第32章 鑽狗洞:孤狼：我最擅長這個了
很多年後，當初咋咋呼呼的朗道姐姐已經成了貝洛伯格大學的第一任校長，索菲亞·朗道獨自一人坐在臥室的書桌前，檯燈的光亮在她的老花鏡片上折射出昏黃的暖色。
她握住筆，眉眼間的年輪溝壑也彷彿被溫柔的回憶撫平了，在回憶錄上這樣寫道：
“那是我和弟弟尤里與他的第一次見面。
晚上的夜風很冷，尤里睡不著覺，我只好把他拉起來在院子裡閒逛，消耗著他的旺盛精力。
他那時還是個膽小鬼跟屁蟲，就在我們路過門口時，他匆匆忙忙地向圍欄外的世界偷偷望了一眼，可就這麼一眼，他定住不動了。
我那愚蠢的弟弟，生平第一次主動邁出了步子……不，他不是走過去的，他像是被一塊磁鐵活生生吸了過去，連帶著我也無法阻止。
等到湊近了圍欄，他才回過神來，又僵手僵腳地躲到了我的身後，把自己關在了殼裡。我當姐姐的有心看他的笑話，於是抓住冰冷的圍欄，衝街上那個看不清樣貌的男人高高喊了一句：
“喂！你不是住在這附近的人吧？”
“嗯？”
那人從蘭德家的大門上挪開視線，扭過頭來，一對漂亮的眼睛在黑夜裡如同紫水晶般明亮剔透，遙遙向我射來了一道溫和的光束。
那道紫玫瑰的光束明明轉瞬即逝，卻好似射進了我的心靈深處，奇蹟般地消弭了我的所有不安，所有恐懼，所有屬於夜的情緒，只餘下了一絲不明的心絃震顫。
差點讓尤里看了我的笑話。
這是我當時腦子裡的唯一想法。
……
如果有人問我，貝洛伯格大學每年向銀河輸送大量人才的紫水晶班到底因何而開設，那麼，孩子，你可以從我的回憶錄裡找到答案了。”
許多年後，當時靦腆害羞的弟弟尤里已經成了一位小有名氣的星際探險家，每當在星際和平播報裡聽到有關天才俱樂部78席的訊息，他都會挺直了胸膛，沾沾自喜地告訴新結識的同伴們：
“你們不知道吧，應星先生還抱過小時候的我呢！”
“喂！你們笑甚麼！這不好笑！”
他鬱悶地一屁股坐在地上，鼓起了通紅的包子臉，從懷裡掏出一塊盤包漿的機械元件，摸來摸去，沒過多久就把自己哄好了，又吵吵嚷嚷著擠入了屬於探險家們的篝火晚宴。
——
朗道作為貝洛伯格的老牌貴族，當然有資格在蘭德家族的隔壁落戶，這一大一小想必就是他們家族的新生代了。
不過，前線戰事吃緊，監護人怕是已經忙得腳不沾地，因而疏忽了看管，才讓他們有機會跑到圍欄邊上和陌生人搭話。
應星擔心兩小孩把他當成了小偷或者賊人，嗷嗚一嗓子叫出來，引來了街坊鄰里和巡邏計程車兵，那他可是跳進頓河裡也洗不清。
更重要的是，一股極其不安的波動從蘭德府邸裡傳來，心下不免一沉。
他能感知到星核，星核自然也能感知到他這個人形自走捕撈機的存在，向他發出了嘶嘶的警告。蘭德家族中人員密集，守衛森嚴，這個時候硬闖，不知情的僕役家臣便會一瞬間淪為星核的人質傀儡。
他略一思索，乾脆大步走到隔壁的朗道家，當著朗道姐弟的面比了一個“噓”的手勢。
“大晚上不睡覺，該不會是想偷溜出去吧？”
他也是這個年紀摸爬滾打過來的，自然知道哪些話對調皮小鬼頭的殺傷力最大，果不其然，來自應師傅先發制人的一耙子將姐弟兩人頓時打得暈乎乎的，縮了縮脖子。
姐姐索菲亞下意識反駁道：“怎麼可能？我睡得可香了，要不是尤里這傢伙半夜……等等，你別轉移話題，你到底是來幹甚麼的？看你的穿著打扮，你是從天外來的？”
兩人年紀都不大，但已經有了“天外世界”的基本概念。
隨著天氣步入寒冬，姐弟二人出門也裹得厚厚實實，衣服布料除了厚實些，幾乎與平民沒有區別，畢竟，在物資緊張的戰爭年代，貴族和平民皆是同等待遇。
即便面前只是兩個好糊弄的單純孩子，應星也沒有選擇撒謊，坦然道：“我的確是天外來的。”
為了證明可信度，應星還取出了伊戈爾在臨行前交給自己的信物。
朗道姐弟登時瞪大了眼睛，尤里從姐姐身後冒出頭來，捂住小嘴，剋制住到嗓子眼的尖叫聲，驚喜地說：“是伊戈爾叔叔的拳套！上面有斯維特蘭娜姐姐繡的他的名字，我記得可清楚了！”
“這下信了吧？”
在伊戈爾·哈夫特尚未遠走他鄉之時，隔壁家的斯維特蘭娜姐姐隔三差五會帶著朗道姐弟去看全雅利洛最好的拳擊手的比賽，哪怕過了好幾年，在他們幼小的心靈依舊留下了不可磨滅的深刻印象。
兩小孩的警惕心瞬間消散了七七八八。
“伊戈爾現在正在仙舟羅浮，參加一場寰宇級的比賽盛事，等他奪下了名次和獎品，就會回來給你們一個大大的驚喜。”
