第88章 小可憐 幸好沒哭！
趙絮晚一邊夾菜, 一邊抬眼看他，唇角微揚，帶著幾分小得意, “陪他玩, 那叫折騰嗎？那是幫他消耗那滿身無處安放的精力。”
她放下筷子, 身體微微前傾，“你是沒瞧見, 下午那會兒, 小政兒纏得所有人都快招架不住了, 大將軍見了他都繞著走, 我呀, 這是給他找了個新樂子，發洩一下他無處安放的精力。”
“甚麼樂子？”異人饒有興致地問。
“叫跳繩。”趙絮晚比劃著，“用韌草編的長繩，兩人甩著, 人在中間跳。看著簡單, 跳起來可得講究時機和配合。剛開始他笨手笨腳的，不是絆著就是被打著, 摔了好些個屁股墩。”她說著，自己都忍不住笑起來。
“摔了？沒哭鼻子？”異人挑眉，想象著那場景。
“哪能啊！”趙絮晚語氣輕快, “忙著玩，哪有空去哭，摔了爬起來就接著玩，不服輸的很，幸好慢慢摸著了門道，能連著跳好幾下了, 高興的要死，我還陪著他跳了一會，就連乳孃和幾個侍女都被我拉著一塊兒玩了。”
異人想象著那畫面，嘴角的笑意更深了，“你倒會想法子，難怪他累成那樣，飯都沒吃完眼睛就睜不開了，還嘟囔著甚麼……”他努力回想兒子含糊的囈語。
“等著丹回來的時候一起跳呢，”趙絮晚替兒子解釋，眼中滿是溫柔，“這是玩上癮了，還惦記著等丹回來分享和顯擺呢。”
“這小子，不過看他沒再鬧騰了，累點也值了。只是……”他故意拖長了調子，促狹地看著趙絮晚，“你這陪玩的勁頭，我看比兒子也差不了多少，沒閃著腰吧？”
趙絮晚白了他一眼：“我那是為了教他，示範！再說了，活動活動筋骨有甚麼不好？”
趙絮晚重新拿起筷子，語氣輕鬆：“總比他精力無處發洩，鬧得所有人都不寧強。”
趙絮晚一邊吃一邊裝作不經意的問異人，“今天我聽大農令和田都尉說宮裡是不是出了甚麼事？”
異人正夾菜的手微微一頓，抬眼看向趙絮晚。燭光下，他臉上的輕鬆笑意淡了些，眼眸掠過一絲極難察覺的凝重。他放下筷子，沒有立刻回答，似乎在斟酌詞句。
“你也聽說了？”異人的聲音依舊平穩，“不是甚麼光彩的事，一個膽大包天的管事，仗著王上節儉，後宮用度不奢，竟敢在採買上做手腳，貪墨了數目驚人的錢財。”他語氣平淡，像是在陳述一件與己無關的公事。
趙絮晚適時地露出一點恰到好處的驚訝：“竟有這等事？那管事好大的膽子！”
“是啊，”異人嘴角扯出一個沒甚麼溫度的弧度，帶著點譏誚，“人心不足蛇吞象。他以為天衣無縫，卻不知王上最恨這等蠹蟲。”
他頓了頓，聲音更低了些，“這案子牽連甚廣，治慄內史上下，採買經手的吏員，甚至一些得了好處或睜隻眼閉隻眼的宮人，都脫不了干係。”
“更棘手的是，”異人的指尖無意識地在桌沿輕輕敲擊了一下，“這管事背後，據說與幾位夫人關係匪淺。”他沒點名，但趙絮晚心知肚明，指的就是太子柱後院裡那些有背景的姬妾夫人們。
“首當其衝的，自然是太子後宮的幾位夫人們。”異人終於點明瞭趙絮晚從大農令那裡聽來的關鍵，語氣裡帶著一絲不易察覺的冷意，“她們身邊的人，或明或暗，總想在這些地方分一杯羹，安插人手，得些方便。”
說到這裡，異人沉默了片刻，他沒有任何動作，偏偏趙絮晚能感覺到他內心的不平靜。她安靜地等待著，沒有催促。
