第239章 拼爹狂人應星星（十八）:閻羅：主人威武！
“主人？主人！”
“憶質爆炸的衝擊……這裡是……虛無的命途歧路……Ⅸ的萬千表徵……需要儘快找到黃泉大人……”
“主人，請您醒醒，您還好嗎？”
一聲聲情真意切的呼喚讓應星的意識逐漸回籠，他一手扶著額頭，晃了晃腦袋，視野裡斑駁雜亂的色塊慢慢聚攏成形，變得清晰。
他此時坐在地上，循聲望向身側的位置，眨了眨眼睛，帶著幾分懷疑的語氣：
“……閻羅？”
比起多年前在蒼城憶泡中，那道朦朧模糊、初具人形的刀靈靈體，如今的閻羅身形更為凝練，如同經過反覆的淬火洗滌，一身毛毛躁躁的毀滅氣質也打磨得深厚雄渾，有如煥發新生。
真是刀大十八變，應星第一眼都差點沒認出來。
“你怎麼在這兒？你不是應該跟著黃泉嗎？”
閻羅解釋：“主人，此地並非現實世界，身為刀靈的我才能脫離本體，自由行動。”
應星環視四周，他正處於一片黑夜，天空是黑色的，地面也是黑色的，像是一片死海。
萬物沉寂，唯有不遠處的地平線上懸著一圈巨大的白環，彷彿一輪盛大的黑日，與渺小的生者茫然瞪視。
“這是又把我幹到哪兒來了？”
“您忘記了嗎……也是，您當時處於爆炸的正中心，憶質的衝擊力可能造成了一定的干擾，請容許我來幫您回憶一下。”
頭生赤紅雙角、身穿玄黑武士服的成年男子跪坐在地，單手扶著太刀，深深俯首，蒼白的後脖頸毫無保留地袒露在應星的目光之下，將自己知道的一切娓娓道來：
“在這顆虛無籠罩的星球上，您與黃泉大人首次相識，並且藉助她的指引，找到了燧皇大人血罪靈的位置。”
“緊接著，您透過……額……一系列強而有力的措施，成功喚醒了沉睡的血罪靈，和他展開了初步的交流溝通。”
“但好景不長，一支飛來的箭矢打斷了你們二人的對話，燧皇大人的本體抵達後，與血罪靈當即對峙，氣氛劍拔弩張，一觸即發。”
“您被夾在其中，難以脫身。他們向您提出了一個二選一的抉擇，試探您的立場和動機。”
零碎的畫面閃過應星的腦海：“……是，我記得，是有這麼一回事。然後呢？我選了誰？”
閻羅沉默了一瞬。
“您說……”他乾巴巴的開口，“您兩個都要。”
應星：“……啊，不愧是我。”
小孩子才做單選題，成年人都是一起打包帶走。
但毫無疑問，這個兩邊不討好的選項成功把兩邊都惹毛了。
兩個燧皇在剎那間達成默契的共識，不約而同開始了對應星本人的圍攻。
應星：……難怪他身上痛痛的，原來是被圍毆了啊。
“巡獵、虛無、智識……還有歡愉。四種不同的命途力量，卻幾乎每一道都能達到令使級別的強度，在近距離之下發生劇烈的對沖碰撞，現場一度十分混亂。”
“然後，在我的感知中，血罪靈似有暫避之意。可燧皇大人的下一箭卻驟然轉向他身後的古木。”
“那一箭又快又狠，所有人都始料不及，血罪靈以身格擋，您也馬上衝了上去——”
閻羅的話音一頓：“血罪靈的憶質身軀轟然迸裂，將在場的所有人在一瞬間吞沒。”
“待我的意識復甦，就發現自己到了這裡，與黃泉大人失散了。憑藉火焰紋的指引，我才找到了您。”
說罷，刀子精不太好意思地蜷了蜷握刀的手指。
火焰紋是應家人的標誌，閻羅本體的刀身上，那道火焰紋彷彿感知到靈體的心緒，悄然亮了亮紅光。
經過他這麼一通冷靜客觀的梳理，應星本來被憶質炸懵了的腦子漸漸恢復過來，事實確實和閻羅所說的分毫不差。
而且，應星當初衝在最前面，想幫血罪靈擋住那一擊，距離最近，挨的衝擊也最大。