索菲亞聽了瞬間眉開眼笑：“我就知道，第三百零八屆搏擊擂主挑戰賽的冠軍、參賽八十一次、優勝八十次的雅利洛拳王，伊戈爾·哈夫特才不是大人口中的逃兵呢！”
尤里用渴望的眼神看著伊戈爾叔叔的拳套，快速說了一句，聲音小得除了他自己沒人能聽見：
“我長大後也要去天外冒險。”
應星從不以年齡取人，尤其對面還是兩個聰慧機靈的當地小貴族，於是，他將自己目前的困境簡明扼要地闡釋了一番，詢問他們有沒有甚麼好的辦法。
朗道姐弟扒在一起，交頭接耳地討論了一小會兒，果真為他提供了一個可行的突破口。
“我們在灌木叢下邊挖了一個地道，正好聯通隔壁的蘭德家，這樣就不用理會大人，隨時都能參加姐姐的下午茶了。地道的位置非常隱蔽，昨天剛挖完，從那裡潛入，誰都不會發現。”
尤里弱裡弱氣地說：“不是我們，是姐姐挖的。”
“怎麼不算！你當時還給我遞鏟子了！”
“鑽狗洞？”
應星心想，這個難度對他還是太大了，小孩挖的地道，他一個肩寬腿長的成年人大機率是過不去的。
不過……如果是一些從事過偷雞摸狗行當的特殊人才，說不定能順利鑽過去，而且靠著一手屏息的本事，還不會被星核當場發現。
應星轉過頭，對著不遠處的角落喊了一聲：
“勞拉佩裡，過來。”
公司高管一個激靈，像一條殷切勤快的狗，快速小步跑了過來，點頭哈腰：
“應星先生有甚麼吩咐？”
片刻後，蘭德家的一處灌木叢裡，一個沾滿灰土的腦袋像地鼠一樣冒了出來，鬼鬼祟祟地環視一週。
見四下無人，勞拉佩裡·斯科特鬆了一口氣，雙手撐起身子，從地道里爬了出來，偏頭呸呸呸了好幾下，這才吐乾淨了舌頭上的土腥氣。
他渾身的骨骼傳來噼裡啪啦的輕響，很快恢復到了原來的成年男性體型。
“沒想到師傅教給我的縮骨功十年後還能再派上用場……嘶，星核到底在哪兒呢？”
之前跟蹤看到的畫面還歷歷在目，勞拉佩裡思考了一瞬，決定模仿應星先生的操作，用他的強大靈知感應星核的存在。
然而，西裝革履的男人在原地積澱了半天，除了憋出一個屁之外，一無所獲。
……天才果然不是甚麼人都能模仿的。
勞拉佩裡悻悻地抹了一把臉，還是決定用最原始的地毯式搜尋。
幸好蘭德家的面積不大，要是換成他在庇爾波因特那座能跑賽車的豪宅，勞拉佩裡早就藉口不幹了。
而在朗道家的院子裡，應星坐在長椅上，盯著手裡的追蹤器，上面顯示的紅點已經將地道出口附近的區域掃了個遍。
勞拉佩裡的路線看似暈頭轉向，實際上倒頗有章法，一看就是個小偷慣犯。
姐弟兩人坐在他兩邊，也把腦袋湊了過來。
“那位黑漆漆的先生能成功嗎？”
“得看他的運氣了，只要能把星核逼出來，他就算是完成了任務。”
不過應星也很好奇，勞拉佩裡信誓旦旦說自己保證完成任務，他的依仗到底是甚麼？
索菲亞抬起頭，指著隔壁家高高冒起的黑煙：
“失火了！”
四下的街坊鄰里很快變得躁動起來，呼朋喚友，提著一桶桶水趕到蘭德家來救火。
而此時此刻，用一起不痛不癢的小火災轉移了大部分人的視線，無情縱火犯揹著眾人貼牆行走，而後飛速閃入寂靜的後院。
“如果我沒找錯地方，裂界應該就在這附近，星核極大機率就在其中。”
勞拉佩裡猶豫了一下，而後從兜裡掏出來了一枚水球似的棕色炸彈。
雖然是從自己身上掏出來的，但不妨礙他滿臉嫌棄地拿遠。
“技術研發部的飯桶——我親愛的洛佩爾，恭喜你，你研究的鼻涕蟲炸彈終於有用武之地了……果然，不管過了多少年，我果然還是忘不掉這個味道。”
勞拉佩裡一邊捂嘴乾嘔，一邊右手緊緊抓著炸彈掄了三個大圈，將生化武器一把扔進了狹窄的裂界空間裡，然後轉頭就跑。
“砰！”
一顆明亮的金色圓球就這樣大大咧咧出現在了蘭德府邸的上空，細看過去，身形似乎還在噁心得發抖。
塔利亞的釘殼鼻涕蟲，真乃集多種作用於一身的概念級武器也。
雖然過程曲折了些，但結果十分喜人。
應星笑了兩聲，機不可失，他將無用的追蹤器隨手丟給了尤里，幾個輕跳站在高聳的屋頂尖上，和星核處於同一水平線的高度。
“你已無處可逃。”
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人才濟濟塔利亞
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