第76章 第 76 章 大叔，你太讓我失望了
陳琰覺得陳平安多少有點針對自己。
春闈在即, 他的好大兒在繁重的功課之餘，忙前忙後為小叔公準備考具，準備釘錘和防水的篷布, 準備乾糧和調味料……熟門熟路的樣子。
當年可不是這樣對他親爹的。
與會試時間相近的京察，也在如火如荼的進行。
周沂如今是璐王府的講官，與郭恆的關係漸行漸遠。
郭恆忙起來，陳琰這個門生也只能“心甘情願”任老師驅使了。
亂象之中, 郭恆對他也有“約法三章”：“不近皇子、不結朋黨、不惹是非。”
當然，人是要獨善其身的，活兒還是要乾的。
陳琰十天有八九天待在吏部，幫郭恆處理冗雜的案牘文移。
郭恆索性住在了吏部值房，每日忙到深夜，連家都不回了。
“明日休沐, 老師回一趟家吧。”陳琰道：“昨日師母遣人來家裡問拙荊，語氣不是特別的……友善。”
郭恆跟人說話，手裡的毛筆向來不停, 聽到這話倒是一愣。
陳琰索性再多說一句：“師母的生辰, 您一定沒忘。”
“……”
“知道了。”他說。
頓了頓, 又覺得不好：“平安最近在幹甚麼？好幾天沒見他了。”
陳琰道：“整天跟祖父祖母膩在一起, 享受天倫之樂呢。”
這話聽得郭恆想笑, 不知想到了甚麼：“明天務必把他送到我家來, 務必。”
陳琰反問：“老師難得和家裡人聚一聚, 幹嘛這麼想不開？”
“我自有我的原因。”郭恆道。
……
陳琰素來尊師重道, 老師說要他兒子, 他回家打了個包袱，第二天就給端來了。
“爹，我二師祖最近不是很忙嗎？”平安還以為新年伊始, “狀元家的春聯”又成了京城熱梗，二師祖又要抓他練字呢。
陳琰道：“讓你來就來嘛，二師祖又不會餓著你。”
“……”
底線這麼低嗎？
……
郭恆從上元節復衙之後就沒怎麼著過家，昨天天黑之後才離開吏部衙門，回來給老妻過生辰。
因不是整壽，又是特殊時期，只請了陳琰一家，在堂屋裡擺了兩桌，用壁板隔開男女席，辦了一場家宴。
席上氣氛很好，作詩行令，笑語盈喧。
郭宅門外，兩頭石獅子身上，靠著兩個包裹嚴實的孩子，迎著料峭的春風在發呆。
“不是……”平安滿肚子怨氣：“他們在裡面吃飯，讓我們在這兒看門，這合適嗎？”
郭琦朝他翻個白眼：“不是你說吃飽了，要出來玩的嗎？”
平安道：“我是要出來玩！不是當門童！”
正說著話，果然有人上門。
“呔，站住！”郭琦從身邊拿過一柄紅纓槍，見人就戳。
平安也從臺階上跳下來，拿起另一柄紅纓槍，往地上一戳：“今日概不見客，留下名刺就請回吧。”
兩個朝天的鬏鬏，每一個都很有原則。
尚書夫人過生辰的訊息不脛而走，前來拜訪的同門、同鄉、同科絡繹不絕，敘交情的，攀鄉誼的，打著給夫人過壽的名頭，來探聽虛實，甚至尋求照顧。
這就是為甚麼尚書大人一直住在衙中，他有名望有權勢，還敢回家給夫人過壽，手下兩個侍郎只能龜縮在吏部，一隻腳都不敢邁出一步。
郭恆把兩個孩子安排在門外，要他們無論遠近親疏官階大小，一律擋在門外。
若是成年人難免要虛與委蛇幾句，小孩子不需要廢話，說了也未必聽得懂。
