“我的精神損失費呢？”宋時玥伸出的手依舊沒收回。
諸富貴咬著牙，從荷包裡摸出五百文，狠狠拍在宋時玥手裡：“給你！這下總該滿意了吧！”
宋時玥接過錢，笑意盈盈：“這才像話。”
諸富貴剛鬆了口氣，他真是後悔，覺著自己不該進來。
他還沒緩過氣來。
卻又聽到宋時玥道：“不過，還有其他人的精神損失費呢？”
周圍的掌櫃們頓時醒悟，紛紛附和：“是啊！我們也被嚇得不輕，也得賠！”
“我不要多，五十文就行！”
“我們也只要五十文！”
諸富貴只覺得一口氣差點沒提上來，胸口憋得發疼。
可他實在怕了“告官”二字，只得硬著頭皮，讓小弟們掏空荷包，連自己身上最後幾枚碎銀都湊了進去，才勉強給各位掌櫃賠了錢。
此刻的諸富貴已是囊中羞澀，臉上死氣沉沉，他怨毒地瞪了宋時玥一眼：“這下你總該滿意了？”
“挺滿意的。”宋時玥點頭，忽然嘆了口氣，語氣溫和了些，“諸富貴，我也是為你好。今日這事還好沒鬧大，若是真告到官府，你不僅要吃牢飯，還得連累你家裡的名聲——你該多謝我才是。”
她頓了頓，又笑道：“我這人向來大方，不記仇。歡迎你下次來店裡嚐嚐新做的點心，我給你算便宜些。”
諸富貴被她這番話堵得啞口無言，只覺得憋屈得厲害。
被坑了錢不說，還要被對方“好心”說教，天下哪有這樣的道理！
他狠狠哼了一聲，轉身就走，連頭都沒回。
那幾個小弟你看看我，我看看你，也趕緊跟了上去，灰溜溜地消失在街角。
此時，食肆內響起一片掌聲，他們紛紛誇讚宋時玥的智慧。
“宋娘子，你果然是厲害！”
“多虧有你，不然我們就被這諸富貴坑了。”
宋時玥謙遜地笑了笑：“這沒甚麼，我也沒做甚麼，不過是動動嘴皮子。大家鄰里幫襯是應該的。”
掌櫃們對視一眼，眼底皆是對宋時玥的讚歎。
—
肖府。
陸淮舟正立於書案前，提筆蘸墨，手腕懸轉，筆走龍蛇。
不過片刻，一幅駿馬嘶風圖便已勾勒成形，墨跡淋漓，神駿欲飛。
他擱下筆，不疾不徐地抬眼看向侍立一旁的小廝，淡聲問道：“那人近來狀況如何？”
他所問，皆是宋時玥的動靜。
小廝垂首躬身，恭恭敬敬地回稟：“回老爺話，宋記食肆近來生意愈發紅火。”
他停頓了一瞬，又道：“只是，她如今並非以‘寡婦’身份示人，而是認了公婆做乾女兒。”
“坊間傳聞，她與亡夫雖行了拜堂之禮，卻並未交換婚書，更未行夫妻對拜之儀。如此算來，倒不算真正的夫妻名分……”
“啪嗒——”
陸淮舟手中那支紫竹狼毫筆，猛地跌落於案上。
墨汁濺起，正正染在那匹剛剛畫好的駿馬圖上，烏黑的墨漬迅速洇開，將那神駿之姿毀於一旦。
陸淮舟怔怔地看著那團汙跡，心中翻起驚濤駭浪。
三年前的場景驀地湧上心頭。
那日鑼鼓喧天，他穿著大紅喜服，本是要與宋時玥拜堂，卻臨陣被抓了壯丁，連夫妻對拜都沒來得及完成，更別提寫下婚書。
他一直以為，那樁婚事雖荒唐，終究是板上釘釘的“事實”，故而歸來後才想出假死的計策，想借此擺脫那段過往。
“怎會如此……”他喃喃自語，面色一陣青白。
若是一開始便是這般，他又何必費盡心機，偽造死訊，演一出假死脫身的戲碼？
他若直接與肖晚柔坦白，或許就不會像如今那麼多事，遮遮掩掩，不成章法。
“還有……”小廝猶豫了一陣，又開口道，但見陸淮舟也心情不好，又閉上了嘴。
陸淮舟深吸一口氣，強行壓下翻湧的心緒，抬眼盯著小廝，語氣已帶了幾分不耐：“還有何事？一併說來。”
小廝見陸淮舟神色陰鬱，本有些猶豫。
如今被他呵斥，只得硬著頭皮道：“老爺恕罪。奴才還聽聞，宋時玥近來與不少城中才俊有所接觸，談笑風生。”
“也不知她是否有再嫁之心……”
“砰！”
陸淮舟猛地一掌拍在案上，震得筆架亂顫。
陸淮舟霍然起身，怒不可遏地低吼：“她怎麼敢？！”
小廝被他這突如其來的暴怒嚇得一哆嗦，連忙低下頭，眼觀鼻鼻觀心，不敢多言。
陸淮舟胸膛劇烈起伏。
從前，他嫌她出身鄉野，目不識丁，是個累贅，恨不得早早甩脫。
可如今，她竟憑一手廚藝在京城站穩腳跟，甚至引得才俊環繞？
他可以不要她，卻不能容忍她成為別人的妻！
他本想用手段逼她離京，如今卻生出一種更陰暗的心思——他要折服她，要讓她對自己俯首稱臣。
他絕不允許她改嫁任何人！
他壓下怒火，陰沉著臉對小廝道：“盯緊了宋時玥，不許她與外男有任何逾矩接觸！一有風吹草動，即刻來報！”
“是，老爺。”
小廝應聲，轉身欲退。
“且慢。”
陸淮舟又叫住他，眸中閃過一絲狠厲：“若見她真與那起子外男糾纏不清，便直接出手攪了局，壞了他們的好事。”
他頓了頓，補充道：“只是……下手要有分寸，莫要傷了她。”
小廝心中一凜，連忙點頭稱是，準備退出去。
他轉身之際，心裡卻掀起了驚濤駭浪。
自家老爺這是瘋了不成！
明明厭棄宋時玥入骨，如今卻不准她改嫁，甚至連碰都不許她與旁人接觸。
這般反覆無常，莫非真存了納妾的心思？
可如今夫人正當寵，豈會容得下一個出身卑微的村姑進門？
一連串的疑問盤踞心底，他在原地發了會兒呆，只覺此事棘手至極。
他嘆了一口氣，只覺著自家老爺的心思，愈發讓人捉摸不透了。
小廝只覺著眉心一跳，他這個私底下幫老爺遮掩之人，往後不會被清算吧？
就在這時，書房門外傳來“叩叩”的敲門聲。
陸淮舟本是情緒不佳，聽到敲門聲，心頭猛地一跳。
小廝本就心虛，如今更是直冒冷汗。
兩人不約而同地望向那扇門。
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