“打仗時很累，回到營帳裡往往連衣服都不月兌，往床上一躺就睡得不省人事，衣服染滿鮮血，鼻息間全是血腥味，沒有人會以殺人為樂，更沒有人看著同袍在眼前身首分離會無動於衷，但是我從沒被惡夢驚醒過”
“為甚麼？”
“因為我的夢裡全是你，全是我們在一起的曾經記不記得那年你為了和我過除夕，鑽狗洞溜出侯府？你來的時候，頭上插的不是簪子而是雜草”
是啊，她好狼狽的，可是看著她的狼狽，他眼底滿滿笑意，她便不在乎狼狽了
他說——一個人的新年很淒涼
其實武安侯府的新年也淒涼，蘇繼北永遠不在家，而娘必須在李嬤嬤的監視下進行武安侯夫人的責任，無數的宴會，無數的應酬，在無數個令人生厭的新年中，母親逐漸老去
娘說：“我就是個局外人，笑看人間荒謬無限”
“那個晚上我們放好多煙火，七彩絢爛的煙火不斷在頭頂炸開”他說
對，她看得都想睡了煙火還沒放完，那是第一次她意識到他有好多錢，便是皇帝的除夕夜也不敢這樣鋪張浪費
“你在昏黃的燈火下笑得眼睛都睜不開，那時我就想，這輩子我有沒有可能留住你的笑”
未秧覺得心酸，沒有快活過的他，不知道快活的味道，更不允許自己快活，復仇佔滿他所有知覺，一點點的陽光就讓他明媚
“我記得，飛飛被煙火嚇得把頭縮排翅膀，被我們聯手嘲笑了”
“對，你還給飛飛餵了一塊糖”
“我身上隨時隨地都有糖”
“對，之前我認為甜是種謊言，但你把糖塞進我嘴裡，笑得滿眼滿臉都甜，我第一次覺得『甜』是真實存在的，未秧，我不是天生喜歡吃糖，但因為你，我愛上吃糖”
她記得，他很小時眉頭中間就有了兩道豎紋，她不知道怎麼消除它們，直覺把糖塊往他嘴裡塞
他笑開，豎紋消失，從那之後她便總給他送糖
兩人的記憶滿蘿筐，有開心也有委屈的，但委屈的她從不記取
“未秧，我不逼你，我知道你需要時間慢慢想，畢竟你因為我受過太多傷，會擔心猶豫理所當然，沒關係慢慢來，我有大把的時間等待”
“你想待在柳木村，我們就繼續當魏陽、阿書，你想回京，我們就是卓離、楚未秧，我不介意在哪裡，我只介意身邊有沒有你”
她知道該相信他，只是……她變膽小了，在愛情面前曾經無畏的她，不再敢呼嘯著勇往直前
看著她皺起的細眉，手指輕輕劃過，真可愛，真漂亮，這麼美好的她，他再不會錯過
故事說著說著就夜深了
小熹喜歡兵法，不愛三字經，未秧卻怕兒子只喜歡兵法
折衷之下換成說故事，說漠北、說嶺南，說風土人情、說地方誌異，卓離口若懸河、滔滔不絕，兒子聽得津津有味，未秧也聽得入迷
在綿延的故事中，母子倆漸漸熟睡，而說故事的親爹掛著笑容緩緩入眠
他很快樂，因為有了家人，因為妻兒都在身邊
三人同床變成慣例，他總在她身邊清醒，他喜歡眼睛睜開，第一眼就是她沉睡的容顏今晨醒來，又是衝勁滿滿的一天
昨夜下了今年第一場雪，雪很大，窗外一片銀裝素裹，世界瞬間變了顏色，屋裡暖意融融，銀霜炭燒得很足，厚厚的棉被裹住一家三口，卓離側過頭看著未秧
她不算美豔，但溫婉的眉眼、柔和的五官，令他一見傾心
是一見傾心嗎？應該是，那時她還好小，小小的個頭、怯怯的目光，他知道她很生氣，卻還是鼓起勇氣走到他面前說討厭他
聲音嬌嬌軟軟的，他討厭被討厭，卻無法討厭那個討厭他的她
那麼可愛、那麼甜的眉眼，那樣地吸引他的目光，那一刻他產生衝動，想把這個小人兒佔為己有
但她是蘇繼北的女兒，這個身分阻止他的衝動
那次她的馬屁又拍到馬腿上，用心縫好的荷包被蘇繼北拒絕，失望快把她給溺斃，她卻連哭都不敢聲張，一個人躲在牆角把頭埋進雙腿間，捂著臉嗚嗚哭著
