“他說他想死。”陳韶迅速喊道，“我只是在想辦法滿足他而已！你想阻止他去死嗎！”
“砰！”
砍刀重重砸在地面上，濺出一聲鈍響。服務員停了手，疑惑地轉了轉頭。
“你……在幫他……嗎？”她緩緩眨動眼皮，目光移到地面上抽搐的人類身上，“但是……他……沒有死。”
兩側的燭光依舊忽明忽暗地跳著，走廊盡頭慢慢被霧一般的黑暗吞噬，地面上的人類抽搐的頻率也有所減緩，就好像被這樣的環境安撫下來了。
“馬上就會死了。”陳韶蹲下來，把美工湊到對方脖頸邊比劃了幾下，“不好意思，手生，不太熟練。”
他看向脖頸一側青紫色的頸靜脈，把刀尖放上去，輕輕一壓，暗紅色的血就泉湧似的汩汩流了出來。他沒有繼續用力，在血液流出後，就抬起刀尖，站直身體。
手底下的人體劇烈顫抖了一下，雙手本能地抬起來，想捂住傷口，但很快，血液流逝帶來的失溫讓他意識到甚麼，頸間和腿上的劇痛也因此變得有些模糊。
‘我……我要死了？’
他遲鈍的神經艱難地傳遞著這個訊號。他下意識想扯起嘴角，露出歡欣的笑，慶祝自己即將得償所願，但是……
‘我……為甚麼要死？’
或許是傷口疼得太厲害，反而沖淡了對死的渴望。遲來的恐慌攥住了他的心臟，他竭力睜大眼睛，想向周圍求救，卻只看到兩雙平靜的眼睛。
“咔嚓！”
他的視線開始快速翻轉，一抹帶血的刀光從視野邊緣閃過。他看到走廊兩側的燭火驀地平靜下來，一股寧靜的焦香溫柔地纏了過來，迅速壓下恐懼和痛苦。
然後，他徹底失去了意識。
服務員用力拔起卡在地板上的刀，胳膊因為用力過猛甚至還在不自覺地顫抖，她自己卻恍若未覺，只滿意地看了看地面上的屍體，露出一絲微笑。
“這樣……他會……死得快……一些。”
說著，她看向陳韶，眼神親切，就好像真的嘗試教會陳韶怎麼快準狠地殺人。
“原來是這樣嗎？我知道了。”
陳韶當然不會說自己是故意拖延死亡時間的，雖然他原本只是想看尚未造成實際死亡的殺人行為會不會觸發汙染，但現在藉著服務員的“好心”，他沒能直接在古鎮的範圍內殺人，也算是一件好事。
“下次不要再這樣了。”服務員重新扶上陶甕，言語也變得利索了一些，“他還沒到……該死的時候。”
“這會導致很嚴重的後果嗎？”陳韶慢慢靠近陶甕，“對他來說，快點死應該是好事吧？”
服務員並沒有抗拒他的接近，似乎已經將陳韶視為被汙染者的一員。
“一個人，應該甚麼時候死，都是有命數的。”她緩緩說道，“我們在人間受苦，是為了在死後能真正活著……我們要幫更多人，看清這個世界……我們必將經受……”
……甚麼邪教發言。
所以對於被汙染的人來說，死亡就是重生？活著反而像是在地獄？但是為了“新生”，所有被嚴重汙染的人都不會自殺，也不會親手殺掉其他人，干擾他們的“命數”，只會想盡辦法汙染其他人，擴大汙染者的規模？
等等，如果殺別人，算是干擾他的“命數”；那阻止別人自殺，又算甚麼？
“哦……”陳韶裝作懵懵懂懂的樣子，“所以你的意思是，不要管別人甚麼時候死。那要是他們自己想死，我們也不管嗎？”
服務員搖了搖頭：“阻止別人奔向幸福，是最大的罪孽……”
陳韶立刻想起了遊客管理處那些行為詭異的工作人員。
他隱隱覺得，能被稱為“最大的罪孽”，這種行為帶來的汙染恐怕和普通汙染並不相同。但不管陳韶怎麼旁敲側擊，服務員都沒有再說出甚麼資訊，就只是提醒陳韶不要阻止別人去死。
說話間，服務員已經重新抓住陶甕上沿，拖拽著準備離開。可就在她稍微傾斜陶甕的瞬間，整隻陶甕猛地搖晃了一下，雖然她立刻穩住了，但罐口的泥土還是被震了下來。
走廊裡的血腥味兒更濃郁了。那幾塊掉在地上的泥泛著紅光，早就被血浸透了。
“……你們把人塞進罐子裡了嗎？”陳韶權衡了下風險，索性直接開口問，“我們是不是需要把他也塞進去？”
他指的是剛剛被砍掉腦袋那個。
“只有犯錯的人，才要被塞進去。”服務員聲音飄忽地輕笑起來，“他們不聽話，浪費靈物，還罵我們都是瘋子，說不想死……”
“經理說，不尊敬死亡的人，就該被懲罰。只要，他們活得足夠痛苦，就知道死亡是多美好的事了。”
呵呵。
教義有了，對異端的懲罰手段有了，你們真的是在怪談裡搞邪教是吧？
陳韶壓下翻騰的怒火，假裝琢磨了片刻，問道：“我們隔間裡有一個很大的陶罐，裡面裝的也是這種人嗎？”
“是的。”
“那為甚麼還要給他們準備碗筷？”
服務員露出一副“你怎麼連這都不懂”的神情
“他們浪費了恩典，拒絕了死亡，早晚會後悔。經理說，他們感覺得到，但也只能感覺，吃不到靈物，只能看到近在咫尺的希望，但永遠不能解脫……這是懲罰。”
說到這裡，她平靜的眼神裡總算掠過一絲源自本能的恐懼。
陳韶現在基本能斷定，這就是個邪教。
因為服務員對陳韶的詢問沒有感到疑惑和意外，對她來說，“新人”不知道這些是很正常的，是需要溝通和教導的。
但是，如果怪談真的是對認知造成汙染，這些東西根本不需要其他人教導，而是會成為固有認知的一部分，就好像餓了要吃東西、困了要睡覺一樣自然。
吃東西和睡覺還需要人教？
但它們應該已經成為乾靈古鎮的一部分，否則官方不會放任一個害人的邪教在這裡發展起來。
陳韶在心裡嘆了口氣，沒再問甚麼，和服務員道別後就離開了。
李一陽和三個同伴都還在隔間裡等著，罐中人的頭靠在陳韶的椅子上，已經停止了呼吸。
陳韶簡單檢查了一下，沒發現多出來的外傷，應該不是他們三個動的手，可能是沒了泥土和陶罐的阻隔，那些人影真的幫罐中人解脫了，也可能是他本來應該早早到來的死亡終於姍姍來遲。
陳韶便把屍體重新塞回陶罐裡，又把泥土蓋了回去。等這一切完成，又等了一小會兒，大約七點半，那名廚師才第二次到訪。
他沒發現甚麼端倪，看到陳韶時甚至露出一個友善的笑。
他們就這樣順利離開了飯店。
外面果然已經黑透了，長街上空無一人，只有天邊弦月灑下一絲銀光。陳韶是看慣了月亮的，其他三個人卻不免猶豫幾下，才跟著導遊走進夜色裡。