“說起來，”異人再次開口，聲音比剛才更輕，幾乎像是在自言自語，帶著一種複雜難言的情緒，“我的母家……夏夫人那邊，也有人曾想往裡面插人手，試圖分潤些油水。”
他抬起眼，看向趙絮晚，那眼神裡有慶幸，也有幾分自嘲和無奈，“幸而母家勢弱，根基不深，爭不過那些樹大根深的，最終沒能擠進去，反倒因此躲過了一劫。”
他無聲地吁了一口氣，像是要吐出胸中的濁氣。“否則，今日被牽連問罪的名單裡，怕是也要添上幾個韓姓的名字了。”
趙絮晚默默聽著，心下了然。
“原來如此，”趙絮晚輕聲應道，沒有再多問。她明白異人此刻複雜的心境，對貪婪者的厭惡，對母家險些捲入的後怕，以及對這深宮之中無處不在的傾軋的疲憊。
異人看著趙絮晚瞭然的神情，忽然扯出一個有些疲憊的笑容，帶著點自嘲：“你看，這就是咸陽宮。一頓飯，一勺羹，底下都可能藏著看不見的刀光劍影，有時候，無權無勢，反倒成了一種保護。”
“這潭水，比在邯鄲時，深多了。” 異人微微嘆氣。
……
嬴鈺知道母親宋夫人那邊竟也欠牽扯貪汙的時候，已是兩日後。訊息如同兜頭一盆冰水，澆得他渾身發冷。他終於明白了秦王為何看他的眼神不對勁了。
宋夫人帶著哭腔的懇求嬴鈺幫忙，她並非核心主謀，但那些試圖安插人手的動作，終究留下了痕跡，如今成了別人攻訐的把柄。她求嬴鈺想想辦法，疏通關節，至少別讓那幾個被牽連的親族傷筋動骨，顏面掃地。
嬴鈺氣得在屋裡團團轉，砸了手邊一個陶盞。母親糊塗，這等要命的事也敢沾邊！他恨那些貪婪的蛀蟲，更氣母親的短視。可氣歸氣，看著母親惶恐憔悴的臉，血脈裡的責任又沉甸甸地壓下來，他不能不管。
然而，找誰？他雖頂著王孫身份，但在咸陽根基尚淺，尤其是涉及後宮宗親這種盤根錯節又極其敏感的事務，他那點人脈根本不夠看。
太子柱？不行，此事本就微妙，親父絕對不可能幫忙，甚至可能為了王上的信任，直接讓母親……
思來想去，嬴鈺悲哀又無奈地發現，眼下能接觸到的，似乎最有辦法也最可能願意聽他說話的，竟然只有趙絮晚，或者說她背後的異人。
這個認知讓他更加憋悶。憑甚麼是她？一個來自趙國的女人，卻能在這咸陽城裡活得比他這個正經王孫還自在？
她甚至能指使他去種地，除草，澆水，而她自己真的就當了甩手掌櫃，這些天下來，她人都白了不少，而他越來越黑！這簡直荒謬！
可偏偏就是這份“荒謬”的自由，彰顯著她在秦王那邊有某種難以言喻的信任和縱容。她的“有權”，不在於官職爵位，而是在於這份近乎任性的行動自由和那份連秦王都默許的“特殊”。
想到這裡，嬴鈺像只鬥敗的公雞，垂頭喪氣，滿心不甘，卻又不得不承認現實。
雖然他想去讓趙絮晚幫忙，但又沒有理由和藉口去找他，想到這裡，他就懊惱上次沒有去趙絮晚和異人家裡吃飯，沒準能拉近一點關係。
現在他坐在田邊嘆氣老天不給他面子，如果那天秦王沒有去，他不就順勢去了嗎？
“公子”一直跟在他身邊的內侍猶豫了半天說道：“僕覺得晚夫人估摸著早就知道了。”
“怎麼說？”嬴鈺睜大雙眼看著他。
“您沒察覺到這幾天晚夫人看您的眼神都不對勁了嗎？”那奴僕輕聲的說，“估摸著是知道了，但是一直沒說。”
“甚麼？”嬴鈺又炸了。
