老子還能留你一條腿。”
崔懷瑜沒看他，目光先掃過炕上二老，見他們並無大礙，這才轉向王瑞，語氣平靜得聽不出情緒：“王公子，強闖民宅，威逼恐嚇，按《大周律》，該當何罪？”
王瑞像是聽到了天大的笑話，仰頭哈哈幾聲：“律法？在秋水鎮，老子的話就是律法！你一個外鄉的破落戶，跟我講律法？”他朝身後家丁一揮手，“給我把這小子攆出去！打斷手腳，扔到河裡餵魚！”
兩個家丁獰笑著上前。
姜蓮姝下意識想擋在崔懷瑜身前，袖中的小刀就要出手。卻被他輕輕撥到身後。他往前踏了一步，正好迎上最先撲來的那個家丁。那家丁砂鍋大的拳頭帶著風聲直砸面門，崔懷瑜微微側身，左手擒住對方手腕，順勢一擰一送。那家丁只覺得一股巧勁傳來，整個人不由自主踉蹌往前撲，“砰”一聲重重撞在土牆上，悶哼一聲，一時竟爬不起身。
另一個家丁見狀一愣，隨即吼叫著撲上。崔懷瑜腳步未動，只抬手格開他揮來的手臂，右腿如鞭迅速彈出，精準地掃在對方小腿骨上。那家丁慘叫一聲，抱著腿滾倒在地，涕淚橫流。
兔起鶻落，不過眨眼功夫。
王瑞張著嘴，還沒回過神。他只知道崔懷瑜是個書生，哪想過對方身手如此利落。眼見崔懷瑜目光轉向自己，王瑞心頭一慌，後退兩步，色厲內荏地指著崔懷瑜：“你……你敢對我動手！你知不知道我爹是誰！”
崔懷瑜沒理他，一把捏住他的衣領，將其提著離地一寸。“帶著你的東西，滾出去。再敢踏進姜家一步，就不像今天這麼好收場了。”說完，他猛的鬆開手，王瑞一個沒站穩，摔倒在地上，臉上紅白交錯，羞憤交加。
他看著地上呻吟的兩個家丁，又看了看崔懷瑜和姜蓮姝，知道今日是討不到好處了。最終，他從牙縫裡寄出幾個字：“好！好！你們給我等著，有不在家的時候吧？”說完，王瑞惡狠狠的看了眼炕上的姜父薑母。
說完，他再不多留，踢了一腳還在地上哼唧的家丁：“沒用的東西，走！”兩個家丁攙扶著，一瘸一拐地扛起裝聘禮的箱子，跟著王瑞灰溜溜地出了院門。
等那三人的身影徹底消失在院子裡，姜蓮姝才發覺腿有些發軟。她深吸一口氣，快步走到父母炕前：“阿爹，阿孃，你們沒事吧？可曾傷著？”
薑母一把抓住女兒的手：“沒、沒傷著……那王瑞，他、他們……”她說著，眼圈又紅了。姜父喘著粗氣，看著女兒，又看向崔懷瑜，最終長嘆一聲：“家門不幸，招來這等禍事……連累崔公子了。”
崔懷瑜走到炕邊，躬身一禮：“爹孃言重了。既是一家人，談不上連累。”
作者有話說：