第121章 不算嗎 改變歷史
趙絮晚睜大雙眼看著兒子, 故作驚訝地拖長了語調：“天啊，我們政兒還會給阿母讀書了？真棒啊！”
小政兒聽到了誇獎，立刻得意地晃起了小腦袋, 烏溜溜的眼睛彎成了月牙：“那可是！”
他挺起小胸膛, 聲音響亮, 帶著一股不容置疑的自信，“我到時候肯定很厲害, 比阿父還厲害！”
看著他臉上那毫不掩飾的燦爛又驕傲的小表情, 彷彿已經預見了自己未來學富五車睥睨一切的模樣, 趙絮晚心頭的陰霾被這童言稚語衝散了不少, 她強忍著幾乎要溢位的笑意, 嘴角卻還是不受控制地向上彎起。
“行，”她拉著長音應道，伸手重新牽住那隻軟乎乎的小手，帶著這個渾身都散發著“我很得意”氣息的小人兒繼續往宮外停放馬車的地方走去, 一邊走一邊還不忘繼續順著他的話誇讚, “我們政兒最有志氣了，將來肯定比你阿父厲害多了。”
小政兒被母親牽著, 腳步都變得輕快雀躍，小腦袋昂得高高的，彷彿已經看到了自己將來超越親父的光明前景, 那股得意勁兒，幾乎要化作實質的光芒從他身上散發出來。
夕陽將母子二人的身影拉得長長的，融入了咸陽宮外漸起的暮色之中。孩童充滿童趣的豪言壯語飄散在風裡，暫時驅散了籠罩在趙絮晚心頭的沉重思慮。
牽著兒子軟乎乎的小手回到府中，趙絮晚心頭那被孩童笑語沖淡些許的沉重感，隨著府門的關閉, 又悄然瀰漫開來。
廳堂內，乳母早已候著，見到他們歸來，連忙迎上前，慈愛地接過小政兒：“小公子可算回來了，熱水都備好了，快去洗漱更衣吧。”
小政兒似乎還沉浸在對未來讀書生涯的憧憬裡，興奮勁兒未消，倒是乖乖地讓乳母牽著，只是臨走前還不忘回頭，衝著趙絮晚揮舞著小拳頭，再次強調：“阿母，我將來肯定比阿父厲害！”
趙絮晚扯出一個笑容，點了點頭：“好，阿母等著。”
看著乳母牽著那個小小的昂首挺胸的身影消失在轉角，趙絮晚臉上的笑容漸漸斂去。
她獨自站在原地，四周安靜下來，更襯得心緒紛亂。
她轉身，沒有驚動侍女，獨自回到了自己的房間。
房門在身後輕輕合攏，隔絕了外界的一切聲響。趙絮晚背靠著門板，深深吸了一口氣，又緩緩吐出，試圖平復那自咸陽宮出來後就一直緊繃的心絃，卻收效甚微。
秦王那過於平靜的反應，以及她自己的那個可怕猜測，如同陰雲般籠罩著她。
她需要確認，需要一些超出她自身認知範圍的指引。
猶豫了片刻，趙絮晚走到房間深處，在梳妝檯前坐下，銅鏡映出她略帶疲憊和不安的面容。她閉上眼，在心底默唸，那稱呼帶著些許生疏和遲疑。
“001，你在嗎？”
她有段時日沒有主動聯絡這個與她繫結的系統了，自從大致熟悉了這個時代的生活規則，她更多的是利用系統的積分兌換一些需要的東西，幾乎將其當作一個沉默的自動售貨機。
如今有事相詢才想起呼喚，讓她莫名其妙地感到一絲心虛。
出乎意料，系統的回應來得很快，依舊是那副沒有波瀾的電子音，直接在她腦海中響起：“宿主，我在。”
聽到這熟悉又陌生的聲音，趙絮晚稍微定了定神，她組織了一下語言，直接問出盤旋在心頭最大的疑問：“今天荀子來秦的事，你知道嗎？這……算改變了歷史嗎？”
她屏住呼吸，等待著判決，她知道荀子歷史上確實入秦見過秦昭襄王，但時間緣由是否與現在一致，她根本無從知曉。
她擔心自己的出現，像一隻偶然扇動翅膀的蝴蝶，已經引發了未知的變數。
001的回答一板一眼，“荀子入秦為既定史實。宿主此次行為，屬於在偶然間間接推動，符合歷史事件發生的模糊區間，未觸及核心因果鏈，未改變主要歷史程序。”
“歪打正著？”趙絮晚喃喃道，說不上是失望還是鬆了口氣。
原來她以為的“可能改變歷史”，在系統看來，只是不小心在正確的方向上輕輕推了一把，甚至算不上是有意為之。
“可以這麼理解。”001確認道。
趙絮晚沉默下來，她原本或許期待著系統能給出更明確的警示，或者至少對她那個關於“棉花是餌”的猜測有所印證，但系統只說了是否偏離“歷史正軌”。