當時千鈞一髮之際，血罪靈的憶質在他的眼前崩裂成萬千碎片，盡數沖刷過應星的大腦，黑紅色的深海倒灌進入肺腑，像是喝了一壺比餘清塗的雞尾酒還要過分的烈酒，讓他瞬間眼前一黑。
想起來了，全都想起來了。
回憶進行到這裡，應星將臉深深埋入臂彎，雙手抱頭，從喉嚨裡擠出一聲長長的哀嚎，像是陷入了深深的懊惱和自責。
閻羅嚇得不輕，險些向前探手檢視，下一刻又忽地在半空中頓住，重新回歸到端正的跪姿，只是聲線繃得發緊：
“主人，血罪靈用常規手段無法殺死，您不必為此感到內疚。血罪靈的憶質解散又重塑，這裡大機率就是他的內心世界，藏著他最深的執念和秘密。換言之，其實……”
他們也算是陰差陽錯達成一開始的目的了。
“不，我自責的不是這個。”
應星抬首，身為憶質領域的專家，閻羅寥寥數語的描述已經足夠他拼湊出這個地方的本質。
血罪靈沒有真正消散，他比誰都清楚這一點。
應星真正自責的是另一件事。
他自言自語：“應星啊應星，你向來自詡是老爹的貼心小棉襖，怎麼突然就漏風了？”
一句話得罪兩個人，這像話嗎？
……但這也怪不了他啊，誰讓“一起打包帶走”的選項實在太有誘惑力了。
若能一舉將兩位爹都請回去，那些能壓死他的公文案牘不就有著落了？
何必藉著出差的名頭躲避羅浮工造司的催函，何必在千里之外的翁法羅斯還要苦兮兮地線上辦公，何必為了求人幫忙開大小會議，而不得不向龍尊大人喊上一聲洪亮的“義父”？
因為錯過了這麼一個好機會，漏風的小棉襖不免失魂落魄，臉色灰敗。
“原來如此……”
閻羅先是一愣，而後如釋重負：“看到您這麼……有活力，沒有受到虛無的侵染，我就放心了。”
他雖然沒聽太懂，但主人沒事就好。
應星也不能說是沒事，隨著他站起身的動作，腦子還有點發暈，在原地踉蹌了一下。
一來是兩個燧皇下手都沒收力，死命打。
應星之前還叫嚷著自己沒爹疼呢，這下好了，渾身疼。
二來呢，也是因為他在虛無命途的造詣上充其量只能算個外行，不比閻羅和黃泉相當於半個本地人，他身處虛無領地還能夠保持現在這般活躍的思維，多虧了樂子神的歡愉神力在發揮功效。
閻羅的目光始終一眨不眨地落在主人的身上，存在感分明，卻幾乎不會再讓人感到生理性的不適，只是守著一段恰當的距離——看來漂泊在外的這些年裡，他確實學會了如何做一把恰到好處的刀。
刀靈同樣起身，無聲地上前半步，應星的掌心一沉，低頭一看，手中多了一柄修長的太刀。
“若您不嫌棄，可以使用我。”
“拿你一把兵器當作柺杖？這多不合適……”
結果閻羅的下一句話就暴露了他的真實目的，平靜地接道：
“主人，在作柺杖這方面，太刀比大劍更為趁手。”
應星：……懂了，在內涵燁火呢。
看來不管多少年過去了，喜歡和弟弟妹妹較勁的性子都不會變，已經是刻在劍髓裡的底層邏輯了。
畢竟是閻羅的一片心意，應星不好拒絕，也就含糊著接了過來。
應家的老大哥，仗著其他刀劍沒生出劍靈，欺負弟弟的本事倒是越發見長了。
他撐著柺杖看向四周，幾乎看不到一個會動的活物：
“黃泉他們也進來了？”
“我想是的，但我在尋找您的過程中，沒有找到她的蹤影，還有那位假面愚者……”
“停，後者就不用和我提了。”
在閻羅的講述中，黃泉經常出入類似的空間，經驗豐富，不用外人操心，在應星還沒醒過來的時候，也許對方就已經順利脫身了。
