同行
紀瑄發現胡老三去截殺那位偶遇的陌生少女時，心底連聲哀嘆是自己連累了她。
奔跑中稍一分神，踩到一根埋在雪下的枯枝，摔倒在地，被追上來的陳老大和劉老二用繩索綁住押了回來。
不曾想，剛回到岸邊，就看到胡老三被砍下頭顱的一幕。
他瞠目結舌地望向握著劍滿臉怒色的少女，緩過神後，梗著脖子大叫了一聲：“殺得好！”
同樣回過神的陳老大，朝他膝窩處重重踢了一腳，把他踹倒在地。
紀瑄蜷著腿痛得齜牙咧嘴，視線卻始終緊緊盯著蘇慕梨的方向。
陳老大丟開繩索，鐵青著臉怒吼一聲，與劉老二一左一右，將蘇慕梨夾在正中，兩把長刀閃爍著寒光，帶著風聲向她砍去。
蘇慕梨眼含怒火，迎著刀光而上，身形靈動如燕，閃轉騰挪間避開二人夾擊。隨後，手中靈犀劍反客為主，霜落劍法一一使出，不到半刻鐘，地上就又多了兩具屍體。
首次與凡人對戰便拿下三殺的蘇慕梨心底十分納悶：這三人武功稀鬆平常，手中武器破破爛爛，是怎麼有勇氣做壞人的？
殊不知，在她眼中只是下品靈器的靈犀劍，在人間已屬至寶。而她爛熟於心的霜落劍法，乃魔後虞南書所創，劍勢威猛，角度刁鑽，殺傷力極強，即便沒有魔力加持，與凡間江湖高手對戰，亦是綽綽有餘。
歪著腦袋在地上觀看完戰鬥全程的紀瑄兩眼發直，嘴巴大張，待看到蘇慕梨拎著滴落鮮血的長劍衝他走過來，方後知後覺地縮緊身子，大喊一聲：“女俠饒命！”
蘇慕梨用一種古怪的、彷彿看傻子般的眼神瞥了他一眼，而後，揮動長劍。
伴隨著一聲慘絕人寰的“啊——”，束縛紀瑄的繩索被割斷。
蘇慕梨不再理會紀瑄，走至劉老二身邊，用他的衣襬拭去靈犀劍上的血跡，待長劍入鞘，又蹲下身子，把手伸進死者懷中、腰間摸索起來。
小命保住的紀瑄扯開繩索，揉著膝窩站起身。
等她搜刮完幾人屍體，把摸出來的碎銀塞入懷中，他的“謝”字剛出口，便看見少女右腳猛地踹向胡老三的無頭屍體，口中連聲怒喝：“出門不帶一點吃食，還敢踩我的魚！讓你踩，我讓你踩！”
……
紀瑄瑟瑟發抖，待少女怒氣發洩完畢，收了神通，方囁嚅著開口：“那個……謝謝女俠的救命之恩。”
蘇慕梨背對著他，深吸幾口氣，平復了一下躁動的情緒。待眼神再次恢復清冷，回身語氣淡淡地道了句：“不客氣。”
而後，右手食指點向幾人散落的屍身和頭顱，“把這些清理掉。”
說罷，轉身就走。
再不離開，她怕餓得心煩意亂的自己會控制不住進行無差別攻擊。
“哎，女俠！”紀瑄急忙呼喊，蘇慕梨頭也不回。
回想她之前鞭屍時的自言自語，紀瑄靈機一動，大叫一聲：“我有吃的！”
蘇慕梨停下腳步，回過頭來。
紀瑄連忙從懷中掏出一團被包裹著的事物，掀開紙包，輕輕晃動，“真的，不騙你，”他低頭看了眼已不成形的胡餅，聲音越來越小，“就是壓碎了……”
食物的香味飄散過來，蘇慕梨喉嚨不自覺地滾動幾下，腳步不受控制地走向紀瑄，一把抓過他手中的碎餅，就地坐下，狼吞虎嚥地吃了起來。