她之前種種小心翼翼，生怕行差踏錯，結果卻被告知，她連“改變歷史”的邊都還沒摸到。這種渺小感，比面對秦王時感受到的壓力更讓她心情複雜。
“哦。”她最終只是默默地應了一聲，聲音裡帶著一絲不易察覺的失落和空茫。
“還有其它疑問嗎？”001問道。
“……沒有了。”趙絮晚搖了搖頭，儘管系統未必能看到。
腦海中的聯絡悄無聲息地斷開了，房間內重歸寂靜，只剩下她自己的呼吸聲和心跳聲，她望著銅鏡中那個既熟悉又陌生的女子，一時間有些恍惚。
歷史依舊按照它強大的慣性在前行，她這個意外來客，似乎只是附著其上的一粒微塵。
秦王的心思深沉如海，系統的規則冰冷無情，雖然它也曾和趙絮晚插諢打岔，但終歸只是冰冷的系統。
而她所能抓住的，或許只有那隻軟乎乎的小手，和那聲充滿童稚的“我比阿父厲害”的豪言。
她嘆了口氣，伸手揉了揉眉心，將那些紛亂的思緒暫時壓下。無論如何，生活還要繼續。
她站起身，決定先去檢視一下小政兒洗漱得如何了，至少在孩子身邊，她能感受到一絲真實的暖意和屬於“現在”的確定感。
夜幕快降臨的時候，府內早早點起了溫暖的燈火，趙絮晚將那些紛亂的思緒強行壓下，刻意讓自己的眉眼舒展開來，與阿月一起在食案前佈菜，晚膳的香氣瀰漫在空氣中。
“把這碟菜放得離政兒遠些，他上次嫌酸，一直皺眉來著。”趙絮晚指著一樣小菜，語氣輕鬆地笑道。
阿月也笑著應和：“是，當時那表情，跟吃了黃連似的。”她手腳麻利地調整著菜碟的位置。
小政兒果然在旁邊“幫忙”，踮著腳尖，努力想參與進來，他趁阿月轉身拿碗的功夫，伸出小胖手，把趙絮晚剛剛精心擺好的兩雙筷子順序打亂，還自以為做得神不知鬼不覺，捂著嘴偷偷樂，烏溜溜的大眼睛裡全是惡作劇得逞的小得意。
趙絮晚瞥見，故意板起臉，作勢要去抓他：“哎呀，這是哪個小調皮鬼，把阿母擺好的筷子弄亂啦？”
小政兒咯咯笑著，靈活地躲到阿月身後，探出半個腦袋嚷道：“不是政兒！是風！是風吹的！”
一時間，廳內充滿了笑語聲。就在這溫馨的當口，一個站在門邊伺候的侍女無意間抬眼，瞧見門外不知何時立著一個熟悉的身影，她猝不及防，低低地輕呼了一聲：“呀！”
這一聲讓眾人都停下了動作，齊齊望向門口。
只見異人不知何時已經回來，正靜靜地站在門廊的陰影處，嘴角含著一抹溫和的笑意，目光柔和地看著屋內笑鬧的場景，顯然已經站了一會兒，將方才那溫馨的一幕盡收眼底。
他穿著深色的常服，外罩一件略顯厚重的深衣，風塵僕僕，眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊，但那雙看向家人的眼睛裡，卻滿是暖意。
“回來了？怎麼不進來？”趙絮晚轉身笑著看他。
“剛回來”異人說著，邁步走了進來，他解開繫著的衣帶，將外出時穿的帶著夜露微涼的外袍脫下，遞給一旁的侍女。
早有眼疾手快的侍女遞上溫熱溼潤的手巾，異人接過來，仔細地擦了擦手。
整個過程，小政兒一直眼巴巴地看著父親，見異人擦完了手，立刻像只小鳥一樣撲了過去，抱住異人的腿，仰著小臉，聲音響亮地喊道：“阿父！”
異人低頭，看著兒子興奮的小臉，臉上的倦意彷彿都被這聲呼喚驅散了，他彎下腰，輕鬆地將小政兒抱進懷裡，輕輕捏了捏兒子的臉，“嗯，我們政兒今天去了外面乖不乖？有沒有聽阿母的話？”
小政兒用力點頭，摟住異人的脖子，迫不及待地開始講述今天的“大事”：“政兒很乖，今天見了白鬍子！高高的！阿母說以後我也要讀書，我以後要和阿父一樣厲害！不，比阿父還厲害！”
孩童的話語顛三倒四，卻充滿了活力。異人抱著兒子，聽著他稚氣的宣言，不由得朗聲笑了起來，目光卻若有所思地望向了站在一旁的趙絮晚，眼中帶著詢問之意。
趙絮晚接收到他的目光，微微點了點頭，示意稍後再細說。