燧皇本體有阿刃的面具護體，至於某個樂子神，應星甚至沒把祂納入思考範圍之內，自生自滅去吧。
“你說這裡是血罪靈的內心世界，藏著他最深的執念和秘密……那事不宜遲，我們去找找。”
“謹遵您的吩咐。”
應星憑直覺開路，閻羅緊隨護衛，二人一前一後，行走在這片虛無的淺灘之上。
路上難免無聊，應星側首打量了他一眼，隨口問道：
“你為何會變成現在這幅模樣？”
閻羅聞言摸了摸額頂一長一短的兩隻鬼角：“是受了黃泉大人記憶的影響——”
他的話音戛然而止，驚慌失措地補充道：
“但我可以向您保證，我並未另認新主。在我的心裡，您是我永遠的創造者，也是唯一的主人。黃泉大人尊重我的想法和意願。”
應星就是個粗神經的打鐵佬，壓根不知道閻羅在緊張些甚麼，更未察覺刀靈那近乎惶惑的剖白，只是將手裡的太刀湊近，仔細瞧了瞧：
“哦？還能這樣？”
“黃泉大人的故鄉——出雲國，多有執刀的武士。他們以刀為器，以斬為祭，與高天原墮落的惡獸相搏，世代護佑他們的主公。”
於是，本來形象模糊的刀靈，在與黃泉的同行中，漸漸長成了流浪武士的模樣。
應星又問：“黃泉……我與她相處時日不多，但也知道她是一個好人。虛無浸染的記憶素來危險，她怎麼可能允許你深入其中？”
閻羅：“說來慚愧……我並非主動探尋。只是，如黃泉大人這般的強者，其存在本身就如月亮和星辰，無時無刻不在向外釋放著能量漣漪。久而久之，我這等無情之物就會被她獨有的力場浸潤，能夠偶然觸碰到她的記憶碎片。”
閻羅：“更何況，黃泉大人對我並不設防。”
第二點才是最重要的。
應星頷首，忽而若有所感，抬手，將刀鞘往閻羅的身前虛虛一橫，攔住了他的腳步：“止步。”
他偏過頭，點了點下巴：
“有趣的東西終於來了。”
這個地方，也不完全都是死的。
閻羅順著他的目光看去：“那是……燧皇大人的幻象？”
前方出現的幻象大多模糊不清，但應星還是很好辨認了出來：
“這個背景……是在匹諾康尼。”
憶質燧皇的存在時間其實很短。
在樂子神的干預下，他從流光憶庭的憶泡中掙脫，接受了祂的幫助，層層偽裝潛入匹諾康尼。而在他主動暴露之前，竟無一人察覺他的憶質本質，包括應星在內。
其後，他與兩個應星短暫同行，直到應大星被阿哈做局困入憶泡，留下應小星指揮同盟者們，先後迎戰兩位絕滅大君，參與了那場驚心動魄的匹諾康尼保衛戰。
而在匹諾康尼保衛戰中，燧皇與狩魂一個天上一個地下對波拼箭的炫技時刻，在星嘯的狂轟亂炸下拼死保全憶泡的緊張關頭，還有那些千鈞一髮、命懸一線的生死瞬間……
當時被困於憶泡的應星一概不知，還是很久以後才透過鑽石景元等人的描述瞭解一二。
但如今以第一人稱視野去觀看，對於應星而言，別有一番複雜的感受泛上心頭：
“……只可惜，最後沒能和他好好告別。如今還落了個血罪靈的結局。”
閻羅搖頭：“不，您還有和他好好道別的機會。不像我，恐怕很難把我隱藏許久的心裡話告訴他了。”
應星來了興趣：“你有甚麼話想對他說？”
他原以為閻羅是想對他的鍛造者之一分享自己遊歷的感悟，亦或者討論何為無情生物的價值和意義，再不濟交流一些通用的武藝技法，卻聽見閻羅的語速突然變得飛快：
“當年，燧皇大人在您的掌控下燒鑄我的時候，曾三度停火罷工，兩度掀爐欲逃。其間更夾雜著無數次的火候不均、材料剋扣、水溫過低。”
