第三十章離京
陳懷瑾離京的那天，下著雨。
不是那種轟轟烈烈的暴雨，而是一種細細密密的、綿綿不絕的雨，像一根根銀絲從天幕上垂下來，把整個京城籠在一片灰濛濛的水霧裡。
他沒有坐轎，沒有騎馬，只僱了一輛破舊的騾車，把簡單的行李往車上一扔，就出發了。
沒有人來送他。
他在京城待了兩年多，交了不少朋友，認了不少同僚，喝了不少酒，說了不少客套話。但到了他真正要走的時候，沒有一個人來送他。
這就是官場。
你有用的時候，人人都是你的朋友；你沒用的時候，人人都不認識你。
騾車吱吱呀呀地駛過朱雀大街，穿過城門，駛入城外的官道。雨越下越大，雨點打在車篷上，噼裡啪啦的，像是誰在敲鼓。
陳懷瑾坐在車裡，掀開車簾，回頭看了一眼漸漸遠去的京城。
雨霧中，京城的輪廓變得越來越模糊，越來越朦朧，最後變成了一片灰濛濛的影子，消失在雨幕裡。
他在這裡度過了兩年多的時光。
從初來乍到時的意氣風發，到後來的如履薄冰，再到現在的倉皇出逃。兩年多的時間，他從一個滿懷理想的年輕人，變成了一個滿心疲憊的失敗者。
他曾經以為自己是天之驕子，是天子欽點的榜眼，是前途無量的朝廷新秀。他以為自己會一路高升，會位極人臣，會名留青史。
但現在他知道了，他甚麼都不是。
在沈予洲面前，他就是一顆棋子，一個可以被隨時拋棄、隨時替換的棋子。
他放下車簾，靠在車壁上，閉上了眼睛。
騾車晃晃悠悠地往前走，車軲轆碾過泥濘的路面，發出沉悶的聲響。雨聲、風聲、車輪聲，所有的聲音混在一起，嗡嗡嗡的，像一鍋煮沸了的粥。
他忽然想起了林婉清。
他答應過她，等他站穩了腳跟，就回來接她。
但現在，他連自己在哪都站不穩。
他被外放到黃州府做同知。黃州府是他的老家，是他從小長大的地方，是他和林婉清一起度過無數個日日夜夜的地方。
他要回去了。
但不是以他想象中的方式回去。
他想象中的回去，是衣錦還鄉，是榮歸故里，是騎著高頭大馬、穿著錦袍玉帶、在鄉親們的簇擁下走進那個小院，然後對林婉清說：“婉清，我回來了，我來接你了。”
現實中的回去，是坐著破舊的騾車，淋著冰冷的秋雨，穿著被仙人掌刺勾破了好幾處、還沒來得及縫補的衣袍，灰頭土臉地回到那個他發誓再也不要回去的地方。
這就是現實。
現實永遠比你想象的更加殘酷。
陳懷瑾睜開眼睛，從袖中摸出一封信。
信是昨天周鶴亭派人送來的，信封上只有四個字——“懷瑾親啟”。
他拆開信，裡面的內容很簡單，只有幾行字。
“懷瑾，此去黃州，一路珍重。你我的約定，依然有效。你到了黃州之後，安頓下來，給我來信。時機成熟之時，我會通知你。記住，你是我的人，不是沈予洲的人。周鶴亭。”
陳懷瑾看著這封信，看了很久。
“你是我的人，不是沈予洲的人。”
周鶴亭說這句話的時候，大概覺得自己是在給他打氣，是在給他信心，是在告訴他“你還有靠山”。
但陳懷瑾只覺得可笑。
他是周鶴亭的人嗎？周鶴亭把他當人看過嗎？在周鶴亭眼裡，他不過是一個可以隨時犧牲的棋子，一個用來對付沈予洲的工具。周鶴亭不會在乎他的死活，不會在乎他的前途，不會在乎他的一切。周鶴亭在意的只有一件事——他能不能幫自己扳倒沈予洲。
至於扳倒沈予洲之後，他是死是活，周鶴亭根本不在乎。
陳懷瑾把信摺好，塞回袖中，閉上了眼睛。
騾車繼續往前走，雨繼續下，風繼續吹。
他離京城越來越遠，離黃州越來越近。
他不知道等待他的是甚麼，但他知道，他再也沒有退路了。