假使有人對平安說：“此人與你二師祖鄉試房師的門生是一個座師門下的師兄弟。”
他一定聽不出說得是他大師祖……
反正不論男女老少，高矮胖瘦，一律擋住就對了，誰也別想腐蝕他的二師祖！
兩個手執纓槍的孩子，將整個尚書府守的嚴嚴實實。
自那時起，坊間開始流傳“稚子守門”的佳話，引以為懲貪治腐、公正廉明的代名詞。
渴望吏治清明的百姓甚至將他們的形象畫成了年畫，仕宦人家每逢過年都會買來貼在屏門或堂屋，以明心志。
因此每當平安的孩子問起：“我爹小時候長甚麼樣呀？”
所有人都會指著屏門上扎著兩個很有原則的鬏鬏、手執紅纓槍的白胖娃娃：“就長這樣。”
平安每次聽到，總要辯解幾句：“這是抽象畫法，其實沒這麼胖，而且穿了褲子。”
這是後話。
陳琰在這次京察中，對整個京城的人事任命有了系統的認識，也為日後的仕途積累了閱歷。
而他在京察還未結束時就已經看到了他的考評，全是“一等”，是所有翰林官員中最優的。
郭恆也不怕旁人有微辭，陳琰博聞廣識，沉穩內斂，行事條理清晰，從未出過差池——如果忽略他家陳平安的話。
金鑄的前程就在眼前，郭恆卻反覆提醒陳琰，越是在春風得意的時候，越要謹慎踏實。
從他們在會試考場上的第一次見面，郭恆就看出了陳琰骨子裡的倨傲與自負，他看似穩重老成，實則是被一肚子陳腐理學壓制著，被一身的家族責任羈絆著，而本性一旦釋放，他能把自己溜到懸崖邊上去。
好比他初出茅廬之時，就敢對二品大員出手。
郭恆沒有信心改變一個人的本質，但至少要在他初入官場羽翼未豐時加以約束，師生一場，這是他的責任。
郭恆的苦心，連平安都感受到了，多幸運啊，陰差陽錯讓老爹遇到這麼好的老師。
所以他也常常教育老爹，要多聽二師祖的話，二師祖壓著您不讓升官，是大好人。
陳琰連一個白眼都欠奉：“是誰說‘近墨者黑’的？”
“人有失手馬有失蹄嘛。”平安道：“我多數時候看人還是很準的。”
“嗯，畢竟是跟‘首輔’打過交道的。”陳琰話音裡帶著戲謔。
可惜平安沒聽出來，仍在吹噓自己的“識人之明”。
林月白洗漱進屋，驚訝地問：“怎麼還不去睡，明天不送小叔公去貢院了？”
想起明天是春闈日，平安“呀”地一聲，急匆匆洗漱去了。
……
春闈與秋闈一樣，每場要考三天兩夜，中間出場兩次，共計九天六夜。
最具挑戰的應屬京城的“倒春寒”，衣裳被褥都是單層，不許絮棉花，號舍內冷得像冰窖，每年都有在考場中堅持不住暈倒的考生，更多的是在考試後大病一場。
陳琰要早起上朝，朝後還要去吏部幫忙，沒時間送陳敬時去貢院，只好讓平安代他去送。
不能親眼看著小叔受苦，他也深感遺憾。
結果平安怕早上起不來，擔心的一夜沒睡，半夜裡爬到爹孃床上，靜靜地看著他們。
林月白半夜醒來，總覺得腳上有東西，睜眼便看到一個披頭散髮的娃娃盤腿坐在床尾，尖叫一聲，險些將他踹飛。
因此陳琰上朝時也是強打精神。
一夜沒睡的倒比沒睡好的更精神，光線昏暗的馬車裡，平安怕小叔公緊張，一路都在跟他說說笑笑。
後面的馬車上是畫了全妝的祖母和東倒西歪的祖父。