說不出口的心疼，他不會安慰人，只好安靜地坐在她身邊，輕輕地哼著〈鳳求凰〉，慢慢等她收住眼淚
她軟軟問一聲，“哥哥，你可不可以抱抱我？”
很委屈、很無辜的聲音，他沒回答卻伸長手臂把她圈進懷裡
好像是從那次開始，她變成他的小尾巴，每次到武安侯府都會在不經意間看見一張笑臉偷偷覷著他
她不討厭他了，她一天比一天更喜歡他，她為他學做糖，她愛畫畫，畫中的男子全是他，她老說昨晚又夢見哥哥了
她是他生命中的一縷光芒，他又何嘗不是她的？他們互相依偎、相互依賴，他們這對青梅竹馬有點苦情，卻老在苦水裡找到蜂蜜
現在好了，她就在觸手可及之處
伸過手，指頭輕輕劃過她的臉，他最喜歡她的眼睛，純潔乾淨，她眼中的世界沒有汙穢，她像一汪清泉，洗滌了他的疲憊
小心將她攬進懷裡，突然想起皇上寫給他的信——
一個男人最大的驕傲，是把妻子養得驕縱任性、無法無天
這話多離經叛道，如果他敢把這觀念宣揚出去，會引來多少士大夫撻伐？
但連九弦說：“若連這點壓力都扛不住，就別娶妻生子”
連九弦為時秧扛住選秀奏摺，那他呢？他能為未秧扛住甚麼？
想著想著突然笑了……她不想被扛吧，幾個月不見，柔弱的她變得獨立了，她畫圖、她做簪子，她要獨力扶養兒子
她問：“你花多少錢，我還你”
她不想欠他，可他想被她欠，於是說：“不多，幾萬兩吧”
她聽得手上的畫筆掉下來，毀掉一張“三百兩”，她懊惱極了，悶聲說：“你故意的，明知道我缺錢”
他放聲大笑，丟下五百兩銀票，說：“這幅畫，爺買了”
她氣得翻臉，罵一句“財大氣粗”
他從身後攬過她的腰，“我財大但氣不粗，在你面前，我只有陪笑的分”
懷裡的未秧伸懶腰，慢慢張開眼，對上一雙深邃漆黑的大眼，是怎麼睡的啊，怎又睡進他懷裡？她的睡姿真該好好檢討
“醒了？”
“醒了”她挪挪身子，重新賴回他懷裡
是的，她已經檢討過，結論是他的懷抱太溫暖，在寒冬的清晨，自己這種行為很養生
卓離說話算話，不問她、不逼她，也不催他，他們就這樣相處著，自然而然地一天比一天親密，越來越像夫妻
“我去燒水給你洗漱”徐大娘的媳婦生了，這個月她得留在家裡給媳婦坐月子
“一起去吧，別來來回回走，很冷”
她心疼他了？卓離笑彎眉毛“沒事，我習武不怕冷，昨夜下雪，你要是受風寒可不行”
他下床穿上衣服，把房門開啟一個小縫鑽出去，轉身把門板扣緊，謹慎的模樣一如他對她謹慎的心情
沒有他的被窩漸漸變涼，讓未秧失去賴床的，伸伸懶腰，看一眼睡得香甜的兒子，捏捏他柔女敕的臉頰
她下床梳頭穿衣，天突然冷下來，小熹有點咳嗽
未秧拿被子把小熹裹緊，放進搖籃裡，徐大娘每次看見大得驚人的搖籃，都要讚一句，“躺在裡頭得有多舒服啊！”
可惜這麼舒服的搖籃，兒子還不樂意躺呢，他更喜歡躺在爹爹的胸懷，真糟糕，她也好喜歡，不知道會不會有一天母子倆打起來？
卓離端水進屋，盥洗後，連同搖籃把兒子抱進廚房
他燒火、她做飯，紅通通的火焰照在他們的臉上，將寒冷驅逐於窗外，看著彼此，會心一笑，覺得幸福
灶臺上一邊熬著熱呼呼的魚粥，另一邊煎蛋、炒菜，食物的香氣冒出來，人間煙火往往帶著濃郁的情感
“最近我們吃飯，小熹都鬧得厲害”
“他想吃呢，要不今天喂他一點粥水試試？”第一次當娘，她不知道這樣做可不可以？
“試試吧，小時候我也是個吃貨，幾個月就會搶哥哥的雞腿”
“沒鬧肚子嗎？”