趙絮晚正蹲坐在那邊看著最近大農令那邊整理過後送上來的卷宗，寫的都是這些種下去的作物的生長情況。
嬴鈺只見她一派恬淡安然的捧著卷宗慢慢的看，彷彿宮外的滔天巨浪與她毫無干係。
嬴鈺心中的不平“噌”地又冒了上來，夾雜著無處宣洩的委屈和焦慮，他大步衝過去，也顧不得禮數，直接把趙絮晚拉了起來。
趙絮晚被他嚇了一跳，手裡的卷宗摔在了地上，濺起一陣塵土。
趙絮晚看著嬴鈺那張漲紅的臉和幾乎要噴火的眼睛，以及摔在地上的卷宗，眉頭都沒動一下，只是淡淡地開口。
“鈺公子，火氣不小嘛。卷宗摔壞了，你可得負責補上，還有你不去澆水，到這兒來幹甚麼？王上派的人就在那邊看著呢。””
嬴鈺被她這輕飄飄的一句噎得差點背過氣去。他攥緊了拳頭，胸膛劇烈起伏，好不容易才壓下咆哮的衝動，聲音從牙縫裡擠出來，帶著一絲不易察覺的顫抖。
“你是不是早就知道了？所以這幾天你看我的眼神不對勁，是不是？”嬴鈺也不顧上王上派人監督他這事，他只想問問趙絮晚是不是知道。
“是啊！”趙絮晚坦然，“你也知道了？不和你說畢竟是你母親那邊的事，我說也不太好，況且咱們又不熟，你來這是有甚麼事？”
嬴鈺的話到了嘴邊，看著趙絮晚那雙乾淨又彷彿能洞悉一切的眼睛，忽然間有些難以啟齒。難道要直接說：“我阿母牽扯了進去，求求你幫忙撈人”？不行，這也太丟人了！
趙絮晚彎腰把卷宗撿起來放到了旁邊的桌子上，動作不疾不徐。
“你怎麼不說話”趙絮晚半天沒見他有甚麼動靜，只好又問了他一遍。
嬴鈺的臉由紅轉白，最後頹然地垮下肩膀，那股強撐的氣勢洩了大半。他垂著頭，聲音悶悶的。
“你都知道了，結果還不和我說，就算看在上次救了你兒子的面子上…… 我知道我阿母她糊塗，被人攛掇，差點就犯下了大錯。”他猛地抬頭，眼中帶著一絲希冀，“我知道以前是我混賬，不知好歹，可這次你能不能……能不能……”他一時竟不知該說甚麼話。
趙絮晚走到嬴鈺面前，目光平靜地落在他寫滿焦急的臉上，沒有立刻應承，反而問了一個看似不相干的問題。
“鈺公子，你看我這些作物長得可好？”
嬴鈺一愣，不明所以，下意識地瞥了一眼那生機勃勃的田地，胡亂點了點頭：“好。”
“那你知道，為甚麼能長好嗎？”趙絮晚又問。
嬴鈺茫然地搖搖頭。
“因為這裡的土，”趙絮晚指了指腳下的土地，“該松的時候松，該施肥的時候施肥，該澆水的時候澆水。更重要的是，雜草長得太盛，搶了養分，就得及時拔掉，拔得乾淨，作物才能長得壯。”
她頓了頓，意有所指地繼續道：“有些草，看著不起眼，根卻扎得深，盤根錯節。若是手軟，覺得不過是幾根雜草，留著也無妨，等它們吸足了養分，根深蒂固，再想連根拔起，那可就傷筋動骨，甚至會毀了整個田地。”
嬴鈺怔怔地聽著，起初還有些懵懂，聽著聽著他臉上的血色徹底褪盡，嘴唇微微翕動，聲音乾澀而艱難：“你，你的意思是，那些牽連進去的人，就像那些根深蒂固的雜草？”
趙絮晚沒有直接回答，只是靜靜地看著他，她的沉默本身就是答案。
嬴鈺只覺得一股巨大的恐慌攫住了心臟。他之前只想著如何撈人，如何保全母親的顏面，如何不讓親族傷筋動骨，卻從未想過更深層的危險。