紀瑄一瘸一拐地把陰風三煞的屍體拖到低窪處掩埋，回到河邊稍做清洗，坐在她身側不遠處，試著搭話：“女俠的劍法真厲害！你是在哪兒學的呀？”
蘇慕梨嘴裡咀嚼著食物，沒有回話。
紀瑄：“我可以拜你為師嗎？拜師的話你能不能把這套劍法教給我？”
蘇慕梨專心乾飯，不搭理他。
“不能呀……女俠，常言道‘救命之恩，當以身相許’……”
蘇慕梨被胡餅噎住，取出碧玉葫猛灌幾口水。
“可惜我還小，又沒錢，高攀不起女俠。不如，我以身相抵，給你做僕人怎麼樣？我甚麼都會做，騎馬、射箭、算術……”
蘇慕梨不為所動，埋頭繼續進食。
紀瑄：“我還會劈柴、燒火、洗衣、做飯……”
蘇慕梨眼神閃爍。
“我跟你說，我廚藝可好了。帶上我，以後你不管去哪兒，都能吃到美味。”
蘇慕梨妥協了：“好！”
——
蘇慕梨決定帶紀瑄一起上路時，極寒之地——冰淵，魔族少主帝澤潛入北境的計劃第三次宣告失敗。
望著突然出現在眼前，一身黑衣，面孔隱在黑色兜帽中的高大男人，帝澤站直身體，無奈地叫了聲：“邵師叔。”
“少主，”邵離面無表情地道：“你自己回，還是我帶你回？”
想起前兩次被邵離拎雞崽般單手拎回鳳儀殿的場景，帝澤退後一步，避開他抓過來的大手，“我自己回！”
少頃，帝澤在邵離明為護送實為監視的陪同下走進鳳儀殿，對端坐在黑色龍鱗座椅上的紫色宮裝女子尊敬地喚了聲“母后”，肅立在側。
虞南書察覺到兒子面對自己時的拘謹，極力壓下心底翻騰的怒氣，溫聲道：“半夏是白羽司司主，也是母后最得力的屬下，母后承諾過待你行冠禮後就為你們完婚，感知到她身殞，母后也心痛難當。”
說至此處，她輕嘆一聲，“可是，人死不能復生……你如今尚未凝出魔嬰，無法自如控制魔息，怎能冒險踏入北境？”
虞南書講話時，帝澤的視線落在她頭頂晃動的金鳳步搖上。
某個瞬間，他很想告訴母后，半夏入北境前，他把十八歲生辰時父尊賜下的九轉還魂丹送給了她，也許，本命偶破碎的半夏仍然活在世上。
只是，一想到母后得知此事後他將要面對的怒火，未說出口的話，又從嘴邊咽回了肚子。
知道有邵離盯著，無論如何都無法悄然離開冰淵，帝澤終是熄了入北境尋找半夏的念頭，“母后，你讓邵師叔別再跟著孩兒了。接下來的時間，我會好好修煉，等凝出魔嬰，再正大光明地離開。”
——
北境，朝日峰。
月色如銀，灑落在背風處躺臥的蘇慕梨身上，沉睡中的她面色極為不安。
她夢見在冰淵剛學會聚氣時，被邵離丟進萬魔窟的邊緣區域，與低等法魔廝殺，餓到極致只得吞食魔物擋飢的場景。
那段被深埋的記憶，即使在夢中，也令她渾身不適，異常暴躁。她揮動雙手、雙腿，與想要吞噬她的法魔激烈廝打。
躺在一旁的紀瑄被蘇慕梨弄出的動靜驚醒，看到她面上的痛苦之色和無意識的動作，立刻明白她被夢魘困住了。
正猶豫要不要叫醒她時，蘇慕梨終於打敗對手，翻了個身，安靜下來。
睡夢中，又浮現出她與帝澤相處的場景。
在冰淵，無論是魔族還是魔修都恭敬有加的少主，面對她時，總是一幅溫文爾雅、體貼關懷的模樣。
