第199章 第 199 章 科舉寶典，真的被他得……
春河縣是首先爆發大肚子病的縣, 卻也是最快遏制“疫情”擴散的縣。
韓知縣一度以為自己的仕途到頭了，全縣鄉紳見他驚慌失措之態，都在心中鄙夷地稱他“麻爪知縣”。
正當無措之際, 來豫州“歷事”的小陳監生拿著都察院的勘合來到縣衙，開口就跟他討要一些幫手——六房書吏、三班衙役和五千民壯，春河知縣嘴角一抽，這叫討要幫手嗎？這是要取而代之啊。
不過當時那種情況, 誰願意取代他的位置，韓知縣真的可以敲鑼打鼓拱手相讓，何況這個人不是別人，是陳平安，閣老獨子、太子伴讀、聖駕面前的紅人陳平安，這是歷事監生嗎？這是上天送下來的一尊菩薩。
小陳監生的工作因此得以開展, 又因他說話行事有章法、有條理，很快得到了大家的認可，工作展開的格外順利。
景熙十一年除夕。
一如往常, 沈清兒忙忙碌碌, 帶著醫館們在給病患看診、調整藥方、煎藥, 十幾個輕症病患已經在書院空蕩的廣場上灑掃落葉, 幾個年輕後生正用竹竿搭篝火架, 婦人孩子正用紅紙剪窗花, 他們臉上帶著大病未愈的疲態, 眼裡卻跳動著久違的光。
書院的學生從庫房中翻出一套褪色的鑼鼓, 是患病百姓向他們討要的,
沈清兒獨自站在充當藥房的房簷下，數月的操勞使她整個人瘦了一圈，唯一不變地是那雙清亮的眼睛, 和處變不驚的從容神態。
知道日頭西斜，平安才從城裡回來，帶回百來筐的米麵肉菜，用一隊騾車浩浩蕩蕩地拉回來，令人用滑竿抬上山，對清兒說：“先是大旱，後是大疫，大家夥兒苦了一年，總要吃上一口餃子。”
清兒驚訝不已：“這麼多的食材，你把集市搬空了嗎？”
平安喜滋滋的，甚是驕傲：“縣裡大戶們送的。”
沈清兒瞧著平安的表情甚是滑稽，好似外出打獵滿載而歸的獵人，顛顛兒地向妻子顯擺自己斬獲的獵物。
清兒臉色微變，暗罵自己，瞎想甚麼呢……
平安指揮眾人將食材抬到後廚去，轉頭見清兒臉色不好，剛要問她是不是不舒服，卻見她話也不留一句，轉身進了藥房。
“她怎麼了？”平安納罕地問冬青：“我哪句話惹她不高興了嗎？”
“沈姑娘可能太忙了。”冬青不確定地說。
“我得去問問她。”平安道。
冬青道：“可是，明知道沈姑娘忙，還去擾她，不會討嫌嗎？”
“我爹說，如果惹別人不高興了，得儘早問清楚，不能裝糊塗晾著。”平安道。
“大爺只有對……”後半句，冬青沒敢說，大爺只有對大奶奶才會如此啊……
平安來到藥房，清兒正忙著配藥，麻利的用藥秤稱量藥材，用藥箅裝著，交給手下醫吏去統一煎制。
“我沒有不高興。”清兒找藉口道：“突然有點想家了。”
平安聞言，從前襟裡掏出兩朵大紅花——沒錯，兩朵很大很紅很富貴的大紅花。
清兒錯愕道：“哪裡買來這麼俗的花？”
平安道：“這個叫絨花，寓意‘榮華’，當地百姓不論男女老幼，過年時都會帶上，我從一個老婆婆手裡買來，雖然模樣有點俗氣，但做工還是不錯的，你一朵我一朵，討個好彩頭，平平安安回家。”
清兒聞言哧地一聲笑了，朝旁邊努努嘴：“我手髒，先放那兒吧。”
平安放下絨花，離開藥房，手裡握著自己的那支，左看右看：“也還好啊……”
清兒手上更加麻利，配藥、稱藥，迅速將今日的藥方處理完畢，洗淨雙手，拿著那支絨花回了房。
暮色四合，書院廣場上燃起了數團篝火，薛萼特意請來了縣裡的儺戲班子，帶著造型各異的儺面具，手持金槍龍旗，在鑼鼓聲中繞著中間的火堆跳躍起舞。
平安頭一次在外面過年，覺得興奮極了。
“這叫甚麼舞？”他問。
一名書院學生告訴他，這叫儺舞，象徵驅趕疫鬼，是山長特意安排鼓舞士氣的。
說話間，眾人開了幾壇屠蘇酒，先敬沈醫官和小陳大人。
“誒？沈醫官呢？”眾人問。
“莫不是太過勞累，回房睡了？”另一個人說。
沈清兒為病患們診治數月，無數次在急發期從死神手裡搶人，不知經歷了多少個不眠不休的夜晚，莫說一個小姑娘，就是鐵打的漢子也未必撐得住。
一個頭戴方巾，也簪了紅花的學生道：“我從前聽人說，女子的韌勁比男人足，那時我還不信，自從認識了沈醫官，是真的服了。”
病患們潸然淚下，都說沈醫官和小陳大人，是他們的再生父母，待他們回到村裡，定要為二人立祠建廟，供奉香火。
平安心想，好傢伙，自己現在不但有房有地有莊園，還即將有個廟……
