留作材料，物盡其用
就在這時，坐在上首一位始終閉目養神的紫袍老者緩緩睜開了眼睛。他的目光落在慕言身上，特別是她那頭異於常人的銀髮上停留片刻，眼中閃過一絲奇異的光。
“且慢。”老者抬手製止，“此女根骨雖濁，然靈性未泯，殺之可惜。”
他頓了頓，環視眾人：“我宗近年來正需研究此類異種血脈，以明造化之奇。此女或可作為活體材料，留待觀察研究，也算物盡其用。”
此言一出，殿內眾人神色各異。有贊同，有默許，亦有人微微蹙眉，卻無人出言反對。
“帶下去，囚入禁牢，嚴加看管。”
命令一下，慕言便被那兩名弟子粗暴地架起，走向大殿深處的通道。伍成玉神魂緊隨其後，眼睜睜看著她被投入一間佈滿禁制的特製牢籠。
牢籠陰暗潮溼，僅有高處一小窗投入些許微光。
慕言蜷縮在角落，抱著膝蓋，將臉埋在膝蓋裡，一動不動。
不知過了多久，隔壁牢籠傳來一陣斷斷續續的咳嗽聲。
慕言起初並未理會，直至那咳嗽聲漸漸微弱下去，變成一種瀕死的喘息，她才動了動，抬起頭，望向聲音傳來的方向。
黑暗中，隱約能看見隔壁牢籠一個模糊的黑影，似是一名老者。
那人似乎察覺到她的視線，側過頭，渾濁的眼睛看向她，聲音沙啞得如同破風箱：“……新來的娃娃？”
慕言警惕地看著他，沒有作聲。
那老者又喘息著道：“能被關進這裡的，都不是尋常角色……咳咳……”
“他們……是不是說要留你做材料？”
慕言身體一僵。
“別信他們說的……”老者的聲音帶著嘲諷，虛弱得幾乎聽不清，“這宗門上頭的人心思各異，底下的人更是骯髒。”
慕言終於開口，聲音乾澀：“……那又能如何。”
老者喘息片刻，聲音更低：“我時日無多了。娃娃，若有機會，往宗門深處去，或有一線生機……”
話音未落，牢房外傳來腳步聲和鎖鏈響動。兩名宗門弟子走了進來。
“起來！”其中一人冷喝道。
慕言下意識往後縮了縮。
另一人直接上前，伸手便要去抓她的胳膊，被慕言揮臂開啟。
“還敢反抗！”那弟子惱羞成怒，與同伴一同上前，一人一邊，扣住了她的胳膊，將她從地上硬生生拖拽起來。
慕言奮力掙扎，雙腿亂蹬，卻根本無法掙脫兩名成年男子的鉗制。
伍成玉只覺周身禁錮一鬆，他想也未想，撲身上前，想要制止那兩名弟子。
可是，他的手，他的身體，如同虛幻的煙霧，直直穿透了那弟子的身體，甚麼也沒有觸碰到。
他徒勞地站在她和那兩名弟子身邊，像個可笑的影子。回頭看見慕言被那弟子粗暴地拖出牢房，消失在走廊盡頭。
幻境中的景象再次扭曲變幻，伍成玉被迫目睹著一場場酷刑。
慕言被帶入不同的石室。有時，她被縛於石臺，周身繪滿發光的符文。光芒流轉間，她身體劇烈顫抖，銀髮被汗水浸透，貼在蒼白的臉頰上，牙關緊咬，始終不曾呼痛。
有時，她被灌下色澤各異的湯藥。藥力發作時，血管在面板下凸顯蠕動，如有活物在內裡撕扯。她蜷縮在地，指甲摳進地面石縫，留下暗紅的痕跡。
伍成玉感同身受，每一次光芒的灼燒，每一次藥力的衝擊，都彷彿直接作用於他的神魂之上。
他看著她眼中光芒一次次黯淡，又一次次在疼痛過後，掙扎著重新凝聚起一絲清明。
一次尤為漫長的試驗後，慕言被隨意扔向角落，待氣息稍平再被拖回籠中。她伏在地上，氣息微弱，連動一根手指的力氣也無。
兩名年輕的弟子被留下來清理石臺。
“真是怪物，這都撐得住。”一名弟子低聲嘀咕，用溼布擦拭著石臺上的血跡，動作間滿是嫌棄。
“噓，小聲點。長老們可寶貝這材料了。”另一名弟子左右看看，壓低聲音，“不過說來也怪，咱們宗門守著寶山不會用，倒折騰起這妖孽來。”
“寶山？甚麼寶山？”
“就是禁地裡封存的那批老物件啊。說是上古流傳下來的，大多都靈氣散盡了，跟破銅爛鐵似得。前兒個我跟劉師兄去清點，看到一柄黑漆漆的古劍，那煞氣重的，隔著封禁都讓人心頭髮毛，壓根沒人敢碰。”
“還有這等東西？留著作甚？”
“誰知道呢，反正誰也駕馭不了，就當廢鐵堆在那兒唄。聽說當年有位長老強行煉化，結果差點被反噬得道基崩毀……”
“宗門寶貝多了去了，誰在乎那些沒人要的破玩意。走吧走吧，此地陰氣重，待久了不舒服。”
兩名弟子說著，提起水桶離開了石室。
角落裡，原本一動不動的慕言，指尖微微蜷縮了一下。
自那日過後，每次被押解著穿過宗門複雜的甬道和殿宇時，慕言不再總是低垂著頭。儘管身體依舊虛弱，步履踉蹌，她的視線仍會悄然掃過經過的岔路口，記住守衛站立的位置，留意著日光或光影投射的角度變化。