如果這次輕輕放過，那些人嚐到了甜頭，或者以為有他母親甚至他嬴鈺在背後可以依仗，下一次呢？他們會不會變本加厲？會不會牽扯進更可怕的事情？等到那時，他們這些被依附的“根”，才是真的要被連根拔起，徹底毀掉！
“可是，可是……”嬴鈺試圖掙扎，聲音裡帶著一絲絕望的顫抖，“那些人有些是阿母的親族，有些是跟了她多年的舊僕，那些人，那些根連著阿母，也連著我啊！若是硬拔，阿母她……”
“鈺公子，”趙絮晚打斷了他，聲音不高，卻異常清晰，“你現在覺得痛，是拔草時的痛。若等到那雜草的根系盤踞了整個田地，吸乾了所有的養分，甚至引來了更可怕的蟲害，那時再動手，就不僅僅是痛了，是整個田地的傾覆，是顆粒無收，是連根剷除。”
她向前微傾身體，看著嬴鈺眼睛裡的慌張和害怕，“一時的顏面掃地，一時的傷筋動骨，總好過日後闔族傾覆，萬劫不復。壯士斷腕，痛在一時，卻能保住性命，優柔寡斷，卻只會害人害己，甚至萬劫不復！”
嬴鈺踉蹌著後退了半步。
秦王的眼神，對，那次他看他冷漠的眼神，那不僅是責備，更是一種審視，一種對同謀者的懷疑！
他嬴鈺，因為母親的關係，已經被打上了可疑的烙印！若此時再為那些人奔走求情，落在王上眼裡，是甚麼？是同流合汙，是包庇縱容。那他嬴鈺在王上心中，將徹底失去立足之地！
“斷腕”嬴鈺喃喃地重複著這兩個字，只覺得一股腥甜湧上喉嚨。他彷彿看到了母親哀慼絕望的臉，看到了那些即將被問罪的親族怨毒的眼神。
可趙絮晚描繪的那個未來更可怕，甚至牽連到他自己，在咸陽宮永無出頭之日，甚至性命堪憂！
巨大的痛苦和冰冷的理智在他心中激烈交戰。他死死咬著牙關，額角的青筋突突直跳，指甲深深掐進了掌心。
不知過了多久，嬴鈺猛地抬起頭。他深深吸了一口氣，那氣息沉重得像是吸入了千斤重擔。再開口時，聲音嘶啞得厲害，卻異常清晰，“我明白了。”
這四個字，彷彿耗盡了他全身的力氣。“那些草，必須拔乾淨。”他幾乎是咬著牙說出這句話，“阿母那邊我會去說，她必須放手任由那些人被處置。否則下一次，被拔掉的，就是我們自己了。”
嬴鈺不再看趙絮晚，他猛地轉過身，背脊挺得筆直，卻帶著一種孤注一擲的意味。
趙絮晚站在原地，看著嬴鈺決絕離去的背影，良久，才輕輕地嘆了口氣。
她目光重新落回生機勃勃的田地。
“我就說，學會除草也是很有必要的！”她低聲自語，聲音消散在風裡。
……
嬴鈺那邊的事之後趙絮晚還是聽異人說了後續。
“嬴鈺那邊，”夜深時刻，兩人躺床上說著一天的事時，異人說到了嬴鈺，“鬧得動靜不小。”
趙絮晚翻身看著異人，做出傾聽的姿態。
“他母親宋夫人，”異人嘆了口氣，語氣裡帶著幾分無奈，“果然是鬧起來了，尋死覓活，哭天搶地，怨他不念母子情分，不顧親族死活，說嬴鈺是鐵石心腸，要逼死她這個做母親的。”
趙絮晚微微蹙眉，她幾乎都能想象那個場面是甚麼樣。
“那嬴鈺呢？”趙絮晚輕聲問道。
“他？”異人嘴角扯出一個意味不明的弧度，“這回倒是硬氣到底了，任憑他母親如何哭鬧，甚至以死相脅，他都未改初衷。不僅沒有鬆口去撈人，反而……”
異人頓了頓，“他親自出面，將府中那些宋夫人安插的或與她那幾個親族關係過密的奴僕，不論侍奉了多久的舊人，只要查出一點關聯，盡數遣散了，手段乾脆利落，毫不拖泥帶水。”