原則上，平安現在的年紀還不能在外飲酒，不過眼下的氣氛，他也不好掃了大家的興，謝過眾人的盛情，淺啜一口屠蘇酒，不是特別辛辣，還有一點草藥的清香。
這時有人喊道：“沈醫官來了！”
平安回頭看去，沈清兒在三五個女孩子的陪伴下來到廣場，身上仍穿著白天那件鵝黃色的小襖，只在外面加了件銀紅色白絨緣的比甲，還換了一條紅色馬面裙，襯得肌膚盛雪。
鬢邊那朵紅絨花熱熱鬧鬧地開著，絨瓣吸飽了光，隨風顫動，像跳躍的火苗——平安想，其實一點也不俗啊。
眾人的反應與平安如出一轍，愣了半晌才發覺過於失禮，忙端著酒杯又敬沈清兒。
只有平安仍在目不轉瞬地看她，看篝火映在她的側臉，好似鍍上一層柔和的光，看她微揚的眉梢和挺翹的鼻尖，看她兩頰淺淺的酒窩。
那一瞬間，世界都靜止了，只能聽到自己的心跳聲。
清兒察覺到平安的目光，轉頭看看他，又看看自己的衣裳：“怎麼了？”
“沒甚麼。”平安耳朵尖兒都紅透了，像偷吃了供桌上糕點被抓獲的小孩兒，心裡又慌又軟，還有幾分得逞的竊喜。
好在這時，書院的學生和一些輕症病患，圍著篝火跳起了驅疫舞。
平安興奮地說：“咱們也去吧！”
……
陽春三月，草長鶯飛。
為了搶插秧苗，各州縣疫坊的病患陸續回了家，太醫院將藥方藥材下發到各保甲，令他們以甲為單位統一煎制，繼續服藥。
為防止疫情反撲，全省又掀起一場補殺釘螺的運動，並用朗朗上口的順口溜宣傳良好的衛生習慣。
驛路解封，太醫院的醫官們即將撤離回京，平安收到爹孃的家書，讓他和醫療隊伍一同返京，不用等都察院的行文。
平安知道爹孃已經容忍到了極限，催促冬青趕緊收拾行李，跟清兒他們一起上路。
薛萼還在平安離開之前爭取了一下，如果平安願意留在崇山書院讀書，書院的大門隨時為他開啟。
平安謝過薛山長的抬愛，家書催得太急，他得趕緊回京城了，並希望薛老保重身體，為大雍培養更多的棟樑之材。
薛萼只好作罷，從弟子手中接過一本手抄的文集，交給平安。
“這是老夫今年剛剛摘錄的歷代進士的范文程墨，聽聞你即將參加明年的會試，若不嫌棄，拿回去做個參考吧。”薛萼道。
平安雙手捧過來，略翻了翻，眼睛突然亮起來，果然是濃縮重點、篇篇精華。
科舉寶典，真的被他得到了！
薛萼知道他識貨，撚須笑道：“聽聞你長與記憶，卻不可牽強暗記，時文形式呆板、容易千篇一律，要出類拔萃，還得勤于思考。
“沒有標註的地方，要能讀熟背誦，而折角的篇幅和硃筆標記的，是本科春闈有可能出任主同考官之人的文章，你要認真揣摩，得出自己的見解，再試著去寫，若能寫出超越前人的立論，則一甲無礙了。”
平安心中升起一絲感動，這本文集是薛老狀元憑著四十年來傳道授業的經驗所得，藏著多少人求而不得的門道，薛萼對於這一世的他來說非師非長，卻願意將最核心的內容傳授與他，這份純粹的惜才之意，要比文集本身更加珍貴，平安認真地記下來，由衷向薛萼道謝。
薛萼撚須笑道：“不用謝老夫，社稷之臣將出，是天下萬民的福祉，老夫不過順勢而為，錦上添花罷了。某雖絕意仕途，卻希望看到你們少年人鵬程萬里，成就一番功業。”
平安將文集仔細收好，長長一揖，與山長告別。
到底不曾離家這麼久，平安和清兒都已經歸心似箭，恨不得插翅飛回去。
回京之後果然很受稀罕，經過柚子葉洗澡等一系列迷信活動後，兩家人湊在一起辦了個接風的家宴。
心疼他們黑瘦了不少，接連幾天，家裡的選單沒重樣過，直到兩個面黃肌瘦的人兒重新吃回了面色紅潤的樣子，才肯放他們出門，各忙各的去了。
平安經過了內閣和都察院的“歷事”，評語是大師祖和二師祖親手寫的，大師祖毫不謙虛的把他誇成了一朵花，二師祖還比較剋制，最多是說他持身端謹、心術正大、操守清廉、辦事勤敏、虛心諮訪、才識明通、器識宏遠、洞悉事理、可堪大用……而已。
平安高興壞了，拿著這份無懈可擊的“實習證明”回到國子監，找趙祭酒領取畢業文書，眼下離明年春闈還有一年，拿出三個月時間來玩兒，不過分吧？
趙祭酒看著平安那份險些寫到篇幅之外的評語，甚是欣慰，手下運筆如飛，不知簽了多少份文書，蓋了多少次大印。
平安心裡想，不虧是大雍最高學府，畢業手續如此複雜。
卻見趙祭酒將所有文書收集起來，在桌案上墩齊，對平安道：“你拿著這些文書去吏部，就可以參加銓選了。”
平安笑容盡失，銓選？誰？我嗎？
那笑容轉移到了趙祭酒臉上：“當然是你啊，郭閣老親自交代的，還能有錯？”