造化
虞初月三個字落下，殿中霎時安靜得可怕。
虞南書手指收緊，蘇慕梨忍著下巴鑽心的疼痛，與她對視。
肅立一側的邵離面色微變，他已經很久沒聽過這個熟悉的名字了。
不知道這個名字意味著甚麼的朱雀和山奈，則面露疑惑。
虞初月。
那是虞南書曾經的名字，是她親手埋葬的百年過往。
蘇慕梨的聲音再次響起：“你將我們擄來，以各種草藥為名，打造成棋子。如今，棋子脫離掌控的感覺如何？”
虞南書眸光急遽收攏。
蘇慕梨沒有停，繼續道：“仙門女君做魔後的感覺如何？”
這句話像一把鋒利的匕首，捅進虞南書最不願觸碰的傷口。
“你找死——”
虞南書掄起右手，掌中凝聚起濃郁的魔氣。
這一掌下去，足以將蘇慕梨的頭顱拍碎。
蘇慕梨沒有閉眼，甚至沒有閃躲。她只是看著虞南書，嘴角那抹笑意始終沒有褪去。
就在那一掌即將落下的瞬間，殿門處傳來一陣急促的腳步聲。
“母后——！”聲音中帶著驚慌與焦灼。
虞南書的手驟然頓住，掌風擦過蘇慕梨的面頰，削斷幾縷散落的髮絲。
她抬起頭。
帝澤正從殿門處快步跑來。身上的月白色的長袍衣襟微亂，發冠歪斜，顯然是一路狂奔。
在朝聞閣聽聞魔修叛亂、鳶尾叛逃的訊息時，他心中第一個念頭就是這件事一定與半夏有關。
於是他瘋了一般衝了過來。
方才那聲“母后”出口，看到母后的手掌沒有落下，他才感覺心臟重新開始跳動。
然後，他看見了半夏。
她癱在地上，渾身是血，像一朵被踩碎的花。帝澤的眼眶一瞬間就紅了。
他幾步衝上前去，蹲下身子，將她攬起。
已經起身的虞南書站在一旁，看著自己的兒子小心翼翼地把那個剛剛還在挑釁她的女子抱在懷中，心底的怒火燒得更旺了些。
“半夏。”帝澤喚著她的名字，聲音發顫，伸手想擦去她臉上的血跡。
就在那隻手即將觸碰到面頰的前一刻，蘇慕梨別過臉去。
帝澤的手僵在半空中，指尖微微發顫，他沒有再勉強，輕輕幫她調整了一個能坐穩的姿勢，然後轉過身，膝蓋重重磕在冰冷的玄石地面上。
“母后。”他跪在虞南書面前，雙手抓住她絳紫色的裙角，“求您……不要殺她。”
虞南書低頭看著帝澤，她的兒子，她寄予厚望要為之謀劃天下的魔族少主，此刻跪在地上，為一顆棋子求情，眼中滿是卑微的乞求。
她的心像被甚麼東西狠狠紮了一下。
“你知不知道她做了甚麼？”她說話的音調高了幾分，“她潛入冰淵，帶走我培養了二十幾年的白羽司主、暗鴉堂主，她——死不足惜。”
“我知道。”帝澤的聲音在發抖，但目光沒有退縮，“可是母后，如果她死了，我也……”
他深吸一口氣：“我也不獨活。”
殿中又是一陣死一般的寂靜。
虞南書盯著他，眼中翻湧著難以置信、憤怒，以及深深的失望，“你滿心兒女情長，不配做魔族少主！”
帝澤沒有反駁，也沒有辯解。他只是跪在那裡，死死抓著她的裙角，像溺水的人抓住最後一根浮木。他不敢鬆手，怕一鬆手就會永遠失去半夏。
虞南書的目光在帝澤與蘇慕梨之間來回遊移。
只要一秒，她就可以讓半夏人頭落地，可為此要付出的代價，是帝澤恨她一輩子。
她不想失去自己的兒子。
她也不會讓半夏活著。
“好。”她終於開口，聲音恢復了那種居高臨下的冷漠，“我可以不殺她。”
帝澤抬頭，眼中燃起希望。
“但是，”虞南書話鋒一轉，目光落在蘇慕梨身上，“死罪可免，活罪難逃。”
她轉過身，對邵離下令：
“廢掉她的修為，把她丟進萬魔窟，能不能活下來……看她的造化。”
帝澤的臉色一瞬間變得煞白。
萬魔窟，是魔族的修行聖地。當年，半夏曾無數次進出那裡修行，一路突破至魔嬰境，
可那是在她修為完好的情況下。
如今，一個修為盡廢的重傷之人被丟進去……
“母后——”他剛要開口，虞南書抬手製止了他。
“這是本座最大的讓步。”她的聲音冷硬如鐵，不容置疑，“你若再求情，本座現在就取她的性命。”
帝澤聽出了母親自稱的變化，“我”變成了“本座”。那不再是母親對兒子的語氣，而是魔後對臣下的命令。他知道，此事已再無轉圜的餘地。
原本以為已絕無生還希望的蘇慕梨，聽到“萬魔窟”三個字，心裡卻忽然燃起一絲微弱的希望。
只要不被當殿斬殺，就還有一線生機。
她垂著頭，飛速思索著。
邵離走上前來，伸手按住她的肩膀。
