蕭老夫人望著宋時玥離去的方向，眼底滿是讚賞，她一邊往回走，一邊笑著說：“許是與這孩子真有緣分，我一見她便心裡歡喜。你瞧她處事周全，待人和善，實在是個討喜的孩子。”
孔嬤嬤附和道：“宋娘子是個好的，也難怪老夫人偏愛。”
老夫人向來與人為善，但能入她眼之人少之又少。
蕭老夫人笑著點了點頭，緩步向前而行。
長安街。
宋時玥得了心儀的鋪面，內心歡喜，連步伐都輕快些許。
她正盤算著下一步，卻猛然想起昨日家裡被偷了幾隻雞，以及還有後半夜有人在牆角窺探之事。
她心下一沉，轉身往廂署去了。
剛走進廂署門口，見到一位值班的吏員，還未開口，便見他笑著打招呼：“這不是宋娘子嗎？”
宋時玥微微一怔，問道：“大哥，你認識我？”
“怎會不認識！”吏員招呼著她往裡進，笑著說，“我家娘子天天唸叨著你家的吃食，說你做的涼拌菜能下三碗飯，燒烤更是香得能勾魂。”
宋時玥失笑：“倒也還好，感謝大哥的誇讚。”
吏員嘆了口氣，帶著幾分惋惜道：“說起來就可惜，今日你家的燒烤我就沒搶到。攤前那叫一個熱鬧，輪到我時早賣光了。”
他又道：“只能盼著明日搶到，人太多了，卻也懸啊。”
“感謝大哥信任。這樣吧，明日我給您留一份，記得及時來取。”宋時玥笑著說道。
“那可太感謝宋娘子了！”吏員連忙拱手道謝，這才想起正事，問道，“對了，你今日來這兒，是有甚麼事嗎？”
宋時玥收斂了笑容，她三言兩語將昨夜的事說了一遍：“昨夜雞舍少了兩隻雞，後半夜還有人在牆外窺探。雖沒出甚麼大事，卻實在叫人不安。”
她又道：“本不想叨擾你們，只是事關安全，還望大哥能幫忙查查，儘快抓到那賊人。”
吏員聽罷，臉色沉了沉：“何人竟敢在天子腳下行偷竊窺探之事，實在大膽！宋娘子放心，我這就稟報上去，派人徹查。”
宋時玥問道：“不知這案子何時能有眉目？”
“這可說不準，”吏員面露難色，“近來鄰里糾紛、市井瑣事堆積了不少，總得一樁樁來。不過宋娘子放心，我定會催著些，儘快給您安排人手。”
宋時玥謝過吏員，轉身出了廂署。
查案時間不確定，她心裡仍不踏實，正思索著，卻無意間瞥見一家賣捕獸夾的商鋪。
她眼睛一亮，當即買了許多，提著沉甸甸的布袋回家。
剛到家門口，她總感覺到有一股窺探的目光。
宋時玥心頭一凜，面上卻不動聲色，像往常一樣推開院門。
進了院子，她徑直走到雞舍旁，故意提高了聲音，對著屋裡喊：“爹、娘！你們快出來看看！雞又少了！”
話音剛落，老兩口就拿著掃帚和簸箕從屋裡跑了出來。
張雲畫急道：“怎的又少了？那偷雞賊也太猖狂了！”
宋華暉皺著眉往雞舍裡瞧：“少了幾隻？咱們數數看。”
宋時玥一邊假裝點數，一邊大聲應和：“昨兒少了兩隻，今兒瞧著又少了三隻！這日子沒法過了！”
她這一喊，左右鄰居都被驚動了，紛紛探出頭來張望。
“怎麼了這是？又丟雞了？”
“我家雞沒事吧？我得去數數。”
“要說也怪，怎麼偏就宋時玥家的雞總被偷？莫不是惹了甚麼人？”
議論聲此起彼伏，院子外頭頓時熱鬧起來。
宋時玥眼角的餘光瞥見院牆外的草叢動了動，那股窺探的視線也消失了。
她心裡瞭然，面上卻依舊焦急，和父母一起唉聲嘆氣，應付著鄰居的詢問。
等街坊們漸漸散去，宋時玥迅速壓低聲音道：“爹、娘，我買了些捕獸夾，趁著這會兒沒人，咱們趕緊在院子角落佈置上。若是那賊人今夜再來，保管叫他吃個教訓。”
張雲畫拍了拍她的手，誇讚道：“我兒心思真細，這法子好！”
宋華暉也點頭附和：“我們只顧著著急，竟沒想起這主意，還是你有辦法。”
“爹、娘，別說了，咱們快動手吧。”宋時玥說著，從布袋裡取出捕獸夾，“動靜輕點，別讓人看見了。”
三人分頭行動，藉著暮色將捕獸夾藏在院牆根、雞舍旁的陰影裡等地方，又用枯草略作遮掩，忙活了小半個時辰才佈置妥當。
進了客廳，張雲畫望著緊閉的院門，仍有些憂心：“這夾子真能管用？”
宋時玥安慰道：“應當能成。他定然想不到我們動作這麼快，況且做賊的本就心虛，夜裡摸黑進來，十有八九會中招。咱們該做的都做了，放寬心些吧。”
說著，她又去將屋門、窗戶都仔細關好，還搬了條長凳抵在門後，窗臺上也摞了幾塊青磚。
做完這些，三人心裡才稍稍安定。
宋華暉抽著旱菸，想起來銀錢之事，刻意壓低了音量：“玥娘，家裡的銀錢存好了嗎？”
宋時玥微微頷首道：“爹放心，我傍晚就送去錢莊存好了。”
兩老聽了這話，這才安心些。
靜默一瞬，宋時玥笑著道：“我有個好訊息要告訴你們！”
張雲畫好奇問道：“何事？”
宋時玥將找到鋪面的事說了，忍不住誇讚道：“那鋪子就在書院附近，臨街敞亮，又幹淨整潔，往來人多熱鬧，做吃食生意再合適不過了。”
“看來運氣不錯。”張雲畫道。
宋華暉也跟著笑：“甚麼時候能定下來？”
“過幾日便能籤契畫押，拿地契了。”宋時玥答道。
張雲畫本以為是租賃，卻不想是盤下鋪面，有些遲疑道：“只是京城繁華地段的鋪面，想必不便宜吧？你有那麼多銀子嗎？”
宋華暉也皺起眉：“是啊，你莫不是被人騙了？”
宋時玥笑著搖頭：“爹孃放心，我考察了好幾日，心裡有數。那掌櫃的我也認得，斷不會騙我。”
她頓了頓，想起銀子的來路是從渣男手裡討回的補償，卻不好對爹孃明說，只得含糊道：“至於銀錢，我自有辦法與掌櫃商議，你們就別操心了，等著商鋪開張即可。”
老兩口對視一眼，見她不願多說，也不再追問，只叮囑道：“凡事定要周全，若有難處，只管跟我們說，爹孃定盡全力幫你。”
宋時玥心裡一暖，笑道：“多謝爹孃。”
“都是一家人，客氣甚麼。”張雲畫拍了拍她的手，“快睡吧，折騰一天了。”
三人各自回房。
夜深人靜，院外忽而傳來一道淒厲的慘叫聲。
宋時玥猛地從床上彈坐起來，心瞬間提了起來。