“我想問他，當年淬火時少添的三斤隕鐵，故意燒化的半寸龍鱗，還有第三次罷工時爐心驟降的五百攝氏度……這些舊賬，究竟該怎麼算？”
條條狀狀，罄竹難書。
應星：“……你記得還挺清楚。”
明明行走在虛無命途上，卻保留了記仇的特性嗎。
說完，閻羅還心有餘悸地摸了摸臉，純美星神伊德莉拉在上，還好自己沒長歪，不然一把坑坑窪窪的刀劍怎麼好意思跟在容貌俊朗的主人身邊？
可想而知，閻羅希望對燧皇說的，應該不是甚麼好話。
刀子精沒當場高呼“燧皇！我為你帶來毀滅了！”，甚至還願意看在應星的面子上叫他一聲“燧皇大人”，都是閻羅秉性溫良、不喜殺戮了。
應星不知該作何回答，只能岔開話題：“出現記憶的殘片，也就意味著我們距離燧皇最深的執念不遠了。”
這條路走的差不多了。
他們止住了腳步。
道路的盡頭，立著一棵樹。
沒有葉，沒有花，只有虯結的光禿枝椏，樹幹需要十數人合抱方能圍攏，靜默地矗立著，像是一枚扎進世界深處的錨。
應星無端覺得眼熟。可他畢竟是個近八百歲的老人了，見過的樹比一般人用過的筷子還多，記憶冗餘龐雜，一時間想不起來究竟在哪兒見過，只是心底某處微微一動。
他猶豫了一下，抬起閻羅的刀尖，輕輕地觸上樹幹的紋理——
一剎那，天地翻覆。
眼前的景色彷彿被一隻無形的手狠狠擰轉，讓他們瞬間墜入了一片截然不同的時空。
“！”
閻羅第一時間擋在應星身前，他曾經跟隨曜青仙舟征戰沙場，所以第一時間認出了這片記憶的世界正在發生何事：
“天上那是……步離人的艦船？”
應星怔怔望去。
到處都在燃燒，到處都在尖叫。
火焰舔舐著茅草做成的屋舍，黑煙如同吹笛子的魔鬼滾滾升起，骨骼的碎裂聲與步離人興奮的嘶吼聲絞在一起，合奏出一曲來自地獄的戰慄悲鳴。
死去或瀕死的人類被利爪拎起，像是處理牲畜一般，被拋入那些蠕動的巨大獸艦視肉中，隨之傳來一陣陣肉塊和骨頭被攪成泥的粘稠聲響。
縱然是見過不少戰場煉獄，閻羅也忍不住皺起了眉。
步離人每侵吞一處文明世界，便將俘虜的人類血肉填入獸艦，它們將其稱之為“飼料”；而被蹂躪的星球，顯然就是任由狼群放牧的“牧場”。
眼前這個仍停留在農耕時代、毫無反抗能力的小星球，顯然正在淪為又一處絕望的屠宰場。
步離人太過強大，人們沒救了，星球沒救了——這是所有置身事外的旁觀者都會得出的最終結論。
閻羅迅速確認這僅是記憶並無實際的威脅，低聲道：
“蹊蹺，燧皇大人的執念中，怎會映出一段與他無關的畫面……”
應星淡淡道：“因為這是我的過去。”
閻羅瞬間噤聲。
應星極目遠眺，視線彷彿要透過重重阻隔，落在村子最中心的那一棵燃燒的參天大樹上，又重複了一遍：
“這是我在踏上朱明仙舟前生活的地方。”
也就是他的故鄉。
歲陽擁有窺探記憶的高超本事，但應星向來對流光憶庭、焚化工等記憶派系的勢力抱有戒心，因而對自己的記憶設下重重屏障，除非是他主動放人進來，比如浮煙那一次，否則休想窺見他的半分過去。
所以，燧皇是如何看到這一段記憶的？
不過這些都還好解釋，比起這個，應星更在意的是——燧皇看到的，是他的哪個存檔？
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嗷嗷嗷我現在滿血復活，幹勁十足！以後應該能照常日更，放在下午或者晚上，大家睡前可以來刷一刷，如果不能更新會和大家請假的[可憐]
咱現在要進入應星和燧皇的初識副本啦，朱明孃家人，上線！