王家佑站在侯府門口,嗓門大得半條街都能聽見。
他穿著一件半新的青衫,頭髮束得整整齊齊,看著像個讀書人的樣子,但說出來的話一句比一句難聽。
“孟嬌兒,你給我出來!別以為躲裡面就可以不給錢!”
他喊了一遍又一遍,喊得嗓子都要冒煙了。
王大娘站在他旁邊,縮著脖子,拉了拉兒子的袖子,小聲說“走吧”。
王家佑甩開她的手,又朝侯府大門喊了一嗓子。
街上的人圍過來了。
賣菜的擔子停在路邊,挑擔的漢子踮著腳往這邊看。
對面布莊的老闆娘探出頭來,手裡還攥著一匹布,忘了放下。
幾個閒漢湊過來,抱著胳膊看熱鬧。
人越聚越多,圍了大半個圈。
有個好事的老頭從人群裡擠出來,上下打量了王家佑一眼,問了一句:
“孟嬌兒是誰?”
王家佑轉過身,對著那老頭,聲音更大了,像是在跟整條街的人說話:
“我妹子,賣身給侯府,可最近總不見人。我擔心侯府把她弄死了,所以才不讓我見我妹子。”
他說完還抹了一下眼睛,像是在擦淚,但眼角乾乾的,甚麼都沒有。
老頭看了他一眼,搖了搖頭:“不可能吧,侯爺怎麼可能弄死婢女。”
“誰知道呢。”
王家佑的聲音低了些,但話裡的惡意一點沒少,
“要不然他們怎麼不讓我見我家妹子?肯定是心裡有鬼。”
侯府的門開了。
一個管事走出來,站在門檻裡面,沒有跨出來。
他看著王家佑,臉沉得像鍋底,聲音裡帶著火氣:
“你不要胡說八道,隔三差五來問嬌兒姑娘要錢,嬌兒姑娘是自己怕了你這種爛兄弟,才不見的。”
人群裡有人說話了。
一個提菜籃子的婆子嗤了一聲:
“你都把自己妹子賣了,就是侯府的人,哪裡能三天兩頭來要錢?這不是訛人嗎?”
幾個看熱鬧的跟著附和,七嘴八舌地說開了。
王家佑的臉紅了一下,很快又白了。
他張了張嘴,想說點甚麼,又不知道該說甚麼。
侯府的門又開了。
周嬤嬤從裡面走出來,手裡拿著一張契紙,走到王家佑面前,把契紙舉起來,讓在場的人都能看見。
“睜開你的狗眼看看。”
周嬤嬤的聲音又尖又響,壓過了街上所有的嘈雜,
“你收了多少錢,還敢隨意攀誣?我看你是不想活了。去報官,看怎麼治你一個誣告,看你還能不能參加春闈。”
王家佑的臉徹底白了。
他看了看那張契紙,又看了看周嬤嬤,腿軟了一下,往後退了半步。
王大娘從後面拉住他的袖子,
小聲說“走吧,走吧”,聲音裡帶著哭腔。
王家佑沒有走。他想起那些催債的人,想起那張一百兩的借據,
想起陸明那張笑眯眯的臉和那句“九出十三歸,一個月為期”。
他咬了咬牙,還想再說甚麼。
侯府的兩個小廝從門裡衝出來,一把將王家佑按在地上,臉貼著青石板,嘴磕在地上,牙齒磕出了血。
他想掙扎,動不了,兩個小廝的力氣大得像兩把鐵鉗,把他的胳膊擰在背後,疼得他齜牙咧嘴。
“帶他去見官,看看汙衊侯爺是甚麼罪。”
小廝的聲音不大,但語氣篤定。
王家佑的眼淚和血一起流下來了,他哭著喊:
“不是,不是,嬤嬤我只是想要錢,不敢攀誣侯爺的。”
他的聲音又尖又細,像殺豬時豬的叫聲,在侯府門口迴盪。
周嬤嬤淬了他一口:“狗屁。錢是嬌兒掙的,怎麼會輪到你來拿?”
王家佑還想說甚麼,人群外圍傳來一陣騷動。
有人喊了一聲“好像官府那邊真有人過來了”,
聲音不大,但像一把刀插進了王家佑的心裡。
他猛地從地上彈起來,兩個小廝都沒按住他,他拉著王大娘的手,往人群外面跑。
跑得很快,快到王大娘差點摔倒。
兩個人跑進巷子裡,不見了。
人群散了。
賣菜的挑起擔子走了,幾個閒漢也走了。
侯府門口安靜下來,只剩下風吹過石階的聲音。
陸明和陸暗站在門內,看著王家佑跑遠的方向,對視了一眼。
“王家佑,現在要收你的利息了。”陸明把手臂抱在胸前,靠在門框上,“你可等好吧。”
陸暗沒有說話,轉身進去了。
王家佑拉著王大娘跑進巷子,拐了幾個彎,繞了兩條街,才敢慢下來。
他蹲在牆根,大口大口地喘氣,王大娘在旁邊,光著一隻腳,布鞋跑丟了一隻,
“造孽呀!你怎麼就學人嫖妓了!要知道哪個可是無底洞。”王大娘大罵
王家佑喘勻了氣,站起來,拉著王大娘往回走。
一路上誰都沒有說話。
到了柳巷的宅子門口,門是關著的,他掏出鑰匙開門。
推門的瞬間,他愣住了。
院子裡站著四個人,兩個穿黑衣的漢子靠在門框上,兩個穿短打的蹲在臺階上。其中一個手裡拿著一張紙,
看見王家佑進來,把紙舉起來晃了晃,聲音不大但每個字都像石頭砸在地上。
“王家佑,到日子了。一百兩,連本帶利,該還了。”
王家佑的臉白了。
他站在門口,不敢進去,也不敢跑。
身後的王大娘推了他一把,他踉蹌了一步,進了院子。
黑衣漢子從臺階上走下來,站在他面前,低頭看著他。
王家佑的腿在發抖,聲音也在抖:“再寬限幾日……”
“寬限?”
那人笑了一聲,把借據摺好塞進袖子裡,抬起腳踹在他膝蓋上。
王家佑“啪”一聲跪在地上,膝蓋磕在青磚上,疼得他齜牙咧嘴。
王大娘尖叫了一聲,被另一個漢子推到一邊,跌坐在地上。
拳頭落下來了,打在肩膀上,打在胳膊上,打在背上。
王家佑抱著頭,縮在地上,一聲一聲地叫。
打了一會兒,領頭的漢子蹲下來,拍了拍王家佑的臉:
“三日後再來,到時候拿不出錢——”
他站起來,低頭看著縮在地上皮青臉腫的王家佑,
“你的手就不用留著寫字了。”
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