貢院街果然又被堵了個水洩不通，平安還在此碰到了鄭先生，於是陳老爺排兵佈陣，招呼家裡帶來的幾個小廝，將陳敬時和平安護在中間，生生擠了進去。
來到“天開文運”的大牌坊下，送考的家眷、親友、僕人就必須止步了，書童將陳敬時的書箱遞給他，平安朝小叔公深深一揖：“祝先生旗開得勝，金榜題名！”
“放心。”陳敬時就喜歡聽平安叫他先生，顯得自己很年輕。
目送小叔公進了貢院，陳老爺對妻子和孫子道：“我知道附近有家很好的酒樓，折騰一大早也該餓了，咱們去吃點東西，好過在此枯等。”
平安舉手歡呼：“甚好甚好！”
趙氏搖頭嘆氣：“你們爺倆真是……”
到哪裡都不忘吃喝啊。
……
與貢院一街之隔的三層酒樓，名曰“狀元樓”，相傳可以俯瞰到貢院內的場景。
當然，代價也是極高的，一間最小的包廂也要十兩銀子。
陳老爺年輕時也是考過縣試的，只是沒進過貢院，十分想看看貢院裡到底是個甚麼樣子，夥計將他們引向二樓一間羅綺滿堂的雅間。
陳老爺想去三樓，卻被告知整個三樓被人包下來了。
平安都不禁唏噓，雖說京城權貴遍地，這手筆也太大了些吧，十兩一間的雅間，還不含席面，包下整整一層啊。而且現在是京察的關鍵時期，但凡家裡有人當官，都恨不得打著補丁出門，是誰如此闊綽，頂風作案？
等菜上齊的功夫，平安想去茅廁，阿祥便陪著他下樓。
他站在樓梯上往上看，幾個身強力壯的大漢把守在通往三樓的樓梯口，銅牆鐵壁一般。
看來是真得上不去了。
平安噔噔噔跑下樓，又見店老闆親自領著一行人，穿過大堂時話也不說一句，匆匆往樓上走。
人們中間簇擁著的中年人，看起來卻很眼熟。
平安歪著腦袋，從人縫裡喊了一聲：“大叔！”
一行人立刻用警覺的目光看向他，嚇他一跳。
中年人腳步一滯：“平安？”
他招招手，便走過一個七尺高的漢子，二話不說，將平安扛起來就走，阿祥追上前，被兩個青衣大漢攔住了。
平安掙扎幾下，沒掙脫，只好對阿祥喊道：“先回二樓等我，讓祖父祖母不要擔心——”
他也不想以這種方式上三樓，可他人小四肢短，打不過這麼多好漢，不動手又很沒有面子，用力錘了幾下那寬厚的肩頭——手疼！
“放我下來放我下來！”
他手蹬腳刨，鯉魚打挺，那漢子顯然沒抱過孩子，差一點就把他摔了。
“放下來。”中年人面帶笑意。
平安穩穩落地，只見華麗的包廂之中，各色菜餚依次上桌，店老闆親自端著花鈿髹漆托盤進來，上頭蓋著覆盤蓋，不知裡面是甚麼好吃的……
他回過神來，這不是重點，重點是他被綁架了。
“本以為你是特別平易近人的好官，大叔，你太讓我失望了，不但綁架良民，還如此鋪張，不知道現在是特殊時期嗎？”
一旁的吳用簡直替他捏一把汗，甚麼你啊我啊，這世上沒有第二個人敢在聖駕面前這麼說話了吧？
皇帝笑意不減，大喇喇坐在主位上：“請你吃炙羊排。”
盤蓋開啟，裡面是一塊塊熱騰騰的泛著金黃的烤羊排，滋滋冒油，滿室焦香。
店老闆又介紹起炙羊排的複雜工藝來，哪些藥材去羶，哪些佐料入味，哪裡的羊羔肉嫩，甚麼碳，甚麼火，甚麼油……各有講究。
“……”平安道：“我可以原諒你半個時辰。”