伍成玉看著她一次次被帶走，又一次次被丟回牢籠。看著她蜷縮在黑暗裡，手指在身下的地面上划動，重複著某些曲折的線條。
慕言被囚於這方寸之地，行動受制，五感反而被磨鍊得愈發敏銳。
每當甬道盡頭傳來弟子的呼喝聲，或是押送她的弟子偶爾交談漏出零星半語，她便會屏息凝神，蜷在離聲音最近的角落。
伍成玉看著她模仿那些聽到的運氣軌跡。起初只是徒勞，氣息在體內橫衝直撞，不得其法。
一次，她按照聽來的殘缺口訣引導，胸口一窒，喉頭腥甜，一口鮮血便咳了出來，濺在身前地面上，暈開點點紅梅。
她只是默默擦去嘴角血跡，眼神沉寂片刻，又再度凝起，繼續那近乎自虐的嘗試。
伍成玉神魂緊繃，為她捏一把汗，卻又無法不被那近乎頑固的求生意志所震撼。
轉機來自一次例行的血脈刺激試驗。
石室內光芒大盛，符文鎖鏈收緊，熟悉的痛楚席捲而來。
慕言蜷縮在陣法中央，身體劇烈顫抖，但這一次，她沒有被動全部承受，而是暗中引導體內那股一直被壓制的妖力，讓它去對抗外來的衝擊。
兩股力量在她體內衝撞，帶來的反噬遠超以往，讓她幾乎昏死過去。
然而，主持試驗的那位紫袍長老卻“咦”了一聲，揮手示意弟子暫停陣法。
他走近幾步，俯身仔細觀察著慕言周身尚未平息的妖氣波動，沉吟道：“此次反應似乎與以往不同。妖力雖暴戾，卻隱隱有被引導的跡象。”
旁邊一位協助的弟子低聲道：“長老，可是此妖血脈有異變？”
紫袍長老直起身：“未必是異變，或許是長期刺激下，其本能開始適應，甚至嘗試掌控這股力量。雖遠未成功，但這方向……有意思。暫且停下，觀察幾日，看看後續變化。”
這“觀察”意味著一段相對無人打擾的時日。
慕言被扔回牢籠時，已虛弱得無法動彈，眼底卻掠過一抹計謀得逞的微芒。
之後幾日，慕言一直嘗試以神識探查禁地位置，卻不得其法。直至一日，一隻不知從何處鑽出的甲蟲窸窸窣窣地爬過牢籠邊緣。
慕言的視線落在它身上，靜默良久，指尖抬起，集中起一縷神識，將其纏繞上那隻甲蟲。
起初，神識幾次險些潰散，她額角滲出細汗，臉色更加慘白。終於，一縷細微的感應建立，剎那間，伍成玉也隨著她的神識，附著在那甲蟲之上，看到了一個低矮的世界。
甲蟲沿著石縫爬行，穿過一道裂開的地基縫隙，繞過廢棄的雜物，爬過陰暗潮溼的角落。
慕言的神識緊緊附著其上，努力記憶著這條蜿蜒卻意外避開主要崗哨的路徑。直至甲蟲鑽入一個洞xue，那縷神識也隨之斷裂。
慕言脫力靠在牆上，大口喘息，渾身被虛汗浸透。但那條由甲蟲勾勒出的隱秘小徑，已清晰地印在她腦海中。
神識探查帶來的眩暈尚未平復，牢籠外的鎖鏈便嘩啦作響。光線湧入，映出幾名弟子面無表情的臉。
“帶走。”
不容分說。慕言被拖拽起來，押著穿過比往日更加曲折幽深的甬道。沿途守衛森嚴，氣氛凝重，竟隱隱與那甲蟲所行路徑有所吻合。弟子最終停在一處石門前，門上刻滿禁制符文。
那紫袍長老早已等候在此，抬手開啟石門。
沉悶的轟鳴聲中，門內景象顯露。
那是一個極為廣闊的地下空間，光線昏暗，空氣中瀰漫著塵埃與金屬鏽蝕的氣息。
放眼望去，遍地都是殘破的兵刃、碎裂的法器、以及各種奇形怪狀失去靈光的器物殘骸，堆積如山，一直延伸到視野盡頭的黑暗裡。
“此處器靈雖大多湮滅，然殘存氣息混雜暴烈，正可一試。”紫袍長老指向場地中央一處對面刻有陣圖的空地，“將她置於陣眼。”
慕言被扔入陣圖中心。
下一刻，弟子們迅速朝陣法周圍鑲嵌的靈石打入道道靈光，整個陣圖驟然亮起，發出低沉的嗡鳴。
霎時間，周圍那些廢棄法器像是被驚醒，混亂的氣息被強行抽取出來，化作道道流光，自四面八方湧向慕言。
起初是細微的刺痛，隨即迅速加劇，如有無數根燒紅的針扎入體，在她經脈中竄動，攪動著她自身血脈。
慕言身體不受控制的顫抖，銀髮在紊亂的氣流中飛揚。體內那股力量在躁動，在咆哮，幾乎要衝破束縛。
“加大引靈力度。”紫袍長老下令，指尖彈出一道靈光，注入陣心。
一聲轟鳴響起，陣法似乎因能量過於混雜而失去了穩定，數股器靈殘念失控對撞，引發一場小範圍的爆炸。氣浪轟然擴散，將離得近的幾名弟子掀飛出去，陣法光芒急劇閃爍，隨即黯淡下去。
慕言終於忍不住發出一聲短促的痛呼，整個人被那氣浪拋起，摔落在不遠處一堆殘破的法器骸骨之中。