“然後，”異人繼續說道，語氣變得凝重，“他先去了太子柱那裡，長跪請罪，言其母管教不嚴，御下無方，雖非主謀，亦有失察縱容之責，甘願領受任何責罰，據說，太子柱臉色很是不好看，但也並未當場發作。”
“接著，他又去了章臺宮，面見王上。”異人咳嗽了兩下，“在殿前，他叩首請罪，言辭懇切，痛陳其母及其親族之過，自責未能及早察覺規勸，有負王恩，愧對宗室，唯請王上嚴懲。”
“王上當時並未多言。只是沉默地看了他很久。最後，只問了一句：那些人，可都處置乾淨了？”
趙絮晚心下了然，秦王這句問話，核心並非在於嬴鈺母親的具體罪責，而在於嬴鈺“除草”的決心是否徹底。
“嬴鈺回了：與涉事有牽連者，無論親疏，已盡數清除，不敢再留後患。”
異人輕輕呼了一口氣，彷彿也卸下了一絲重擔，“王上聽完，只嗯了一聲，便揮揮手讓他退下了。沒有申斥，沒有降罪，甚至沒有提到對他母親宋夫人具體的懲處。”
“這便……算是過去了？”趙絮晚問道。
“算是吧，”異人低頭看著趙絮晚，“王上沒有再追究嬴鈺的連帶責任，不過宋夫人那邊，雖未明說，但經此一事，她在後宮的地位必然一落千丈，顏面盡失，日後怕是隻能深居簡出，安分守己了。
“至於那些被牽連的親族，該罰的罰，該貶的貶，自然是跑不掉的。對嬴鈺而言，他這一劫，算是靠著自己的斷腕和請罪，硬生生扛過去了。代價是徹底得罪了母族，傷了母子情分，但至少在王上那邊，他的位置，暫時穩住了。”
“他這次倒是真狠下心了。”趙絮晚低語道，她本來還擔心說得那些話重量不夠，擔心嬴鈺又作死，沒想到這次倒是狠心了。
甚至可以說給姚儀掃除了一些障礙，畢 竟姚儀身邊的一些奴僕就是宋夫人身邊的，眼下人都被送走了她可不就輕鬆了不少。
異人又咳嗽了兩下，“不下手不行，這些人除了會拖後腿，也沒有別的作用，他如今，算是親手把拖著自己的毒瘤除掉了。”
趙絮晚靠在他臂彎裡，聽著他胸腔的震動，腦子裡卻轉著另一個念頭。嬴鈺母親宋夫人為求情鬧得天翻地覆，對比之下，異人的母親夏夫人，就顯得格外安靜。
“說起來，”趙絮晚的聲音放得很輕，“你的母親，夏夫人，好像從未要求見過我們，這次採的事，她安插人手沒成功，似乎也沒讓你幫忙。”
異人沉默了片刻，黑暗中，趙絮晚能感覺到他身體的微微僵硬，那壓抑的咳嗽似乎也停頓了一瞬。
“她……不敢。”異人的聲音在黑暗裡響起，比趙絮晚想的要平靜很多。
“不敢？”趙絮晚有些意外。
“嗯，不敢。”異人重複了一遍，語氣裡沒有怨懟，只有一種近乎殘酷的清醒，“她比任何人都清楚她之前對我沒有多好，所以也不敢現在找我。”
他停頓了一下，似乎在組織語言，也像是在回憶。“在小時候，我們母子相依為命，她尚能護著我，可我被選中了去邯鄲當質子後，一切都不同了。”
“她很清醒，也很明白，她覺得我身體不好，去了那邊，也許就很快就沒了，畢竟那些年莫名死掉的質子有很多，她不過是提前做好了準備。”
“所以知道我還活著，並且還回到了咸陽的時候，她害怕了。”
趙絮晚心揪了一下，黑暗中她看不清異人的臉，只能摸索著伸手去觸碰異人的臉。
還好，沒哭，沒有眼淚！趙絮晚偷偷鬆了一口氣。