她柔聲對著兒子道：“好了，政兒，快讓阿父坐下用膳吧，菜都要涼了。”
異人抱著兒子走到食案前坐下，小政兒也被他抱著坐在了自己的位置上，一家人圍坐在一起，開始享用這頓溫馨的晚膳。
廳堂內，燭火搖曳，飯菜的熱氣氤氳開來，將先前所有的驚疑與沉重都暫時隔絕在了這溫暖的夜色之外。
晚膳過後，簡單洗漱完畢，趙絮晚和異人便回到了內室。
房門一關，隔絕了外面的世界，只剩下搖曳的燭光將兩人的影子投在牆壁上，白日裡強壓下的不安，在此刻私密的空間裡又重新浮現於趙絮晚眉宇間。
趙絮晚低聲道：“今日在宮中面見王上，還有些事，我想同你說說。”
異人準備更衣的動作一頓，回頭見她神色間帶著一絲罕見的惶惑，便順勢在榻邊坐下，將她微涼的手握在掌心，溫聲道：“好，你說，我聽著。”
趙絮晚在他身旁坐下，組織了一下語言，將從送別荀子到面見秦王的經過細細說了一遍。她尤其強調了荀子臨行前突然問起棉花，以及秦王聽到此事後那令人費解的平靜。
“……我本以為，王上至少會追問訊息來源，或是下令徹查戒備，可他就只是停了筆，說了聲‘知道了’，便再無下文，彷彿荀夫子問起的不過是尋常瑣事。”
“這不合常理。我左思右想，心中實在難安。你說，王上他，他是不是早就料到會有人探聽此事？甚至，這棉花的訊息，會不會本就是……本就是有意放出去的餌？”
她說出了自己最大膽的猜測，心跳不由得加快，惴惴不安地望著異人，等待他的反應。
異人起初聽著，眉頭微微蹙起，手指無意識地摩挲著趙絮晚的手背，顯然也在迅速思考這其中的關竅，但當趙絮晚說到“餌”這個字時，他蹙起的眉頭反而漸漸舒展開來。
他沉吟片刻，輕輕拍了拍趙絮晚的手背，語氣帶著一種瞭然的寬慰：“我當是甚麼大事，原來是為了這個。”
他見趙絮晚仍睜大眼睛望著自己，便微微一笑，解釋道：“你多慮了，或者說，你將此事想得過於嚴重了，棉花之事，王上重視是真，但若說它是需要嚴防死守堪比軍國機密的重器，倒也未必。”
“為何？”趙絮晚追問。
“一來，此物尚在試種摸索階段，成效如何，能否大規模推廣，猶未可知，其紡用之法更需時日鑽研，一個前景不明之物，值不值得耗費巨大心力將其徹底隱藏起來？未必。”
異人分析道，語氣平和，“二來，正如你我所知，六國在咸陽，乃至在秦國朝堂，安插的眼線、細作從未斷絕，反之，我大秦派往各國的人手亦不在少數。這等關乎民生的新物事，想要完全瞞住，幾乎是不可能的。既然瞞不住，過分緊張，反而顯得心虛，引人探究。”
他頓了頓，看著趙絮晚，“王上何等睿智，豈會不明此理？他今日之平靜，或許正是因為他深知，此類訊息的流傳，本就在意料之中。
“只要核心的試種資料、關鍵技術不洩露，旁人知道有棉花此物存在，甚至知道大概在試種，於大局並無大礙。荀夫子乃當世大儒，他開口詢問，王上若反應激烈，倒顯得我秦國小家子氣了。”
聽到這裡，趙絮晚緊繃的心絃終於鬆弛了下來，異人的解釋合情合理，將她從那種“窺破驚天陰謀”的緊張感中拉了出來。
原來，並非秦王佈下了甚麼可怕的羅網，而是她自己因深知棉花未來的價值，先入為主地將其重要性拔得太高，以至於杯弓蛇影了。
“原來是這樣。”她長長舒了一口氣，臉上露出瞭如釋重負的神情。
異人見她神色緩和，便伸手攬住她的肩，柔聲道：“你也是心思縝密，為秦國著想，不過，這等邦交諜報之事，錯綜複雜，遠非表面看來那麼簡單，你無需過於憂心，一切有王上判斷，我們只需做好分內之事即可。”
趙絮晚輕輕靠在在他懷裡，輕輕點了點頭：“嗯，我知道了。”
……
荀子的到來，如同在平靜的湖面投下了一顆石子，在咸陽的權貴圈層中悄然擴散。
一位名動天下的儒學大師，在秦國都城現身，他的出現本身就充滿了耐人尋味的意味。
最初幾日，各方視線都聚焦在那座秦王賜下的不算奢華但足夠體面的宅邸上。