隨著年齡漸長，時為半夏的她慢慢意識到那代表甚麼。
十七歲那年，因為好友白薇的背刺，她從萬魔窟走出來的第一件事，就是接受了帝澤的表白。
此刻，在夢裡，他們正在舉行盛大的婚禮。
一片喜氣洋洋中，她剛要低頭叩拜天地，爹孃突然拖著血肉模糊的身體現身。
缺了一隻胳膊、一條腿的阿爹，望向她的目光中盛滿悲痛，“小梨子，你要嫁給仇人的兒子嗎？”
“不！”蘇慕梨大喊一聲，從夢中驚醒。
她睜開眼睛，看見不遠處坐在火堆旁的紀瑄，才反應過來自己身在北境。
回想起夢中的大婚場景，蘇慕梨有些許恍惚。
她與帝澤之間，橫亙著爹孃的血海深仇，橫亙著十年被欺瞞的歲月。
不管此前她對帝澤是真情還是假意，從恢復記憶的那刻開始，一切就都結束了……
“魚馬上烤好了，小姐收拾一下來吃朝食吧！”
紀瑄清亮的聲音響起，蘇慕梨“嗯”了一聲，準備整理衣物，這才發現蓋在最外面一層的黑色外衫不是自己的，她抬眸望了紀瑄一眼，把它疊好放在原處。
半刻鐘後，蘇慕梨從紀瑄手中接過一條烤得兩面金黃，散發著誘人香氣的烤魚，咬下一塊魚肉，細細品味它在舌尖化開的滋味。
美食帶來的滿足感，撫平了兩個混亂夢境帶給她的衝擊，蘇慕梨含糊不清地感嘆了句：“好香……”
耳尖的紀瑄聽清楚她在說甚麼，唇角微微上揚，開始自我誇讚，“那可不，我和你說啊，我做飯的手藝……”
蘇慕梨不再回應，不過，亦未制止紀瑄的自吹自擂。
兩人結伴同行半個月以來，紀瑄年歲雖小，卻做到了一個僕從該做的一切，把蘇慕梨照顧得極好，尤其是吃食方面。
無心沾染俗事的蘇慕梨，覺得帶他一起上路的決定是對的。
唯一不好的，就是他話多了些。
而一直觀察蘇慕梨的紀瑄發現，只要不故意招惹蘇慕梨或是讓她餓到，她就一幅清冷淡然，甚麼都無所謂的樣子，極好相處。
他覺得自己當初賴上她的決定也是對的。
美中不足的，就是她話太少了點。
吃完朝食，二人沿著玉帶河繼續向東，日出而行，日落而息。
這日上午，他們經過一座建在玉帶河旁邊的鎮子，看見鎮上各處張燈結綵，家家門口貼著春聯、掛著紅燈籠時，才知道今日，已經是紹武十二年的最後一天。
冰淵沒有節日。
只是，很久很久以前的石溪鎮，每到年關，也會佈置得這般喜慶。
阿爹、阿孃會給她裁新衣，做吃食，新年第一天，她奶聲奶氣地說完“恭賀阿爹、阿孃新春快樂”後，還能收到放在紅綢袋裡的壓歲錢……
“小姐，今夜是除夕，”紀瑄側身，眼巴巴地望著蘇慕梨，“我們在鎮上留宿一晚，明早再出發吧？”
蘇慕梨從往昔的記憶中回過神，輕輕點頭。
鎮上唯一一家客棧坐落在東南角，二人辦理完入住，蘇慕梨休息時，紀瑄獨自出門，在鎮中逛了許久。
第二日一大早，蘇慕梨剛開啟房門，守在外面的紀瑄就把手中拿著的物什遞到她面前：“新年禮物，希望小姐在新的一年，春祺夏安,秋綏冬寧。”
蘇慕梨愣了一下，接過紀瑄遞來的兔子玩偶，指腹觸碰到上面的絨毛，軟軟的，癢癢的。抬頭，望著紀瑄亮晶晶的眼神，道了聲：“幼稚！”