“沒有，哥哥們還覺得給我投食很有趣，常常趁著娘沒注意，偷偷往我嘴巴塞東西長大後，哥哥們經常炫耀，說我能長得這麼壯實都是他們合力養出來的”
“希望小熹的腸胃能像你這麼好”
“無庸置疑，看看他多像我啊”
這話真不是胡說，模樣像也就罷了，性子還一模一樣，是個天生霸道的鬼靈精，一不樂意就擺臉色，好像天地該以為他尊
大人要是忙起來不理會他，他可以把屋頂給哭掀了
“對啊，昨天見你隨手擱在床上的算盤，他居然動手去蹭算盤珠子”
卓離呵呵大笑，捏了捏兒子紅通通的小臉“以後要跟爹一樣會賺錢，給娘吃香喝辣，穿金戴銀”
她沒有穿金戴銀、吃香喝辣的，她其實更喜歡柳木村的生活，簡簡單單、輕輕鬆鬆，沒有紛擾與算計，人心在這裡顯得乾淨，但爹孃在京城，妹妹妹婿也在那裡，卓離的前程更在那裡，她不想自私
“我不必吃香喝辣，有魚能吃就很好啦”
“想吃魚？行，今兒個再去河邊釣幾條回來”
“別去，雪地難行”瑞雪兆豐年，明年村裡百姓都可以過個豐收年吧
“怕我受寒？”
她笑著點頭“更怕你受苦”
五個字，心被烤暖了，暖得笑意溢於眉間
是啊，她從來都不捨他受苦，他練武受一點小傷她就痛得皺眉，明明傷口在他身上，她卻嘟嘟囔囔，像被誰狠狠欺負似的
“岳父寫信來了”
還沒成親，他就一口一個岳父、岳母、小姨子，搞得她都差點兒忘記自己是未嫁之身
“父親信上說甚麼？”
“說婚禮大小事宜都準備好了，還送來幾個吉日讓我們挑選”
還是忍不住試探了，好吧，他的“不問、不提、不催”全是撐出來的，他衷心希望儘快與她成為家人
未秧紅了臉，嘴角揚起“別忘記，周萍上吊時你承諾過要娶她為妻”
“我讓人送信到周府，告訴周萍，那天的事我已經弄清楚，對於她的謊言我沒打算追究，如果她夠聰明，自然該曉得知難而退”
皇帝想要用周家的男人，讓他別行事過度，看在妹婿面子上，他不得不吞下這口怨氣
不過沒事的，明面上吞下，皇帝會給予適當補償，至於暗地裡……說過了，他睚皆必報
未秧抿唇，在感情中女人很難聰明“你確定她會做出聰明決定？”
“她可以不聰明，只要做好被處理的準備”而他處理人的方式還挺嚴苛的，能受得了的沒幾個“另外岳父還提到一件事，讓我們著手去辦”
“甚麼事？”
“他房間櫃子裡有一疊田契，讓我們交給里正，分送給村民，至於如何分配，讓我們別插手管”
未秧理解，再善良人心都不足，倘若平均分配，當年地賣得多的地主心裡肯定不舒服，倘若當年跟誰買就送還給誰，地賣少的又會覺得不公
“知道了，等天氣暖和點兒就去一趟里正家”
見她絕口不提婚期，卓離失望，拍拍手上的灰，彎腰準備把兒子抱起來
把菜從鍋中鍾起的未秧，突然輕飄飄地丟下一句“等三、四月天氣回暖，咱們就帶兒子回京吧！”
動作定格，下一刻卓離猛然彈起身，把未秧攬進懷裡
“小心，菜燙”她輕拍他的手臂
但他不鬆開，光是笑著，不停地笑，笑得亂七八糟
“你幹麼？”未秧好氣又好笑
“開心”
“這麼高興回京？”
“不對，我開心，因為你心疼我燙到”他最喜歡被她心疼
瞬間心化成水，為了沒人疼惜的卓離，放下菜，她在他懷中抬起頭，舉起雙臂捧上他的臉頰，認真對他說：“以後我會心疼你，一直一直心疼下去”
明明是快樂的事，為甚麼他的眼睛紅了、鼻子酸了？有種不明液體卡在他的眼中，垂下頭，想掩護男人的自尊心，他攬住她，把頭埋進她的頸窩
想說謝謝你，但他沒說，想承諾會善待她、愛護她一輩子，但他也沒說
他決定用做的，決定讓未秧確定，自己值得她的心疼
她輕拍他的背安慰著，無聲地
他們在彼此的懷抱裡找到溫暖