門庭若市說不上，但明裡暗裡的打探從未停歇，有借請教學問之名登門拜訪的博士官，有奉了某位公卿之命前來送禮問候的使者，甚至不乏一些衣著普通眼神卻格外精明的“閒人”在宅邸周圍徘徊。
然而，令所有觀望者感到困惑甚至失望的是，除了抵達咸陽第二日，由大農令派員陪同，粗略參觀了幾個不涉及核心機密的官署藏書處，荀子便再未公開露面。他婉拒了所有宴請和拜訪，以年事已高旅途勞頓需靜養為由，將自己關在那座宅院裡，閉門不出。
那座宅邸整日大門緊閉，寂靜無聲，彷彿裡面住的不是一位當世大賢，而只是一位尋常的深居簡出的老者。
偶爾有負責採買日用物品的僕役出入，也被叮囑得嚴嚴實實，問不出任何有價值的資訊。
荀子究竟在做甚麼？是潛心著書立說？是對秦國的見聞進行深思？還是暗中與某些人有所接觸？
這種近乎詭異的沉寂，反而加劇了外界的種種猜測。
有人認為這是荀子清高自許，不屑與秦廷官吏過多交往，也有人猜測，他或許是對秦國的某些方面感到失望，故而選擇緘默，更有甚者，開始疑心這是秦王與荀子之間某種默契的體現，這寂靜之下，或許正在醞釀著甚麼。
呂不韋府中，聽完門下舍人關於荀子近日行蹤的稟報，他撫著頜下短鬚，眼中精光閃爍：“閉門不出？呵，這位荀夫子，倒是沉得住氣，越是平靜，底下暗流越是洶湧。繼續盯著，不要放鬆，尤其注意是否有看似不相干的人出入其府邸，比如……商人，或者農人。”
六國別的使節在私下聚會時，也難免議論此事。
有人憂心忡忡：“荀卿乃當世大儒，若能得他公開評說秦國弊政，必能動搖一些人對秦的畏懼之心。可他如今這般沉默，是何道理？”另一人則揣測：“莫非是秦王許以重利，或是以勢相壓，令他不敢妄言？”
各種流言在咸陽的街巷間悄悄滋生，又悄然湮滅，那座沉默的宅邸，成了許多人心中一個難以解開的謎團。
而此刻，荀子宅邸的書房內，燭火常明。案几上攤開的，並非只有他隨身攜帶的儒家書籍，更有許多他在大農令官署翻閱時，憑藉驚人記憶力默寫下的關於秦國農政的零散資料和條文摘要。
他端坐於案前，時而凝神靜思，時而提筆在竹簡上記錄下幾行字跡，筆鋒穩健，眼神深邃，不見絲毫老態。
外界的一切紛擾，似乎都被那扇緊閉的大門隔絕在外，他的沉默，並非無為，而是在進行一場無聲的觀察與權衡。
這無形的波瀾，自然也傳到了趙絮晚耳中。她聽聞荀子閉門不出的訊息，再聯想到秦王那日的平靜，也愈發感到一種山雨欲來的壓抑。
她只能更加謹慎地約束府中上下，儘量減少不必要的外出和交際，同時，將更多的精力放在了即將啟蒙的小政兒身上，彷彿只有看著孩子天真爛漫的笑臉，才能暫時忘卻那些煩心事。
不過再怎麼不管，外面的傳聞還是愈演愈烈。
甚至阿月都知道了這事，私下裡對趙絮晚說：“阿姐，你說奇不奇怪，那位荀夫子，來了這些時日，除了去過大農令那邊一回，就再也沒出過門，現在外面說甚麼的都有，都快把他那宅子傳成有進無出的龍潭虎xue了。”
趙絮晚聞言微微一頓，抬起眼，望向咸陽宮的方向，輕聲自語道：“龍潭虎xue未必，但只怕這安靜，比喧鬧更讓人心驚。”
畢竟荀子身後站著的是儒家那些人，那些人對秦一向不喜，在外面也一直可以算憎恨秦，這次來訪，荀子安靜的有些不像他了。
她收回目光，看向一臉懵懂的阿月，搖了搖頭，沒有再多解釋，只是淡淡吩咐道：“外面的是非，與我們無干，吩咐下去，府裡的人近日都安分些，莫要摻和那些閒言碎語。”
“是，阿姐”阿月雖然不太懂，但看趙絮晚的臉色也知道，這事應該不算簡單，她們這些人還是不要摻和了。
等阿月走後，趙絮晚默默嘆了一口氣，因為穿越的事，趙絮晚還是對荀子本人儲存著尊敬和期待，雖然001說了他本人來不算改變歷史，但若是荀子留下來呢？這還不算嗎？
要是真的可以改變，那這筆積分，只多不少，她心裡一直想要買的東西差不多就有著落了。