掌心貼合的瞬間，一道陰寒至極的魔氣如毒蛇般鑽進她的經脈。
蘇慕梨的身體猛地一顫。
那股魔氣所過之處，經脈寸寸斷裂。她清晰地感受著自己的修為正在以一種不可逆轉的方式崩塌。
元嬰破碎，露出包裹其中的金丹；金丹破碎，殘存的基臺轟然坍塌，化為虛無……
經脈盡斷，丹田碎裂。多年苦修的全部力量在這一刻逸散殆盡，化作點點靈光，消散在冰冷的空氣中。
劇烈的疼痛潮水般湧來，淹沒了她最後的意識。她眼前一黑，暈了過去。
邵離抓起她的手腕，朝殿外拖去。
帝澤爬起身，想要跟上，卻被朱雀高大的身軀擋住了去路。
殿中，無聲跳動的魔焰，將他的影子拉得很長。
萬魔窟在主城以北，是一道幽深的裂谷。
谷中湧出的陰風帶著腐爛的腥氣與低沉的嘶吼。裂谷深處，密密麻麻的洞xue層層疊疊如蜂巢，成千上萬的魔物在其中棲息、相互吞噬。
想要提升修為的魔修、魔族均可來此修行，但能否活著出去，就全憑造化了。
邵離對此地極為熟悉。
他在裂谷邊緣收起飛劍，將蘇慕梨拖至入口處。
垂眼看了看她奄奄一息的模樣，心中暗忖：以她如今這廢人般的狀況，無須刻意挑選位置，往下隨處一扔，落到哪裡，哪裡便是她的葬身之地。
他抬手一丟。
蘇慕梨的身體像一片落葉，墜入下方無盡的黑暗。
——
收到邵離覆命，虞南書派人將帝澤押回朝聞閣，嚴加看管。
隨後，她摒退所有侍從，獨自走向後殿深處那間狹長的密室。
密室不大，一排排木架上，擺放著高約一尺的各色彩偶。
木偶的面孔各不相同，有的在笑，有的在哭，有的面目模糊。每一隻都對應著一個被控制的人。
水蘇、將離、商陸、鳶尾……
虞南書站在最左側的木架前，看著這些叛逃者的彩偶，胸中怒火翻湧。
她抬手，一掌拍下去。
“咔嚓——”
木架斷裂，放置其上的彩偶紛紛掉落，碎片散了一地。
離開時，一塊碎片硌住她的腳，她不耐地踢開，低頭瞥了一眼。
黑色的，好像是山奈。
方才盛怒之下，她忘了山奈並未叛逃，反倒告密有功，他的本命偶本不該碎。
但虞南書只是看了一眼，便收回目光。嘴角扯出一絲無所謂的笑。
“不是最聰明的，也不是境界最高的。”她自言自語，“聽話的還有很多，這個沒了……也就沒了罷。”
她轉身走出密室，石門緩緩關閉。
滿地碎片中，一顆黑色的偶頭仰面朝上，空洞的雙眼望著幽暗的穹頂。
——
萬魔窟內，越往下層，魔物越強。
此處只能算是深逾萬丈的裂谷中的淺層，地勢逼仄，陰寒刺骨。遊蕩在這裡的魔物多為法魔、凡魔，身強體壯，靈智未開，只知道相互吞噬廝殺。
唯有成為煞魔，相當於修仙者的金丹境，才算開了靈智，能夠幻化外形。其中一些深入下層繼續修行，另一些則離開萬魔窟，去去更廣闊的天地掠奪廝殺。
半個時辰前，幾頭魔物正纏鬥在一處，一道身影忽然從天而降。
“啪！”
重重摔落在它們中間。
兩個修為稍弱的魔物當場被砸成肉泥。身處邊緣的一隻僥倖躲過一劫，晃動著醜陋的頭顱，一顆凸出的眼珠死死盯著地上趴著的不速之客。
蘇慕梨伏在一灘血肉之中。
高空墜落的衝擊讓她的四肢扭曲成不協調的姿勢，身體破敗不堪，像一件被摔碎的瓷器。
按理說，她應該已經死了。
可她的心臟還在跳。很慢，很輕，卻固執地不肯停下。
那是從魔嬰境到元嬰境，兩次晉升淬鍊出的強硬身體，更是多年前流雲峰下死而復生刻進骨子裡的韌性。
她沒有意識，但曾被九轉還魂丹藥靈用魔力重塑過的身體，還記得該怎麼活。
一個昏死過去的人類，本該是絕佳的血食。
那隻躲過一劫的魔物湊近，嗅了嗅，張開嘴，卻又停住——她身上有一股讓它恐懼的氣息。
它低頭看了看蘇慕梨身下那兩攤被砸爛的同類，猶豫片刻，伸出爪子將蘇慕梨的身體撥到一旁，轉身去撕扯那兩具屍體。
昏迷中的蘇慕梨對此一無所知。
她仰面躺著，微弱的呼吸間，一縷縷魔氣順著鼻腔進入身體，像被甚麼牽引著，無聲滲入肌理，一點一點修復著破損的經脈。
起初細如髮絲，緩慢而微弱。
但隨著時間推移，魔氣匯聚得越來越多，在她周身形成一個極淡的漩渦。
不知過了多久，蘇慕梨終於有了意識。
撕心裂肺的疼痛中，腦海中閃過鳳儀殿的場景。虞南書扭曲的面容、帝澤跪地求情的背影、邵離掌心湧入的陰寒魔氣……
她緩緩睜開眼睛。
身體不能動，但她還活著。
活著，就有希望。